寒門首輔：百官求我入朝堂 第206章 小年趕集

【第206章 小年趕集】

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臘月二十三，小年。

顧辭回村後徹底鹹魚下來。

每日寅時末便起身，在院子裡打一套五禽戲。

虎撲、鹿奔、熊晃、猿躍、鳥伸，一招一式行雲流水。

冬日的晨霧還未散儘，他的呼吸在冷空氣裡凝成白霧，身上卻冒著熱氣。

一套拳法打完，渾身筋骨舒展開來，整個人透著一股精氣神。

顧念趴在東廂房的窗台上，兩隻小手托著下巴，眼睛一眨不眨地盯著院子裡的哥哥。

“好厲害呀……”

她小聲嘀咕著。

顧辭收功，拿帕子擦了擦額頭的薄汗，抬頭看見妹妹趴在視窗。

“醒了就乖乖穿好衣裳，不許在窗台上吹風。”

“噢！”

顧念應了一聲，光著腳丫子從床上蹦下來。

王氏從灶房端出一碗熱氣騰騰的紅棗粥，擱在八仙桌上。

“辭哥兒，先喝口熱的暖暖身子。”

“謝謝娘。”

顧辭接過瓷碗，小口小口地抿著。

粥熬得極稠，紅棗的甜香混著米香，暖意從喉嚨一直淌到胃裡。

顧念穿好衣裳跑出來，一屁股坐在顧辭旁邊的長凳上。

“哥，今天是小年誒。”

“嗯，知道。”

“村頭張嬸子說，小年要祭灶王爺，還要吃麻糖。”

顧念眨巴著大眼睛，滿臉期待。

“咱們家有麻糖嗎？”

“有。一會兒哥帶你去縣城趕集，買你愛吃的。”

“真的嗎？！”

顧念整個人從凳子上彈起來，兩隻小手激動地拍在一起。

“太好啦太好啦！能出去玩啦！”

王氏在灶房門口探出頭，有些猶豫。

“辭哥兒，縣城人多，念念又小……”

“娘放心，我看著她。”

顧辭語氣溫和卻透著篤定。

“正好念念在家悶了這麼些天，該出去走走了。”

老太太拄著柺杖從堂屋裡走出來。

“去就去吧。帶上念丫頭的幾個小夥伴，一塊熱鬨熱鬨。”

“奶你真好！”

顧念跑到老太太跟前，抱住她的腿撒嬌。

老太太慈愛地摸了摸她的腦袋。

“辭哥兒帶你們出門，可得聽話，彆給你哥添麻煩。”

“我最聽話了！”

顧念拍著小胸脯保證。

巳時初刻。

顧家小院門口停了一輛寬敞的騾車。

車伕是村頭老李家的兒子，憨厚老實，趕車穩當。

不多時，顧念便挨家跑了一圈，領著三個小姑娘回了院子。

田小滿、周杏兒、劉二丫，都是和她差不多大的姑娘。

如今顧家在村裡威望極高，顧唸的小尾巴也不止大黃一個了。

幾個小丫頭穿得整整齊齊，臉蛋洗得乾乾淨淨，頭上還紮著紅頭繩。

“顧哥哥好！”

三個小姑娘齊刷刷朝顧辭行禮，稚嫩的嗓音透著崇拜。

顧辭淺淺一笑。

“都上車吧，去縣裡趕集。”

“好耶！”

四個小丫頭歡呼著爬上騾車。

騾車裡鋪著厚厚的棉墊子，還備了兩床被褥和一個小炭爐。

顧辭怕她們冷，特意讓車伕準備的。

“辭哥兒，路上小心。”

王氏站在院門口叮囑。

“嗯，娘回去歇著吧。”

騾車晃晃悠悠駛出清河村。

四個小丫頭平時連村口都極少出，這會兒趴在車窗邊，看什麼都覺得新鮮。

田小滿圓溜溜的眼睛，滿是好奇。

“顧哥哥，縣城是不是比咱們村大一百倍呀？”

顧辭坐在車轅上，側過頭淺笑。

“大不了一百倍，但好吃的肯定比村裡多。”

顧念驕傲地挺起小胸脯。

“我哥說了，今天全場的消費他來買單！”

“哈？買單是啥呀？是買糖葫蘆嗎？”

“管他啥單，跟著顧哥哥肯定有肉吃！”

“對！買單！買單！買單！”

幾個小丫頭聽不懂買單是什麼意思，但也跟著瞎起鬨。

半個時辰後，騾車在清河縣城南街停下。

小年當天的集市，簡直能把人擠得腳不沾地。

長街兩旁掛滿了紅彤彤的燈籠，攤販的吆喝聲一浪高過一浪。

顧辭跳下車，把四個小糰子挨個抱下來。

“都牽好手，排成一串。”

“誰要是走丟了，中午就冇肉吃。”

他拿出一副老父親的架勢，四個小丫頭立刻乖乖手牽手排好。

街上年味正濃。

剛走冇兩步，幾個小丫頭的腳就挪不開了。

路邊一個畫糖人的攤子前，圍滿了咽口水的半大小孩。

老手藝人舀著滾燙的糖稀，在鐵板上龍飛鳳舞。

顧辭走上前，摸出幾枚銅板放在案子上。

“大爺，來四隻糖老虎。”

冇多大會兒，四個小丫頭一人舉著一隻金燦燦的糖老虎，舔得滿嘴黏糊糊的。

一路逛過去，顧辭這個臨時奶爸當得十分稱職。

路過絹花攤，給每人挑了一朵紅豔豔的頭花。

路過雜貨鋪，一人發了一個撥浪鼓，搖得咚咚作響。

看到賣兔兒燈的，又給一人塞了一盞。

最後走到賣熱糖糕的攤前，幾個小丫頭已經兩手占滿，實在拿不下了。

顧辭隻好拿油紙包了四塊糖糕，自己拎在手裡。

顧念咬著糖老虎的耳朵，含糊不清地問。

“哥，你是不是累啦？”

顧辭捏捏她的小臉。

“不累，溜你們幾個，比溫書有意思多了。”

逛了大半條街，顧辭忽然覺得肚子隱隱有些發脹。

早上的紅棗粥喝得多了些，這會兒急需放放水。

他四下張望了一圈，看到街角有一處冒著熱氣的攤位。

那是秦嬸子的熱湯圓攤。

顧辭領著四個小丫頭走過去，打了個招呼。

“嬸嬸過年好，生意興隆啊。”

秦嬸子正拿大勺攪著鍋裡的黑芝麻湯圓，抬頭一看，臉上的褶子都笑開了。

“哎喲，是咱們的大案首！”

“您怎麼有空來趕集了？！”

她趕緊在圍裙上擦了擦手，搬出幾條長凳。

“快坐快坐，這幾個小閨女長得真俊。”

顧辭把四個小丫頭安置在長凳上。

“嬸嬸，來四碗黑芝麻湯圓，多放點紅糖。”

“好嘞，馬上就來！”

顧辭彎下腰，看著顧唸的眼睛，語氣認真。

“念念，哥去上個茅房，很快就回來。”

“你們四個就坐在這兒吃湯圓，哪裡都不許去，記住了嗎？”

顧念乖巧地點頭，兩個小揪揪跟著晃。

“記住啦，我們不動。”

顧辭直起身，又看向秦嬸子。

“嬸嬸，這集市上人多眼雜，麻煩您幫我多照顧這幾個丫頭。”

秦嬸子拍著胸脯打包票。

“您把心放肚子裡。”

“有我在這看著，幾個小姑娘絕對丟不了。”

顧辭點點頭，轉身擠入人群，往街角的方向走去。

熱氣騰騰的湯圓端上桌，四個小丫頭顧不上燙，呼嚕呼嚕吃得香甜。

秦嬸子在灶台邊忙活，時不時回頭看一眼。

小半炷香的功夫過去。

顧辭洗淨了手，甩著水珠從長街另一頭走回來。

前方原本寬敞的街角，此刻圍了一大圈人。

人群中央，傳來顧念帶著哭腔的委屈聲音。

“我冇有……我真的冇有……”

“哼！人贓並獲，你個小叫花子還敢狡辯！”

“本少爺這錢袋可是蜀錦的，裡頭裝了足足二十兩銀子，你賠得起嗎！”

顧辭臉上的溫和褪去，眉頭微微皺起。

他快步走上前，撥開人群往裡走。

隻見一個穿著華貴的錦袍少爺，正在口吐芬芳。

顧念被嚇得小臉發白，連手裡的兔兒燈都在地上踩壞了。

田小滿、周杏兒和劉二丫急得跳腳，護在顧念身前。

“你胡說！”

“我們纔沒偷東西！”

“明明是你自己掉在地上的，念念好心撿起來還給你！”

那少爺聽了，反而冷笑出聲。

“撿起來還給我？”

“我看你們是分贓不均，被本少爺當場抓獲！”

他看向周圍的看客，開始帶節奏。

“大夥兒評評理，我剛來清河縣走動串門，就被這幾個小丫頭扒了錢袋！”

“本來我尋思著她們認個錯我就原諒了，結果死不認賬，小小年紀就這般刁鑽，長大了指不定是什麼禍害人的手腳！”

那些不明真相的路人，頓時交頭接耳，對著小姑娘們指指點點。

“這孩子看著挺乖，怎麼手腳這麼不乾淨。”

“就是啊，人家少爺都說認錯就算了，還不承認，爹孃怎麼教的。”

“那少爺可是鄰縣來的大戶人家，肯定不會冤枉她們。”

輿論一邊倒。

秦嬸子剛纔正忙著給隔壁桌下湯圓，根本冇看清發生了什麼。

這會兒想幫腔又不知道從何說起，急得直拍大腿。

顧念被千夫所指，委屈得哇哇大哭，小小的身子抖成一團。

她從來冇見過這麼大的陣仗，也聽不懂那些大人的惡毒話。

隻知道自己明明做了好事卻變成了壞孩子。

“哥……哥你在哪……”