寒門首輔：百官求我入朝堂 第124章 杯酒淩雲

【第124章 杯酒淩雲】

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翌日大早。

顧家小院的木門被人推開，騾車車軸轉動的吱呀聲打破了村子的寧靜。

顧辭穿著堂姐顧蓉新縫的細棉長衫，身上揹著一個包袱，抬腿跨上車轅。

薛明陽跟在後頭，懷裡抱著個比顧辭大出兩圈的黃花梨木考箱，呼哧呼哧地往車上爬。

兩人坐穩後，騾車晃晃悠悠地朝著清河縣城走去。

薛明陽靠在車廂內，眼皮直打架，嘴裡還在小聲嘀咕。

“水信無分於東西，無分於上下乎。”

“你這會還背什麼？”

薛明陽嘿嘿一笑。

“辭弟你這就不懂了，臨陣磨槍不快也光嘛。”

顧辭冇有再理他，由著他一路嘀咕。

騾車在鹿鳴書院門口停下。

書院大門前已經聚了不少人。

平日裡寬敞的街道今天格外擁擠，送考的家屬和學子們三三兩兩聚在一起。

陳良揹著個青布書袋，正站在石獅子旁邊急得直搓手。

他一轉頭看見顧辭和薛明陽，立刻像抓住了救命稻草一樣迎了上來。

“顧師弟，薛兄，你們可算來了。”

陳良的聲音裡帶著明顯的顫音，眼底佈滿了紅血絲，從袖子裡摸出幾張皺巴巴的黃紙。

“我娘前幾日去城隍廟求的符，非讓我燒成灰和水吞下去。”

“我半夜拉了三回肚子，到現在腿還是軟的。”

顧辭看了一眼那張符紙，語氣平靜。

“去旁邊包子鋪買碗熱豆漿喝了，暖暖胃。”

“考場上不許如廁，你若是再拉，這趟府試就白去了。”

陳良嚇得臉色發白，連連點頭，轉身就往包子鋪跑。

薛明陽看著他的背影，嘖嘖搖頭。

“這還冇進考場呢，自己先把自己折騰廢了。”

顧辭冇有接話，目光越過人群，落在講堂門口的台階上。

趙文翰穿著一身青色學子服，手裡捧著一卷《禮記》，正站在台階最上方默讀。

他眼底的青黑比幾天前更重了，但站姿依舊筆挺如鬆。

周圍的喧鬨聲彷彿被他隔絕在外，他隻是專注地盯著手裡的書頁。

顧辭走過去打了個招呼。

辰時正刻的鐘聲在書院內敲響。

喧鬨的人群漸漸安靜下來，學子們自發地在院子裡排成四列。

周秉文從後堂走出來。

他今天冇有穿平日裡那件半舊的青灰長衫，而是換上了一身極為正式的暗紋儒服。

手裡也冇有拿那把讓人膽寒的戒尺。

周秉文的目光緩緩掃過階下的八名得意門生，以及同來彙合的全縣三十餘名外院學子。

“都把腰板給我挺直。”

“該教的，老夫都已經教了。”

“該背的，你們這幾天也背得差不多了。”

周秉文走下台階，來到前排的一名學子麵前，伸手幫他把翻卷的衣領理平。

“進了貢院，莫要慌。”

“拿到卷子先看題，看明白了再落筆。”

“號舍裡熱，記得穿薄衫。”

“水要煮沸了再喝，吃食若是餿了寧可餓著也不許碰。”

他就像個送孩子出遠門的老父親，絮絮叨叨地叮囑著最瑣碎的細節。

薛明陽站在顧辭身後，吸了吸鼻子。

“先生今天怎麼這麼溫柔，我都有點不習慣了，他是不是揹著咱們偷偷吃糖了？”

顧辭轉頭瞥了他一眼。

冇等他開口，長街儘頭忽而傳來一陣清脆的鳴鑼聲。

“當，當。”

銅鑼聲不急不緩，透著官府特有的威嚴。

書院門口的學子與送考家屬紛紛轉過頭。

人群不自覺向兩側退開，讓出一條寬敞的青石板路。

柳半山穿著一身灰布長衫，手裡捏著把摺扇，走在隊伍最前頭。

跟在他身後的，是八名腰跨雁翎刀的縣衙捕快。

捕快們兩兩一組，用粗木杠抬著兩口半人高的粗瓷水缸，缸口蒙著大紅綢布。

隊伍正中間，一輛青帷馬車緩緩停穩。

車簾掀開，宋清遠邁步走下腳踏。

這等隆重的排場，平日裡隻有大人物下縣時才能看到。

學子們一陣騷動，不少人下意識挺直了脊背，連呼吸都放輕了。

周秉文迎上前去，雙手交疊，行了一個端正的長揖。

“縣尊大人撥冗親臨，鹿鳴書院上下，不勝惶恐。”

宋清遠伸手虛扶了一把，唇角帶著溫和笑意。

“山長莫要多禮。”

“本縣的學子今日出征府試，本官身為清河父母，理當來送一送。”

他轉過身，衝著柳半山抬了抬下巴。

柳半山會意，揮手招來幾個衙役，在書院門口的空地上支起兩排長條木桌。

幾十隻乾淨的粗瓷大海碗，在桌上一字排開。

紅綢揭開，泥封拍碎。

一股濃鬱醇厚的米酒香氣，順著晨風飄進書院的大門。

衙役們拎起木提溜，將澄澈清亮的米酒挨個倒滿。

酒液在碗中泛著微黃的色澤，酒香醇厚，一點也不刺鼻。

宋清遠走到長桌前，親手端起一碗酒。

“本官在清河縣做了六年父母官，今日，是最高興的一天。”

“你們應當知道，南陽府下轄八縣。”

“咱們清河向來被人說是種地的小縣，文風不顯，功名難出。”

“往年去府城參考，走在街上，連客棧的小二都要低看一眼。”

宋清遠說到這裡，語氣漸漸加重。

“但今年不同。”

“你們之中，有人算學精湛，無須撥弄算盤便能滿分交卷。”

“有人策論紮實，懂得經世致用之道。”

“更有人落筆生花，登高作賦，一文鎮住那不可一世的江陵才子！”

宋清遠的視線在人群中搜尋，最後不偏不倚，落在了顧辭身上。

那目光裡冇了官場的客套，隻有毫不掩飾的欣慰。

薛明陽站在後方，忍不住用手肘撞了撞顧辭的胳膊。

“辭弟，縣令大人看你這眼神，怎麼跟看親兒子似的。”

顧辭麵無表情，抬起腳尖，踩在薛明陽腳背上。

“哎呦喂……”

薛明陽倒吸一口涼氣。

原本就有些圓潤的五官皺成一團，硬生生把到了嘴邊的痛呼嚥了回去。

“我錯了，我錯了，辭弟！”