HP未蒙救贖 第14章 聖誕節的禮物

霍格沃茨的禮堂在一夜之間就變得沒那麼熱鬨了。

除了留校的小巫師和教授們，大部分學生已經沉浸在自己的假期當中了。

但霍格沃茨也不會虧待留校的小巫師們，空氣中彌漫著鬆針和烤蜜糖的甜美香氣，與窗外無聲飄落的雪花構成了完美的聖誕畫卷。

但對於西弗勒斯·斯內普而言，聖誕節隻是又一個可以不受乾擾地待在安靜得近乎死寂的地窖裡，進行他那漫長而精細的魔藥研究的日子。

教職工的聖誕晚宴？

他隻在必要的開場露了個麵，用他那足以凍結火焰南瓜汁的目光拒絕了所有試圖寒暄的意圖，便如同蝙蝠歸巢般滑回了他的地下王國。

他的辦公室比平日更顯陰冷，隻有坩堝下穩定的火焰提供著些許光和熱。

工作台上攤開著幾本厚重、書頁邊緣捲曲的黑皮古籍，旁邊是幾排閃爍著詭異光芒的魔藥試劑瓶。

就在他專注於將月長石粉末研磨到極致細膩的程度時，一聲輕微到幾乎聽不見的「噗」聲在辦公室門外響起。

不是貓頭鷹敲窗的聲響，更像是某種東西被放在地上的沉重聲響。

斯內普的動作瞬間凝固，眼神銳利地掃向門口。

他無聲地抽出魔杖，警惕地一步步靠近，猛地拉開了門。

門外空無一人。

隻有冰冷的石地板和遠處走廊火把搖曳的影子。

然而，在他的門前，靜靜地放著一個包裹。

它不大，用一個材質奇特的暗灰色細密紋路的硬紙包裹著，沒有任何彩帶或蝴蝶結，隻用一種深邃的、近乎黑色的深藍色蠟封緘口。

蠟封的圖案並非霍格沃茨校徽或任何常見的聖誕符號，而是一個複雜且古老的符文，斯內普認得，那代表著「狼」。

沒有署名。

沒有卡片。

斯內普的眉頭死死皺起。他厭惡未知的饋贈，尤其厭惡這種悄無聲息、近乎鬼祟的方式。

他用魔杖尖端仔細檢查了包裹，沒有探測到任何惡咒、毒藥或是窺探魔法的痕跡。

隻有一層極其微弱卻異常精妙的防護魔法縈繞其上，確保它在被預定收件人觸碰前不會沾染一絲灰塵或被他人窺探。

他陰沉著臉，用魔杖挑起包裹，將它帶回辦公室，放在工作台一個空曠的角落，彷彿那是什麼需要隔離的危險物品。

他盯著它看了足足五分鐘，試圖從記憶裡搜尋任何一個可能送出這種風格禮物的人。

菲利烏斯·弗利維？他或許會送些精巧的東西，但不會用這種沉默的方式。

米勒娃·麥格？她的禮物總是實用而傳統。

鄧布利多？那個老蜜蜂更傾向於送些甜得發膩、寓意令人火大的小玩意兒。

都不是。

他的目光最終落在那符號上，一個模糊的、說話時總是帶著不經意的平靜，但在彆人看來整體又很開朗的身影浮現在腦海

——澤爾克斯·康瑞。

隻有他。

那個舉止古怪、來曆可疑、總試圖用學術問題來搭訕的占卜教授。

之前聊學術研究的時候，他確實提到過對煉金術頗有研究。

斯內普的嘴唇抿成一條更薄的線。

他極度不情願地伸出手，劃開了那堅硬的蠟封。

包裹自動開啟，裡麵的東西顯露出來。

那是一個可以放在掌心的小巧物品。

主體是一塊被打磨得極其光滑的暗銀色金屬，並非普通的銀，閃爍著一種內斂的、如同暗夜星辰般的光澤，觸手冰涼卻不刺骨。

贈送者還貼心的配了一個鏈子，讓此物可以作為項鏈隨身攜帶。

主體的金屬被塑造成一個完美的圓盤，中心鑲嵌著一顆無比純淨的、如同凝固火焰般的深紅色寶石。

圍繞著寶石，圓盤表麵蝕刻著比發絲還要纖細的無數微型如尼文和煉金矩陣，它們構成了數層環繞的環，彼此交織，形成了一個微小而浩瀚的防護法陣。

這些刻痕並非死物，細看之下，彷彿有極其微弱的能量在其中緩慢流轉，如同沉睡的呼吸。

這絕非簡單的裝飾品。

這是一個極其強大且造價驚人的煉金物品。

斯內普幾乎是屏住呼吸拿起它。

他立刻感受到了其中蘊含的寧靜而強大的力量：一種高度凝聚的防護能量，一種穩定心神的柔和波動，甚至還能隱隱感覺到它對周圍魔藥材料活性具有極細微的調和作用。

對於一個常年接觸最危險魔藥、身處間諜生涯刀尖之上、並且精神時刻處於高度緊繃狀態的人來說，這幾乎是一件夢寐以求的珍寶。

它沉默，強大，實用，沒有一絲一毫浮誇的裝飾，完全符合他的一切審美和潛在需求。

他甚至不需要任何說明就能理解其核心功用：被動防護（尤其是針對惡咒和魔藥事故的能量濺射）、精神穩固（抵抗攝神取念和精神乾擾的輔助）、以及微環境能量穩定（對精細魔藥製作有不可估量的好處）。

斯內普緊緊攥著這枚冰冷的護符，指節因用力而發白。

他感到一種極其複雜的情緒在胸腔裡翻騰：被看穿需求的惱怒，對這份過於貴重禮物的排斥，對贈禮者意圖的深度懷疑，以及……一絲無論如何也無法徹底壓製的、對於這份「恰到好處」的震驚與悸動。

他猛地抬頭，目光銳利地掃過空無一人的辦公室，彷彿澤爾克斯正躲在某個角落觀察他的反應。

當然，沒有人。

那個男人甚至沒有當麵送來。

他用這種最不引人注目、最不會讓他尷尬、也最無法立刻拒絕的方式，將這份沉重而精準的「好意」砸了過來。

斯內普的臉色變幻不定。

他想把它扔進垃圾桶，想用最惡毒的語言寫信去斥責對方的冒犯和多管閒事。

但他沒有。

他隻是久久地站著，盯著手心裡那枚彷彿為他量身定製的煉金造物。

地窖裡隻有坩堝咕嘟冒泡的聲音和他自己有些紊亂的呼吸聲。

最終，他極其緩慢地、幾乎是咬牙切齒地，將護符放回了那個暗灰色的硬紙中，粗暴地將其包裹起來，然後塞進了工作台最底層一個上了鎖的抽屜裡。

那裡通常存放著他最危險的研究筆記和材料。

「多管閒事。」

他對著空寂的辦公室嘶啞地低語，聲音裡充滿了連自己都無法說服的慍怒。

他轉身回到他的坩堝前，試圖重新專注於研磨月長石，但他的動作卻失去了之前的精準節奏，心神顯然已被那份沉默的、來自那個人的聖誕禮物徹底擾亂。

那份禮物安靜地躺在黑暗的抽屜裡，在霍格沃茨的聖誕夜，於地窖的最深處，過完了整個假期。