寒門小神童 第144章 釜底抽薪

夜，深沉如墨。

張敬臣的宅邸之內，燈火通明。

他今日沒有出門。

而是破天荒地在自己的書房裡，擺下了一桌豐盛的酒菜，獨自一人，自斟自飲。

他的心情，極好。

雖然院試的結果，讓他顏麵儘失，也讓他在錢秉義那裡，留下了辦事不力的壞印象。

但，那又如何？

高遠送來的那一千兩銀票，可是實打實的！

足夠他逍遙快活好一陣子了。

至於錢秉義那邊……

他想，風頭過去，自己再備上一份厚禮，去登門請罪。

想來錢大人也不會真的為了一個高遠，而為難自己這個還有用處的「自己人」。

最讓他高興的是，他聽說那個讓他恨得牙癢癢的學政徐階，今天一早就離京巡視去了！

這簡直是天賜良機！

徐階一走，這冀州城，還不是他錢秉義大人的天下？

隻要抱緊了錢大人的大腿，他還怕什麼？

「蘇明理……徐階……」

張敬臣端起酒杯，臉上露出了猙獰的笑容，「你們給我等著！君子報仇，十年不晚！等老子緩過這口氣來，早晚有你們好看的！」

他將杯中酒一飲而儘，隻覺得通體舒泰，前所未有的暢快。

就在他準備再滿上一杯的時候。

「砰——！」

一聲巨響，他那扇結實的院門，竟被人用巨力，從外麵生生踹開！

緊接著，便是雜亂而又沉重的腳步聲，以及家丁和丫鬟們驚恐的尖叫聲。

「怎麼回事？！」

張敬臣猛地站起身來，酒意瞬間醒了大半。

他還沒來得及衝出去檢視，書房的門，便再次被人一腳踹開！

「嘩啦」一聲，木屑四濺。

十幾名身穿黑色勁裝，手持明晃晃腰刀的差役，如狼似虎般地衝了進來。

為首的，是一名麵容冷峻，眼神如鷹的捕頭。

他們身上那股濃烈的、混合著血腥與煞氣的味道，瞬間充滿了整個書房。

「你……你們是什麼人？！」

張敬臣嚇得魂飛魄散，連連後退，一屁股跌坐在了地上，「你們知道這裡是哪裡嗎？我……我可是朝廷命官！學政衙門的張主事！」

那為首的捕頭，冷笑一聲，從懷中掏出了一份蓋著按察使司大印的拘捕令，在他麵前一晃。

「張敬臣！」

捕頭的聲音，冰冷得不帶一絲感情，「你涉嫌科場舞弊，貪贓枉法！奉按察使大人之命，前來拿你歸案！帶走！」

「什麼？！」

張敬臣如遭雷擊，腦子裡一片空白。

科場舞弊？貪贓枉法？

他們……他們怎麼會知道？！

「不！我沒有！我是冤枉的！你們不能抓我！」

他歇斯底裡地大喊起來，「我是佈政使錢大人的……」

他的話還沒說完，兩名差役便已經上前，一左一右，將他死死地架住。

其中一人，更是用一塊不知從哪裡扯來的破布，狠狠地塞進了他的嘴裡。

「嗚嗚……嗚嗚……」

張敬臣隻能發出絕望的嗚咽聲，被如同拖死狗一般，拖出了書房。

等待他的，將是按察使司那間，據說連鐵打的漢子，都能撬開嘴的……大牢。

……

同樣的一幕，也發生在了右參議高鵬的府邸。

高家，在冀州城，也算是有頭有臉的人家。

但麵對按察使司這群如狼似虎的差役，高府的家丁護院們，根本不敢有絲毫的反抗。

當差役們衝進高遠的臥房時，這位剛剛被人從貢院抬回來的高公子，正躺在床上，喝著湯藥，麵如金紙。

當他看到那明晃晃的拘捕令，聽到「科場舞弊」四個字時。

他那本就虛弱不堪的身體，再也支撐不住，兩眼一翻，竟是當場嚇暈了過去。

而他的父親，右參議高鵬，在被從被窩裡揪出來的時候，還在大聲地咆哮著，怒罵著。

「放肆！你們好大的狗膽！」

「本官乃是朝廷大員！你們憑什麼抓我！我要見錢大人！我要見佈政使大人！」

然而，迎接他的，隻是一記響亮的耳光，和一個冰冷的鐐銬。

按察使司，奉命辦案。

在這冀州城裡，除了佈政使和按察使本人，還沒人能讓他們停下腳步。

這一夜，註定是個不眠之夜。

以「科場舞弊案」為名，冀州按察使司雷霆出動，一夜之間，抓捕了涉案官員、士子，共計一十七人！

整個冀州官場，為之劇震！

所有人都被這突如其來的大動作，給搞懵了。

誰也沒想到，剛剛離任巡視的徐學政，竟然留下瞭如此淩厲的後手！

這哪裡是巡視？

這分明是早已佈置好的、一場針對科場腐敗的、蓄謀已久的大清洗！

……

佈政使司衙門。

當錢秉義從睡夢中被緊急叫醒，聽到這個訊息時，他整個人都愣住了，半天沒有回過神來。

「你說什麼？！」他一把抓住前來報信的心腹幕僚趙青的衣領，雙目赤紅，「張敬臣……高鵬父子……全都被抓了？！」

「是……是的，大人。」

趙青嚇得渾身哆嗦，「按察使司的人，半個時辰前動的手，以……以科場舞弊的罪名，現在，人……恐怕已經全在按察使司的大牢裡了！」

「科場舞弊……」

錢秉義失神地鬆開手，踉蹌地後退了兩步，一屁股跌坐在了椅子上。

他敗了。

敗得一塌糊塗。

他自以為看穿了徐階的計謀，卻不知，自己從一開始，就落入了對方的圈套。

聲東擊西？

不，那支浩浩蕩蕩的儀仗隊，纔是真正的「聲東」！

是用來麻痹自己的誘餌！

而這連夜抓人，纔是徐階真正的「擊西」！

纔是他真正的殺招！

「好……好一個徐階！好一個釜底抽薪！」

錢秉義的牙齒，咬得咯咯作響。

他知道，徐階這是在逼他！

逼他出手去保張敬臣和高鵬。

這兩人，都是他派係裡的人。

他若是不保，手下的人心，立刻就會散掉。

以後，誰還敢為他賣命？

可若是去保……

科場舞弊，乃是國之大案！是連皇帝都最為痛恨的罪行！

他一個佈政使，如何去保？

一個不好，就會把自己也給牽連進去！

這，是一個徹頭徹尾的陽謀！

一個，讓他進退兩難、左右為難的死局！

「大人……我們……我們現在該怎麼辦？」趙青顫聲問道。

錢秉義的臉色，在昏暗的燈光下，陰晴不定，變幻莫測。

許久，他才從牙縫裡，擠出了幾個字。

「備車！」

「去按察使司！」

他知道，他不能坐以待斃。

他必須親自去一趟按察使司，去見一見那位與他素來不合的按察使大人。

他要去試探對方的底線，要去看看，這件事，還有沒有……挽回的餘地。

他卻不知道。

就在他將所有的精力，都用來應對這場省城之內的大地震時。

在百裡之外，那條連線著平陽與威縣的秘密山道上。

王守仁與趙德芳，已經帶領著數百名精銳的兵士與衙役，如同一群從天而降的猛虎，撲向了那個隱藏在深山之中、不為人知的……罪惡巢穴！

「一石三鳥」之計，最關鍵的第三步。

「人贓並獲」，即將上演！