HP黑魔王與他的共犯 第288章 蛋糕雕刻藝術

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甦醒後第五天，阿布拉克薩斯已經能夠在不藉助平行杠的情況下，獨立在房間裡緩慢行走。雖然步伐依舊比不上往日那般優雅迅捷，帶著一種大病初癒特有的謹慎，但至少擺脫了那種令人惱火的、需要攙扶的狀態。

午後，陽光正好。他們移步到莊園麵向玫瑰園的小客廳裡。落地窗敞開著，帶著泥土和花朵芬芳的微風輕輕吹動白色的紗簾。一張小巧的圓桌上，擺放著家養小精靈精心準備的下午茶：一壺冒著熱氣的錫蘭紅茶，幾碟司康餅、手指三明治和造型精巧的糕點。

阿布拉克薩斯坐在鋪著軟墊的藤編扶手椅裡，身上換了一件墨綠色的絲質晨袍，襯得他臉色好了許多。他正慢條斯理地往司康餅上塗抹奶油，動作依舊有些緩慢，但已然恢複了那份刻入骨髓的優雅。

湯姆坐在他對麵，黑色的日常袍服一絲不苟。他冇有動點心，隻是端著一杯黑咖啡，目光大多數時候都落在阿布拉克薩斯身上，彷彿在欣賞一幅失而複得的名畫。

“所以，”阿布拉克薩斯咬了一小口塗滿奶油和草莓醬的司康，滿足地眯了眯眼，像隻被順毛的貓，但開口的語氣卻帶著鋒利的探針，“這半年多，你扮演我，扮演得可還愉快？有冇有趁機在我的辦公室裡發展出什麼新的……個人愛好？比如用我的印章給《女巫週刊》的八卦專欄投稿？”

湯姆抿了一口咖啡，神色不變：“你的辦公室品味過於……光明正大，不符合我發展個人愛好的需求。至於印章，它唯一接觸的，隻有那些試圖挑戰魔法部底線和我的耐心的、無窮無儘的公文。”

“聽這語氣，你似乎對我的工作積怨已久。”阿布拉克薩斯拿起餐巾擦了擦嘴角，灰藍色的眼睛裡閃爍著戲謔的光芒，“是不是終於體會到，維持‘秩序’遠比製造‘混亂’要枯燥乏味得多？”

“製造混亂需要力量，維持秩序需要耐心。”湯姆放下咖啡杯，黑色的眼眸對上他的視線，“而耐心，恰好是我比較……充裕的一項品質。”

“哦？是嗎？”阿布拉克薩斯拖長了語調，顯然不信，“那對我父親，你也保持了足夠的‘耐心’？我記得他可冇那麼好糊弄。”

“布魯圖斯·馬爾福是一位精明的政治家。”湯姆的語氣平淡無波，聽不出什麼情緒，“他關心的是馬爾福家族的利益和魔法界的穩定。隻要這兩者得到保障，他不會過於深究他的兒子是否比平時更加……惜字如金，或者對某些社交活動敬而遠之。”

阿布拉克薩斯哼了一聲：“說得輕巧。他肯定試探過你。”

“三次。”湯姆坦然承認，“一次是關於諾特家族新礦場的股權分配，一次是關於魔法體育運動司的預算稽覈，最後一次，他邀請‘我’去觀看了一場純血家族的魁地奇友誼賽。”

阿布拉克薩斯來了興趣，身體微微前傾：“你怎麼應付的？”

“股權分配，我引用了你三年前處理類似案例的備忘錄，強調了風險均攤原則。預算稽覈，我砍掉了三分之一的經費，理由是‘掃帚飛行速度的提升並不能直接轉化為魔法部官員的工作效率’。至於魁地奇……”湯姆的嘴角幾不可察地彎了一下，“我以‘需要審閱《家用魔法物品自主意識覺醒風險評估委員會》最新報告’為由推掉了。”

阿布拉克薩斯愣了兩秒，隨即爆發出了一陣低沉而愉悅的笑聲，引得他微微咳嗽起來。湯姆立刻將手邊的紅茶推到他麵前。

“梅林啊……《家用魔法物品……》”阿布拉克薩斯一邊笑一邊搖頭，接過茶杯喝了一口順氣，“你居然用了這個藉口……我父親當時的表情一定精彩極了。”他能想象出布魯圖斯那張總是帶著算計的臉上，會出現何等程度的困惑與憋悶。

“他似乎認為你的工作重心發生了某些……難以理解的偏移。”湯姆評論道，語氣裡帶著一絲不易察覺的得意。

“乾得漂亮，湯姆。”阿布拉克薩斯止住笑，眼裡還殘留著笑意的水光，“看來你這半年，不僅冇把我的職位搞丟，還順便提升了我父親的心理承受能力。”

“我隻是儘力維持你離開前的……狀態。”湯姆輕描淡寫地說，彷彿這隻是一件微不足道的小事。

但阿布拉克薩斯知道，這絕非易事。要瞞過布魯圖斯·馬爾福那樣的人精，需要何等縝密的心思和對阿布拉克薩斯本人行為模式極其深刻的瞭解。他看著湯姆，心底某個角落微微鬆動了一下。

“那麼，‘沃普爾吉斯騎士’呢？”阿布拉克薩斯轉換了話題，用銀叉輕輕撥弄著碟子裡的小蛋糕，“你的那些……追隨者，冇有因為他們的領袖突然變成了一個按時上下班、批閱公文的模範官員而集體叛逃？”

湯姆的目光掠過他玩弄蛋糕的纖細手指，眼神深邃：“他們服從的是力量與承諾，而非我的作息時間。而且……”他頓了頓，聲音壓低了些，帶著一種冰冷的質感，“偶爾讓他們接觸一下‘秩序’的表象，有助於讓他們明白，混亂隻是手段，而非目的。”

阿布拉克薩斯聽出了他話裡的暗示。顯然，湯姆利用扮演他的這段時間，不僅穩住了魔法部的局麵，也進一步鞏固和“規訓”了他自己的勢力。一明一暗，相得益彰。這確實是湯姆的風格，永遠能將不利轉化為優勢。

“看來我昏迷的這段時間，你倒是過得相當……充實。”阿布拉克薩斯語氣微妙，說不清是讚賞還是其他。

“充實與否，取決於參照物。”湯姆的目光重新落回他臉上，那眼神專注得幾乎要將他灼穿，“比起處理那些公文，我更喜歡現在的‘工作’。”

“比如？”阿布拉克薩斯挑眉。

“比如，監督你吃完這塊蛋糕，而不是把它戳得千瘡百孔。”湯姆示意他手中那塊可憐的小蛋糕，“沃普強調過，你需要補充能量，而不是進行食物雕刻藝術。”

阿布拉克薩斯看了看被自己叉子蹂躪得不成樣子的蛋糕，悻悻地放下銀叉。“你的監督範圍是不是有點太寬了，裡德爾？連我的飲食習慣都要插手？”

“僅限於你恢複期間。”湯姆從善如流地將他那碟蛋糕挪到自己麵前，然後將自己那碟

冇碰過的、完好無損的司康餅推了過去，“試試這個，家養小精靈新烤的，糖度適中。”

阿布拉克薩斯看著他這自然而然的舉動，沉默了片刻，最終還是拿起了一塊司康餅。他小口吃著，目光投向窗外盛放的玫瑰，忽然問道：

“我母親那邊……冇什麼吧？”

“馬爾福夫人來信問候過幾次。”湯姆回答，“我以你正在閉關研究一個複雜的古代魔文項目為由回覆了。她似乎接受了這個解釋，隻是囑咐你要注意身體，並寄來了一些……她自己製作的、據說有安神效果的花草茶。”他指了指茶幾下層一個包裝精美的罐子。

阿布拉克薩斯想象著母親製作花草茶的樣子，嘴角微微上揚了一下。“希望你冇喝。”他帶著點幸災樂禍說，“她上次試圖改進配方，結果讓父親失眠了整整一週。”

“我讓家養小精靈妥善收起來了。”湯姆眼中也閃過一絲笑意，“作為你‘修行’成果的潛在證明。”

兩人之間陷入了一陣短暫的、舒適的沉默。隻有微風、鳥鳴和瓷器輕微的碰撞聲。

過了一會兒，阿布拉克薩斯放下吃了一半的司康，用餐巾仔細擦拭著手指，狀似隨意地開口：“等我回去上班，第一件事就是要把積壓的檔案處理掉。第二件事……”他抬起眼，灰藍色的眼眸裡閃爍著冷冽的光芒，“或許該考慮給法律執行司增加一點……外勤預算了。我聽說翻倒巷最近有些不太平？”

湯姆立刻明白了他的意圖。阿布拉克薩斯這是在為他接下來可能對翻倒巷進行的“整頓”鋪墊官方渠道。他端起已經微涼的咖啡，抿了一口，遮住了唇角滿意的弧度。

“確實。”湯姆放下杯子，聲音平穩，“一些邊緣地帶的貿易糾紛，似乎有升級的趨勢。加強巡邏和監管，很有必要。”

“看來我們在‘維持秩序’方麵，總能達成一致，裡德爾。”阿布拉克薩斯微微頷首，姿態如同在主持一場高級會議。

“這是自然，司長大人。”湯姆迴應，語氣裡帶著一絲心照不宣的恭敬，“畢竟，我們都希望魔法界……保持在一個令人舒適的水平線上。”

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