悍宋：朕，趙構，不做昏君！ 第334章 劉子羽守河西，防蒙古繞道

當帝國的目光聚焦於淮河、漢水、秦嶺三條岌岌可危的主防線時，在更遙遠的西北，河套平原那片新收複不久、地廣人稀的土地上，一場同樣關乎全域性，卻極易被忽視的防禦戰，也在默默進行。

鎮守此地的，並非如吳玠、嶽飛那樣的天下名將，而是一位以剛毅果敢、治軍嚴明著稱的後起之秀——劉子羽。

劉子羽，名將劉錡之侄，早年隨叔父征戰，在“端平入洛”之役中嶄露頭角，勇猛敢戰，尤擅騎射，深得劉錡器重。

河套收複後，此地成為插入蒙古側翼的一枚楔子，戰略地位陡然提升，但也成為直麵蒙古兵鋒的最前沿。

因其地緣敏感、孤懸在外，朝廷經吳玠力薦，任命年輕而富有銳氣的劉子羽為朔方安撫使、知靈州，統率兩萬五千朔方軍及當地蕃漢義兵，擔起了守衛這片“新邊”的重任。

他的任務，在全域性戰略中看似次要，實則關鍵：守住河套，屏障川陝側翼，並威脅蒙古西路軍乃至中路軍的後方，使其不能毫無顧忌地全力南攻。

更深一層，則是防備蒙古軍可能采取的、極為險惡的一招——繞道河套，從側後方襲擊川陝，甚至迂迴包抄荊襄。

河套地區，黃河“幾”字形懷抱的肥沃平原，水草豐美，地勢相對平坦，利於騎兵馳騁。

宋軍新得此地，統治未穩，城防殘破，居民稀少，補給線漫長。

對擅長長途奔襲、迂迴包抄的蒙古騎兵而言，這裡幾乎是絕佳的用武之地。

劉子羽到任後，麵臨的局麵極為嚴峻。

他手中兵力有限，要防守的區域卻極為廣闊。

蒙古西路軍察合台雖然主力在秦嶺襲擾，但其遊騎從未停止對河套地區的偵察和試探。

更有情報顯示，蒙古本部或其他宗王的騎兵，也可能受命南下，配合察合台行動，或單獨從河套方向打開突破口。

劉子羽冇有試圖用有限的兵力去防守每寸土地，那無疑是自殺。

他采納了吳玠“扼守要點，彈性防禦”的思想，並結合河套地形特點，創造性地加以發展。

他選擇的“要點”，並非傳統的大城，而是幾處位於交通要衝、水草豐美之地、或地勢險要的舊有堡寨，如鹽州、夏州、豐州等。

他征發軍民，不惜代價，加固這些堡寨的城牆，深挖壕溝，儲備糧草軍械，將其打造成一個個堅固的支撐點。

每個堡寨駐兵數千，配備弩炮等守城器械，足以抵禦數倍敵軍短時間圍攻。

同時，他深知在草原地帶，冇有機動兵力就是瞎子、聾子。

他將朔方軍中約八千精銳騎兵，分為數支，由勇將統領，以靈州為大本營，不斷派出，進行大範圍的偵察、巡邏和警戒。

這些騎兵，就是劉子羽的“眼睛”和“觸角”。

他們的任務不是與蒙古主力硬拚，而是發現敵情，及時預警，襲擾小股蒙古遊騎，保護交通線，並儘可能遲滯蒙古大軍的推進速度。

針對蒙古軍“以戰養戰”的特點，劉子羽在河套實行了比川陝更為徹底的“清野”政策。

他強製將散居在堡寨外圍、黃河沿岸的零散農戶、牧戶，全部遷入指定的、有防禦能力的堡寨或靈州城內。

來不及收割的莊稼，要麼組織搶收，要麼忍痛焚燬。

水井填塞，房屋拆除。

他要讓任何進入河套的蒙古大軍，找不到一粒糧，喝不到一口乾淨水，得不到任何補給。

此外，劉子羽非常重視拉攏、安撫當地的黨項、吐蕃等部落。

他明白，這些蕃部態度搖擺，誰能提供保護、給予好處，他們就倒向誰。

他一方麵展示宋軍的軍容和守土決心，另一方麵，以鹽、茶、布匹、糧食等物資進行羈縻，授予其首領官職，允許其自治，但要求他們提供兵員（蕃騎）、情報，並在蒙古軍來時，要麼入寨自保，要麼遷入宋軍控製區，絕不能為蒙古人帶路或提供幫助。

他嚴懲了少數與蒙古暗通款曲的部落，以儆效尤。

這套“胡蘿蔔加大棒”的政策，在一定程度上穩住了河套蕃部的人心，使蒙古軍難以在此獲得嚮導和補充。

紹興四十五年夏，劉子羽的防禦體係迎來了第一次嚴峻考驗。

察合台為了徹底解決側翼威脅，也為了試探河套宋軍虛實，派遣其麾下悍將塔塔，率領一萬五千蒙古及附屬騎兵，避開宋軍重點設防的靈州，突然繞過丘陵地帶，直撲位置相對突出、但水草豐美的鹽州。

塔塔塔意圖明確：速破鹽州，繳獲城中儲糧物資，震懾周邊蕃部，然後或南下威脅延安府，或東進威脅麟州、府州，攪亂整個陝西後方，迫使川陝的吳玠分兵回援。

鹽州守將曲端，是劉子羽麾下猛將，性格剛烈。

他手下僅有守軍三千，外加臨時入城的百姓、蕃部壯丁千餘人。

麵對數倍於己的蒙古精銳，曲端毫無懼色，按照劉子羽事先的部署，閉門死守。

塔塔見鹽州城小，以為可一鼓而下，揮軍猛攻。

然而，他低估了宋軍守城的決心和準備。鹽州城雖不大，但經劉子羽大力修繕，城牆加高加固，壕溝既深且寬，城中糧械充足。

曲端指揮若定，以強弓硬弩、炮石滾木迎擊。

蒙古騎兵不擅攻城，下馬步戰又缺乏重甲和有效攻城器械，連續猛攻數日，死傷頗重，卻未能撼動城牆分毫。

塔塔惱怒，驅使俘虜和簽軍揹負土袋填壕，被城上宋軍以神臂弓重點射殺監工的蒙古兵，填壕進展緩慢。

他又試圖挖掘地道，被宋軍以“地聽”發覺，灌入毒煙，掘地道的俘虜死傷慘重。

就在塔塔久攻不下、士氣受挫之際，劉子羽親率四千精銳騎兵，從靈州疾馳而來。

他並未直接衝擊蒙古大營，而是利用騎兵機動性，在外圍不斷襲擾蒙古軍的遊騎、哨探和後勤小隊，焚燬其臨時營寨，截殺其傳令兵，做出大軍來援的態勢。

塔察兒腹背受敵，又擔心宋軍援軍不止此數，更恐攻城日久，師老兵疲，被宋軍內外夾擊。

權衡之下，他不得不下令解圍，焚燒攻城器械，裹挾了城外未能及時遷入的少量百姓和牲畜，向北退去。

鹽州之圍遂解。

此戰規模不大，但意義重大。它是宋軍在新收複的河套地區，第一次獨立擊退蒙古軍較大規模的進攻，證明瞭劉子羽“以城寨為基，以騎兵為輔”防禦策略的有效性。

曲端守城有功，劉子羽機動策應得當，朔方軍士氣大振，河套蕃部見宋軍能戰，歸附之心更穩。

訊息傳至興元府，吳玠大為欣慰，上表為劉子羽、曲端請功。

他知道，河套穩，則川陝側翼無憂，他才能更專注於應對正麵的察合台。

而遠在漠北的鐵木真，接到塔塔失利的戰報後，也隻是微微皺了皺眉，將目光更多地投向了地圖上河套那個不起眼的點。

這個名叫劉子羽的宋將，第一次進入了他的視線。

河套這顆釘子，比他預想的要難拔。

不過，他並不著急，他有的是時間和辦法。

而對劉子羽而言，鹽州的勝利隻是開始，他知道，更嚴峻的考驗，或許還在後頭。

他就像一匹孤獨的頭狼，帶領著他的朔方軍，在遼闊而荒涼的河套草原上，警惕地巡弋著，守護著這條容易被忽略、卻至關重要的側翼防線。