和親 第四章 廷爭(上)

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一夜無眠，卻又一夜亂夢。隊伍一路前行，走過繁華，走過荒涼……我不知前路等待的是什麼，隻能回頭，到記憶裡去尋找往昔……

清晨的射場，太傅黃將軍正教景昊射箭。他雖是白髮蒼蒼，卻精神矍鑠，臂力過人。小時候，母後常講黃將軍邊關退敵的故事，因而我對他十分仰慕。

景昊認真了神氣，張著小弓，一下一下射著。雖是初夏，卻已十分炎熱。他身體微胖，額上早已全是汗珠。我雖心疼，卻知黃將軍一向嚴格。估摸著他們還須練上一個時辰，便自往麟德宮去。

上了香，又令宮人打掃一番。正欲回去，卻來了兩位宮妃，一位吳淑媛，一位李婕妤。兩人拉著我便好一番傷感。初時我尚陪她們落幾滴淚，後見這兩位是越發絮叨，冇完冇了，便十分頭痛。好容易擺脫了她們，卻已錯過了與景昊約好的時辰。

射場裡無人，我乘了轎忙至東宮。門口有一名叫小萬子的內監早候著了：“殿下，太子不在。方纔宣城公主來找他同去玩耍了。”仙蕙平日孤僻，並不喜與人玩耍，今日卻……忙問：“往何處去了？去了多久？”小萬子道：“去了多半個時辰了，說是往萬荷塘邊放風箏去。”我又追問：“何人跟從？”他道：“坐了宣城公主的轎子去的，未帶隨從。”

我驟然一激，不覺聲量拔高了不少：“好極，我前日如何囑咐你們？若太子有個閃失，你等小命還要不要！”他竟不怕，笑嘻嘻道：“方纔宣城公主說了，怕殿下您著急，令小奴在此等候，主子一來就帶您去呢！”

萬荷塘位置較偏，離東宮有好一段路程。塘中養得萬千朵荷花，一到夏季荷香十裡，蓮葉接天，煞是美麗。然後塘底淤泥塞積，河塘幽深曲折，又因數次在塘裡撈到自儘的宮女內監屍體，是個不吉的所在。

小萬子在前邊引路，我走得氣喘籲籲。河塘兩邊樹木枝葉濃密，遮遮擋擋。塘邊小路又是曲折難行，尋了半日竟不見景昊。我心中莫名急燥，眼前突然浮現出小林子溺亡的情景。

“公主，在那裡呢！”小萬子順手一指前邊不遠處塘邊的一塊大石。突然，他又驚駭地叫起來：“不好，宣城公主她……她像是正要推太子入水呀！”

如同驚雷炸響，我不及細看，急奔十數步躥上大石。恍惚中看見景昊蹲伏在大石上，而仙蕙正伸著手站在他身後。我未及多想，便把仙蕙往旁邊一推。

仙蕙不防，腳底一滑，竟慘呼一聲，仰麵一交，跌下水去。

景昊一邊見了，也變色驚叫：“三姐你……四姐她不識水性！”

猛聽後麵亂作一團。一回頭卻看見後麵是個亭台，一乾宮女內監俱在，見了我方纔舉動，個個目瞪口呆。

原來從我方纔角度，隻看見大石上兩人，卻未見後邊被亭台遮住的眾人。

混亂中，已有一人縱身下水，托住仙蕙身軀，奮力將她拉上了岸石。

是裴青！

他把仙蕙拖上了岸。兩人俱渾身濕透。仙蕙不停顫抖。她長髮散亂，沾滿汙泥的薄裙緊貼在身上，嘴裡吐出的俱是塘內泥水，吐了幾口又大聲咳嗽。一邊的裴青神色憂急，忙上前替她拍打。

內監們忙成一團。不過一忽兒，躺椅已到，七手八腳抬了仙蕙，便急往柳貴妃的榮僖宮去。

父皇與柳貴妃趕來時，太醫正為躺在床上的仙蕙診脈：“……公主受驚過甚，又嗆飲塘中汙水，須得好好調養一番……”

父皇坐在仙蕙的床頭，握著她的手，聽得這話，眉頭一搐，神色陰沉。

“父皇，我好害怕！”仙蕙低低啜泣著，臉色蒼白如紙。

一旁的乳母亦拭淚道：“公主從小體弱，又畏水，小時

連洗浴都不敢入湯，今日這般，她如何受得起……”

父皇更加動容：“好孩子，怎麼回事？告訴父皇。”

仙蕙強忍著淚，靠在父皇臂彎裡：“前日母妃令人為仙蕙製了一個大風箏。太子看了，也很歡喜。今日便與他一同在萬荷塘邊玩耍。後來風箏不慎落水，我和太子一同在大石上探看，誰知三姐不知何時來到，竟猛力將我推下水去。”

柳貴妃憂愁道：“我與你母後情同姐妹，指望你姐妹二人也能情意篤好。弄玉，你這孩子平日一向穩重，今日卻是怎麼了？”

父皇當即發怒道：“我知道你母去後，你心中銜恨，當日即對朕不敬，今日又向仙蕙下手，可見亦是善妒狠毒之輩！因此將你禁足，以示薄懲。你卻不知悔改。現時就能害你妹妹，將來還待如何？”

我下跪叩首道：“父皇此言折殺兒臣。累四妹落水受苦，弄玉知錯了。但實是無心之失，望父皇母妃原諒。”

仙蕙又嗚嗚哭起來：“仙蕙一向敬重三姐，卻不知三姐為何如此厭棄我？今日若不是裴護衛捨命相救，我不知還能否見到父皇母妃……”又撲在父皇懷裡。

裴青已換過乾衣，正立於一旁，此刻忙跪下道：“殿下言重了。其實晉城公主是見太子立於石上有危險，欲保護太子，才無意撞倒了宣城公主，望皇上明查。”

“無意能把人撞到水裡去？公主又不是一根柳絮！”一邊仙蕙的乳母低聲嘟囔道。“李姑姑！”柳貴妃低喝她。

景昊也在一旁。他耷拉著腦袋，帶著哭腔：“都是景昊不好！景昊不該貪玩到大石頭上去，令三姐憂心。請父皇勿責罰姐姐，罰景昊吧。”

父皇神色複雜地看了景昊一眼。“太子實在是很需要一位母後。”他又看一眼柳貴妃，“明日開始，就由你負責教養景昊罷。”

不要，父皇，我心中狂燥地呐喊著！“至於弄玉”，他的眼神冷漠地在我臉上掃過，“你去祖宗靈位前跪上六個時辰，去一去心中濁氣吧。再有下次，定不饒你了。”

他揮一揮衣袖，再不想聽我辯解。

皇祁殿的金磚地堅硬而冰冷。麵對著大週三代先祖，我不知道，此刻哪一處更痛一些？是我的膝蓋，還是我的心。

疼痛是奇怪的東西。剛開始隻是一點點，像蟲蟻噬咬，慢慢變成針刺，越刺越深，像要撕裂一般，忍不住要流淚、呻吟、喊叫，恨不得立時斷了疼痛之處……時間越來越長，終於也會麻木，隻剩下一陣陣偶爾的隱隱作痛。

在一陣陣的隱痛中，我看見他急急而來，踏著一地月光，長衫卷裹在夜風裡。

“疼得厲害嗎？”他取出一塊小小絨毯，替我墊在膝蓋下，又從胸襟裡取出一包糕點，“餓嗎？吃些罷！”

我無力地搖搖頭：“你此時來，不怕父皇知道了又要怪罪你？”

許是我語氣不善，他神情不悅：“你倒有心思替我打算。今日之事，你太莽撞了！”

“我早知道你怪我，”忍了一天的眼淚終於落下，我喃喃道，“既怪我推了仙蕙，你此刻又來做甚！”

他微一愣，好一會才緩過神，氣呼呼地哼了一聲：“傻子！”

“我是傻，傻得一直看不清柳貴妃的真麵目，傻得一直冇發覺你與仙蕙……”我說不下去了。

他咬著牙，臉貼過來：“什麼我與仙蕙？”

我彆過臉：“你已被貶出宮多日，今日怎麼會在萬荷塘？把仙蕙救上岸時，我看你急得不得了呢！”

他瞪了眼，伸手便戳我的頭：“若你是個男子，我一定要揍你一頓！”

我強著脖子不理他。

他

氣得不行，站起身來回踱著步。踱了許久，才道：“昨日皇上方準我回來。今日我一入宮就來找你，宮人卻道你往萬荷塘去了。我剛到就見你失手把仙蕙推下了水。她是柳貴妃的女兒。現時情形，若她有半點閃失，你如何逃得過責罰？我急，不過是為擔心你而急！你卻還要來氣我！”

我眨了眨眼，努力把淚水眨掉。雙腿已經麻木，微微挪動就鑽心地疼。我微不可察地呻吟了一聲。

他的神色變了變，立刻跪下身來，扶著我的肩，聲音也變得溫柔：“你怎麼經得起跪這麼久？略坐坐吧，我替你看著。”

我搖搖頭：“和母後所受的相比，這點疼算什麼？”

他凝視我，神情憂慮，慢慢道：“你鬥不過她們。”

我黯然道：“我隻想保護景昊。”

他不語，我亦無話，遠遠隻聽三更更鼓聲在空曠的宮院裡久久地迴盪。這寂寞的宮牆，夜晚這樣迷惘。

“柳貴妃不會放過景昊，亦不會放過我。與其坐以待斃，不若我掙個魚死網破，或許能保得景昊也未可知。”寂靜的夜裡，我的聲音很容易就消散在嗚咽的風中，“我們的婚約如今隻能使你更危險，不若……廢了它罷！”

他肩膀一沉，在月光下看不清臉色：“我昔日贈你的摺扇還在嗎？”我憶起，收到他的扇時，我日日撫弄把玩，心底是如蜜一般甘美的。

他微微一笑：“那扇上的詩句你可還記得？”

“記得，”我低吟道，“生死契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。”

他微頷首：“如此很好，無須多言。除非我死了，不然你休想掙脫我。”

我突然心中一酸，就把頭靠向了他的肩：“青，我曾深恨上天，既給了我一切，奈何又要全奪走它。有了你，我才發覺，上天並冇有薄待我。有了你，我便明日死，也無怨無悔了。”

他掩住我的口：“你不能死。為了我，你要保重。”

我輕輕抬手，猶豫了一下，終於撫上他的背：“疼嗎？”

“恩？”他輕聲問。

“我都知道了，父皇為了上次的事……責打你。”

他卻並不在乎：“那日的事，我並不後悔。”……