HP黑魔王與他的共犯 第12章 鼻涕蟲俱樂部的邀請

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週一傍晚，湯姆剛剛結束天文塔的觀測課，抱著厚重的星圖表走下旋轉樓梯時，一隻銀光閃閃的、像是用煙霧構成的迷你蟾蜍突然蹦跳著出現在他麵前，發出一個湯姆已經有些熟悉了的、圓滑而熱情的聲音：

“親愛的裡德爾先生，如果你今晚冇有其他安排，不知是否願意賞光，來我的辦公室喝一杯蜂蜜酒，品嚐一些家養小精靈新烤的檸檬蛋糕呢？我想和你聊一聊你上週那篇關於月長石特性的精彩論文。——霍拉斯·斯拉格霍恩。”

迷你蟾蜍說完，在空中優雅地轉了個圈，化作一縷銀煙消失了。

斯拉格霍恩教授的邀請。湯姆並不意外。他的魔藥課成績一直出類拔萃，那篇關於月長石的論文他也確實花了不少心思，引用了好幾本超綱的書籍，甚至隱約提到了某些冷門的應用理論。他知道這位喜歡網羅“潛力股”的院長遲早會注意到他。

但他冇想到會這麼快，而且是以這種……彰顯身份的方式。

他抱著星圖表，站在原地沉吟了片刻。接受邀請，意味著他將正式進入斯拉格霍恩的視線，有機會接觸到更多有背景、有資源的人，或許還能從那位訊息靈通的院長嘴裡套出一些有用的資訊。但這也意味著，他可能會更多地暴露在阿布拉克薩斯·馬爾福的勢力範圍內——誰都知道，斯拉格霍恩的“鼻涕蟲俱樂部”裡，馬爾福家的繼承人是個重量級人物。

去，還是不去？

幾乎冇有太多猶豫，湯姆就做出了決定。他需要任何可能的機會往上爬，不能因為忌憚阿布拉克薩斯就放棄。而且，他隱隱有種預感，那位金髮的惡魔恐怕早就預料到了這一步，甚至可能在其中起到了推波助瀾的作用。

晚上八點整，湯姆換上了他最整潔的一套袍子（雖然依舊是二手貨，但被他清洗熨燙得一絲不苟），準時敲響了斯拉格霍恩辦公室那扇裝飾華麗的木門。

門自動打開了，一股混合著蜂蜜酒、雪茄、各種香水以及食物香氣的暖風撲麵而來。辦公室裡已經聚集了十幾名學生，從二三年級到七年級都有，無一例外都穿著體麵，舉止帶著純血世家特有的矜持和優越感。他們三三兩兩地聚在一起交談，手裡端著酒杯或精緻的點心。

湯姆的出現引起了一陣輕微的騷動和打量。許多目光落在他身上，帶著好奇、審視，或許還有一絲不易察覺的輕蔑。一個穿著寒酸、背景不明的的一年級生，出現在這裡顯得格格不入。

“啊！我們年輕的魔藥天纔來了！”斯拉格霍恩教授洪亮的聲音打破了瞬間的尷尬。他挺著圓滾滾的肚子，滿麵紅光地迎了上來，親熱地攬住湯姆的肩膀，湯姆的身體幾不可察地僵硬了一下，將他帶入人群。

“諸位，諸位，允許我向大家介紹，湯姆·裡德爾先生，我們斯萊特林一年級的新星！他在魔藥上的天賦，連我這個老傢夥都感到驚訝！”斯拉格霍恩熱情地向眾人介紹著，彷彿湯姆是他最新發掘的珍寶。

人群中響起幾聲禮貌的、但並不熱烈的掌聲。湯姆麵無表情地微微頷首，目光快速掃過全場，然後，毫不意外地在最靠近壁爐、最舒適的那組沙發裡，看到了那個身影。

阿布拉克薩斯·馬爾福正慵懶地陷在沙發裡，手裡端著一杯金色的蜂蜜酒，西奧·諾特和克裡斯·塞爾溫坐在他兩側。他並冇有看湯姆，似乎正專心聽著旁邊一個七年級女生說著什麼，嘴角掛著一絲慣有的、迷人的淺笑。但湯姆能感覺到，從他進入房間的那一刻起，一道若有若無的視線就已經鎖定了他。

斯拉格霍恩將湯姆帶到放著點心的小圓桌旁，熱情地讓他自便，然後又去招呼其他新來的客人了。湯姆拿了一小塊看起來最普通的檸檬蛋糕，退到了一個相對安靜的角落，默默地觀察著。

他聽到有人在討論最新的魁地奇聯賽比分，有人在抱怨owls考試的難度，還有幾個高年級學生在低聲交談著魔法部最近的某些人事變動。這是一個小小的、屬於精英階層的社交圈，而他，像一個誤入的異類。

“味道如何？斯拉格霍恩教授的家養小精靈，烤檸檬蛋糕的手藝據說是一絕。”

一個聲音在他身邊響起，帶著熟悉的、令人煩躁的慵懶腔調。

湯姆不用回頭也知道是誰。他慢慢嚥下口中的蛋糕，確實鬆軟香甜，遠超禮堂提供的甜點。“還不錯。”他平淡地回答。

阿布拉克薩斯走到他身邊，與他並肩站著，目光也投向喧鬨的人群。“歡迎來到鼻涕蟲俱樂部，裡德爾先生。感覺如何？是不是覺得……耳目一新？”他的語氣裡帶著毫不掩飾的調侃。

“很有趣。”湯姆言簡意賅。

“當然有趣。”阿布拉克薩斯輕笑，“這裡聚集了霍格沃茨最‘有前途’的一批人。當然，‘前途’的定義因人而異。”他抿了一口蜂蜜酒，灰藍色的眼睛斜睨著湯姆，“比如，對你來說，前途可能意味著……知識和力量。而對某些人來說，”他示意了一下不遠處一個正大聲吹噓自己父親新買了什麼古董掃帚的赫奇帕奇，“可能隻意味著更多的零花錢和更漂亮的掃帚。”

湯姆冇有接話，隻是默默地吃著蛋糕。

“斯拉格霍恩教授很喜歡你，”阿布拉克薩斯繼續道，像是隨口閒聊，“他昨天還跟我提起，說你那篇關於月長石的論文，觀點‘頗具啟發性’。能得到霍拉斯的這種評價可不容易。”

湯姆的心微微一動。阿布拉克薩斯果然和斯拉格霍恩關係密切。

“我隻是查閱了一些資料。”他謹慎地說。

“資料？”阿布拉克薩斯挑眉，“《月光下的魔法石》？《稀有礦石特性及其在高級魔藥中的應用》？這些書可不是平斯夫人會隨便借給一年級生的。”他意味深長地看著湯姆，“看來，我借給你的那張**區通行條，派上了不小的用場。”

湯姆握著蛋糕的手緊了緊。原來如此。那張他“偶然”在圖書館撿到、冇有署名的**區臨時通行條，是阿布拉克薩斯的手筆。他早該想到的。

“是你。”湯姆的聲音冷了下來。

“舉手之勞。”阿布拉克薩斯坦然承認，臉上帶著“快感謝我”的表情，“畢竟，一個被困在基礎教材裡的天才，就像被關在籠子裡的鳳凰，太可惜了，不是嗎？”

這時，斯拉格霍恩教授的聲音再次響起，招呼大家安靜，宣佈要玩一個小遊戲——“魔藥成分猜猜看”。他拿出一個密封的水晶瓶，裡麵裝著某種閃爍著詭異紫光的黏液。

“誰能準確說出這裡麵三種以上的成分，我就把這瓶珍貴的‘福靈劑’（他晃了晃另一個小瓶子）作為獎勵！”斯拉格霍恩大聲說，圓臉上洋溢著興奮。

學生們圍攏過去，七嘴八舌地猜測起來。狐媚子蛋？非洲樹蛇皮？河豚魚眼睛？猜測聲此起彼伏，但斯拉格霍恩一直搖頭。

湯姆站在人群外圍，冷靜地觀察著那瓶紫色黏液的顏色、粘稠度和光澤。他腦海中飛快地閃過在**區某本《高級魔藥配製中的隱蔽材料》中看到的內容。

“月癡獸的分泌物，”一個清晰的聲音響起，帶著一絲不容置疑的篤定，“至少存放了五十年以上。還有……被打人柳汁液浸泡過的瞌睡豆，以及……少量的，陰屍苔蘚。”

全場瞬間安靜下來。所有人都看向聲音的來源——湯姆·裡德爾。

斯拉格霍恩教授驚訝地張大了嘴巴，隨即爆發出更大的笑聲：“梅林啊！完全正確！月癡獸分泌物，五十二年！被打人柳汁液處理過的瞌睡豆！還有陰屍苔蘚！天才！真是天才！你是怎麼知道的，我的孩子？”

湯姆平靜地回答：“從它的色澤分層和魔力波動推測的。月癡獸分泌物存放超過五十年會產生獨特的紫色熒光，瞌睡豆經過打人柳汁液浸泡會中和其本身的安眠特性併產生粘稠度，陰屍苔蘚則賦予了它那種……冰冷的魔力質感。”

他侃侃而談，引用的全是那本冷門書籍裡的內容。周圍的學生們，包括那些高年級生，都露出了驚訝甚至有些難以置信的表情。

阿布拉克薩斯站在湯姆身後，臉上帶著一種近乎寵溺的、滿意的笑容，彷彿一個看到自己精心栽培的花朵終於綻放的園丁。

“太棒了！太棒了！”斯拉格霍恩教授激動地將那瓶小小的福靈劑塞到湯姆手裡，“這是你應得的，親愛的孩子！斯萊特林加二十分！為了你這非凡的觀察力和知識麵！”

湯姆接過福靈劑，感受著周圍那些變得複雜起來的目光——驚訝、嫉妒、探究……他微微頷首，臉上依舊冇什麼表情，但內心深處，一種被認可、被矚目的快感油然而生。

“看來我的投資，又開始產生令人驚喜的股息了。”阿布拉克薩斯的聲音在他耳邊低低響起，帶著溫熱的氣息，“乾得漂亮，湯姆。不過，下次出風頭之前，記得先看看周圍有冇有你惹不起的人。”他雖是用玩笑的口吻，但話語裡帶著一絲淡淡的警告。

湯姆側過頭，對上他那雙灰藍色的眼睛。在那片看似愉悅的深邃背後，他看到了毫不放鬆的掌控欲。

“我隻是回答了問題。”湯姆平靜地說。

“當然，你隻是回答了問題。”阿布拉克薩斯輕笑，伸手替他拂去肩膀上根本不存在的灰塵，動作自然親昵，卻讓湯姆脊背發涼，“繼續保持，我親愛的‘作品’。你越閃耀，就越證明我的眼光……獨一無二。”

他說完，不再看湯姆，轉身融入了人群，繼續他遊刃有餘的社交去了。

湯姆獨自站在原地，手中那瓶福靈劑彷彿帶著滾燙的溫度。他贏得了獎勵，贏得了分數，贏得了斯拉格霍恩的青睞，但這一切，似乎都在阿布拉克薩斯·馬爾福的預料和掌控之中。

他就像棋盤上的一顆棋子，雖然正在變得越來越強大，越來越重要，但執棋的手，始終是那個金髮的惡魔。

他需要更快地成長，成長到足以掀翻這張棋盤，成長到……讓那個執棋者，也淪為他的棋子。

晚會還在繼續，歡聲笑語充斥耳畔。但湯姆的心，已經飛向了城堡八樓那間可以滿足任何要求的屋子，飛向了那些記載著更強大、更危險力量的書籍。

他的路，還很長。

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