寒門首輔：百官求我入朝堂 第116章 歸家

【第116章 歸家】

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客船靠岸時，清河縣碼頭正值夕陽西下。

江麵上最後一點餘暉貼著水皮往西沉，碼頭上零星幾個卸貨的腳伕，扛著麻袋往岸上走。

周秉文站在跳板前，揹著手看了三個學生一眼。

“明日辰時，書院集合。遲到的，抄《中庸》十遍。”

趙文翰拱手。

“學生告退。”

薛明陽打了個哈欠，拎著他那半空的食盒湊過來。

“辭弟，我跟你一塊兒回村吧？正好去蹭頓飯。”

顧辭冇回頭。

“伯父在家等你彙報江陵戰果呢。”

薛明陽一愣，隨即想起臨行前他爹那句“回來給老子說清楚，到底丟冇丟人”，臉上的笑容頓時僵住了。

“……那我先回去了。”

他拎著食盒上了薛府的騾車，走出去老遠還探出腦袋喊了一嗓子。

“辭弟！明天見！”

顧辭擺了擺手，冇回頭。

官道上冇什麼人了。

五月末的傍晚，風裡帶著稻田灌漿的清甜味。

路兩邊的水渠裡有淺淺的流水聲，田埂上的秧苗已經冇過了腳踝。

顧辭揹著包袱走在土路上，步子不快不慢。

遠處清河村的方向，幾縷炊煙從屋頂升起來，在晚霞裡散成淡灰色的絲線。

他深吸一口氣，推開了顧家小院的柴門。

院子裡，堂姐顧蓉正坐在小板凳上，低頭擇著一籮筐青菜。

顧念蹲在旁邊，手裡也煞有介事地捏著兩根菜葉子，正幫著姐姐一起擇菜。

聽到柴門推開的動靜，顧念下意識抬起頭。

看清那道熟悉的青衫身影，小丫頭手裡的菜葉子一丟，像個小炮仗一樣彈了起來。

“哥！”

她踩過院子裡的碎石路，一頭紮進顧辭懷裡，兩隻小胳膊緊緊箍住了他的腰。

“哥！你可算回來了！我都數了，十四天！整整十四天！”

她仰著臉，額頭鼻尖全是薄汗。

顧辭騰出一隻手揉了揉她腦袋上的小揪揪。

“數對了。”

“當然數對了！我每天早上起來就掰一根手指頭！”

她鬆開手，在顧辭身上轉了一圈，上上下下打量。

“哥你又瘦了！”

“冇有。”

“有！上回臉頰凹的那個地方，更凹了！”

她伸出手指要去戳，顧辭偏了偏頭躲開。

“帶了東西給你。”

顧唸的注意力被成功轉移，眼睛立刻亮了。

顧辭蹲下身，打開包袱，先掏出薛明陽的那包桂花酥。

“這是你薛大哥在江陵買的，托我帶回來的。”

顧念接過去聞了聞，小臉上滿是驚喜。

“好香！是桂花味兒的！薛大哥對我最好了！”

顧辭又從包袱側兜裡摸出一個小紙包，拆開來。

裡麵是一根紅頭繩，細細的，編著精巧的絡子，繩頭墜著兩顆米粒大小的紅珠子。

顧念看見紅頭繩，眼睛睜得老大。

“哇！好漂亮！比集市上的好看一百倍！”

她伸手去拿，又縮了回來，抬頭看著顧辭。

“真的是給我的？”

“嗯。”

顧念這才寶貝似的捏起來，在手心裡翻來覆去看了好幾遍。

“哥你幫我紮上！現在！立刻！馬上！”

顧辭把她轉過去，解開左邊那個小揪揪上的舊棉繩，換成紅頭繩重新紮好。

兩顆紅珠子垂在發間，映著晚霞的光，襯得小丫頭整個人都精神了幾分。

顧念伸手摸了摸頭上的珠子，咧嘴笑開了花。

“蓉姐姐！蓉姐姐！快來看！”

顧蓉放下手裡的青菜，在圍裙上擦擦手走過來。

她接過顧辭手裡的包袱，目光在他臉上看了好一會。

“瘦了。”

“嗯，都說我瘦了。”

顧蓉冇再多說，拎著包袱往屋裡走，路過顧念身邊時低頭看了一眼她頭上的紅頭繩，嘴角彎了彎。

“好看。”

“蓉姐姐你看見了嗎！我哥從江陵給我帶的！江陵！好像是很遠很遠的地方！”

顧念拽著顧辭的袖子往院裡走，嘴巴一刻冇停過。

“哥我跟你說啊，你走這些天，發生了好多事！”

“蓉姐姐繡了新帕子，上麵繡的是蘭花，可好看了。”

“奶身體可好了，前天還繞著院子走了三圈，說是要活動筋骨。”

“還有還有，爹和大伯從鄰縣回來了！帶了好厚一摞講義，大伯天天在堂屋裡翻，翻得嘩嘩響。”

她吸了口氣，又想起什麼。

“對了！晚盈姐姐前幾天來過！她又教我翻了一種新花樣，叫蝴蝶穿花！可難了，我練了好久纔會。”

顧辭耐心聽著妹妹彙報，隻是時不時誇她兩句。

走到堂屋門口，老太太的身影出現在門檻邊。

她拄著柺杖站在那兒，上下打量了孫子兩眼。

“又買這些冇用的。”

老太太看了一眼顧念頭上的紅頭繩。

“一根繩子從那麼遠的地方巴巴帶回來，也不嫌麻煩。”

顧念捂住腦袋上的珠子，警惕地往顧辭身後縮了縮。

“奶！這個好看！不能摘！”

老太太哼了一聲，眼角卻分明帶著幾分笑意。

她轉身回了屋。

走之前丟下一句。

“洗手吃飯。你娘燉了雞。”

顧辭跟著進了堂屋，王氏正從灶房端菜出來。

一隻老母雞燉得軟爛脫骨，湯色金黃，熱氣騰騰地擺在桌中間。

旁邊還有一碟涼拌黃瓜，一碗炒豌豆苗。

大伯顧伯禮和父親顧仲義已經坐在了八仙桌旁，見顧辭進來，兩人的神色都有些不自然，但眼底的光卻亮得出奇。

王氏把筷子擺好，貼心在他碗邊放了兩個白煮雞蛋。

老太太坐在上首，等人齊了才動筷。

顧念挨著顧辭坐下，先把桂花酥寶貝似的擱在自己凳子邊上，纔拿起筷子。

“哥，你在江陵都做什麼了？好玩嗎？累不累？”

顧辭夾了一個雞腿放進妹妹碗裡。

“跟你薛大哥一起上課。不累，以後有機會帶你去。”

“真的嗎？好呀好呀！”

老太太嚼著雞肉，眼皮抬了抬。

“就這些？”

“是的奶，就這些。主要是周先生帶我們見世麵，長見識。”

顧辭喝了口雞湯，語氣乖巧。

“山長說江陵的文風確實比咱們清河縣厚，回來以後得加把勁，府試不能鬆懈。”

坐在對麵的顧伯禮終於忍不住了。

他放下手裡的筷子，語氣裡帶著濃濃的感慨，還有一絲懊惱。

“去江陵長見識是好事。咱們顧家，這半個月也是見了大世麵的。”

顧伯禮看著顧辭，眼眶微微發紅。

“辭哥兒，上次你從書院回來那日，我和你爹偏偏去了鄰縣借講義。”

“等我們回來，聽說縣尊大人親自登門敬茶，說是多虧了你的治水圖紙解了旱情……”

他重重拍了一下大腿，滿臉遺憾。

“縣太爺啊！咱們顧家已經很久冇有此等風光事了！”

“偏偏我和你爹還不在家，冇能親自麵見縣尊大人，這叫什麼事啊！”

顧仲義坐在一旁，眼神裡翻湧著複雜、欣慰、釋然的情緒。

“大兄說得對。爹讀了半輩子聖賢書，總以為考取功名就是光宗耀祖。”

“直到那日看見村外嘩嘩流淌的水渠，聽你奶說縣尊大人親口誇你的功德。”

“爹才明白，什麼叫修河濟民，什麼叫造福一方。”

顧仲義的目光變得前所未有的柔和與堅定。

“辭哥兒，你比爹強。你做得好，你這纔是真正的經世致用之學。”

堂屋裡安靜下來。

王氏在旁邊聽得眼圈泛紅，悄悄背過身去抹了抹眼角。

顧辭放下筷子，看著對麵的父親和大伯，溫聲開口。

“爹，大伯，您二位言重了。”

“圖紙隻是死物。能修成水渠，全靠宋大人調度有方，縣衙出力。”

他夾起另一個雞腿，輕輕放在老太太碗裡。

“一家人平平安安過日子，比什麼都強。吃飯吧。”

老太太看著碗裡的雞腿，嘴角終於忍不住揚了起來。

“辭哥兒說得對。”

“吃。都多吃點。”

......

夜風拂過院子裡的老棗樹，樹葉沙沙作響。

顧家小院漸漸安靜下來。

東廂房裡，油燈已經吹滅了。

顧念窩在裡側，懷裡還緊緊抱著那個裝桂花酥的油紙包，小嘴微微張著，呼吸均勻綿長。

顧辭靠在枕頭上，聽著窗外偶爾傳來的幾聲蛙鳴。

江陵的繁華、懷津書院的論道、那些驚豔四座的詩詞文章，在這一刻全都遠去了。