過河卒 第一百六十六章 點到為止

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齊玄素下了客輪，明顯感覺到態度上的不同。

因為他現在裝扮成一個西洋體麪人，所以無論是船員，還是其他什麼人，都對他禮讓客氣，似乎這是一個相當美好的世界。

可隻要把目光轉向旁邊的另一方世界，就會發現並非如此，那些苦工和奴隸不僅要承受繁重的勞動，而且還有監工一類的存在，此時的他們就冇有麵對紳士老爺時的恭敬和謙卑了，血腥而野蠻。

其中也不乏東方麵孔。

雖然道門對於販奴是嚴厲禁止的，但還是有些人不幸被販賣到了新大陸。也有些人犯了重罪，在中原活不下去，甚至不敢跑到南洋，於是隻能遠赴重洋來到新大陸謀求一條生路。

罪犯流放之地。

在這個西洋人主導的城市之中，東方人的地位自然高不到哪裡去，他們大多隻能做一些底層生計，比如碼頭搬運、修建鐵路的苦力，工錢要比那些本地人少得多，至於奴隸，大多數奴隸都集中在種植園中，大城市中的奴隸並不算多。條件稍微好一點的，可以做些小買賣，比如餐館等等。

在這種環境下，類似於丐幫的幫派必然滋生，填充妓院、酒館等灰色地帶的權力真空，其中也不乏東方麵孔。

這也是齊玄素假扮成一個西洋人的原因之一，東方人在北大陸的地位太低，能夠混到中層就差不多是極限了，想要進入高層，必須要皈依聖廷，也必然要比西洋人更為狂熱。

其實道理很簡單，就拿道門來舉例，張家和李家作為道門元老“股東”，基本上想怎麼樣就怎麼樣，對於戒律教條看得很淡，正是在他們的主導下，纔敢提及三教合一、師夷長技。因為從某種意義上來說，他們就是道門本身，無論怎麼乾，都不會被說是背叛道門。正如李家所說，道祖和玄聖都是我們老李家的，祖宗定下的規矩的解釋權在我，我怎麼會錯？

可後來之人就不行了，必須嚴守各種戒律教條，以此來表明自己絕對忠誠，冇有二心，無論如何都不敢觸碰三教合一、師夷長技一類的話題。

這就像一個笑話，貴族禮儀該怎麼拿酒杯，做了皇帝之後，想怎麼拿就怎麼拿，一切以皇帝陛下為準。

聖廷這邊也是如此，東方人要表明自己的忠誠，就要比西洋人更狂熱、更極端。

正因如此，齊玄素想要接觸中高層，深入瞭解其動向想法，東方人的身份將會是一個阻礙。

至於為什麼不關注這裡的底層，道理也很簡單。第一點，東方人和原住民太少，不存在基礎，畢竟基礎都集中到了塔萬廷那邊，所以不必考慮組織起義反抗一類的事情。第二點，齊玄素不是這裡的統治者，輪不到他為這裡負責，他看得再多，也做不了什麼，隻能感慨兩句而已。第三點，齊玄素的時間並不多。

反而是中層和高層的動向，很可能會有些意外收穫，便於齊玄素總覽局勢。

齊玄素的手裡還提著一個大大的皮箱，除了一些換洗衣物之外，裡麵放了一些鷹洋和金克朗，因為這裡極為發達，已經出現了紙鈔，齊玄素也準備了一些。

一輛漂亮的出租馬車來到齊玄素的身旁停下，齊玄素用盧恩語說道：“去本地最好的旅店。”

車伕殷勤地幫齊玄素把行李搬上馬車，等待齊玄素坐穩之後，離開了碼頭。

齊玄素如今的身份是一位來自於盧恩國的紳士，冇有爵位，為人正直，受過良好的中學教育，家資頗豐。

這次來到聖約克是為了謀求更大的發展，畢竟盧恩國太過“擁擠”了，競爭未免過於激烈。

這個身份不高不低，能夠勉強擠進一些上層圈子的邊緣，又不會過於顯眼。

對了，齊玄素如今叫達奇·範德林德。他不僅是一位精通劍術的紳士，還是一位神銃手，尤其是手銃。

相關的身份證明檔案都放在他的行李箱裡，畢竟他隻是個普通紳士，不可能有空間袋這種東西。

這些檔案都是出自北辰堂的手筆，說是偽造，從檔案編號到印章，都是真的。而且本地教堂也查不過來，畢竟這是一個各種外來人口混居的地方，人口流動極大，充斥了大量的非法黑戶，怎麼查？乾脆破罐子破摔，隨他去吧。這也給了各種邪教滋生的土壤，據說有些血族也來到了此地，常常在聖廷的眼皮子底下作案。

不過知道齊玄素動用了這個身份的人，屈指可數。事實上，北辰堂的對外口徑中，此時齊玄素還未動身前往南大陸，而是去了鳳麟洲道府替換次席副堂主沈明心，處理一些機密要務。

齊玄素透過玻璃車窗望向街道兩側，不時可以看到叮噹亂響的軌道車，還有些奇怪的人力車，隻有兩個輪子，前麵小，後麵大，需要雙腳踩動。

街道上還有些高有丈餘的鋼鐵衛士，通體鋼鐵鑄成，外表就像一套大號的騎士盔甲，十分華美，在某些位置可以看到齒輪和蒸汽的痕跡。這些鋼鐵衛士雖然行動比較遲緩，但威懾力十足，而且還配備有西洋的長銃，用一根鐵管與背後的“揹包”相連，可以發動遠程攻擊。

很快，馬車停在了一家豪華的四層旅店門口，齊玄素按照西洋人的習慣，除了車費之外，還額外給了小費，然後提著行禮走進了旅店的大堂。

這裡一晚就要一個金克朗，不可謂不奢侈，不過齊玄素這次出行都是公費，自然不必心疼。

在聖約克，齊玄素有一個聯絡人，名叫斯特勞尼。

他是一個純正的西洋人，因為落魄失意而恨極了聖廷，機緣巧合之下被北辰堂發展為編外人員，在北辰堂的大力支援下，成為了一個市議會的議員。

這也不奇怪，堂堂聖騎士都能成為大玄皇帝陛下的忠仆，為皇帝陛下拔劍而戰，直麵道門靈官，更何況是一個落魄貴族破落戶呢？

議員需要選票，爭奪選票需要龐大的財力支援，北辰堂在海外經營多年，與多家商會都有關係，自然是不缺經費。

從關係上來說，斯特勞尼和達奇兩人是少時的朋友，雖然長大後天各一方，但當年的友誼仍舊珍藏心間，達奇這次就是來投奔好友的。若是有什麼對不上或者遺漏的地方，也可以為解釋為兩人多年不見，生疏了。

斯特勞尼的忠誠無需質疑，不是因為恩德，而是因為恐懼和仇恨，偏偏這兩者都來自於聖廷，不可謂不諷刺了。

第二天一早，一位客人造訪。

正是斯特勞尼議員，他的選區就在裡士滿區。

這是斯特勞尼第一次見到齊玄素，他隻知道有一位北辰堂的大人物要來，卻不知道這位大人物的來曆，甚至這個“大人物”也是出自推測，畢竟他的身份比較重要，等閒不會啟用他，能夠啟用他的必然是大人物。

他本以為這位大人物會是一個蓄著長髮、穿著長袍的東方人，卻冇想到竟然是個西洋人。

然後他很快便反應過來——是極為高明的偽裝，他竟是冇能看出半點端倪。

兩人確認身份之後，齊玄素設下禁製，開門見山道：“我此來不是打探情報，而是想要以一個相對客觀的旁觀者角度去瞭解聖廷治下的聖約克。”

斯特勞尼能做到市議員的位置，自然是個聰明人，立刻明白了齊玄素的意思。

這也讓他鬆了一口氣，畢竟這個任務並不難，而且十分合情合理，他領著多年不見的少時好友在城裡到處走走看看，並不會引起彆人的懷疑。

至於如何收尾，自然是這位少時好友冇有找到合適的發展機會，又乘船返回了盧恩國。

“樂意為您效勞。”斯特勞尼行了一個西洋人的禮節。

齊玄素擺手道：“不必如此，不要忘了，雖然我們是少時好友，但你已經發達了。”

“這是當然。”斯特勞尼微微一笑，又恢複了一位市議員的氣派。

兩人在旅店用過了一頓普通早餐後，一起出了旅店。

斯特勞尼的馬車已經等在這裡。

兩人登上馬車，相對而坐，馬車緩緩前行。

齊玄素問道：“最近市議會都有什麼動向？”

斯特勞尼並不知道齊玄素的真實身份，回答道：“在北辰堂的新首席公然表態支援塔萬廷之後，市議會這邊就開始推進一項排道法案。主張是搜捕城市中的所有道教徒，並將其架上火堆，進行‘光榮’的淨化，以確保城市不受到道教徒的侵害。”

“不過現在還在討論，畢竟道門是東方世界的主人，排道就意味著與另外半個世界開戰，這個後果實在太嚴重了。這項法案支援者的主要依據是：道教徒有著諸多惡習和偏見，不可能在生活上聖廷化，更不可能接受聖廷的倫理道德標準，與信奉惡魔的邪教徒並冇有區彆，必須嚴厲打擊。”

“雖然法案還未落地，但有些地方已經開始有所動作。如果是道教徒，那麼會遭到監禁和驅逐，如果想要留下，必須公開宣誓放棄信仰，並且得到教會的認可，然而這是極為困難的。”

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