HP未蒙救贖 第168章 序幕

當澤爾克斯·康瑞再次踏足霍格沃茨的地界時，已是深夜。

蘇格蘭高地的寒風裹挾著濕氣，吹動他墨綠色旅行鬥篷的下擺，上麵似乎還殘留著一絲不易察覺的、屬於遠方的清冷與……極淡的血腥氣。

踏出壁爐空間扭曲的暈眩感，熟悉的環境映入眼簾。

壁爐裡的火焰燃燒得正旺，驅散了室外的寒意，也映照出房間裡那個正背對著他、在長桌前專注處理魔藥材料的身影。

西弗勒斯·斯內普甚至沒有回頭，隻是握著銀質小刀的手幾不可察地頓了一下，那精準剝離毒腺的動作流暢依舊，彷彿隻是被窗外偶然加強的風聲所乾擾。

但他緊繃的肩線，卻在澤爾克斯踏入房間的瞬間，微不可察地放鬆了一毫米。

「我假設你所謂的『私人煉金材料采購』等事件，不包括去翻倒巷的屠宰場進行實地考察？」

斯內普的聲音低沉平緩，帶著他特有的、混合著譏諷與某種難以言喻的熟稔，打破了室內的寂靜。

他依舊沒有轉身，注意力似乎全都集中在手中那條珍貴的、泛著詭異紫光的角駝獸肌腱上。

澤爾克斯輕輕關上身後那扇與牆壁融為一體的秘門，嘴角勾起一個疲憊卻真實的弧度。他脫下沾染了風塵與一絲若有若無鐵鏽味的鬥篷，隨手將其掛在門邊的衣架上，一個無聲的清潔咒悄然拂過，驅散了所有不愉快的氣息。

「偶爾也需要處理一些……積壓的庫存，西弗勒斯。」

澤爾克斯的聲音帶著一絲遠行歸來的沙啞，他走向長桌，動作自然地拿起旁邊另一把打磨得鋥亮的小刀，挽起袖子，露出線條流暢的小臂，開始熟練地幫忙處理一堆需要去皮的瞌睡豆。

「你知道的，有些『材料』放久了，不僅會失去效用，還可能……滋生蛀蟲，汙染整個倉庫。」

他的比喻輕描淡寫，但斯內普握著刀的手指微微收緊了一下。

他當然聽懂了弦外之音。

澤爾克斯離開的這幾天，絕不僅僅是去采購什麼煉金材料。

那所謂的「庫存清理」，意味著某些他背後的勢力經曆了新一輪的清洗與整合——能力不足者被撤換，心懷二心者被……永久性地「處理」掉了。

空氣中那即便被清潔咒處理過，卻依舊被魔藥大師敏銳嗅覺捕捉到的、一絲極淡的血腥與魔力湮滅後的殘餘氣息，就是明證。

斯內普沒有追問細節。

那是澤爾克斯的領域，那片隱藏在陰影下的、由權力、野心與死亡構成的疆土。

他選擇了默許，選擇了在這方地窖中為他保留一片相對寧靜的棲息地，但這不代表他對此一無所知或全無感覺。

他隻是……學會了不去觸碰那些過於黑暗的角落，至少，在澤爾克斯主動將它們帶入這個空間之前。

兩人陷入了沉默，隻有壁爐火苗的劈啪聲、銀質小刀切割材料的細微聲響，以及瞌睡豆皮被剝離時發出的輕微「啵」聲。

澤爾克斯的動作精準而高效，絲毫不遜色於身邊的魔藥大師。

他偶爾會側頭看向斯內普，目光落在他低垂的、被些許油膩黑發遮擋的側臉上，那專注的神情、微蹙的眉頭，在跳動的火光下顯得格外清晰。

處理完手頭那一小堆瞌睡豆，澤爾克斯放下小刀，用旁邊準備好的軟布擦了擦手。

他沒有立刻繼續下一項工作，而是轉向斯內普，身體微微前傾。

斯內普正將完美剝離的角駝獸肌腱小心地放入一個水晶匣中，感受到身旁的靠近，他動作未停，隻是眼角的餘光瞥見了澤爾克斯靠近的身影。

下一刻，一個輕柔卻帶著不容置疑力度的吻，落在了他的臉頰上。

觸感微涼，帶著室外歸來的寒意，卻又迅速被對方溫熱的體溫所取代。

這個吻短暫而純粹，不摻雜任何**，更像是一種歸巢後的確認，一種無聲的安撫與宣告——我回來了，這裡是我的安寧。

斯內普握著水晶匣的手指關節微微泛白。

他沒有躲閃，但也沒有回應，隻是在那吻離開後，極其輕微地、幾乎難以察覺地吸了口氣，才繼續將水晶匣的蓋子合上，發出「哢噠」一聲輕響。

「……如果你那無處安放的精力無法通過處理這些基礎藥材消耗殆儘，」斯內普的聲音比剛才更加低沉，帶著一絲不易察覺的緊繃，他將水晶匣放到一旁，拿起一把銀篩，開始篩選研碎的非洲樹蛇皮粉末，「我建議你去繞著黑湖跑上二十圈，而不是在這裡乾擾我的工作。」

澤爾克斯低低地笑了起來，那笑聲愉悅而放鬆，驅散了他眉宇間殘留的一絲肅殺之氣。

他喜歡西弗勒斯這種彆扭的、用尖刻言語掩飾波動的樣子。

「比起寒冷的黑湖，我更喜歡這裡的……溫暖。」

澤爾克斯重新拿起小刀，開始處理一些弗洛伯毛蟲，語氣恢複了平時的溫和，「而且，能為大名鼎鼎的魔藥大師打下手，是我的榮幸。」

沉默再次降臨，但氣氛比剛才更加柔和。兩人配合默契，彷彿已經共同進行過無數次這樣的工作。

澤爾克斯的存在，像一塊沉入水底的基石，悄然穩定著斯內普周遭那總是過於冷峭的氣場。

過了許久，當大部分藥材都處理妥當，斯內普將最後一份標準比例的流液草莖收入儲藏瓶後，他並沒有立刻清理工作台，而是站在原地，目光投向窗外那在夜色中如同巨大怪獸般匍匐的迷宮輪廓。

他的眉頭再次蹙起，比之前更深，一種難以言喻的焦躁感開始在他周身彌漫。

「第三個專案……快開始了。」

斯內普突然開口，聲音沙啞，帶著一種罕見的、近乎不確定的情緒。

澤爾克斯正在擦拭刀具，聞言動作微微一頓。

他抬起頭，看向斯內普緊繃的側臉和那雙凝視著窗外、彷彿能穿透黑暗看到不詳未來的黑眸。

「嗯。」

澤爾克斯應了一聲，放下軟布，走到斯內普身邊，與他一同望向那片深沉的夜色。

「鄧布利多和魔法部都做了『萬全』的準備，至少表麵上是這樣。」

斯內普猛地轉過頭，黑眸在火光下閃爍著幽深的光，裡麵翻湧著擔憂、疑慮，以及一絲……被刻意壓抑的恐懼。

「我最近……很不安。」

他幾乎是咬著牙說出這句話，這對於習慣將一切情緒深深埋藏的西弗勒斯·斯內普而言，已是極大的坦誠。

他沒有明說不安的來源，但澤爾克斯瞬間就明白了。

他伸出手，沒有去碰觸斯內普，隻是輕輕搭在了他緊握著的、撐在桌沿的手腕上。

指尖能感受到對方麵板下血管的跳動，有些急促。

「是這裡嗎？」澤爾克斯的聲音壓得很低，帶著一種洞悉一切的溫柔，「又開始隱隱作痛了？」

他問的是黑魔標記。

斯內普的身體劇烈地顫抖了一下，彷彿被一道無形的電流擊中。

他猛地想抽回手，卻被澤爾克斯更緊地握住。

他閉上眼，濃密的睫毛在蒼白的麵板上投下陰影，喉結艱難地滾動了一下。

最終，他幾不可察地點了點頭。

那烙印在他左臂上的醜陋圖案，最近變得越來越清晰，灼痛感也愈發頻繁和強烈。

這絕不是一個好兆頭。

它像一根連線著深淵的鎖鏈，時刻提醒著他那段無法擺脫的過去，以及那個正在黑暗中積蓄力量、即將捲土重來的魔頭。

「它……很活躍。」斯內普的聲音幾乎低不可聞，帶著一種深切的疲憊與厭惡，「像是在……蘇醒。」

澤爾克斯的冰藍色眼眸中閃過一絲冷冽的寒光。

他當然知道這意味著什麼。

伏地魔的力量正在恢複，假穆迪在霍格沃茨的陰謀也即將進入最後階段。

這一切，都在他的預料之中，甚至是他某種程度上推動其發生的——隻有讓伏地魔以他預想的方式歸來，他才能實施後續的「拯救」與「變革」計劃。

但他此刻看著斯內普臉上那無法掩飾的痛苦與掙紮，心中最柔軟的地方還是被狠狠揪了一下。

西弗勒斯是這盤棋中最重要，也最讓他牽掛的棋子。

他鬆開握住斯內普手腕的手，轉而用雙臂輕輕環抱住他緊繃的身體，將下巴抵在他的頸窩。

這是一個充滿保護意味的擁抱。

「我知道，西弗勒斯。」

澤爾克斯在他耳邊低語，聲音沉穩而堅定，帶著一種令人安心的力量，「我知道這很煎熬。但記住，你不再是獨自一人麵對這一切。無論那標記如何灼燒，無論未來有多少風暴，我在這裡。」

他頓了頓，語氣變得更加鄭重，帶著一絲不容置疑的強勢。

「我不會讓任何人，任何力量，再將你拖回那片黑暗裡去。這是我給你的承諾。」

斯內普僵硬地被他擁抱著，最初的反抗意圖在對方溫暖而堅定的懷抱中，以及那沉重如誓言的承諾裡，緩緩消融。

他將額頭抵在澤爾克斯的肩上，深深吸了一口氣，鼻腔間充斥著對方身上那清冽的、混合著些許旅途風塵與獨特魔力的氣息，這氣息奇異地撫平了他靈魂深處因黑魔標記躁動而帶來的戰栗。

他沒有說話，隻是放任自己在這短暫的時刻，依靠著這份強大的庇護。

窗外，迷宮的陰影彷彿更加濃重了，預示著即將到來的驚濤駭浪。

但在地窖這片由壁爐、魔藥和彼此體溫構築的小小世界裡，至少在此刻，他們擁有著對抗外界寒冷的唯一憑依。

澤爾克斯感受著懷中身體逐漸放鬆下來的細微變化，冰藍色的眼眸望向窗外無儘的黑暗，目光銳利如刀。

迷宮已就位，棋子已入局，伏地魔的陰影已然逼近。

這場關乎生死、命運與變革的終局之戰，即將拉開帷幕。

而他絕不會允許，任何人傷害他視若生命的存在。