海公案 第六十五回 海操江繳旨入京 周進士賦詩脫罪

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也不用幾句。隻是麵見他時，看他將什麼話問我，我回他什麼言語，隻須一句不投，我動手便打，看他怎麼樣！”海爺心中暗算，手中便停了杯不飲。海洪看了，便說：“老爺怎麼不飲酒飯？夜深了，請吃完睡罷。”海爺也不答應，隻是心中暗想。

隻聽得樓上歎氣聲，將靴向樓板一蹬，板隙灰塵掉下來，落在海爺碗內，如下了胡椒一般。海洪就罵：“那樓上狗孃養的！不管樓下有人，隻管蹬你孃的屁！”海爺說：“不要囉嗦。

我已吃飽，不吃便了。”

主仆正在講話，又聽見樓上有人叫道：“小使把窗門開了。”

有人應道：“曉得。”呀的開窗門響。有人道：“嗬呀！你看星月交輝，好青天也。我久未作對，今晚對此天氣，不免作一對看看。”便朗吟：“星出天開麵”海爺在樓下聽見：“呀！

樓上什麼人作對，怎麼隻念一句便不唸了？待我答他一句。”便叫道：“樓上人聽著：‘雲飛月脫衣’。”樓上人聽了，暗想：“樓下人卻也稀奇。我在這裡做詩，誰要你多講？但聽他所對的詩句，卻也有趣。待我再吟一句，看他怎麼。”便吟道：“雪消山露骨。”海爺應口道：“冰融水剝皮。”樓上聽了，又暗稱：“樓下人的奇才，怎的如此敏捷？此人不但才高，而且膽大。他敢與老爺我作對，一定不曉我是進士，故敢在此放肆。待我再吟一首，與他暗謎，看他怎麼意思。”便吟道：小小青鬆三尺高，他人不識是蓬蒿。一朝得地身長大，未許樵夫下砍刀。

海爺聽了，想道：“那人好大話！我再和他一首。”便信口吟道：我是蒼鬆肯比蒿？經冬愈茂見貞操。

鬆高百尺為梁棟，蒿縱參差受折燒。

海爺吟罷，那人聽了大怒道：“可恨那樓下匹夫，大言欺人，出口不遜，眼內無珠，我且去打他幾掌。”忽又想道：“不可造次，凡事三思而行。待我再吟一首，將我前程安在詩意，看他如何。”便吟道：十年窗下磨穿硯，烈火爐中走一遭。

碎骨粉身全不怕，留將清白示英豪。

海爺道：“他詩中意思，不過是兩榜出身，有何稀奇？待我回他一首。”便吟道：世上英豪誰敢敵，氣衝鬥牛鬼神驚。

雖言目下身襤褸，曾與君王佐太平。

樓上那人聽了：“噯唷，不好了！樓下那人口氣不小，必是朝中一個大臣。我想前日得罪當朝宰相張居正，為此負罪在身，百計思維，終是無人解救，何不去會他一會？或者是個救星，也未可知。”叫家人：“你到樓下請那位答詩的老爺上樓相會。”

家人下樓來，見三個頭上都帶著氈帽，身穿布衣，十分襤褸，看不上眼，便大膽上前道：“老人家，老爺喚你上樓。”海洪聽了這話，大怒喝道：“好大膽狗才！”趕上一掌打去。那家人正在洋洋得意，不提防被他打了一交，爬起來也不回言，忙跑上來。

那人見了便問：“那位老爺可肯上樓麼？”家人道：“不肯。”那人道：“為何不肯？”家人道：“小的道我家老爺叫你上去，不想那旁邊一個慌慌張張趕上前，把小的打了一掌。”那人道：“狗才該打！方纔我叫你‘請’那位老爺上來，你怎麼‘叫’他上來？快去請來。”家人不敢違命，隻得下樓。

起先被他打怕了，遠遠站著說道：“老爺，家爺有請。”海爺道：“就去。”移步來到樓上，舉目一看，隻見那人身掛鐵鏈，麵色愁苦。海爺道：“你是什麼人？”那人道：“晚生周元表，山西太原府人氏，新科進士，殿試二甲二十八名。因張居正要見麵銀子，每一名要一千二百兩，晚生等三十四人，多是窮儒，哪裡有銀子與他？我等隻得自家端正一本見駕。誰想聖上就著張居正批本。那奸賊就說我等初登仕籍，便目無國法，擅談首相，律該斬首。幸虧萬歲念我新進書生，開恩免死，發遠邊充軍。”海老爺道：“你們問罪在哪裡？”周爺道：“問在金山衙。”海爺道：“便叫解差過來。”

解差聽了，忙上樓，兩眼看著海爺，便問道：“老人家，你在此做什麼？”海爺道：“你在此做什麼？”解差道：“我奉刑部大人之命，押解這位到金山衙去的。”海爺道：“既然如此，可放了此位爺鎖。”解差道：“老人家尊姓？”海爺道：“我的姓是說不得的。”解差道：“為什麼呢？”海爺道：“我們若說出來，你們跪也來不及了。”解差道：“說也好笑，你且說來，待我們慢慢磕頭。”

海爺道：“我這是百家姓所無的。”解差道：“莫非桑樹裡鑽出來的？你是老人家，我不打，快快下去。若是個後生家，便奉承他幾拳。”海爺道：“我實對你說，你不要駭怕。”解差道：“我是鼓樓上的雀，經風經浪過的，不怕，不怕！你說來。”

海爺大叫：“海洪！”海洪在樓下聽見，忙上樓來道：“老爺叫小的何事？”海爺道：“你去取我的冠帶過來。”

海洪取上冠帶，海爺穿好。解差忙忙磕頭道：“求老爺開恩。”海爺道：“你認識我嗎？”解差道：“小人實不認得。”海爺道：“我乃南直操江海爺便是。”解差速又磕頭：“小人有眼無珠，乞大人饒命。”周爺連忙也跪下道：“大人救晚生－命。”

海爺扶起道：“解差，你把周爺鎖開了。”解差連忙解開。海爺道：“海洪，銀子拿一兩與店家，叫他備酒，快來與周爺壓驚。”

海洪取銀子與店家。二人在樓上吃酒，談這張居正專權之事，直到半夜方止，各人安歇。

次日起來，海爺對周爺道：“賢契，你隻在此等候，等老夫奏過聖上，自有旨意下來。”周爺再三致謝。

海爺主仆三人，即刻起身，忙去趕路，並無耽擱，不消半月，到了京城。海爺道：“海洪！已入京城了，你去尋個下處纔好。”海洪道：“我們若下飯店，便要買飯吃，未免破費；不如尋個施食的所在，食了不用還錢，更妙。”海爺道：“胡說！

世間那有吃飯不用還錢之理！”海安道：“我想國子監祭酒杜元勳，是老爺的好友，我們竟到他家，諒他必不敢算錢。”海爺道：“這倒使得。”海安道：“雖然使得，但老爺將什麼禮物送他？”海爺道：“不用禮物，隻寫個帖子拜望拜望就是。”

海安道：“既然如此，快些寫來。”海爺持筆，正待要寫，忽想：“且住！全要白吃他飯，正要奉承他纔是。”便寫了“原任南直操江海瑞拜”，付與海洪。

海洪拿帖來到杜元勳府門，管門的看了帖，輟轉身如飛跑到裡麵道：“嗬！不好了！”杜爺道：“有什麼不好？”管門道：“大門外有鬼了。”杜爺道：“胡說！有什麼鬼？”管門道：“就是南直操江海瑞老爺進來了！”杜爺聽說，心中吃驚，忙叫家人速備祭禮焚化。家人領命，立刻排祭堂中，紙錢紛紛燒化。

杜爺跪在堂中，說道：“老師嗬！門生雖然未曾孝敬，時常思念老師，望你快快投生去，不要在此出魂恐嚇門生。”

這杜爺在堂中拜祝。海爺在門外等了一會不見出來。心中想道：“這老杜曉得我要打擾他，他故不敢出來。難道他不出來，我就不敢進去麼？”說罷，竟自進了大門，直到堂下。隻見杜元勳俯伏堂上，口內說道：“老師陰魂可曾進來麼？若在門外，門生即當奉迎；如已進來，即請進來上坐，飲酒一杯，門生敬焚化紙錢，送老師歸天。”海爺見了，方知是疑我已死，來此出魂，故不敢迎接。便大腳步踱上堂前，大叫道：“賢契，我來了！”杜爺聽見，抬頭一看，唬得一身冷汗，戰戰兢兢，叩祝道：“請恩師陰魂上坐，酒肴紙錠，俱已端正。伏維尚享。”

海爺哈哈大笑道：“杜賢契，我不曾死，你不要駭怕。”杜爺聽見，立起來，按定精神，仔細一看，叫一聲“恩師”，海爺也叫一聲“杜賢契”；杜爺又叫一聲“海大人”，海爺也叫一聲“杜朋友”。二人哈哈大笑，挽手移步，中堂坐下，吩咐家人把行李搬進來。

杜爺道：“自從恩師歸鄉，不覺十有餘年。師母大人在家，諒必納福。”海爺道：“多謝賢契。老夫在林，聞得張居正專權，但路途傳聞，不知詳細。乞賢契告我。”杜爺道：“恩師，目今朝廷隆重於他，他便作惡多端。”海爺道：“他因什麼事，上本說我已死？”杜爺便將皇上做夢，要征召恩師入朝，他恐恩師入京與他為難，故此妄奏恩師已死。說了一遍。

海爺道：“原來是這個情由。杜賢契，你曉得我今日來京之意麼？”杜爺道：“不知。”海爺道：“我今特來，要扳倒張居正。”杜爺道：“呀嗬，這使不得！如今朝廷十分寵任，恐被他算計，反為不好。”海爺哈哈大笑道：“賢契，難道我不是他對手麼？你不記得嚴嵩的事麼？”杜爺道：“咳！恩師，一發一敗，自古皆然。今恩師年紀已老，何苦結怨於人？”海爺道：“如此，你莫不是也拜他門下麼？”杜爺道：“呀！門生遵恩師之訓，怎敢拜他門下？”海爺道：“如此你不必勸我。”

二人飲了半日，席散。海爺叫：“海洪，你把本章拿來。”

海洪送上本稿，海爺付與杜爺道：“賢契，煩與我謄清，明日好去一上本。”杜爺即刻把本謄清，送還海爺。叫人打掃西廳書齋，安頓恩師主仆三人。到晚間，送些蔘湯出來，海洪接過，就收拾去睡。

方纔二更時候，海爺牀上就開口叫道：“海洪！海安！天明瞭，快些起來。”海洪道：“隻有二更時候，起來何事？”海爺道：“不要管我，隻要你起來。”二人無奈，隻得爬起道：“老爺何事？”海爺道：“我要去見駕上本。”海洪道：“呀嗬！老爺家中夫人、小姐再三相勸，杜老爺又勸，隻是偏偏要去上本。

老爺，小人勸你不要去惹禍罷！”海爺道：“你們那裡曉得我的心事！快取麵水過來。”二人無奈，隻得端來麪湯、蔘湯。海爺用過，便開口說話。不知所說何話，下回分解。

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