蜘蛛尾巷的陰冷與孤寂,彷彿已經是上個世紀的事情。
此刻,哈利·波特正身處一種近乎眩暈的、五彩斑斕的喧囂之中。
這一切始於羅恩那封字跡潦草、透著興奮勁兒的來信,以及韋斯萊夫人附上的、語氣熱情洋溢的正式邀請——邀請他前往陋居度過暑假剩餘的時光,並一同前往觀看激動人心的魁地奇世界盃。
對哈利而言,這不僅是逃離德思禮一家令人窒息的冷漠的絕佳機會,更是他真正融入魔法世界、感受「家」一般溫暖的珍貴時刻。
陋居那溫暖、雜亂、充滿了各種神奇聲響和氣味的環境,瞬間包裹了他,讓他感到前所未有的安心與快樂。
在陋居度過了幾天熱鬨非凡的日子後,期待已久的魁地奇世界盃之日終於到來。
他們需要門鑰匙前往營地。
那是一個看起來毫不起眼的舊靴子,但當規定時間一到,哈利隨著韋斯萊一家以及赫敏一起伸出手指觸碰它時,他立刻感到彷彿有一個鉤子在他肚臍眼後麵猛地一拉,雙腳離地,飛了起來。
一陣眼花繚亂的旋轉和呼嘯的風聲之後,他們踉蹌著落在了一片薄霧籠罩的、巨大的草地上。
眼前景象之壯觀,讓哈利瞬間忘記了所有的不適。
成千上萬頂各式各樣的帳篷,沿著大片大片緩坡向下,一直延伸到一片籠罩在晨曦薄霧中的森林邊緣。
有的帳篷看起來正常極了,就像普通的野營帳篷;有的則充滿了魔法色彩——掛著鈴鐺的、像迷你城堡的、甚至還有一頂偽裝成了金字塔。
空氣中彌漫著烤香腸、泥土和一種節日前特有的興奮氣息。
「走吧,孩子們,我們的營地在這邊!」
韋斯萊先生興高采烈地喊道,他穿著一件條紋運動衫,戴著平頂帽,看起來比任何時候都要開心。
他們穿過人潮,找到了屬於他們的、擠在一起的兩頂小帳篷。
裡麵施展了無痕伸展咒,比看起來寬敞得多,雖然簡陋,但對哈利來說,這簡直是宮殿。
放下行李後,迫不及待的男孩子們立刻衝向了比賽場地。
那是一座巨大的、堪比霍格沃茨城堡規模的體育場,周圍環繞著高聳的金色牆壁,頂端矗立著四座宏偉的、掛著巨大橫幅的塔樓,分彆代表參賽的四支隊伍,儘管今天隻有兩支隊伍進行比賽。
他們的座位在頂層包廂,視野絕佳。
哈利的心怦怦直跳,他從未在現場看過如此大規模的比賽。
包廂裡已經坐了一些人,韋斯萊先生熱情地和熟人打著招呼。
「看!那是盧多·巴格曼!」
羅恩興奮地指著不遠處一個穿著黃蜂隊舊隊服、身體滾圓的男人低聲說。
巴格曼曾是著名的魁地奇球星,現在是魔法體育運動司的司長,也是今天的解說員。
他旁邊坐著一位表情嚴肅、梳著一絲不苟短發的男人——國際魔法合作司司長,巴蒂·克勞奇先生。
「還有珀西!」
喬治帶著一絲戲謔的語氣說。
果然,他們的三哥珀西·韋斯萊穿著一身嶄新的、熨燙得筆挺的袍子,胸前彆著一個閃亮的「p」字徽章,正亦步亦趨地跟在克勞奇先生身後,手裡拿著厚厚的記事本,臉上是竭力模仿的嚴肅與重要感。
他甚至沒有多看自己的家人幾眼,隻是矜持地點了點頭。
「他可真投入角色,是不是?」
弗雷德翻了個白眼。
更讓哈利驚訝的是,他們在包廂裡還看到了比爾和查理。
比爾留著長長的頭發,紮成一個馬尾辮,耳朵上戴著一隻耳環,看起來非常酷。
查理則更加壯實,麵板黝黑,手臂上滿是照顧火龍時留下的傷疤。
看到他們,哈利感到格外親切。
然而,這份親切感很快被一絲不快打破了。
德拉科·馬爾福那熟悉的、拖長了腔調的聲音在身後響起:「嘖,嘖,韋斯萊,頂層包廂?你爸爸到底賣了什麼才換到這些票的?不會是你們家那個破房子吧?」
盧修斯·馬爾福帶著納西莎和德拉科走了過來,他們衣著華麗,神情倨傲,彷彿踏入了一個滿是泥巴的豬圈。
令人不安的是,魔法部部長康奈利·福吉竟然也和他們在一起,並且熱情地邀請馬爾福一家坐在了他們旁邊的空位上。
福吉看到哈利,還親切地打了個招呼,但這並沒有緩解哈利看到馬爾福一家的厭惡感。
幸運的是,比賽很快就開始了,將所有人的注意力都吸引了過去。
「女士們,先生們!歡迎!歡迎你們前來觀看第422屆魁地奇世界盃決賽!」盧多·巴格曼洪亮的聲音通過魔法放大,響徹整個體育場,引發了山呼海嘯般的歡呼。
今天對決的雙方是愛爾蘭隊和保加利亞隊。
愛爾蘭隊穿著鮮綠色的袍子,動作迅捷,配合默契,他們的找球手是速度極快的特洛伊。
而保加利亞隊則穿著深紅色的袍子,他們的王牌,是全世界公認最出色的找球手——威克多爾·克魯姆!
他飛得又低又快,動作帶著一種詭異的、彷彿隨時會摔下來的驚險感,但總能化險為夷。
比賽激烈得令人窒息。
鬼飛球在空中高速穿梭,擊球手們凶狠地搏擊著遊走球,發出「砰砰」的巨響。
巴格曼的解說又快又激動,常常因為場麵過於緊張而語無倫次。
愛爾蘭隊憑借出色的團隊配合,比分一路領先。
而克魯姆則像一隻黑色的獵鷹,緊緊追隨著金色飛賊,他那專注而陰沉的表情給哈利留下了深刻印象。
弗雷德和喬治緊張地攥著他們那袋賭注——他們把所有積蓄都押在了愛爾蘭隊獲勝,但克魯姆會抓住飛賊上。
「哦!太精彩了!愛爾蘭隊的林齊又進一球!現在是愛爾蘭隊領先,一百七十比十!」巴格曼吼道。
突然,克魯姆一個俯衝,動作快得像一道閃電!
全場觀眾都屏住了呼吸。
他幾乎要抓住飛賊了!
但就在最後一刻,他似乎失去了平衡,猛地向下栽去——伴隨著一聲令人牙酸的脆響,他重重地摔在了草地上。
「梅林的鬍子啊!他是不是摔斷了脖子?」巴格曼驚呼。
然而,就在所有人以為克魯姆重傷退場時,他卻搖搖晃晃地站了起來,嘴角流著血,但高高舉起了一隻拳頭——在他的指縫間,一點金光在掙紮閃爍!
他抓住了飛賊!
在受傷的瞬間!
全場爆發出混合著驚歎、歡呼和懊惱的複雜聲浪。
巴格曼的聲音幾乎要撕裂了:「克魯姆抓住了飛賊!但是,是愛爾蘭隊獲勝了!梅林啊!我想大家誰也沒有料到會是這樣的結局!」
是的,儘管克魯姆抓住了飛賊,為保加利亞隊贏得了150分,但愛爾蘭隊憑借之前積累的巨大優勢,最終以170比160贏得了勝利!
體育場被綠色的海洋淹沒了,愛爾蘭隊的支援者們瘋狂地慶祝,小矮妖們在他們頭頂盤旋,撒下如同金幣般的雨點。
弗雷德和喬治欣喜若狂,他們的賭注贏了!
雖然過程驚險,但結果完美。
狂歡持續了很久,直到夜幕深沉,人群才開始陸陸續續、意猶未儘地返回營地。
韋斯萊一家也隨著人流往回走,每個人臉上都洋溢著興奮的紅光,激烈地討論著比賽的每一個細節。
營地裡篝火點點,到處都洋溢著歡樂的氣氛,歌聲、笑聲和開瓶塞的聲音此起彼伏。
「太棒了!簡直太棒了!」
羅恩不停地重複著,激動得手舞足蹈。
「我想我們一時半會兒都睡不著了,」韋斯萊先生笑著說,他臉上也帶著孩子般的興奮,「來吧,孩子們,我們喝杯熱可可再進帳篷,怎麼樣?」
這個提議得到了所有人的讚同。
他們圍坐在自己帳篷外的篝火旁,捧著韋斯萊夫人用魔法加熱好的、香甜的可可奶,感受著夜晚微涼的空氣和內心澎湃的激情。星星在墨藍色的天幕上閃爍,遠處還隱約傳來其他營地人們的歡歌笑語。
這一刻,美好得如同一個不願醒來的夢。
然而,夢總是易碎的。
就在他們準備喝完最後一口可可,鑽進帳篷休息時,一陣不和諧的、帶著某種狂亂節奏的歌聲和奇怪的、像是重物撞擊的聲音,從營地另一頭遠遠地傳來。
起初,大家並沒太在意,以為又是哪個過度興奮的球迷在鬨騰。
但漸漸地,那聲音越來越近,越來越清晰,還夾雜著尖叫聲和人們奔跑的腳步聲。
一種不安的氣氛開始像冰冷的霧氣一樣在溫暖的營地間彌漫開來。
「那是什麼聲音?」赫敏警惕地豎起了耳朵。
就在這時,一個穿著布斯巴頓校袍、看起來驚慌失措的小女孩跑過他們身邊,帶著哭腔用法語喊著什麼,似乎在尋找她們的校長馬克西姆女士。
「她好像遇到麻煩了。」
赫敏立刻站了起來,她的同情心和好奇心總是同步到達頂峰。
「我們去看看能不能幫上忙。」
哈利也站了起來,羅恩猶豫了一下,也跟著起身。
「孩子們,彆走遠!」韋斯萊先生喊道,但他自己也被遠處的騷動吸引了注意力,正踮著腳張望。
哈利、羅恩和赫敏跟著那個小女孩跑進了營地邊緣的一片小樹林。
樹林裡比外麵暗得多,隻有零星的月光透過枝葉縫隙灑下來。
女孩的身影在前麵若隱若現。
突然,女孩停了下來,指向天空,發出了一聲更加恐懼的尖叫,然後轉身就跑,消失在了黑暗中。
哈利、羅恩和赫敏順著她指的方向抬頭望去——
刹那間,三人如同被施了石化咒,渾身的血液都凍結了。
在漆黑的、綴滿星辰的夜空中,一個由無數碧綠色、如同巨大翡翠星星般的東西組成的、碩大無比的骷髏,正懸浮在那裡,散發著詭異而邪惡的光芒。
那骷髏張著空洞的大嘴,一條粗壯的大蟒蛇正從它的口中緩緩鑽出,如同吐出的信子,在夜空中扭動、盤旋。
那景象無比清晰,無比恐怖,帶著一種深入骨髓的寒意。
「那是……」羅恩的聲音顫抖得幾乎不成調。
哈利感覺自己的傷疤一陣劇痛,他不用羅恩說完也知道那是什麼。
他在《黑魔法的興衰》裡看到過圖片,在人們的恐懼低語中聽到過描述。
黑魔標記。
伏地魔和食死徒的標誌。
在伏地魔倒台十三年後,它首次公然出現在了成千上萬的巫師麵前。
恐懼像冰冷的潮水,瞬間淹沒了剛才所有的興奮與溫暖。
緊接著,更令人毛骨悚然的事情發生了。
大約十二個戴著兜帽、看不清麵容的身影,騎著飛天掃帚,從他們頭頂的夜空中盤旋而下,形成一個包圍圈。
他們同時舉起魔杖,指向天空,發出整齊劃一、充滿惡意的吼叫:
「昏昏倒地!」
十幾道刺眼的紅色光芒從他們的魔杖尖端噴射而出,在空中彙聚成一團巨大的、如同血色煙花般的光團,將下方驚恐四散的人群映照得如同地獄景象。
雖然昏迷咒並非直接射向人群,但那恐怖的聲勢和黑魔標記帶來的壓迫感,已經足以讓所有人魂飛魄散。
「快跑!」
哈利嘶啞著喊道,一把拉住還在發愣的赫敏和羅恩,轉身就往回跑。
他們的心臟在胸腔裡瘋狂擂動,幾乎要跳出來。
沒跑出多遠,他們就撞上了一個焦急萬分的身影——是亞瑟·韋斯萊。
「哈利!羅恩!赫敏!感謝上帝!」韋斯萊先生臉色慘白,一把將他們護在身後,「快!回帳篷!立刻!」他的聲音因為緊張而異常嚴厲。
他們跟著韋斯萊先生跌跌撞撞地跑回營地。
此刻,營地已是一片混亂,人們尖叫著四處奔逃,帳篷被撞倒,篝火被打翻,孩子的哭喊聲和成年人的怒吼聲交織在一起。
就在這時,他們看到魔法部的官員們趕到了。
盧多·巴格曼像一陣風似的衝進了剛才黑魔標記出現的那片小樹林。
沒過多久,他和另一個巫師一起出來了,手裡還拽著一個正在拚命掙紮、哭泣著的小小身影——那是一個家養小精靈!
「閃閃!」巴蒂·克勞奇先生嚴厲的聲音響起,他臉色鐵青,看著那個被抓住的小精靈,「是你!你竟然敢——」
後續的對話哈利他們沒有聽清,他們被韋斯萊先生和其他趕來的成年巫師迅速護送回了相對安全的帳篷區域。
但所有人都明白了,魔法部最初懷疑是這個叫閃閃的家養小精靈發射了黑魔標記。
然而,恐慌如同瘟疫般在營地蔓延,訊息也像長了翅膀一樣飛快傳播。
很快,更接近真相的說法開始流傳:是食死徒,伏地魔的殘餘黨羽,他們製造了這場騷亂,並發射了黑魔標記,以此宣告他們的存在,並慶祝他們主人的……即將回歸。
這個認知,像一塊巨大的、冰冷的石頭,壓在了每一個知情者的心頭。
魁地奇世界盃的狂歡盛宴,最終以黑魔標記的恐怖陰影和食死徒的囂張示威告終。
歡樂的餘溫被徹底驅散,取而代之的,是對未來不確定性的深深恐懼與沉重陰霾。
霍格沃茨特快列車即將駛向的,註定不會是一個平靜的學年。