河西裂變 第145章

大唐乾寧四年臘月

李仁福把那份勸降書丟在火裡。

副將見狀，眉頭越皺越緊：“這寫的什麼東西，黨項話不像黨項話，漢話不像漢話。”

“寫得爛。”李仁福撥了撥火堆，“但意思是清楚的。”

副將把文書擱下：“那將軍的意思是——”

“意思？”李仁福冷笑一聲，“意思是叫我現在降。我手底下還有多少人？”

“一千九百餘，建製未損。”

“刀呢？”

“都還在。”

“馬呢？”

“還剩大半。”

李仁福不說話了。

副將等了片刻，試探著開口：“將軍，這信……怎麼回？”

“回？”李仁福看了他一眼，“刀都架在你脖子上了！跟你說死了…”

李仁福壓低聲音指著帳外：

“他們就能活——活的還不是你，你想死嗎！”

副將搖頭。

“死不死，不是看刀快不快。”李仁福撿起那封勸降書，捲起來，在火苗上點著了，看著它慢慢燒成一撮灰，“是看你的刀還在不在手裏。我的刀還在。”

副將沉默了一會兒：“若是他們再圍幾天呢？”

李仁福沒有立刻回答，把燒剩的灰拍了拍，站起身，走到帳門口，望著台地下方黑沉沉的荒灘。

“那要看他們圍到什麼份上，看他們開出什麼價。”

李仁福轉身看著副將：

“不是不能談。但拿這種趕盡殺絕的死條款，在我兵力完好的時候逼我低頭——他們是在罵人。”

副將點了點頭，沒再追問。

李仁福重新坐回火堆旁：“這才幾天，等等吧。等他們要麼給個能聽的價，要麼把我徹底打廢…到那時候再說吧…”

臨了，李仁福補了句：“這幾天斷了訊息，叔父肯定會發現，等等吧…”

台地上的風刮到第五日，營中最後幾頂帳篷的帳桿也拆了當柴燒了。李仁福每日派人在營門外觀望，河西軍的號角聲依舊時遠時近，但渡口方向的馬蹄聲似乎比前幾日稀了些。

又過了一日。

傍晚，副將掀簾進來，腳步比往常快了幾分。

“渡口那邊有動靜。”

李仁福抬起頭。

“連著兩個時辰沒有號角了。”副將蹲下身，壓低聲音，“派出去的人摸到渡口邊上，回來報——火把還在，人少了一半。”

李仁福擱下撥火的棍子：“少了多少？”

“原來每隔百步一哨，現在隔三百步纔有一處。渡口正麵隻剩十來騎，正在拆帳。”

“什麼時候開始的？”

“午後。午後渡口方向就沒傳過號角聲。”副將頓了一下，“北麵也鬆了。往北走三裡的沙丘，之前一直有人守著，現在空了。”

李仁福站起身，走到帳門口，掀開簾子往外看。台地下方的荒灘上，暮色正在沉降。遠處渡口的方向隱約亮著幾點火光，但比前幾夜稀疏得多。

李仁福放下簾子，轉身看著副將：“其他地方呢？”

“東麵最密，南麵次之。但比前兩天，都薄了一層。”

李仁福在火堆旁踱了兩步，腦子裏翻來覆去的不是什麼河西軍為什麼撤了。

李仁福不關心，渡口鬆了，北麵空了，東麵和南麵雖然還在，但已經薄了。

薄了，就有縫隙。

縫隙不用大，夠一支隊伍鑽出去就成。

“今晚？”副將低聲問。

“傳令。帳不拆，火不滅。騎隊先走，步隊跟上。所有人——”

李仁福抬起頭：“人銜枚，馬裹蹄，不許出聲！”

副將領命出帳。

當夜，李仁福部定難軍踩著薄冰，摸黑過了無定河。

天亮時，河西哨騎發現台地上火堆還在冒煙，帳簾被風吹得撲撲響。

兩騎摸近一看，營中空空蕩蕩，隻剩一地啃過的馬骨和幾頂空帳。

“跑了?”

哨騎拔馬便走，馳回前沿據點。

隊正聽了稟報，轉身取過竹筒，將紙條塞進去封好，綁在灰鴿腿上

隊正走出院子，雙手一托，灰鴿撲稜稜躥上天空，往西南方向飛去。

中間據點，什長從鴿腿上取下竹筒，抽出紙條掃了一眼。

此前節度府早有行文通報，交代過交通路線，當即把紙條遞給候命的騎手。

騎手翻身上馬，沿回城便道疾馳追截。

半日後，馬重正率隊往回樂方向行進，忽聽身後馬蹄聲急。

騎手追至馬前，翻身下馬，雙手呈上竹筒。

馬重接過紙條，展開一看。

“李仁福跑了。”

索召策馬近前：“跑就跑了唄。李仁福已經不重要了…”

身旁錢空桎還在看另一張重要的命令。

“什麼叫…都回去集訓，老楊這又作甚鶻突勾當？”

一旁劉靜聞言，沉默不語。

幾日後，眾將返回回樂大營。

馬重、索召、錢空桎三人並轡入營，馬蹄剛過轅門，錢空桎便勒住馬。

校場上停了十幾輛大車，苫布裹得嚴實，沉重車轍在凍土壓出深痕。

“這什麼東西，擺這麼多車？”錢空桎翻身下馬，伸手就要去掀苫布。

索召一把按住他手腕：“別亂動。”

校場遠端，士卒拆去舊箭靶與木柵，整片空地向外拓寬；幾名工匠蹲地用石灰畫線，地麵多出數道長短錯落的白橫線。

“看樣子是重修靶場。”馬重抬眼打量，“動靜不小。”

話音未落，身後蹄聲響起。三人回頭，一隊輕騎自北麵官道入營，為首仆固力普勤滿身風塵，甲冑沾著黃河泥沙。

“力普勤？他怎麼從九曲前線回來了？”錢空桎麵露詫異。

仆固力普勤甩鞍下馬，丟開親兵韁繩快步上前：“楊善一紙軍令催我即刻回營，我連換三匹馬趕路，剛進門就撞見這些大車。”

錢空桎又瞟向車輛：“你也不知車裏裝的何物？”

仆固力普勤搖頭。

正閑談，劉靜帶著兩名抱滿空白簿冊的書辦走入營門，望見眾人，徑直走來：“諸位都到齊了。”

“莫非你清楚內情？”錢空桎發問。

劉靜尚未答話，中軍驟然響起急促聚將鼓，各營兵卒聞聲列隊。

旗杆上河西軍旗迎風翻飛。

“聚將鼓催召，去中軍見楊司馬。”

馬重整束甲冑，一行人邁步去往中軍大帳。