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幾乎與西遼緊急求援的訊息同時，另一條來自西域的奏報，為籠罩在臨安的凝重氣氛帶來了一抹亮色與暖意。
於闐國（今新疆和田地區）國王尉遲僧烏波（於闐王族姓尉遲，此為虛構名），派遣其弟尉遲薩伐摩為正使，攜國書、貢品及重禮，抵達河西都護府駐地甘州，正式向南宋表示歸附，請求冊封與保護。
於闐，這個絲綢之路南道上曆史悠久的佛國，以盛產美玉（和田玉）聞名天下，自漢唐以來便與中原交往密切。
蒙古西征的狂飆雖未直接席捲其地，但北方高昌的歸附南宋、東方河西宋軍的強勢存在、西方西遼的岌岌可危，以及南方吐蕃各部的複雜態勢，都讓這個以玉立國、相對富庶但軍力不強的小國感到前所未有的生存危機。
繼續孤立，很可能在未來的大變局中被任意一方吞噬。
尉遲僧烏波與其重臣們反覆權衡。
向北，蒙古凶名太盛，且信仰迥異（此時蒙古上層信仰薩滿，對佛教暫無特彆尊崇），歸附無異於羊入虎口。
向南，吐蕃分裂，難以依靠。向東，南宋雖遠，但其富庶文明的形象通過商隊早已深入人心，近年來在河西、高昌的經略也顯示出其實力與決心。
更關鍵的是，宋使（以商隊、僧侶為掩護）早已秘密抵達於闐，帶來了宋帝的問候與承諾：若歸附，可保其國社稷、佛法，並以公平之價，大量購買於闐美玉，且提供必要之軍械援助以自保。
玉，是於闐的命脈。
能與南宋這個最大的奢侈品消費市場建立直接、穩定、受保護的貿易通道，其誘惑力是巨大的。
而“保社稷、護佛法”的承諾，則直擊了王室與佛教貴族（於闐國教為佛教）的核心關切。
相比之下，南宋提出的“奉正朔、受冊封、稱藩屬”等條件，顯得並無侵犯性，反而是一種尋求強大靠山的傳統做法。
於是，於闐的歸附，水到渠成。
在甘州，劉子羽按照趙構的指示，先行接待了於闐使團，接受了其國書（表示永為藩屬）和貢品（包括極品羊脂白玉璞數塊、玉雕精品、於闐綢、地毯等），並代朝廷賜予尉遲僧烏波“歸德王、於闐都督”的封號及相應的冠服、印信（需皇帝正式用印），同時簽署了《通商互市章程》，規定於闐美玉可由官方組織，經於闐-且末-若羌-沙州的南道，直輸宋境，宋方則提供絲綢、瓷器、茶葉、鐵器等作為交換，並承諾在於闐遭受攻擊時提供必要援助。
訊息與於闐進貢的首批美玉樣品一同，以六百裡加急送至臨安。
當那些溫潤如脂、潔白無瑕的玉料呈現在垂拱殿時，即便是見多識廣的趙構與重臣們，也不禁為之讚歎。
這不僅僅是珍寶，更是西域南道關鍵一國歸附的實體象征和戰略信物。
趙構當即允準了劉子羽的先行處置，並正式下詔，派遣中使攜正式冊封詔書、金印前往於闐。
同時，命令將作監、文思院等機構，準備“善價”收購於闐玉石，並遴選一批精通琢玉的工匠，準備隨下一批官方使團前往於闐，進行技術交流，並“協助”於闐王室建立更規範的玉器作坊。
於闐的歸附，意義重大。
首先，它使得南宋的影響力沿著絲綢之路南道向西延伸了上千公裡，與高昌在北道的進展遙相呼應，對塔裡木盆地形成了南北夾峙的戰略態勢。
其次，於闐作為重要玉源地，其歸附使得美玉這一戰略資源（不僅是奢侈品，在宋代也是重要的禮器、印信材料和財富象征）的輸入變得更加穩定和可控，有利於內帑充實和賞賜臣僚。
再者，於闐位於吐蕃與西域之間，其歸附有助於南宋牽製、安撫吐蕃某些部落，並獲取關於青藏高原西緣的情報。
最後，在西遼岌岌可危的時刻，於闐的來歸，無疑是一劑強心針，向高昌及其他觀望的西域勢力表明，投靠南宋，確有實利可圖，且有安全保障。
很快，在官方主導下，首批大規模的於闐玉料商隊，在於闐軍隊和宋軍小隊的聯合護送下，經南道東行。
與此同時，滿載著絲綢、茶葉、瓷器的宋國商隊，也開始絡繹不絕地西向於闐。
一條新的、更加安全順暢的“美玉之路”被正式打通，將於闐與汴梁（臨安）緊密地連接在一起。
西域的棋局上，南宋再落一子，而且是一顆閃爍著溫潤光澤、卻分量十足的關鍵棋子。
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