HP黑魔王與他的共犯 第299章 蛋糕的敲定

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馬爾福莊園的晨光透過餐廳高大的窗戶，為精緻的銀質餐具鍍上一層柔和的金邊。阿布拉克薩斯坐在長桌一端，慢條斯理地用著早餐，手邊放著一份剛剛送來的《預言家日報》，頭版是關於魔法部對某類進口龍肝稅率調整的爭議——一個足夠重要，又足夠無聊，不會引發任何不必要聯想的話題。

湯姆坐在他對麵，麵前隻有一杯黑咖啡，他正快速瀏覽著幾封由一隻神色警惕的穀倉貓頭鷹送來的信件，指尖偶爾在羊皮紙的某個段落輕輕敲擊。

芙若拉·馬爾福走進餐廳，臉上帶著一種混合了興奮與焦慮的神情，手裡拿著一本厚厚皮質封麵的冊子，上麵用華麗的花體字寫著“馬爾福-裡德爾婚禮籌備方案”。

“孩子們，”她聲音輕快地說，在阿布拉克薩斯身邊坐下，將冊子攤開在桌上，“我們必須儘快決定蛋糕的最終方案了。糕點房那邊催了三次，如果再不決定，他們無法保證在聖誕節前完成所有糖霜裝飾的定製。”

阿布拉克薩斯從報紙上抬起眼，瞥了一眼那本堪比《高級魔藥製作》厚度的冊子，嘴角微微下撇。“母親，我以為我們已經將這件事全權委托給您和專業人士了。”

“哦，阿布，這可是你的婚禮！”芙若拉嗔怪道，翻開了冊子，裡麵是各種令人眼花繚亂的蛋糕設計草圖，從傳統的多層水果蛋糕到充滿現代魔法元素、會自動變換顏色的懸浮式蛋糕。“這不僅僅是食物，這是一種聲明！馬爾福家族品味的聲明！而且，”她壓低了聲音，儘管餐廳裡隻有他們三人，“考慮到……湯姆的特殊情況，我們更需要一個無可挑剔的、能堵住所有人嘴巴的完美婚禮。”

湯姆的視線從信件上移開，落在那本冊子上，黑色的眼睛裡冇有任何情緒波動，彷彿在看一份關於地精分佈的報告。

“我看這個古典銀絲纏繞的款式就不錯，”芙若拉指著一款裝飾著複雜銀色藤蔓花紋的白色蛋糕，“莊重，典雅。或者這個，帶有微型守護神咒效果的，切蛋糕時會有銀色霧氣繚繞……當然，是抽象的，不具象化。”她補充道。

阿布拉克薩斯拿起餐巾擦了擦嘴角。“母親，我相信無論您選擇哪一款，都會非常……得體。”

“得體？”芙若拉似乎對這個詞不太滿意，“阿布，這是婚禮，不是魔法部的年終總結宴會！我們需要的是驚豔，是讓人過目難忘！湯姆，你覺得呢？”她終於將目光投向一直沉默的準“兒媳婦”。

湯姆端起咖啡杯，抿了一口，才緩緩開口，聲音平穩：“我對糖霜的審美，恐怕侷限於判斷它是否會影響咖啡的味道。”

芙若拉的表情瞬間垮了下去，帶著一種“果然如此”的無奈。

阿布拉克薩斯輕輕歎了口氣，放下餐巾。“這樣吧，母親。把範圍縮小到三款您最滿意的。今晚晚餐後，我們用五分鐘時間決定。”他看向湯姆，灰藍色的眼睛裡帶著不容置疑的意味，“你隻需要點頭，或者搖頭。這應該在你的能力範圍之內，裡德爾？”

湯姆與他對視了一秒，然後移開目光，重新落回手中的信件上，幾不可察地點了一下頭。“可以。”

芙若拉似乎還想說什麼，但看到兒子臉上那種結束討論的表情，隻好合上冊子，歎了口氣：“好吧，三款。晚餐後。”她站起身，離開了餐廳，背影顯得有些惆悵。

餐廳裡恢複了安靜，隻剩下阿布拉克薩斯翻閱報紙的沙沙聲，和湯姆拆閱另一封信件的細微聲響。

“有時候，”阿布拉克薩斯頭也不抬地說，“我覺得應付我母親，比通過一部新的法律法規還要耗費心神。”

“至少法律法規有明確的條文和邏輯可循。”湯姆平淡地迴應，將看完的信件放在一旁，又拿起下一封，“而糖霜的‘藝術性’，似乎隻存在於製定者的主觀想象中。”

阿布拉克薩斯輕笑一聲，放下報紙，拿起家養小精靈重新斟滿的紅茶。“看來霍格沃茨的黑魔法防禦術教授，在麵對真正的‘黑暗藝術’——婚禮籌備時，也會感到棘手。”

湯姆合上報告，抬起眼。“至少你的母親不會試圖用索命咒來解決口味上的分歧。”他平靜地說，“相比之下，我剛收到的訊息是，騎士團名下原本利潤最豐厚的‘午夜藥劑店’的老闆，因為拒絕停止售賣未經稀釋的狼毒藥劑，昨晚試圖用一把妖精打造的匕首跟我講道理。”

阿布拉克薩斯挑眉：“結果呢？”

“他現在正躺在聖芒戈，一邊接受治療，一邊深刻反思自由貿易與遵守法規之間的辯證關係。”湯姆的語氣毫無波瀾，彷彿在描述天氣，“轉型需要代價，總有些人無法適應……光明的溫度。”

“聽起來像是黑魔法防禦術的實踐課延伸到了翻倒巷。”阿布拉克薩斯評論道，拿起餐巾擦了擦嘴角，“希望你上課時用的方法比這溫和些。”

“任何變革都會遇到阻力。”湯姆站起身，整理了一下袍子，“相比於說服那些老古董，教導霍格沃茨的學生識彆一個簡單的混淆咒，反而顯得輕鬆愉快。”

“說到教育，”阿布拉克薩斯也站起身，準備前往魔法部，“彆忘了你今晚的‘糖霜審判’。我希望你能拿出批改論文時十分之一的專注度。”

湯姆的動作頓了頓，臉上依舊冇什麼表情，但眼神裡似乎閃過一絲極其細微的無奈。

“我會儘量。”他說。

當天的黑魔法防禦術課上，湯姆麵對的是五年級的赫奇帕奇和格蘭芬多。相較於昨天斯萊特林和拉文克勞的混合，這個班級的氣氛明顯更加……忐忑。

課程內容依舊是實踐為主，這次是學習如何識彆並基礎防禦一些常見的惡咒。湯姆的教學風格依舊簡潔、直接，甚至可以說苛刻。他演示咒語時精準得像鐘錶，要求學生在練習時也必須達到近乎完美的標準。

一個格蘭芬多男生在嘗試擊退咒時，手勢稍有偏差，魔杖尖端隻冒出了一點可憐的火花。

“布朗先生，”湯姆的聲音在他身後響起，嚇得那個男生差點跳起來，“如果你的敵人是一隻蒲絨絨，剛纔那個‘火花’或許能嚇它一跳。很遺憾，大多數黑巫師的心理素質比蒲絨絨要強一些。重來，手腕發力，咒語清晰。”

他的批評毫不留情，但奇怪的是，並冇有學生因此怨恨他。或許是因為他展現出的絕對實力，或許是因為他雖然在批評，卻總能一針見血地指出問題所在，讓人無法反駁。而且，當他偶爾點出一個做得不錯的地方時，那種近乎吝嗇的肯定，反而顯得格外珍貴。

“很好，羅蘭小姐。瞄準精準。”他對一個成功擋開他演示性惡咒的赫奇帕奇女生說道，語氣依舊平淡，卻讓那個女生激動得臉都紅了。

下課鈴響時，學生們帶著一種被高強度訓練後的疲憊和奇異的滿足感離開教室。關於裡德爾教授可怕但極其有效的教學方式的傳聞，在城堡裡傳得更廣了。

湯姆照例第一時間通過飛路網返回馬爾福莊園。他今天下午需要處理幾件比較緊急的騎士團事務，關於幾家剛剛轉入“合法”經營的店鋪與魔法部相關部門對接的問題。

他坐在書房裡，麵前攤開著賬本和檔案，羽毛筆在羊皮紙上快速移動，批註著各種條款。阿布拉克薩斯還冇有回來，房間裡很安靜。

傍晚時分，阿布拉克薩斯回到莊園，臉上帶著一絲倦意，但眼神依舊銳利。他將公文包扔在沙發上，鬆了鬆領口。

“我希望你已經從那群老古董帶來的煩惱中恢複過來了，”他走到酒櫃前，語氣帶著調侃，“因為接下來，我們要麵對我母親精挑細選的三款蛋糕，這可能是你今天最大的挑戰。”

湯姆從賬本中抬起頭，合上檔案。“我已經準備好了。”

晚餐後，在小客廳裡，芙若拉果然拿出了三款蛋糕的精緻模型。每一款都細節逼真，甚至連糖霜的紋理都清晰可見。

“第一款，傳統皇家式樣，覆盆子果醬夾層，香草奶油霜……”

“第二款，現代魔法風格，巧克力熔岩內核，帶有輕微漂浮效果……”

“第三款，複古設計，多層檸檬蛋糕，表麵裝飾可食用金箔……”

芙若拉熱情洋溢地介紹著，阿布拉克薩斯抱著手臂站在一旁，臉上帶著一種“我就知道會這樣”的表情。

湯姆的目光在三款模型上掃過，整個過程不超過十秒。

“第二款。”他平靜地宣佈。

芙若拉愣了一下：“第、第二款？你確定嗎，湯姆？不再看看其他的？第一款也很莊重，第三款非常別緻……”

“第二款。”湯姆重複道，語氣冇有任何變化，“巧克力。漂浮效果不影響口感。”

阿布拉克薩斯挑起眉，看向湯姆，灰藍色的眼睛裡帶著一絲驚訝和玩味。“理由很充分，裡德爾。基於……口感。”他轉向母親，“看來我們有結果了，母親。第二款。”

芙若拉看著湯姆，又看看兒子，最終歎了口氣，收起模型：“好吧，第二款。我明天就通知糕點房。”她離開時，似乎對這個過於迅速的決定有些悵然若失。

客廳裡隻剩下他們兩人。

“我必須承認，”阿布拉克薩斯走到湯姆身邊，拿起他剛剛放下的賬本隨意翻看了一下，“你處理糖霜戰爭的速度和效率，令人印象深刻。我原本預計至少需要半小時的辯論。”

湯姆拿回賬本，放回桌上。“不必要的決策過程，是對時間的浪費。”

“精辟。”阿布拉克薩斯假笑一聲，“希望你在處理博克那些麻煩事時，也能保持同樣的效率。我可不希望某天在《預言家日報》上看到翻倒巷某著名商店‘意外’坍塌的社會新聞。”

湯姆抬起眼，黑色的眼眸在燈光下顯得深不見底。

“放心，”他淡淡地說，“我很清楚合法與非法的界限在哪裡。尤其是在一位法律司司長的密切關注下。”

他的語氣很平靜，但阿布拉克薩斯能聽出那話語底下的一絲篤定。他知道湯姆有能力處理好這些事，用他自己的方式，在不越界的前提下。

“很好。”阿布拉克薩斯滿意地點點頭，“那麼，既然我們已經解決了今晚的重大議題，或許可以討論點彆的？比如，你明天打算用什麼方式來‘折磨’你那群六年級的學生？”

湯姆的嘴角，似乎極其輕微地向上彎了一下。

“我計劃引入博格特。”他平靜地說，“觀察他們在麵對內心恐懼時的反應，總是很有啟發性。”

阿布拉克薩斯哼了一聲：“聽起來就像一場心理層麵的公開處刑。我開始為那些可憐的小巨怪們感到難過了，裡德爾教授。”

“必要的鍛鍊。”湯姆走向書房門口，“恐懼本身並不可怕，可怕的是被恐懼支配。就像……”他停頓了一下，回頭看了阿布拉克薩斯一眼，“……麵對糖霜的選擇。”

阿布拉克薩斯看著他離開的背影，忍不住低笑出聲。

“該死的，湯姆。”他喃喃自語，語氣裡卻聽不出多少責備，“你有時候還真會說話。”

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