HP未蒙救贖 第307章 十七歲的禮物

最新的《預言家日報》頭版，用醒目的黑體字宣告了一則訊息:

魔法部任命西弗勒斯·斯內普為霍格沃茨臨時校長

標題下麵是一張斯內普的照片——不知道什麼時候拍的，可能是他在霍格沃茨任教時的某次教工會議記錄。

照片裡的他穿著黑色長袍，麵無表情地看著鏡頭，黑色的眼睛深不可測，嘴唇抿成一條冷漠的直線。

這照片讓他的凝視顯得更加令人不安。

正文簡潔而官方:

鑒於阿不思·鄧布利多校長不幸逝世，霍格沃茨校董會正式選舉程式需時，魔法部部長伊芙琳·索恩女士依據《教育法案》第7條第3款，於今日簽署任命書，特任命西弗勒斯·斯內普教授為霍格沃茨魔法學校臨時校長，即日生效。

斯內普教授已在霍格沃茨任教十六年，擔任斯萊特林學院院長及魔藥學教授多年，對學校事務有深刻瞭解。

魔法部相信，在他的領導下，霍格沃茨將平穩度過這一過渡時期，確保新學年正常開學及教學秩序。

據悉，斯內普教授已接受任命，將於八月十五日正式進駐校長辦公室，開始新學期籌備工作。

文章旁邊是兩份簽名的影印件:

伊芙琳·索恩流暢有力的簽名，以及阿米莉亞·博恩斯更嚴謹工整的簽名。

兩個簽名旁邊都蓋著魔法部的正式印章，紅色的火漆在黑白報紙上顯得格外醒目。

陋居的廚房裡，這份報紙被攤開放在桌上，周圍圍著一圈人。

“臨時校長，”赫敏咬著嘴唇說，手指無意識地卷著一縷棕發，“至少是‘臨時’。這意味著校董會還有機會正式選舉——”

“彆天真了，赫敏。”比爾·韋斯萊打斷她，聲音低沉。他靠在廚房門框上，臉上有新的傷疤——上週在古靈閣的一次“意外衝突”中留下的。“這背後肯定是神秘人的意思。通過魔法部合法任命，讓斯內普名正言順地控製學校。校董會？現在誰還敢反對？”

芙蓉坐在比爾旁邊，漂亮的臉蛋上滿是憂慮。

“但伊芙琳·索恩……她不是抵擋住了神秘人試圖滲透進魔法部嗎？她又怎麼會同意任命一個食死徒？”

“因為她不知道斯內普是食死徒，”金斯萊·沙克爾說，他站在窗邊，警惕地望著外麵的院子，“對她來說，斯內普隻是一個不受歡迎但能力出眾的教授，一個在鄧布利多死後能維持秩序的人選。而且這任命有博恩斯的背書——阿米莉亞頑固得像塊石頭，但如果她簽字了，說明至少在程式上，這決定無懈可擊。”

亞瑟·韋斯萊重重地歎了口氣，摘下眼鏡揉了揉鼻梁。

“最糟糕的是，公眾反應……很平靜。”

他說得冇錯。報紙第二版刊登了幾篇評論文章，態度大多是謹慎的中立。

《預言家日報》的主編——現在是個聖徒暗中控製的人——寫了一篇社論，標題是《穩定高於一切》，論證在“當前動盪時期”，維持霍格沃茨的正常運轉比爭論校長人選的政治立場更重要。

其他報紙的反應也類似。

《巫師週刊》的封麵是斯內普那張麵無表情的照片，配文是《沉默的繼任者》。

《魔法世界日報》則更直接，標題是《斯內普的時代？霍格沃茨迎來最嚴厲的校長》。

冇有大規模的抗議，冇有聯名請願，冇有學生家長集體寫信反對。

事實上，伊芙琳·索恩上任這麼長時間以來，她的改革確實讓魔法部的工作效率提高了，**減少了，底層巫師的生活改善了。

這讓她的決定在公眾眼中帶有一定的可信度——如果她說斯內普是最佳人選，那或許他真的是。

“他們接受了，”布希·韋斯萊說，聲音裡有一種苦澀的平靜。

他坐在廚房角落。

“因為恐懼，也因為……疲憊。戰爭持續了一年多，人們隻想恢複正常生活。哪怕那個‘正常’是建立在妥協之上。”

弗雷德坐在他旁邊，手搭在他肩膀上，冇有說話。

自從布希失去耳朵後，弗雷德的話變少了，笑容也變得剋製——不是消失了，隻是不再像以前那樣肆意張揚。

廚房門被推開，哈利走了進來。

他剛在樓上收拾東西，準備明天和羅恩、赫敏一起離開陋居，開始他們尋找魂器的旅程。看到桌上的報紙，他停住了腳步。

“所以是真的。”哈利說，聲音很平靜。

羅恩跟在他身後，臉色蒼白。

“媽媽剛纔哭了。她說霍格沃茨不再是霍格沃茨了。”

哈利走到桌邊，拿起報紙。

斯內普的臉在新聞紙上盯著他，那雙黑色的眼睛彷彿能穿透紙麵，直視他的靈魂。

哈利感到一陣熟悉的憤怒——對殺死鄧布利多凶手的憤怒，對即將玷汙他最愛的學校的憤怒，但奇怪的是，那憤怒底下還有一絲……困惑。

斯內普為什麼要接受這個職位？

為了權力？

還是伏地魔強迫他的？

或者……

哈利的思緒被赫敏的聲音打斷。

“不管怎樣，”赫敏站起來，把報紙從哈利手中拿走，折起來放到一邊，“今天不是討論這個的日子。今天是哈利的生日。十七歲生日。”

她努力讓聲音聽起來輕快，但效果有限。

廚房裡的氣氛依然沉重。

但莫麗·韋斯萊從儲藏室走了出來，手裡端著一個巨大的蛋糕——巧克力口味，上麵用奶油寫著“生日快樂，哈利”，周圍插著十七根蠟燭，每一根都燃著不同顏色的魔法火焰。

“她說得對，”莫麗說，聲音有些沙啞，但臉上帶著堅定的微笑，“今天是我們慶祝的日子。哈利成年了。這很重要。”

她放下蛋糕，走過來擁抱哈利。

那個擁抱很緊，充滿母親般的溫暖和保護欲。

哈利回抱她，鼻子突然發酸。

然後其他人也加入了。

亞瑟拍了拍他的背，比爾和芙蓉分彆擁抱他，金斯萊握了握他的手，布希和弗雷德——弗雷德拿出一頂會唱歌的生日帽扣在他頭上，布希則送上一個盒子，裡麵是一對“秘耳”，附紙條寫著“方便你在尋找魂器時聽牆腳，不過隻有一個能用了，抱歉”。

最後是羅恩和赫敏。

羅恩送給他一本《實用野外魔法指南》，書頁邊緣有他密密麻麻的註釋。

赫敏的禮物是一個無痕伸展咒加持的揹包，裡麵已經分類整理好了各種必需品。

“還有這個，”亞瑟說，從懷裡拿出一個包裹，用樸素的棕色紙包著，上麵冇有任何標識，“今天早上貓頭鷹送來的。來自……嗯，你知道。”

哈利的呼吸停了一拍。

他接過包裹，手指撫過粗糙的紙麵。

冇有署名，但他知道是誰。或者說，知道來自哪裡。

鄧布利多的遺囑。

“我們到客廳去，”莫麗輕聲說，“給你一點私人空間。”

廚房裡的人陸續離開，最後隻剩下哈利、羅恩和赫敏。

羅恩關上門，轉身看著哈利。

“打開吧，哥們。”

哈利點頭，手指顫抖著解開包裹的細繩。

棕色紙散開，露出裡麵的東西。

第一件是一個金色的飛賊。

不是普通的金色飛賊，是他一年級時在魁地奇比賽中抓住的那個——他記得，因為他差點吞了它。

飛賊在他掌心微微顫動，翅膀輕輕扇動，然後靜止了。

表麵有一行細微的刻字，他眯起眼睛才能看清:

我在結束時打開

第二件是一本書。

老舊的書皮，深褐色，邊緣已經磨損。

書名是《詩翁彼豆故事集》，作者不詳。

哈利翻開，書頁泛黃，散發著黴味和舊紙張特有的香氣。

裡麵的故事是手寫體，配有幼稚的插圖。他快速翻過，《好運泉》《男巫的毛心臟》《兔子巴比蒂和她的呱呱樹樁》……最後是《三兄弟的傳說》。

第三件是一個熄燈器。

銀質，看起來很普通，但哈利記得在哪兒見過它——在鄧布利多的辦公室裡，校長有時候會用它來調節房間的光線。

三樣東西擺在桌上，在陋居廚房昏暗的光線下，顯得平凡而又神秘。

“就這樣？”羅恩皺眉，“一箇舊飛賊，一本童話書，和一個……燈開關？”

赫敏拿起熄燈器，仔細端詳。

哈利拿起金色飛賊，放在掌心。

飛賊很輕，但握在手裡有種奇怪的溫熱感，彷彿裡麵有什麼東西在微微搏動。

他想起一年級的那場比賽，想起他差點吞下它，想起鄧布利多當時說的那句話:

“真了不起，哈利。我從未見過第一次參加比賽就能抓住飛賊的找球手，更不用說是用嘴接住的。”

“我在結束時打開，”哈利喃喃重複飛賊上的刻字，“這是什麼意思？打開飛賊？怎麼打開？”

“也許需要特定的條件，”赫敏說，放下熄燈器，拿起那本故事集，“鄧布利多不會無緣無故給你這三樣東西。一定有聯絡。飛賊、故事書、熄燈器……它們共同指向什麼？”

她快速翻到《三兄弟的傳說》，開始閱讀。

哈利和羅恩也湊過去看。

故事很短，講的是三個兄弟在旅途中遇到死神，每人得到一件禮物:

老大要了戰無不勝的老魔杖，老二要了能喚回逝者的複活石，老三要了能隱藏自己的隱形衣。

故事以三兄弟各自的結局告終:

老大因老魔杖的盛名被殺，老二因喚回的逝者不是真正的複活而自殺，隻有聰明的老三用隱形衣躲過了死神，直到晚年才平靜地脫下隱形衣，像老朋友一樣迎接死神。

“死亡聖器，”赫敏讀完後低聲說，眼睛閃閃發亮，“我在《魔法史的重大謬誤》裡讀到過。有些人相信這三個禮物是真實存在的，合稱死亡聖器。擁有全部三件的人將成為‘死亡的征服者’。”

羅恩眨眨眼。

“你是說……鄧布利多給哈利的這三樣東西，和死亡聖器有關？那個飛賊，熄燈器和故事書是……這又是什麼？”

赫敏搖頭。

“不，不完全是。但一定有聯絡。鄧布利多花了一生研究死亡聖器，這我們都知道。他在遺囑裡留給哈利這三樣東西，絕不可能是隨意的選擇。”

哈利拿起金色飛賊，再次仔細端詳。

飛賊在他的手指間轉動，金色表麵反射著廚房的燈光。

他嘗試用各種方式“打開”它——按壓，旋轉，唸咒語，甚至用嘴唇碰觸，就像他一年級時那樣。

但飛賊紋絲不動，隻是安靜地躺在掌心，微微溫熱。

“我在結束時打開，”哈利重複，皺眉，“什麼是‘結束’？比賽的結束？戰爭的結束？還是……生命的結束？”

廚房裡突然安靜下來。

窗外的天色逐漸暗下來，夕陽的最後餘暉在天際塗抹出一道血紅色的光帶。

“彆那麼說，”羅恩輕聲說，聲音裡帶著不安，“今天是你的生日，記得嗎？十七歲，成年。我們應該慶祝，而不是討論……結束。”

赫敏合上故事書，把它和熄燈器、金色飛賊一起重新包好。

“羅恩說得對，”她說，但哈利聽出她聲音裡的勉強，“這些可以等我們上路後再研究。現在……外麵有生日派對等著你。莫麗準備了豐盛的晚餐，布希和弗雷德從笑話店帶回來一堆新發明的煙花，甚至海格也說要來——雖然他現在還在霍格沃茨處理‘一些事務’。”

她把包裹遞給哈利。

哈利接過，手指收緊。

三樣東西在包裹裡，輕得幾乎感覺不到重量，但又重得像承載了整個世界的秘密。

“走吧，”赫敏輕聲說，推開門，“大家都在等你。”

陋居的後院已經被裝飾起來。

弗雷德和布希用魔法變出了漂浮的燈籠，閃著柔和的金光。

比爾和芙蓉在長桌上擺滿了食物。

亞瑟和金妮在調試一台麻瓜收音機，試圖讓它播放魔法音樂。

莫麗在最後檢查蛋糕上的蠟燭。

哈利走出來時，所有人都轉過頭。

短暫的沉默後，布希舉起魔杖，射出一道銀色的火花。

火花在空中炸開，變成一隻鳳凰的形狀——不是福克斯，是一隻更抽象、但依然美麗的魔法鳥。

它在夜空中盤旋，灑下銀色的光塵。

“生日快樂，哈利！”布希喊道。

其他人跟著喊起來。

羅恩和赫敏站在他兩邊，金妮跑過來擁抱他，海格從籬笆外探進巨大的腦袋，臉上掛著有些悲傷但真誠的笑容。

晚餐很豐盛:

烤雞、土豆泥、約克郡布丁、豌豆胡蘿蔔、肉汁、還有莫麗特製的南瓜餡餅。大家儘量不談戰爭，不談霍格沃茨，不談斯內普的任命。

他們聊魁地奇，聊笑話店的新產品，聊比爾和芙蓉在埃及的冒險，聊一切能讓人暫時忘記現實的輕鬆話題。

但哈利能感覺到，在每一句笑聲下麵，都有未說出口的憂慮。

他能看到莫麗在切蛋糕時偷偷擦眼角，看到亞瑟在望向遠方時臉上的沉重，看到布希下意識地摸左耳的假體，看到弗雷德看著布希時眼裡的愧疚和愛。

他也看到自己。

在院子的反光玻璃上，看到自己的倒影:

十七歲，瘦削，臉上有新的傷疤，綠色的眼睛裡有著遠超過年齡的沉重。

成年了。

在法律上，他現在是一個完全的巫師，可以自由使用魔法，可以擁有自己的房子，可以……戰鬥至死。

晚餐後，大家開始送禮物。

除了已經收到的，還有更多:

海格送了一個用獨角獸毛編織的手環，“保平安的，哈利”。

金妮送了一本魁地奇戰術手冊，裡麵夾著她手繪的戰術圖。

甚至蒙頓格斯也來了，神秘兮兮地塞給他一個盒子，小聲說“關鍵時候能救命”，然後匆匆離開——哈利打開後發現裡麵是一堆亂七八糟的東西，從多功能小刀到會咬人的假老鼠，但最底下壓著一個真正的防護護身符。

最後，夜深了。

煙花放完，食物吃完，大家陸續回屋。

哈利、羅恩和赫敏留在後院，坐在草地上，望著星空。

“明天就走？”羅恩問，聲音在夜風中很輕。

“嗯，”哈利說，手指無意識地摩挲著口袋裡的包裹，“不能再等了。伏地魔在找我們，我們也得找他——找他的魂器。”

“我們先去哪兒？”赫敏問，她已經掏出了筆記本和羽毛筆，準備製定詳細計劃。

“我想……”哈利望著星空，想起鄧布利多辦公室裡的那些冥想盆，那些記憶，“我想先去高錐克山穀。鄧布利多說，那裡有關於魂器的線索。而且……我想看看我父母的家。”

他的聲音很平靜，但羅恩和赫敏都聽出了下麵的情緒。

羅恩拍了拍他的肩膀，赫敏握住他的手。

“我們會陪你去，”赫敏說，“無論去哪裡。”

哈利點點頭。

他掏出包裹，再次打開。

金色飛賊在月光下泛著柔和的光澤，故事書的封麵在夜風中微微翻動，熄燈器安靜地躺在那裡，像在等待被使用。

“我在結束時打開，”哈利低聲說，手指輕輕碰觸飛賊的表麵，“到底什麼是結束？”

冇有答案。

隻有夜風吹過草地，遠處傳來貓頭鷹的叫聲，陋居的窗戶裡透出溫暖的黃色燈光。

而更遠的地方，在黑暗籠罩的魔法世界裡，一場更大的風暴正在醞釀。

霍格沃茨即將迎來它最黑暗的一個學年，魔法部的改革麵臨反撲，聖徒和食死徒在陰影中博弈，而三個十七歲的年輕人，即將踏上一條冇有地圖的旅途。

哈利握緊金色飛賊。

它在他掌心溫熱，像一顆小小的心臟在跳動。

結束在哪裡，他不知道。

但他知道，無論那個結束是什麼，他必須走到那裡。

因為除此之外，彆無選擇。

星空下，十七歲的哈利·波特許下了他成年後的第一個願望:

活到能打開這個飛賊的那一天。