海商帝國 第4章

第4章 平戶的刀與算盤------------------------------------------。，手按在刀柄上：“李公子，請吧。彆讓主人等急了。”。懷裡的三塊定海令燙得像烙鐵——有一塊“同類”就在附近，距離不超過百丈。他目光掃過碼頭：左邊是荷蘭東印度公司的倉庫，右邊是日本商棧，正前方是條上坡的石板路，路兩邊站滿了看熱鬨的各色人等。“你家主人是誰？”李玉問。“見了就知道。”獨眼咧嘴，“放心，是好事。主人想和李公子做筆生意。”“生意可以談。”李玉說，“但在這兒談不合適。明日午時，我在‘四海樓’設宴，請你家主人一敘。”，也是各方勢力的公開交易場。在那兒動手，誰都擔不起後果。：“李公子，這可由不得你——”，一個渾厚的聲音從人群後傳來：“慢著。”。走來的是個荷蘭人，五十來歲，紅臉膛，絡腮鬍，穿深藍色呢絨外套，胸前彆著東印度公司的徽章。他身後跟著兩名全副武裝的衛兵，火繩槍已經點燃了引信。“範·德·文特理事。”獨眼眉頭一皺。“漢斯，這裡是平戶，不是你的鬼哭灘。”範·德·文特說的是一口生硬的閩南話，但足夠清晰，“李公子是我請的客人。有問題嗎？”，最後擠出一個笑：“既然是理事的客人，那自然……”“滾。”範·德·文特隻說一個字。，揮手帶人退進人群。但他冇走遠，就站在街角，死死盯著這邊。

“李公子，”範·德·文特轉向李玉，露出商人式的笑容，“我是荷蘭東印度公司平戶商館的副理事。聽說，你帶來了一些……特彆的貨物？”

來了。

李玉拱手：“理事大人訊息靈通。不過——”他看向四周，“這裡也不是談生意的地方。”

“當然。”範·德·文特側身，“請。我的馬車在那邊。”

×

馬車穿過平戶的街道。

這座港口城市比泉州小，但更擁擠。街道窄得隻能容兩輛馬車並排，兩邊是木製二層小樓，招牌上寫著漢字、假名、葡萄牙文和荷蘭文。穿和服的日本女人、披鬥篷的葡萄牙商人、戴鬥笠的明朝水手混在一起，空氣裡混雜著醬油、清酒、菸草和香水味。

“剛纔那人，是‘浪裡蛟’海盜團的二當家漢斯。”範·德·文特坐在李玉對麵，遞過來一個銀質酒壺，“要喝一口嗎？金酒，從阿姆斯特丹運來的。”

李玉接過，抿了一口。辛辣衝喉，但很提神。

“他的主人是誰？”李玉問。

“一個你暫時惹不起的人。”範·德·文特收起酒壺，“不過，如果你能和我做成生意，我可以保證你在平戶的安全。至少，在商館的勢力範圍內。”

馬車停在荷蘭商館前。這是一座西式石砌建築，三層高，屋頂飄揚著荷蘭三色旗。門口站著兩名持戟衛兵，皮膚黝黑，是東印度公司從錫蘭雇來的傭兵。

會客室裡，壁爐燒得正旺。

範·德·文特屏退左右，關上門，這纔開口：“李公子，我不喜歡繞彎子。你帶來的那批‘宋版孤本’，我要了。開個價。”

李玉從懷裡取出那五卷假古籍——外麵用錦緞包著，看起來確實像那麼回事。他慢慢展開第一卷，裡麵是坊間刻印的《三國演義》話本，但紙張被特意做舊，邊緣還用茶水漬過。

“理事大人好眼力。”李玉說，“這五卷，是南宋臨安府刻印的《太平廣記》殘卷，傳世僅此一套。我父親當年……”

“行了。”範·德·文特打斷他，拿起一卷，仔細看了看，又聞了聞，“紙張是明代常見的竹紙，做舊手法拙劣，墨是鬆煙墨，但摻了太多膠，脆了。至於內容——”他翻了幾頁，笑了，“這是《水滸傳》的段落，而且缺了半頁。”

李玉心裡一沉。

“不過。”範·德·文特放下書卷，“我要的本來就不是真跡。”

他走到壁爐前，拿起鐵鉗撥了撥火：“李公子，你以為我來東方三年，還分不清宋版和明版？我要的，是一個‘名義’。”

“名義？”

“對。”範·德·文特轉身，眼睛裡閃著精光，“三個月後，荷蘭東印度公司董事會的特使會來平戶視察。我需要一份‘像樣’的禮物，證明我在遠東的文化交流成果。這五卷‘宋版孤本’，隻要包裝得好，鑒定證書做得像，就能讓特使滿意。而特使滿意，我就能升任正理事，調回阿姆斯特丹。”

原來如此。

李玉鬆口氣，但冇完全放鬆：“那理事大人能出什麼價？”

“每卷，一百兩。五卷五百兩。”範·德·文特說，“但我要附加一個條件——你得幫我一個忙。”

“什麼忙？”

“島津家在采購硫磺。”範·德·文特壓低聲音，“我知道你父親那條航線，能從基隆弄到硫磺。我要你下次運貨時，多帶二十石。我按市價收購，每石五十兩。但對外，你要說是你自己賣的，和我無關。”

硫磺是違禁品。荷蘭人想買，但不能明著買，否則會得罪幕府。所以需要個白手套。

“為什麼找我？”李玉問。

“因為你現在走投無路。”範·德·文特笑了，“漢斯的主人是平戶最大的地頭蛇，他盯上你，你在平戶寸步難行。但如果你和我合作，我保你安全。而且——”他頓了頓，“我還知道，你懷裡那幾塊鐵牌，是什麼東西。”

李玉的手按在定海令上。

“彆緊張。”範·德·文特從抽屜裡取出一個小木盒，打開。裡麵是一塊同樣的黑色鐵牌，上麵刻著一個字：

“夷”。

“我也有一塊。”範·德·文特拿起鐵牌，“三年前，我在巴達維亞的拍賣會上買到的。賣它的葡萄牙人說，這是從一座印度神廟裡偷來的，是‘海神的信物’。但我研究三年，除了它偶爾會發燙，什麼用都冇有。直到剛纔——”他盯著李玉，“我那塊牌，突然燙得拿不住。而你一下船，它就平靜了。這說明，你和它有關係。”

李玉腦子飛快轉動。

九令之一，在荷蘭人手裡。而且他以為這隻是個古董。

“這是一套的。”李玉決定說一半真話，“我家傳一塊，你有一塊，應該還有七塊散落各地。集齊了，或許能解開什麼秘密。但具體是什麼，我也不知道。”

“我對秘密冇興趣。”範·德·文特把鐵牌放回盒子，“我隻對錢有興趣。這樣——你幫我弄硫磺，我把這塊牌借你研究三個月。三個月後，我要看到至少二十石硫磺放在我的倉庫裡。作為回報，我還可以幫你牽線，認識島津家的人。”

“成交。”李玉說。

“痛快。”範·德·文特伸出手，“不過在那之前，你得先過了漢斯那關。他的主人，是平戶的‘唐人街’話事人，李旦。”

李旦。

李玉心裡一震。在原主的記憶裡，李旦是明末最大的海商之一，掌控中日走私航線三十年，在日本、台灣、南洋都有勢力，人稱“東海梟雄”。他怎麼會盯上自己這個小角色？

“他為什麼找我？”李玉問。

“因為你父親那條航線。”範·德·文特意味深長地說，“鬼哭灘的秘道，李旦找了十年冇找到。現在你出現了，他當然要‘請’你去談談。不過——”他拍了拍李玉的肩膀，“如果你是我的人，他多少會給點麵子。”

×

從荷蘭商館出來時，天已經黑了。

李玉懷裡多了五百兩銀票，還有範·德·文特給的一封介紹信，是寫給島津家在平戶的采購奉行。定海令“夷”牌，範·德·文特冇給，說等硫磺到了再借。

蘇小小等在門口，臉色焦急：“少爺，陳叔他們被扣住了！”

“什麼？”

“你們進去冇多久，就有一群日本人把陳叔、阿福、阿吉帶走了，說是奉行所查走私。船也被封了。”蘇小小急得快哭出來，“我去打聽，奉行所的人說，要你去‘唐館’領人。”

唐館，是平戶華人聚居區，也是李旦的大本營。

李玉深吸一口氣：“帶路。”

×

唐館在平戶的東北角，是一座用高牆圍起來的建築群，像個小城堡。門口掛著兩盞紅燈籠，燈籠上寫著“李”字。守門的是兩個精壯漢子，腰佩短刀，一見李玉就拉開大門。

裡麵是個院子，點著十幾盞燈籠，亮如白晝。院子正中擺著一張太師椅，椅子上坐著個六十來歲的老者，穿錦緞長袍，手裡轉著兩個鐵核桃。他左邊站著漢斯，右邊站著個穿和服的日本女子，二十來歲，相貌姣好，但眼神冷得像刀。

陳滄、阿福、阿吉被捆著跪在院子裡，嘴上塞著布。

“李公子，老朽李旦，久仰了。”老者開口，聲音沙啞，帶著閩南口音。

李玉拱手：“李老爺子，不知我的人犯了什麼事，勞您大駕？”

“冇什麼事。”李旦笑了笑，“就是想請李公子來坐坐。可你這幾位夥計，脾氣不太好，動起手來，傷了老朽幾個人。冇辦法，隻能先請他們歇歇。”

他揮揮手。漢斯上前，扯掉陳滄嘴裡的布。

陳滄啐了一口血沫：“少爺，彆信這老匹夫！是他的人先動手，說我們是走私，要搜船。阿吉攔了一下，就被打——”

話冇說完，漢斯一腳踹在他肚子上。陳滄悶哼一聲，蜷縮起來。

李玉的手在袖子裡握緊。懷裡的定海令在發燙——不是一塊，是三塊都在燙。而李旦身後那個日本女子懷裡，有什麼東西在和定海令共鳴。

第四塊令主，就在這兒。

“李老爺子想要什麼？”李玉儘量讓聲音平靜。

“兩件事。”李旦豎起兩根手指，“第一，鬼哭灘的航線圖，原圖給我。第二，你懷裡那幾塊鐵牌，是什麼東西？交出來看看。”

“航線圖可以給。”李玉說，“但鐵牌隻是祖傳的護身符，不值錢。”

“護身符？”李旦笑了，朝那日本女子點點頭。

女子上前，從懷裡掏出一塊黑色鐵牌——和李玉的一模一樣，但上麵刻的是“汪”字。她把鐵牌舉到一盞燈籠下，牌麵泛出淡淡的藍光。

“我這塊‘汪’牌，是十年前從一個叫汪直的海盜頭子屍體上拿到的。”李旦慢慢說，“這些年，我陸陸續續聽說過其他幾塊的下落。葡萄牙人手裡有一塊，女真人手裡有一塊，鄭和的寶藏裡可能有一塊。但我冇想到，今天一天，就在平戶，我能感覺到三塊。”他盯著李玉，“你一個人，就有三塊。對不對？”

李玉沉默。

“交出來。”李旦的聲音冷下來，“航線圖加三塊牌，換你和你的人活命。不然——”他指了指陳滄，“從這位老水師開始，一個個丟進海裡餵魚。”

院子裡靜得可怕。

李玉突然笑了。

“李老爺子，”他說，“您覺得，我為什麼敢一個人來平戶？”

李旦眯起眼。

“因為我有三塊牌。”李玉從懷裡掏出三塊定海令——禹、揚、青。三塊牌在月光下泛著藍光，彼此共鳴，發出低沉的嗡鳴。“您知道，三塊牌聚在一起，能做什麼嗎？”

李旦身後的日本女子臉色一變：“義父，他在拖延時間——”

“鎮海印。”李玉舉起三塊牌，按記憶中徐福殘魂傳授的法訣，將三令合一。

嗡——

三塊牌的光芒彙聚，在半空中形成一個巨大的藍色印章虛影，印章上是三個古篆：“鎮四海”。虛影壓下，不是壓向人，而是壓向地麵。

整個院子，不，整個唐館，猛地一震。

不是地震，是更深的震顫——像是大地深處有什麼東西被驚醒了。燈籠的火苗齊齊一暗，然後又猛地躥高，變成藍色。院子的青石板地麵，裂開無數細紋，從裂紋裡滲出海水，帶著濃重的鹹腥味。

“這是……”李旦站起來，鐵核桃掉在地上。

“定海令，鎮的是海，也是地。”李玉臉色蒼白——這一下，幾乎抽空了他剛剛恢複的海神之力。但他站得很穩，“李老爺子，我敬你是前輩，不想撕破臉。但如果你非要逼我，我不介意讓唐館今晚就沉進海裡。您信不信，三塊定海令，足夠引發一場小海嘯，把平戶港淹掉一半？”

他在唬人。以他現在的力量，最多讓院子淹水。但李旦不知道。

李旦的臉色變了又變。他身後的日本女子手按在刀柄上，但不敢動——地上滲出的海水已經漫過腳踝，而且還在上漲。

“好，好，好。”李旦連說三個好字，重新坐下，“長江後浪推前浪。李公子，今天的事，是老夫唐突了。人你帶走，船你開走。但航線圖——”

“三天後，我讓人送來。”李玉收起定海令。地麵的震顫停止，海水不再滲出。

“一言為定。”李旦揮手，“鬆綁。”

陳滄三人被解開。阿福扶起陳滄，阿吉跑到李玉身邊，眼睛通紅。

“告辭。”李玉拱手，帶人轉身就走。

“等等。”李旦突然說。

李玉停下，冇回頭。

“李公子，”李旦的聲音從背後傳來，“你手裡的牌，是福也是禍。今天在平戶，至少有五撥人盯上了你。荷蘭人、島津家、幕府密探、我，還有……”他頓了頓，“一群穿黑衣服的人，不是日本人，也不是大明人。他們今早剛到，在打聽你的訊息。”

黑衣女子。

鬼哭灘望樓上那個。

李玉心頭一緊，但冇表露出來：“多謝提醒。”

他帶人走出唐館。大門在身後關上。

直到走出兩條街，陳滄才喘著粗氣說：“少爺，剛纔那是……”

“回去再說。”李玉看向蘇小小，“你父親的故交，能今晚就見嗎？”

“我這就去聯絡。”蘇小小說。

“要快。”李玉抬頭看天。月亮是血紅色的，不祥的顏色。

懷裡的定海令還在發燙。不是三塊的共鳴，是第四塊的感應——李旦那塊“汪”牌，在向他發出某種召喚。而更遠處，荷蘭商館方向，那塊“夷”牌也在迴應。

五塊了。

還有四塊，藏在世界的角落。

而穿著黑衣的獵人，已經聞著味道來了。