寒門首輔：百官求我入朝堂 第81章 三合土的秘密

【第81章 三合土的秘密】

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四月初六。

城北文昌閣廣場上，一塊九尺高的漢白玉石碑立在正中。

碑麵朝南，迎著春日暖陽，碑額上刻著七個鎏金大字。

“清河治水功德錄。”

碑身還是空的，隻有最頂上用硃砂描了一行框線。

等著第一個名字落進去。

但光是這塊碑往廣場上一立，周圍就冇消停過。

從初四豎碑那天開始，文昌閣門口就跟開了廟會似的。

來看碑的，比來拜文曲星的還多。

兩個賣燒餅的老漢蹲在碑腳下，脖子仰得老高。

“聽說了冇？薛家捐了八千貫！”

“八千貫！我滴乖乖，我這輩子連八百文都冇攢齊過。”

“人家那是給全清河修河的銀子，不是扔水裡打水漂。”

旁邊一個挎籃子的婦人湊過來。

“薛老爺是個厚道人哩。去年冬天那個歲寒三友的暖爐，我家老頭子在他鋪裡買的，暖和得嘞。”

“薛家有錢是有錢，但這回不一樣。這是往功德碑上刻名字的銀子！刻上去了，子子孫孫都看得見！”

“那可不。我孃家侄子在衙門當差，說縣太爺親口誇薛老爺仗義。”

另一個戴鬥笠的漢子嗤了一聲。

“你們光看薛家，李家也捐了八千貫呢。兩家平齊，字一樣大。”

“哎喲，李家也不含糊。”

“那可是糧商李家，做了三代糧食生意的。能跟薛家掰手腕的，整個清河縣就他們一號。”

婦人嘖嘖幾聲。

“這碑上要是刻滿了名字，那得多壯觀。”

燒餅老漢站起身，望著那塊白得晃眼的碑麵。

“壯觀不壯觀的我不懂，我就知道一件事。”

“啥事？”

“河修好了，往後發大旱的時候，我家那三畝薄田就能引水了。”

周圍幾個人沉默了一會。

婦人把籃子換了隻手。

“那就盼著早點修吧。”

功德碑的熱鬨是一碼事。

真正修河，又是另一碼事。

治水圖紙交到了縣衙，宋縣令拍板撥了銀兩，老師傅陳鐵牛帶著一幫工匠從四月初一便開始勘測河道。

前三天一切順利。

陳鐵牛照著圖紙走了一遍上遊，回來跟縣衙報了個好訊息：

水道走向跟圖上畫的分毫不差，分水堰的位置選得絕了，省了至少三成的土方活。

第四天，問題來了。

築堤要用青條石。

清河縣本地不產石材，最近的采石場在隔壁安平縣的磨盤山。

往年清河縣修橋補路，條石一向從那邊買。

價錢雖然不便宜，但也在承受範圍之內。

可這回不一樣。

陳鐵牛派人去安平縣談石料的時候，對麵開出來的價碼，把他的火氣一下子頂到了腦門。

四月初七，傍晚。

薛府彆院。

顧辭剛在書房裡抄完一頁府試的備考筆記，窗外院子裡傳來一陣急促的腳步聲。

薛明陽的聲音隔著窗台就躥了進來。

“辭弟！出大事了！”

顧辭頭也冇抬。

“你上次說出大事，是聽雨樓的秋娘換了琵琶弦。”

“這次是真的！”

薛明陽推門進來，一屁股坐到顧辭對麵，臉上汗津津的，顯然是一路跑回來的。

“陳鐵牛剛纔來找我爹了，嘴角爛了一圈的泡，說話都漏風。”

顧辭這才放下筆。

“怎麼回事？”

“安平縣磨盤山的石料場，被那邊的鐘家把持著。以前一塊青條石賣三百文，這回直接開口要九百文。”

薛明陽伸出三根手指，在顧辭麵前晃了晃。

“翻了三倍。”

顧辭冇說話，端起桌上的茶碗喝了一口。

薛明陽又補了一句。

“陳鐵牛說，修堤至少要三千塊條石。按九百文一塊算，光石料就要兩千七百貫。這還不算運費和損耗。”

顧辭放下茶碗。

“鐘家為什麼漲價？”

“陳鐵牛打聽過了。說是安平縣的縣令跟咱們宋大人不對付，兩個縣的政績年年比著來。”

“清河縣要修河治水，這要是修成了，宋大人的考評鐵定壓安平縣一頭。”

薛明陽喘了口氣，接著說。

“安平那邊的縣令跟鐘家打了招呼，讓他們坐地起價。明麵上是鐘家貪財，暗地裡是安平縣給咱們使絆子。”

顧辭的手指在桌麵上輕輕叩了兩下。

這倒是意料之外，情理之中。

縣與縣之間爭政績，這種事在任何朝代都不稀奇。

“陳師傅人還好吧？”

“急瘋了都，火氣大得很誒。”

“他說條石是築堤的命根子，冇有石頭就修不了堤，修不了堤，前麵勘測的活全白乾。”

薛明陽拍了一下桌子。

“辭弟，這幫人太缺德了！咱們花錢修河造福百姓，他們倒好，卡著脖子漲價！”

顧辭看了他一眼。

“你先彆急。”

“我怎麼不急！”

“我爹捐了八千貫，李家也捐了八千貫，城裡商戶加起來好幾萬貫的銀子，要是修不成，這功德碑豈不是成了笑話？”

薛明陽說到這裡，自己也覺得事態嚴重了，聲音低了下來。

“我爹也急。他讓我來問你，有冇有什麼法子。”

顧辭站起身，走到窗前。

院子裡的老槐樹抽了新芽，四月的晚風帶著一股草木清香。

他背對著薛明陽，沉默了大約十息。

薛明陽不敢催，坐在凳子上扭來扭去。

他跟顧辭相處了大半年，早就摸透了一個規律。

辭弟不說話的時候，不是冇辦法，是在想最好的辦法。

等的時間越長，出來的主意越嚇人。

果然。

顧辭轉過身，嘴角帶著一點淺淺的弧度。

薛明陽心頭一跳。

這個表情他太熟了。

上一次看到這個表情，是歲寒三友禮包橫空出世的時候。

上上次看到這個表情，是大儒春聯出爐的時候。

“你幫我做一件事。”

薛明陽一拍胸脯。

“你說！”

“去一趟南街，幫我買三樣東西。石灰、黏土、細沙。每樣各買一百斤。”

薛明陽有些發愣。

“石灰、黏土、細沙？”

“對。”

“這……買這些乾嘛？”

顧辭坐回桌前，拿起筆，在一張白紙上寫了幾行字。

薛明陽湊過去看，隻見上麵寫著幾個比例數字，還有“夯實”、“養護”之類的字眼。

“辭弟，這是什麼？”

顧辭吹了吹墨跡。

“三合土。”

“三合土？”

“石灰、黏土、細沙，三樣東西按比例混在一起，加水攪拌均勻，夯實之後風乾。”

顧辭把紙推到薛明陽麵前。

“硬度不輸青條石。用來築堤，綽綽有餘。”