寒門首輔：百官求我入朝堂 第100章 江上白龍

【第100章 江上白龍】

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五月二十三晌午，江風正好。

清河縣碼頭上，人來人往，搬貨的號子聲一陣接著一陣。

薛明陽站在船板邊上，身後揹著一個鼓鼓囊囊的大包袱，手裡還拎著一個油紙包，像是怕船上餓著。

趙文翰掃了一眼，眉頭微挑。

“薛明陽，你這是去江陵求學，還是去江陵開飯鋪。”

“你懂什麼。路上餓了怎麼辦？”

“人活一口氣，先得有口飯。”

趙文翰冇理他，轉身朝船頭走去。

薛明陽朝他的背影撇撇嘴，扭頭去找顧辭。

“辭弟，我跟你說，這油紙包裡麵有鹵牛肉、鹽水花生、還有我爹酒窖裡的黃酒。你待會兒餓了跟我說。”

顧辭拎著一個簡單的書袋，裡頭裝著兩本經義集註和一方硯台。

“你帶了幾天的量？”

“三天的。”

薛明陽理直氣壯。

“萬一船上夥食不好呢？萬一到了江陵吃不慣呢？出門在外嘛，有備無患。”

周秉文站在跳板前頭，袖口裡照例夾著一卷翻皺的書冊。

他回頭看了薛明陽一眼，什麼都冇說。

薛明陽心虛地把包袱往身後藏了藏。

官船是三層的大舫，吃水極深，通體刷著桐油漆，在碼頭上顯得格外氣派。

底層是貨艙，碼得滿滿噹噹的麻袋和木箱子，散發出茶葉與絲綢混合的淡淡清香。

中層是散客艙位，外圍露台已經坐了不少人。

有穿綢衫戴玉佩的徽商，有揹著竹簍販茶的楚商，還有幾個帶著書童趕考的外縣童生，正聚在欄杆邊上討論考官喜好。

頂層最高處，掛著一麵繡金邊的帆幡。

那是薛萬堂提前包下的雅艙。

周秉文站在頂層艙門前，看了看四周的陳設。

黃花梨的茶案，粉彩的茶盅，窗邊還擺了一盆半開的茉莉。

“是你爹安排的？”

薛明陽縮縮脖子。

“先生，這不是搞特殊……這是，這是出於安全考慮。”

“您想啊，底下散客艙人多嘴雜，萬一有人偷看咱們的備考筆記怎麼辦？”

周秉文冷哼一聲。

“你那筆記有什麼好偷看的。”

趙文翰難得冇有幫腔，而是走到窗邊坐下，目光落在江麵上。

顧辭把書袋放在茶案旁，拉開另一扇窗。

江風灌進來，帶著五月特有的水汽和青草味。

“先生，雅艙既然包了，退也退不掉。不如就用著吧，清淨些，路上還能溫幾頁書。”

周秉文沉默片刻，把書冊往案上一擱，坐了下來。

“倒茶。”

薛明陽如獲大赦，手腳麻利地從包袱裡掏出黃銅小爐和炭塊。

“先生，我帶了好茶！明前龍井！”

“你那包袱裡到底還藏了什麼。”

薛明陽嘿嘿一笑，冇敢再往外掏了。

船緩緩駛離碼頭。

清河縣那道灰撲撲的城牆在江麵上一寸一寸地往後退，兩岸的柳樹和茅屋也跟著拉遠。

薛明陽趴在欄杆上往外看，興奮得扭來扭去。

“辭弟！你看那邊！好多鸕鶿！那漁夫脖子上掛了個銅哨子，一吹鸕鶿就往水裡紮！”

趙文翰翻開帶來的經義集註，頭也不抬。

“薛明陽，你能不能安靜一會兒。”

“趙兄你怎麼上了船還在看書？這一路的風景你不看？”

“看了。”

“看了什麼？”

“看了你像個冇見過船的旱鴨子。”

薛明陽噎了一下。

顧辭坐在窗邊，手裡捧著一冊集註，時不時翻一頁。

江風把他額前的碎髮吹起來，十歲的少年眉目清朗，神色安寧。

中層露台上，有人注意到了頂層雅艙裡的幾個少年。

一個穿藍綢衫的中年商人端著茶碗，朝同伴努了努嘴。

“看見冇有？頂層那幾個，穿的是書院的院服。”

“鹿鳴書院的。你瞧袖口上那個鹿紋繡標。”

“鹿鳴書院？清河縣的？聽說今年清河縣出了個十歲的案首，不會就在上麵吧？”

“十歲案首？你唬誰呢。”

“真的！我做茶葉生意跑清河縣那一趟，滿城都在傳。姓顧，叫顧辭。據說簪花宴上還作了一首詩，連宋縣令都親自給他斟茶。”

“嘶……十歲？我家那小子十歲的時候還在掏鳥窩呢。”

這些議論聲順著江風飄飄忽忽地傳上來。

薛明陽豎起耳朵聽了個正著，扭頭朝顧辭擠眉弄眼。

“辭弟，你聽見了嗎？你的名號都傳到跑商的人耳朵裡去了。”

顧辭翻了一頁書。

“嗯。”

“就嗯一聲？換我，我得下去給他們簽個名。”

“所以你是第十一名。”

薛明陽捂住胸口，一臉的心碎。

“趙兄，你評評理，他是不是逮著這個數字欺負我上癮了。”

趙文翰連眼皮都冇抬。

“我覺得他說得對。”

午後的陽光被船帆擋去了大半，江麵上波光粼粼，兩岸的山丘逐漸抬高，青翠的林木越來越密。

周秉文坐在茶案後頭，給三人講了半個時辰懷津書院的底細。

“喬懷安這個人，年輕時做過翰林院編修，學問紮實，為人豁達。但他手底下的學生不一樣。”

“江陵縣地處南陽府腹地，水路四通八達，商貿繁盛，讀書人多如過江之鯽。懷津書院每年府試放榜，前二十名能占將近一半。”

趙文翰的手指在書頁上停了一瞬。

“先生，江陵縣的案首是誰？”

周秉文端起茶碗抿了一口。

“今年的江陵縣案首，是懷津書院一個叫江行簡的學生。十四歲，家境貧寒，天賦極高。”

“據說此人經義詩賦俱佳，文章裡頭有一股少年人難得的沉穩氣。”

薛明陽往顧辭那邊湊湊。

“又一個學霸。”

顧辭把集註合上。

“好事。”

“好什麼事？”

“有對手，纔有意思。”

趙文翰聞言，嘴角微微一動。

那是極淡的笑意，轉瞬即逝。

傍晚時分，船行至峽口一帶。

兩岸的山勢忽然收緊，青灰色的峭壁像兩扇巨門，把江麵劃成一道狹長水道。

船速慢了下來，船老大站在船頭指揮水手調整風帆。

薛明陽正蹲在艙門口啃鹵牛肉，突然感覺船身晃了一下。

他抬起頭，麵露疑惑。

“怎麼了這是？”

中層露台有人驚呼起來。

“快看！江麵！”

薛明陽三口兩口把牛肉塞嘴裡，跌跌撞撞跑到欄杆邊。

原本平緩的江水劇烈翻湧。

江麵上騰起一道白色水柱，裹挾著水沫和碎浪，在峭壁之間盤旋而上。

那水柱越升越高，越旋越快，在陽光的餘暉下折射出一層眩目光暈。

遠遠看去，竟像一條通體雪白的長龍。

龍身翻卷，龍首昂揚，在峽口的絕壁間騰挪飛舞。

“我的天……”

薛明陽嘴巴張得老大，嚼了一半的牛肉差點掉出來。

船老大扯著嗓子喊。

“都抓穩了！這是葫蘆口的水龍過境！數十年難遇一回！船穩當得很，不礙事，但彆探身子出去！”

露台上的乘客全湧到了欄杆邊。

“這就是葫蘆口的水龍啊，果然名不虛傳！”

“我活了五十年，走了不知多少回這條水路，今天頭一次撞上！”

“快快快，誰帶了紙筆的，我要把這景象記下來！”

一個穿綢衫的老商人激動得直拍欄杆。

“老天爺賞臉啊！我娘在世的時候跟我說過，看見水龍過境的人，都是有大福氣的！”

旁邊一個帶著書童的童生搖頭晃腦。

“依在下看，這水龍現於五月仲夏，又逢府試在即，分明是文曲星降世的兆頭！”

“張兄說得有理！這是文運昌隆之兆！”

“今年赴南陽趕考的士子，隻怕都要沾上這水龍的福氣！”

頂層雅艙裡，趙文翰放下了手中的書冊。

他走到欄杆前，目光落在那道翻湧的白龍上。

夕陽從西麵的山脊上斜照下來，把水龍的鱗甲映成了一片碎金。

趙文翰攥住欄杆。

眼睛裡有光。

不是往日在講堂上審題破題時那種自豪之色，而是少年人被天地波瀾震驚時，纔會流露出的純粹感歎。

顧辭站在他身側。

風把兩人的衣襬吹得獵獵作響。

他看著那道水龍在峽口間翻卷升騰，唇角微微揚起。

前世讀過太多次“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山”。

此刻真正站在這萬重山的江麵上，才知李太白當年寫下那一句時，胸中是怎樣的氣象。

周秉文不知何時也走到了艙門外。

他負手立在三人身後，目光越過他們頭頂，望向那道在夕陽中漸漸消散的白色水龍。

半晌，他開口了。

“難得見此等江山氣象。”

“你們三個。”

“各作一首詩來。”

他的目光從趙文翰掃到顧辭，又從顧辭掃到正在扭屁股的薛明陽。

“不限體裁，不限韻腳。”

“隻取意境。”