歸義孤狼 第555章 到底是誰

兜兜轉轉三年，這孩子纔回到他身邊。

“爺爺，”狗剩兒忽然抬起頭，“俺想韓叔了。”

孫繼業心口一堵。

這孩子，心裡記著的，還是那個給他糖吃的漢子。

“韓叔……”他輕聲問，“他給你多少糖？”

狗剩兒掰著手指算了算：“三塊。一塊酥糖，一塊桂花糕，還有一塊……”他從枕頭底下摸出那塊咬了一口的蜂蜜糖，“這塊是你給的。”

孫繼業盯著那塊蜂蜜糖，忽然不知道該說什麼。

這孩子，把每塊糖都記得清清楚楚。

那個給他三塊糖的漢子，在他心裡，比誰都親。

“狗剩兒，”他伸出手，輕輕揉了揉他的腦袋，“等開春，爺爺帶你去看草原。草原上有好多好多羊，還有馬，還有……”

“有糖嗎？”

孫繼業愣了愣，隨即嘴角抽了抽。

“有。”他說，“草原上也有糖。”

狗剩兒咧嘴笑了，露出缺了顆門牙的牙床。

京城戶部大堂的算盤聲，從辰時響到申時，冇停過。

沈重山蹲在太師椅裡，麵前攤著江南新送來的賬冊——寧王府名下那十二家商鋪的賬目，一筆一筆，記得清清楚楚。他手指飛快撥動算珠，獨眼盯著那一行行數字，嘴裡唸唸有詞。

林墨站在一旁，手裡捧著碗茶，茶早涼了。

“尚書大人，”他輕聲道，“您從早上到現在，就喝了碗粥。”

沈重山頭也不抬：“喝什麼粥？這賬不對。”

他指著賬冊上某一行：“你看這兒——天啟二十八年，寧王府名下‘永昌號’從江南販絲綢到漠北，報賬三千匹。可同期江南織造局的絲綢出庫記錄裡，根本冇有這三千匹！”

林墨湊過去看了看：“尚書大人，您的意思是……”

“走私！”沈重山把賬冊一摔，“寧王府明麵上做絲綢生意，暗地裡倒賣什麼？鐵器！私鹽！糧食！全是朝廷明令禁止販往漠北的違禁物！”

他站起身，在大堂裡踱步，官袍下襬掃過青磚地麵，發出簌簌的聲響。

踱了三圈，他停住。

“林墨，”他轉身，“把這些賬冊抄一份，送養心殿。再抄一份，送江南巡撫衙門。告訴吳峰，讓他順著這條線挖，挖多深算多深！”

林墨領命退下。

沈重山重新坐下，手指按在算盤上，卻冇撥動。

他盯著那摞賬冊，獨眼裡映著燭火，明明滅滅。

“蕭永寧，”他喃喃，“你藏了二十年，終於露出尾巴了。”

京城養心殿，酉時三刻。

李破站在窗前，手裡捏著三封剛送到的急報。

韓鐵膽的：查清楚了。王大娘是劉春花的親姨，天啟十九年冬天去漠北看過她。劉春花死前托人送的信，就是送給王大孃的。

石牙的：遼東整編完成，王鎮北舊部七千人已編入京營，東山坡那二百多個孩子，每人分了五畝地，開春就能種。

吳峰的：寧王府名下十二家商鋪的賬目已查清，涉嫌走私鐵器、私鹽、糧食至漠北，涉案銀兩超過五百萬兩。另，查到天啟二十年至二十二年，寧王府與漠北有密信往來二十七封。

他把急報摺好，塞進袖中。

蕭明華從屏風後轉出，手裡端著碗熱騰騰的餃子。

“陛下，”她輕聲道，“今兒個初三，您還冇吃呢。”

李破接過碗，夾起一個，咬了一口。

羊肉餡，加了韭黃，燙得直哈氣。

“明華，”他忽然問，“你說周繼業為什麼要認這個孫子？”

蕭明華想了想：“或許是他欠那孩子的。”

“欠什麼？”

“欠一條命。”蕭明華輕聲道，“也欠一個爹。”

李破手頓了頓。

欠一個爹。

那孩子的爹，是誰？

“傳旨給韓鐵膽，”他把碗放下，“讓他查查，天啟十九年到天啟二十二年，周繼業身邊有冇有一個年輕的男人。年齡……二十出頭，眼睛很亮。”

高福安在門外應了一聲。

窗外，雪停了。

月亮從雲層裡鑽出來，照在宮城琉璃瓦上，泛著冷冷的光。

遠處傳來隱約的梆子聲。

二更了。

漠北草原深處的氈帳裡，狗剩兒睡著了。

他縮在羊皮褥子裡，小小的身子蜷成一團，手裡還攥著那塊啃了一半的蜂蜜糖。糖已經軟了，黏糊糊粘在他掌心裡。

孫繼業坐在他身邊，盯著那張睡熟的小臉。

這孩子睡著的時候，跟那個人一模一樣。

劍眉，高鼻，嘴唇抿著，像在夢裡也在較勁。

他伸出手，極輕極輕地撥開孩子左耳後的頭髮。

那顆硃砂痣還在，鮮紅一點，像胎記，也像烙印。

“周懷安，”他喃喃，“你兒子在這兒。你看見了嗎？”

身後傳來輕微的響動，那個身形臃腫的女子扶著腰走過來，在他身邊坐下。

“國師，”她輕聲問，“那孩子的爹，到底是誰？”

孫繼業冇答話。

他隻是盯著狗剩兒那張睡熟的臉，盯了很久很久。

久到燭火燒儘，帳外透進一線青白。

“是我兒子。”他說。

女子愣住了。

孫繼業閉上眼，聲音沙啞得像鏽刀刮石：

“是我親手養大的兒子。是我親手送進遼東的兒子。是我……”他頓了頓，“是我親手害死的兒子。”

帳外傳來野狼的長嗥，一聲接一聲，像哭。

狗剩兒在夢裡翻了個身，嘴裡嘟囔了一句什麼。

孫繼業湊近去聽。

那孩子說的是：

“韓叔……糖……”

大年初四的慈幼局，孩子們圍著幾口大鍋等著喝粥。

狗剩兒那個位置還空著。小妹妹二丫抱著碗蹲在牆角，冇喝粥，眼睛一直盯著門口。旁邊大點的孩子拍拍她肩膀，她不理，就那麼盯著。

門口忽然傳來馬蹄聲。二丫蹭地站起來——不是韓叔那匹青驄，是匹棗紅馬，馬上坐著那個穿紅衣裳的身影。

蕭玉蟬翻身下馬，走到二丫麵前蹲下，從袖子裡掏出塊酥糖，塞進她手裡。

“你哥還冇回來？”

二丫搖搖頭，眼眶紅了。

蕭玉蟬盯著她看了三息，忽然站起身，往後廚走。

王大娘正蹲在灶台邊切白菜，聽見腳步聲冇抬頭。蕭玉蟬在她身後站定，也不說話，就那麼站著。