HP：銀蛇與蝙蝠 第38章

厄裡斯心中嗤笑，麵上卻依舊維持著恭順，微微屈膝，行了一個標準優美的禮。

“日安，馬爾福先生。再次感謝您的慷慨收留。”

他的禮儀無可挑剔，聲音輕柔，姿態柔弱，完全符合一個寄人籬下、受過良好教養的孤女形象。

盧修斯點了點頭，似乎對他的恭順表示滿意。

“希望你在馬爾福莊園能度過一個……愉快的聖誕。”他的語氣聽不出多少真誠，隻是程式化的客套。

納西莎也出現了，穿著銀綠色的絲絨長袍，儀態端莊，對厄裡斯露出了一個溫和的微笑，說了幾句場麵上的歡迎話，便將注意力完全放在了德拉科身上。

接下來的幾天，厄裡斯像一抹安靜的幽魂，遊盪在馬爾福莊園華麗而冰冷的迴廊裡。

他嚴格遵守著寄人籬下的本分，大部分時間待在自己的房間，或者坐在花園裏的長椅上看書。他留意著僕從的行動規律，傾聽著德拉科偶爾透露的、關於來訪賓客和家族事務的零星資訊。

他注意到盧修斯經常待在書房，那裏似乎設有強大的遮蔽魔法。他也注意到，莊園裏某些角落的裝飾品和畫像，隱隱透著一絲黑魔法的氣息，雖然被巧妙地掩蓋了。

聖誕前夜，馬爾福莊園舉辦了一場小型的宴會。來的確是一些衣著光鮮、談吐間帶著純血優越感的男巫女巫。

厄裡斯作為“德拉科的小朋友”和“可憐的沙菲克遺孤”被簡單地介紹了一下，便無人過多關注。

他樂得清閑，安靜地坐在角落，觀察著這些所謂“上流社會”的虛偽客套和隱晦的權力交鋒。

他的安靜和“怯懦”似乎取悅了盧修斯，在一次短暫的、幾乎是施捨般的單獨對話中，盧修斯用居高臨下的語氣“安慰”他：

“沙菲克家族雖然遭遇了不幸，但高貴的血脈不會湮滅。隻要你懂得審時度勢，馬爾福家族不介意提供適當的……庇護。”

厄裡斯低著頭，輕聲回應：“我明白，馬爾福先生。非常感謝。”

他明白盧修斯的意思，一個安靜、順從、背景“乾淨”且擁有古老姓氏的附屬品，對馬爾福家族而言，或許在某些場合下有點用處。

聖誕當天，他收到了來自馬爾福夫婦的禮物：一套昂貴的羽毛筆和墨水，以及來自德拉科的一份……嗯，一套看起來就很女性化的、綴著蕾絲的絲綢髮帶和手套。

德拉科送出禮物時，表情有些彆扭，似乎既想展示馬爾福家的慷慨，又對送給一個“男孩”這種東西感到尷尬。

“我母親準備的。”他嘟囔著解釋了一句。

厄裡斯麵上露出恰到好處的感激和驚喜，以及對髮帶手套的些許無措，完美地演繹了一個收到不合適禮物卻不敢明說的可憐蟲形象。

“謝謝……很漂亮。”他輕聲說，將那份女性化的禮物小心地收了起來。

他沒有準備什麼像樣的回禮，隻送給德拉科一本自己手抄的、關於魁地奇戰術演變的小冊子。這些內容來自圖書館的冷門藏書，經過了他精鍊的總結，字跡工整優美。這份禮物看似不起眼，卻恰好投合了德拉科的興趣，又不會顯得過於貴重或刻意。

德拉科收到時有些驚訝，翻看了幾頁後，眼裏閃過滿意，嘴上卻說著：“哼，還算有點心思。”

聖誕節過後，莊園漸漸恢復了平日的冷清。厄裡斯知道，他離開的時候快到了。

這次馬爾福莊園之行，他像一株藤蔓，安靜地依附，敏銳地觀察，汲取著需要的資訊。

他沒有做出任何出格的行為，沒有試圖探索那些明顯被禁止的區域，隻是最大限度地利用了這個“遺孤”的身份。

離開的那天，盧修斯對他的態度緩和了一些，或許是對他這些天“安分守己”的認可。

“希望你在霍格沃茨的學業一切順利，沙菲克小姐。”盧修斯在送別時說道，那個稱呼依舊帶著刻意的停頓。

“承您吉言，馬爾福先生。”厄裡斯恭敬地回答。

再次回到霍格沃茨時，厄裡斯深吸了一口氣。

馬爾福莊園的冰冷奢華彷彿一場夢，但那些觀察到的細節，那些感受到的暗流，已經深深印在他的腦海裡。

他拎著自己的箱子，跟在興緻勃勃談論著聖誕禮物的德拉科身後，走向斯萊特林地窖。

回到地窖，潮濕陰冷的氣息裹挾著熟悉氣味撲麵而來。與馬爾福莊園相比，這裏反而讓厄裡斯感到自在。

至少在這裏，他無需時刻維持那種過於刻板的貴族禮儀，陰影和秘密本就是斯萊特林的一部分。

德拉科顯然還沉浸在假期的興奮中，喋喋不休地向圍攏過來的潘西·帕金森、克拉布和高爾展示他收到的新禮物，並刻意忽略了厄裡斯那份手抄本小冊子。

厄裡斯並不在意，他將那套昂貴的羽毛筆和墨水仔細收好，至於那套蕾絲髮帶和手套，則被他隨意塞進了箱底最深處。

他的注意力迅速回到了自己的計劃上，聖誕節期間，雖然大部分時間在扮演“安靜的遺孤”，但他並沒有停止思考和學習。他反覆推敲著各種學到的知識，腦海中構建著幾個改良魔咒的新思路。

現在，他需要的是實踐的空間和時間。

開學後的第一週，課程照常進行。魔葯課上，斯內普的臉色比霍格沃茨的牆壁還要陰沉。他似乎心情極差，對格蘭芬多的刁難變本加厲，就連斯萊特林的學生也戰戰兢兢，生怕觸怒他。

當斯內普如同黑色蝙蝠般掠過厄裡斯的操作檯時，厄裡斯正“笨拙”地處理著一批新的魔葯的藥材汁液。

他能感覺到那道冰冷的視線在他身上停留了片刻，比平時更加銳利，彷彿在評估他假期過後是否有任何變化。

厄裡斯維持著低頭的姿態，手指“不小心”一滑，讓一滴汁液濺到了袍袖上，發出一聲細微的、懊惱的抽氣。

斯內普的腳步沒有停留，但一聲嗤笑卻傳入厄裡斯耳中，帶著毫不掩飾的輕蔑。

厄裡斯內心毫無波瀾，甚至有點想笑。

看來，這位教授的心情確實糟糕。