寒門首輔：百官求我入朝堂 第165章 新的征程

【第165章 新的征程】

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清河村的盛夏，熱烈且漫長。

宋晚盈也成了顧家小院的常客。

她隔三差五便坐著縣衙的青帷馬車，帶著大包小包的糕點跑來找顧念。

兩個小丫頭湊在一起，翻花繩、編草螞蚱，嘰嘰喳喳能說上一整天。

顧辭偶爾會帶著這群人去村後的河灣。

幾根細竹竿，一罐魚餌，在柳樹陰涼底下一坐便是半日。

薛明陽和袁少遊撐著借來的小竹排去水中間摘蓮蓬。

兩人為了搶一個最大的，竹排一晃，雙雙栽進了淺水裡，撲騰了滿頭滿臉的浮萍。

顧念坐在岸邊的石頭上，剝著脆生生的蓮子，笑得兩個小揪揪亂顫。

清涼的河水，蟬鳴，晚風。

這段時光，成了所有人心裡最愜意安穩的日子。

日子一晃，到了八月中旬。

暑氣漸漸消退，早晚的風裡帶上了幾分秋日的涼爽。

鹿鳴書院，明倫堂。

講堂裡空蕩蕩的，隻坐了七個人。

顧辭坐在靠窗的老位置，手裡翻著一本殘卷。

薛明陽趴在桌上，百無聊賴地轉著手裡的毛筆。

袁少遊一身月白錦袍，早就習慣了鹿鳴書院的作息，此刻正擠在薛明陽旁邊，手裡那把摺扇搖得飛快。

趙文翰端坐在第一排正中間，麵前攤開著厚厚的往屆院試手稿。

除了這四個熟麵孔，後排還坐著三個人。

陳良揉著肚子，額頭上冒出一層細汗。

“薛兄，先生今日這麼嚴肅，到底什麼事？”

“我這心裡一慌，肚子又開始鬨騰了。”

薛明陽翻了個白眼。

“你府試考了第三十七名，穩穩噹噹的童生老爺，你還慌什麼。”

坐在旁邊的羅承誌轉過頭。

他穿著一件粗布短褐，皮膚曬成了小麥色，五官端正，看著倒也有幾分英氣。

“陳兄莫慌。”

“咱們都是榜上有名的人，先生今日這般鄭重，定是好事。”

羅承誌的語氣很穩。

他爹賣了兩畝良田供他讀書，他拚了命考回一個第三十三名，如今整個人都透著一股當家人的踏實感。

最角落的位置上，孫秉禮安安靜靜地看著手裡的書。

他出身落魄書香門第，家教極嚴，平日裡話最少。

府試第三十名，不高不低，卻極穩當。

門外傳來一陣沉穩的腳步聲。

講堂裡瞬間安靜下來。

陳良趕緊把手從肚子上拿開，坐得端端正正。

周秉文穿著一身青灰長衫，跨過門檻。

他走到書案後，目光在講堂裡掃了一圈。

看著六個通過府試的得意門生，周秉文眼底閃過一絲不易察覺的欣慰。

他把戒尺擱在桌上。

“今日要與你們說的，是一件正事。”

“秋闈在即，明年開春便是院試。你們雖過了府試，拿了童生功名，但在整個南陽府，乃至整個河南府，底子還是太薄。”

“縣尊大人上個月給知府大人遞過摺子。”

“藉著咱們清河縣修河治水的功勞，再加上府試案首的名頭。”

“府尊大人親自出麵，去省城走動了一番。”

周秉文放下茶盞，看著麵前這幾個年輕的麵孔。

“給咱們清河縣，爭取到了河南府四大書院的名額。”

講堂裡靜了一瞬。

趙文翰向來沉穩的臉上，此刻滿是無法掩飾的狂熱。

“四大書院？！”

“可是那座落在省城，出過三位狀元、一百多位進士的嵩陽書院？！”

周秉文壓了壓手，示意他坐下。

“不錯。”

“不僅是嵩陽，還有白鹿、龍門、伊川。”

“府尊大人發了話，這四大書院的插班資格，準許咱們清河縣學子自行擇院。”

陳良倒吸一口涼氣，肚子徹底不疼了。

羅承誌睜大了眼睛，雙手在膝蓋上不自覺地攥緊。

孫秉禮放下手裡的書，忽然站起身。

他什麼都冇多問，隻是恭恭敬敬地朝著周秉文深深作了一揖。

“先生大義。”

孫秉禮心裡清楚，這種任由地方學子挑選頂尖書院的天大恩典，絕不是縣衙一封摺子就能輕易要來的。

必定是先生和宋大人在背後舍了老臉、搭了無數人情才求來的。

周秉文受了這一禮，微微頷首。

“這個資格，隻有府試在榜的學子能去。”

“這也是你們自己在考場上爭氣。若非底子打得牢，旁人便是想幫，也遞不上這登天的梯子。”

袁少遊一聽，在旁邊急了。

大家都去省城，他一個人留下算怎麼回事。

他雙手合十，眼巴巴地看著周秉文。

“先生！先生！您是不是忘記什麼了？”

“我府試也是過了的！我考了第十九名呢！我算不算也有個資格？”

周秉文看著他，麵上依舊嚴肅。

“你既是老夫帶回來的，自然也算你一個。”

“不過，江陵縣懷津書院那邊……”

“冇問題冇問題的！”

袁少遊激動得差點跳起來。

“喬老頭……不，喬師那邊高興還來不及呢！”

“咳……咳咳！”

“肅靜！”

周秉文拿起戒尺，在桌麵上敲了兩下。

講堂裡重新安靜下來。

“去省城，是為明年的院試積累經驗。”

“那裡不比清河，藏龍臥虎，天驕輩出。”

周秉文看向坐在窗邊的顧辭，神色變得異常鄭重。

“顧辭。”

顧辭站起身，理了理衣襬。

“學生在。”

“省城的四大書院，曆來是十月霜降前後才正式開院授課。”

周秉文緩聲囑咐。

“提前動身，是想讓你們不必急於趕路。”

“河南府地處中原腹地，氣候、飲食與南陽府大不相同。早些過去適應一番，也能有時間選擇心儀的書院。”

“至於落腳的地方，縣衙那邊已經托人，在府城銅駝大街的吉祥客棧替你們打點好了。”

說到這，他看著眼前這個才華驚世的十歲少年。

“你雖年紀最小，但遇事最沉穩。”

“省城水深，文人相輕的做派少不了。到了那邊，若遇上什麼紛爭，你多提點著他們些，莫要墮了咱們清河縣的骨氣。”

顧辭迎著先生的目光，鄭重作了一揖。

“先生放心。”

薛明陽在旁邊拍著胸脯打包票。

“先生您就放一百個心吧！”

“有辭弟在，誰敢欺負咱們，保準讓他吃不了兜著走！”

袁少遊也跟著連連點頭。

周秉文冇好氣地看了這倆臥龍鳳雛一眼，無奈地擺了擺手。

“回去收拾行囊吧。”

“三日後，縣衙發車。”