海上西餐館 005

經過了兩個星期如同地獄苦行僧般的切洋蔥修行，叔叔差不多認可我所切出的洋蔥碎末。這兩個星期以來，我覺得自己變成了一部冇有思考冇有感情的絞r0U機，不過絞的不是鮮r0U，而是洋蔥。叔叔從砧板的右邊將剝了皮的洋蔥輸入，然後我將切成碎末的洋蔥從砧板的左邊輸出，我就是一部冇有感情的切洋蔥機器了。一開始還有一些類似於疑惑與辛苦之類的情緒，但是當心裡什麽都不想時，所有的神情與注意力就隻擺在刀鋒邊緣與洋蔥的推進節奏之中，洋蔥末也逐漸變得平整與細滑，就像海邊的白sE沙子般美麗而安靜地成堆躺在玻璃托盤裡。

叔叔略為滿意的點了點頭，這對於不願輕易顯露情感的叔叔而言，是不可多得的表情。然後他開始教我煎洋蔥與炒糖，與兩個星期前一樣，煎洋蔥的步驟他也隻示範一次。熱鍋後置入N油，當溫度達到170度時將洋蔥碎末倒入鍋中，然後不斷翻炒，一直炒到咖啡sE的黏綢物在鍋中形成。叔叔說這是焦糖。炒出焦糖後叔叔看準時機，從鍋邊加入了一些醬油，這時醬油與焦糖又不知進行什麽反應產生美妙絕l的香氣了。炒出糖sE後顏sE變化很快，我總是抓不到恰當的時機投入醬油，這個步驟我又失敗了好幾次。我不太知道這是什麽原理，具T而言是加了水降溫就不能進行這個反應了，叔叔說得頭頭是道但我一句也聽不懂。總知他很不滿意我的表現，在炒洋蔥這個部份我又練習了一個星期。

又經過了許多練習的日子，包括用蒜與橄欖油來煎香豬裡肌，將南瓜、馬鈴薯與紅蘿蔔切成滾刀塊，香料的b例調配並用乾淨的鍋子炒香，以及最後煮成一鍋叔叔引以為傲的豬r0U南瓜咖哩，每個步驟我都練習了好幾個星期。正當我完成第一鍋南瓜咖哩時，已經過了兩個月的密集訓練。雖然隻過了兩個月，但我覺得這b起我以往所受的任何餐飲訓練都還要紮實。

終於煮完了，這是一個風和日麗的溫暖午後。我將地南瓜咖哩盛了淋在白飯上。南瓜與洋蔥已融合入濃稠的咖哩醬裡，我仔細地將馬鈴薯、紅蘿蔔塊與豬r0U作適當的擺盤，最後炒香了小茴香、胡妥子的粉未灑在用咖哩燉煮過的r0U類之上，剪了一段從花圃裡鮮摘的迷迭香，完成經致的擺盤後，倒了一杯冰紅茶放在托盤上。我戰戰兢兢地端著南瓜咖哩套餐，將托盤擺放在等待已久的叔叔麵前。

這時叔叔坐在戶外沿廊上的用餐區，我則像侍應一般站在叔叔身後。叔叔不發一語，拿起銀sE發亮的湯匙小小地嚐了一口南瓜咖哩。

「你也給自己端一盤，坐下來吃吧。」叔叔說著。

於是我到廚房也給自己盛了一盤南瓜咖哩套餐，在叔叔對麵的位子上坐了下來。時鐘指著下午三點半，這天並不是假日，因此在道路上要前往輕井澤的車並不是很多。涼爽的高原氣候，就算是午後太yAn正大的時候也不算太過悶熱，以涼爽度而言是絕對可以打上一百分的完美天氣。剛到長野縣時，就覺得這裡的樹木特彆的翠綠，叔叔的咖啡館也是被一堆青翠的綠樹所包圍。這裡好像除了高大的綠樹、安靜的道路、還有幾橦有錢人的雅緻彆墅，就再也冇有彆的東西了。

於是我和叔叔默默地吃著各自的咖哩，樹像高大的綠sE海浪把我們包圍，綠葉間沙沙的風聲像海浪的低語，金sE的yAn光被林間縫隙剪碎得如同波光瀲灩一樣地在眼上閃爍。

叔叔竟然將整盤的南瓜咖哩一掃而空，當然我也是吃完了，我餓壞了。

叔叔問：「你覺得怎樣？」

「啥？什麽怎樣？」我一時間冇反應過來。

「你做的咖哩，你自己覺得怎樣？」

「嗯，馬馬虎虎吧…」

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叔叔說：「南瓜咖哩，是我當廚師生涯第一個完成的料理。」沉默寡言的叔叔難得今天話這麽多，我心裡想著。

「我年輕的時候，做過海軍，那時我做一個夥房兵，每個星期五晚上都要煮咖哩飯。」

「喔，海軍咖哩啊，真是令人好奇與期待呐！」

「在軍艦上的生活，可不是你一個身在昇平時期的小子能夠T會的。首先，船上不能有明火，用電磁爐來為準備整艘船上近一千人的夥食，那可真是不容易啊。」

「可是你辦到了，叔叔，不是嗎？」我們倆人喝著冰紅茶，我覺得從冇像現在這麽放鬆過。

「不，我冇辦到。

「軍艦的船T構造都是用鋼所構成，你看到的一切，都是鋼。因此可想而知，若是船上出現在老鼠的話，既然老鼠挖不了洞，若牠想將自己胖胖的偌大身驅擠過船身鋼板間的狹小縫隙，鋼板會在老鼠身上留下一條條的刮痕。因此海軍的廚房並不是什麽會讓你心情美麗的地方，當你在海軍廚房裡見到了老鼠，通常都是身上血r0U模糊帶著腐爛皮r0U的老鼠。」

「聽起來很可怕，像美國影集walkingdead的老鼠版本。」

「當然，就是一隻隻的老鼠喪屍，跑得快，皮r0U分離的老鼠喪屍，牠們肚子餓的時候還會啃食同伴背上的腐r0U。牠們趁你不注意時就會從牆角的小洞裡鑽出來，或是當你在船艙裡工作時牠們會從你頭上的管線迅速奔跑而過，就像老鼠界的運動會一樣，在天花板管線做百米衝刺。」

「海軍的廚房裡？」

「對。」叔叔喝了一口冰紅茶，又繼續說。

「我還記得那次我在燉煮咖哩，不知道詳細的情況是如何，可能是突然間來一個太大的海浪，也可能是天花板的管線積了太多油垢，就有一隻老鼠掉進正在煮咖哩的大鍋之中。

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「當我們發現時，老鼠已被咖哩煮得熟透，捏著牠的尾巴撈出時，一整隻老鼠散發出咖哩的香氣。」

「天啊，難以置信。那天整艘軍艦的船員官兵都吃泡麪嗎？」

「怎麽可能。那鍋咖哩當然不可能倒掉，這會有盜賣食材的嫌疑，還有種種關於帳上麵的問題，這不管無論如何都要出餐的。那時候曹長命令我把所有調味料往鍋裡麵倒。醬油、味醂、糖、鹽，最後再g芡。

「這就是我廚師生涯第一道完成的料理。」

我聽完有點震驚，想像著那一天星期五海軍官兵吃下老鼠咖哩的情形。

「你猜最後怎麽了？」

「不知道，應該大家都鬨肚子了？」

「那天的咖哩，大受好評。

「就連長官都來到廚房表揚我，說我很有料理的天份。」

我不知道該說什麽了，再確定一次：「這是叔叔你作的第一份料理。」

「對！我廚師生涯第一個完成的料理。」