河西裂變 第108章

大唐乾寧三年八月。隴州。

三日前。城外廢棄窯院。

翟五本是女子，卻一身短打男裝，束髮藏貌，滿身風塵，臉頰矇著一層灰土，唯獨眉眼鋒利。

吳牧容在自己丈人趙老爺那裏給她編了一個諢號，“飛天夜叉”。

翟五將一卷麻紙拍在吳牧容手裏。

“長安的。六月的事。”

吳牧容捏著麻紙。“走了幾日？”

“二十來日。出長安還在燒，過鳳翔又卡了。”

展平麻紙：六月丙寅，鳳翔軍東進，覃王婁館大敗。李茂貞縱兵入京，與附逆禁軍火併劫掠。天子離京，欲投李克用。

“六月的事，八月到我手。等送到會州，十月了。”

翟五靠在土牆上。“慢？”

“不慢。李茂貞也快不到哪去。大家都慢，慢就不是破綻。節帥要穩。”

吳牧容收好麻紙，摸出兩塊乾餅，遞過去一塊。

“周伏明日到。”

“讓他帶竹管。秦州路他熟。”

翟五接過餅，沒吃。靠著斷牆，忽然低聲說了一句。

“長安待不下去了。”

吳牧容抬眼看她。

“走那天，朱雀大街還在燒。”她頓了頓，“不回長安了。”

吳牧容沒接話。

翟五是長安人，兩年前被內直司吸收，跑關中各據點傳信。

女扮男裝混過關卡，是亂世裡自己的本事。

翟五對河西沒有歸屬，隻認吳牧容。

吳牧容不問她以前幹什麼，也不問她真名。

“我在鳳翔關卡，出了點事。”

吳牧容抬眸看向她。

“過關卡，有個軍頭盤查，見我孤身，扣了貨，動了手。”

聽聞此話，一直神色平淡的吳牧容驟然雙目微瞪。

翟五神色未變：

“我裝著順從，說貨不要了，求放條生路。把他引到林子深處。”

窯裡風靜了一瞬。

“廢了。這輩子伸不了手了。”

話音落下，吳牧容收回目光，偏頭扭頭望向窯外紛飛的塵土，斂去眼底所有波瀾，神色歸於漠然。

“漏了？”

“沒有。林子深，沒人。”翟五抬眼，“但他是鳳翔親兵。人一殘，上麵必查。關卡要嚴了。”

“我得進山躲一陣。”

吳牧容沉默片刻，點頭。“也好。匪寨魚龍混雜，反倒安全。傳信的事周伏接手。”

翟五不再說話。兩人蹲在窯底，就著涼水啃乾餅。

昨夜。趙府上房。

油燈昏黃。

趙老爺坐在炕沿脫靴。趙氏端了熱水進來，擱在腳邊。

“爹。”

“嗯。”

“他這幾日總往外跑。”

趙老爺把腳泡進熱水裏，沒抬頭。“勸過。他不聽。”

趙氏不說話了。

半晌，趙老爺開口，聲音壓得低。

“你那男人，不是尋常走貨的。”

趙氏抬頭。

“尋常走私的，貨斷了要跳腳，款收不回要罵娘。他不。貨從不斷，錢從不缺，鋪麵不擴，同行不爭。這不是跑生意，是交差。”

“這些天來找他的，全是一口西邊口音。不是皮貨同行。”

“隴州這地界，走私算個屁。你爹我冬天還入山呢。亂世活人，誰都不幹凈。”他擦腳，“我不問他替誰交差。問多了是禍。”

躺上炕，扯過被子。

“明日我去催派夫。鳳翔軍的差事，裡外不是人。丁冊在我手裏，我能護他一時。出了隴州，我護不住。”

趙氏端起水盆往外走。

“你告訴他。他那些西邊朋友，少往府裡跑。”

趙氏背對著炕，輕輕應了一聲。

今日。趙府後院。

葡萄架下。趙老爺搖著蒲扇，目光總往院門口瞟。

吳牧容從城外回來，短打上沾著塵土。他徑直在石凳坐下，倒了碗涼茶。

“爹今日倒清閑。”

趙老爺放下蒲扇，打量他。“你這幾日早出晚歸。你媳婦昨晚直哭，怕你被官軍捉去當壯丁。”

“如今正是走貨的時節。等路走順了，便日日在家。”

“江湖人？”趙老爺身子往前一湊，“就是你說的飛天夜叉、走地金剛？前日來送藥材的後生，便是走地金剛？”

“是他。兄弟們性子野，駐守山中據點，極少入城，怕衝撞爹，沒敢多留。”

趙老爺悻悻。“我在隴州也是有頭有臉的，年輕時什麼豪傑沒見過？下次叫他留下，我做東。”

吳牧容笑了笑，從懷中摸出一小塊金砂，放在石桌上。

“此番走貨賺了些。爹拿著，給娘和媳婦打幾件首飾。”

趙老爺撚著金砂，沉默片刻，嘆了口氣。

“明日跟我出門。鳳翔軍派夫的文書壓下來了，鄉裡躲役的，得去登門走走。”

“好。”

吳牧容起身回了臥房。

午後。城郊茶棚。

茶棚僻靜，堆著幾捆皮貨。周伏蹲在長凳上啃乾餅。

“老丈人還問？”

“問。飛天夜叉，走地金剛，他記得比我還清。”

周伏咧嘴。“想結交，還是摸底？”

“摸底。摸咱們來路，摸我背後站著誰。他半輩子混黑白兩道，心裏透亮，隻是不說破。”

“怕他摸透？”

吳牧容低頭喝水，沒應聲。

周伏瞥了眼皮貨。“這買賣，真做？”

“真做。貨真走，客真接，隻是見不得光。”

“情報呢？”

“和皮貨走一條路。多運一趟貨，就多一次傳信的由頭。隴山走私的多如牛毛，咱們混在裏麵，不起眼。”

“金砂是上頭撥的？”

“經費和利潤早攪一塊了。我隻管往外拿，讓趙家覺得女婿能掙錢。”

周伏嚼著乾餅，話鋒一轉。

“你上書說，要清匪寨、通隴山線。節帥隻批了十具鐵甲，如今全數屯在隴山據點。”

吳牧容抬眼望向遠處連綿山影，淡淡應聲。

“夠護幾條命。”

“高總領的手書還留著？”

“留著。節帥言，離譜。”

吳牧容指尖摩挲著茶桌邊緣，思緒沉定。

“起初想不通。後來懂了。咱們是…”

“暗處捅人的。”周伏接道。

吳牧容點頭。

“滲透，窺探，活著。不是出關剿匪。那十具鐵甲守在山中、貼身保管，是整條隴山暗線的保命底牌，不是用來主動出關攻堅的資本。”

“絕不能動。”

周伏沉默片刻。“那山裡匪寨…”

“交買路錢的，相安無事。不守規矩的，用別的法子。”

“翟五齣事了？”

“嗯。鳳翔關卡，軍頭滋事。她廢了人，進山躲風頭了。”

周伏嘿了一聲。“該。”

“老丈人還在試探？”

“一直在試。還有鄉裡閑話，官軍盤查，同行盯著。步步是風險。”吳牧容望著漸沉的暮色，“所以山中鐵甲更不能輕易調動。一動，據點暴露，全盤皆露。”

傍晚。趙府臥房。

吳牧容閂緊房門。情報捲成細軸，塞進竹管，密封。

竹管由周伏送往秦州據點，經原州周轉，抵會州行營。路遠耗時，卻最穩妥。

他想起周伏漏過的話。當初節帥看完他的上書，隻輕嘆了一句。

“哦……活著就好。”

這話經內直司層層過濾，落到他案頭，成了刻板的鈞旨：保全自身，注意隱蔽，低調行事。

吳牧容將竹管藏進貼身夾層。

窗外暮色已沉。明日隨老趙去處置躲役百姓。後日周伏出發。六月長安的事，十月才能到節帥手裏。

節帥正一步步往東走。

會州，原州，秦州。終有一日，河西會打到隴州腳下。

到那時，藏了這些年的情報，便不再隻是活著的憑據。

門外，輕柔的叩聲。

“飯好了。”

吳牧容整了整衣襟，推門出去。

堂屋桌上，一壺溫酒靜靜擺著。