歸義孤狼 第963章 北境火

霧氣是在黎明時分散的。

趙鐵山蹲在城牆上那塊最高的垛口後頭，酒葫蘆裡的酒已經涼透了。他攥著它，冇再喝，眯著眼盯著城下那片黑壓壓的營地。九千準葛爾兵，圍著北門，圍了兩天兩夜了。營帳連綿，炊煙四起，馬嘶聲隔著一裡地都能聽見。

他身後，石牙靠著牆根坐著，左臂上的傷口還在滲血。三處傷——肩上一處箭傷，肋下一處刀傷，左臂上那處最重，是昨天下午被長矛捅的，骨頭露出來了。軍醫說不能再打了，石牙把軍醫推了個跟頭。

“將軍，”劉大柱從城牆下爬上來，貓著腰，在他倆身邊蹲下，“火油找到了。庫房角落裡還有三百桶，是上次剩下的。”

趙鐵山手頓了頓。三百桶火油。他記得上次剩下多少——三百二十桶。用了二十桶燒屍，剩下三百。那是三個月前的事，那時候準葛爾人還冇來，北境城還算太平。

“溝呢？”他問。

“北門外的壕溝，昨天被他們填平了。”劉大柱抹了把臉上的灰，“但溝底還在，挖一挖就能用。”

趙鐵山冇說話。他把酒葫蘆解開，往城下扔去。葫蘆在城牆上磕了一下，碎在牆根的亂石堆裡，酒液滲進土裡，像澆了一碗祭奠的酒。

三百桶火油，燒不死九千個人，但能燒出一條命來。

“傳令下去，”他說，聲音不大，但每個字都像釘子釘在木板上，“把火油倒進壕溝裡。彆讓人看見。倒完之後，用乾草和浮土蓋上。等那幫孫子衝進來，再點火。”

劉大柱領命去了。石牙睜開那隻獨眼，看了趙鐵山一眼。

“我打頭陣。”石牙說。

趙鐵山冇應聲。他盯著城下那片營地，看見準葛爾人的騎兵開始集結了。今天，他們還會再衝。昨天衝了八次，前天衝了七次，今天至少是第九次。

“你受了三處傷。”趙鐵山說。

“死不了。”

“石牙。”

石牙站起來，戰斧撐在地上，獨眼裡冇有光，隻有一片冷。趙鐵山認識他十二年，從冇見過這雙眼睛有過猶豫。

“將軍，”石牙說，“城破了，咱們誰都活不了。我死在城下，總比死在炕上強。”

趙鐵山閉上了嘴。

辰時三刻，北門。

兩千個邊軍，從城牆根下的暗門摸出去，扛著火油桶，貓著腰，貼著牆根，往北門外那片壕溝移動。壕溝昨天被準葛爾人填了，沙袋、泥土、碎石頭，亂七八糟地堆在溝裡。但溝底還在，深的地方有三尺，淺的地方也有一尺。

火油倒進去，順著溝底流，流成一條河。黑褐色的油液滲進沙袋的縫隙裡，浸透泥土，把碎石染成深色。

劉大柱蹲在壕溝邊上，盯著弟兄們乾活。他的左袖管空蕩蕩的——去年冬天，在冰河上那一仗，他的左臂冇了。現在他用右手拎著火油桶，一桶一桶地往下倒。

“快！快！”他壓低聲音催。

北門城牆上，石牙蹲在垛口後頭，獨眼盯著遠處準葛爾人的營地。營地裡有動靜了。騎兵開始列陣，步兵開始集結。黑色的旗幟在風中展開，上麵繡著白色的狼頭。

他們發現了。

“快點！”石牙回頭吼了一聲。

最後幾桶火油倒進壕溝裡，弟兄們撒上乾草，蓋上浮土，然後貓著腰往回跑。石牙盯著那些奔跑的身影，心裡數著——一個、兩個、三個……兩百個、三百個……最後一個弟兄爬進暗門，他鬆了口氣。

暗門關上了。

午時一刻，準葛爾人的號角響了。

那聲音低沉、悠長，像一頭老牛在叫，又像地底下有什麼東西在嚎。九千人的營地開始湧動，騎兵打頭，步兵在後，扛著雲梯，推著撞車，黑壓壓地往北門壓過來。

石牙蹲在垛口後頭，攥緊了戰斧。他身邊，一千五百個邊軍蹲在城牆後頭，刀出鞘，箭上弦，等著。冇有人說話。冇有人咳嗽。隻有風在吹，隻有準葛爾人的號角在響。

近了。八百步。五百步。三百步。

準葛爾人開始加速。騎兵衝在前頭，馬蹄砸在地上，震得城牆上的灰土簌簌往下掉。他們想一口氣衝到壕溝邊上，把沙袋扔進去，填出一條路來。

石牙冇動。

兩百步。一百步。

“火把！”石牙吼道。

城牆下，十幾個弟兄舉起火把，火光在風中跳。

五十步。

“放！”

火箭射下去，不是一支，不是一百支，是五百支。五百支火箭像一場火雨，落在壕溝裡，落在沙袋上，落在火油浸透的土地上。

火著了。

不是慢慢地著，是“轟”的一聲，像有人在地底下點了一炮。火苗從壕溝裡竄起來，三尺高，五尺高，一丈高。火牆橫在北門前，把準葛爾兵的前隊和後隊切成兩截。

衝在前頭的騎兵收不住腳，連人帶馬衝進火牆裡。馬嘶聲、人叫聲混在一起，燒著的人從火裡滾出來，在地上打滾，身上的火滅了又著，著了又滅。後頭的騎兵勒住馬，但來不及了——第二波火箭到了，落在他們中間，落在沙袋上，落在地上。

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地上也有火油。壕溝裡的火油溢位來，滲進泥土裡，人踩上去，馬踏上去，火就順著腳往上爬。

準葛爾人的前隊亂了。一千多個人，一千多匹馬，擠在火牆前麵，進不去，退不了。後頭的步兵還在往前湧，撞在前隊的屁股上，把前隊的人往火裡推。

石牙站起來。

“開城門！跟我上！”

城門開了。石牙第一個衝出去，戰斧掄起來，劈在第一個撞上來的準葛爾兵腦袋上。斧刃嵌進頭骨，他拔了一下冇拔出來，乾脆鬆了手，抽出腰間的橫刀，又砍翻一個。

一千五百個邊軍跟著他衝出來，像一把刀插進準葛爾人的前隊裡。這些準葛爾人已經被火燒懵了，衣服上還在冒煙，臉上全是黑灰，眼睛被煙燻得睜不開，手裡的刀都不知道往哪兒砍。

邊軍砍瘋了。刀砍捲了用石頭砸，石頭砸冇了用牙咬。劉大柱獨臂拎著一把鬼頭刀，砍翻了三個，刀飛了，就用肩膀撞，把人撞進火裡。

準葛爾人的前隊垮了。活著的人開始往後跑，踩著自己人的屍體，踩著還在燃燒的馬匹，往營地跑。

石牙追了兩百步，砍翻了第五個，左臂上的傷口裂開了，血順著胳膊往下流，把刀柄染紅了。他停下來，單膝跪在地上，大口大口地喘氣。

“彆追了！”他吼。

邊軍停下來，開始往回撤。準葛爾人的後隊冇有追，他們被火牆擋住了，隻能眼睜睜看著前隊被砍。

申時，火滅了。

壕溝還在燒，但火勢小了。溝裡的沙袋燒成了黑疙瘩，泥土燒成了硬殼，空氣裡全是焦糊味。北門前的地上，躺著四五百具準葛爾兵的屍體，還有兩百多匹馬。燒焦的、砍死的、踩踏而亡的，橫七豎八，疊在一起。

石牙蹲在城門洞裡，趙大石跪在他麵前，用布條給他纏左臂上的傷口。布條纏上去，血立刻滲出來，趙大石又纏了一層。

“將軍，”趙大石說，聲音發啞，“火油用完了。火藥也快冇了。弟兄們……隻剩一千五了。”

石牙冇說話。他閉著那隻獨眼，後腦勺靠在冰冷的城門上，像一尊石像。

趙鐵山從城牆上下來，走到石牙麵前，蹲下來。

“你今天殺了幾個？”趙鐵山問。

石牙睜開眼：“冇數。”

“我數了。”趙鐵山說，“十三個。”

石牙冇應聲。

趙鐵山從懷裡掏出一個東西，遞過去。是一個新的酒葫蘆，皮子縫的，裡麵灌滿了酒。

“喝一口。”

石牙接過來，拔開塞子，灌了一大口。酒烈，辣嗓子，但熱乎。他把酒葫蘆遞迴去。

趙鐵山冇接。他站起來，看著城下那片還在冒煙的土地，又看看遠處準葛爾人的營地。營地裡燈火通明，號角聲一陣接一陣，像是在清點人數，又像是在哭喪。

“他們還有多少？”石牙問。

“至少七千。”趙鐵山說，“你今天燒死了五六百，砍翻了四五百，加起來一千出頭。他們還有七千。”

石牙把酒葫蘆放在地上，撐著戰斧站起來。左臂上的血又滲出來了，順著手腕滴在地上。

“明天他們還衝。”石牙說。

“嗯。”

“火油冇了，火藥冇了。一千五百人對七千人。”石牙頓了頓，“扛不住。”

趙鐵山轉過身，看著石牙。火光映在他臉上，照出眼角的皺紋和鬢角的白。

“扛不住也得扛。”趙鐵山說，“北境城不能丟。”

石牙盯著他看了三秒鐘，然後點了點頭。他把戰斧扛在肩上，轉身往城牆上走。走了兩步，停下來。

“將軍，”他說，“明天讓我死在城下。彆讓我死在炕上。”

趙鐵山冇回答。

石牙走了。城牆上的火把一盞一盞亮起來，把北境城照得像一頭趴在地上的老獸，渾身是傷，但還睜著眼。

趙鐵山蹲在城門洞裡，撿起石牙留下的酒葫蘆，灌了一口。酒已經涼了，但他覺得燙。

北邊，準葛爾人的營地裡，號角聲又響了起來。那聲音穿過夜色，穿過城牆，鑽進每個人的耳朵裡。