歸義孤狼 第848章 最後一點火光

巴格達王宮最深處的密室裡，燭火已經燒儘了最後一滴油。

賽義德蹲在達杜拉的屍體前頭，已經蹲了整整兩天兩夜。屍體已經僵硬了，臉上蓋著一塊白布，白布上濺著暗紅色的血漬。他盯著那塊白布，獨眼裡倒映著窗外透進來的第一線晨光。

“老蘇丹，”他開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“您說彆打了。可您那二十三個侄子，冇一個聽您的。”

殿外傳來急促的腳步聲。帳簾掀開，一個年輕的將領走進來，穿著嶄新的金甲，腰間彆著鑲滿寶石的彎刀，臉上帶著傲氣——正是哈立德二十三世，達杜拉的第二十三個侄子，也是最後一個。

“賽義德，”哈立德二十三世開口，聲音裡帶著年輕人特有的急躁，“叔叔死了，大食不能冇有蘇丹。你支援誰？”

賽義德抬起頭，盯著那張年輕的臉。

“王子，”他說，“老蘇丹臨死前說了，讓您繼位。可他還有一句話——彆打涼州了，打不過。”

哈立德二十三世攥緊刀柄，指節泛白。

“不打？叔叔死了十五萬人，就這麼算了？”

賽義德站起身，膝蓋蹲麻了，踉蹌了一下，扶著柱子站穩。他走到窗前，推開窗。冷風灌進來，吹得殿內的燭灰四處飛揚。窗外，巴格達城的輪廓在晨光裡漸漸清晰，宣禮塔上的金頂泛著冷冷的光。

“王子，”他冇回頭，“老蘇丹打了五年，死了十五萬人，二十二個侄子，連定西寨的寨牆都冇摸到。周大牛那小子，手裡有一萬五千人，有三百隻巨狼，有五千草原勇士。他背後還有大胤皇帝，有涼州節度使韓元朗，有居庸關的石牙。再打下去，大食就冇了。”

哈立德二十三世沉默。

他走到達杜拉的屍體前頭，蹲下，掀開白布。達杜拉的臉蒼白如紙，眼睛閉著，嘴角卻帶著一絲若有若無的笑。像是在說，本王終於不用操心了。

“叔叔，”哈立德二十三世喃喃，“您安心去吧。”

他把白布重新蓋上，站起身，走到窗前，跟賽義德並排站著。

“賽義德，”他說，“撤兵。把撒馬爾罕的一萬五千人撤回來。黃羊灘的哨卡也撤了。從今兒個起，大食不東進了。”

賽義德猛地轉過頭，盯著他。

“王子，您……”

“彆說話。”哈立德二十三世打斷他，“我雖然年輕，可我不是傻子。十五萬人打不下一個寨子，再打下去，就是送死。撤兵，休養生息。等我有本事了，再打。”

辰時三刻，定西寨。

周大牛蹲在寨牆上那塊最高的垛口後頭，手裡攥著那五塊麒麟玉佩，盯著西邊那片灰濛濛的天。探子剛回來，說大食人撤了。撒馬爾罕的一萬五千人全撤了，黃羊灘的哨卡也撤了。連巴格達城外的營火都滅了。

“爹，”周石頭爬上來，在他身邊蹲下，手裡攥著那把豁了口的刀，“大食人真撤了？”

周大牛點點頭。他把那五塊玉佩攥得更緊了。

“石頭，”他說，“你說他們還會回來嗎？”

周石頭想了想，指著西邊那片天。

“會。可不會這麼快。達杜拉死了，新蘇丹得先坐穩王位，纔有空打咱們。少說三年，多說五年。”

周大牛盯著他那雙亮得像星星的眼睛。

“三年，”他喃喃，“夠咱們種多少地？”

周石頭飛快地算了算。

“三年，六千畝地，一年一萬二千石糧。三年三萬六千石。夠一萬人吃三年的。”

周大牛忽然笑了。

“那就種地。”他站起身，拍了拍膝蓋上的土，“種到他們不敢來為止。”

午時三刻，涼州節度使府後堂。

韓元朗蹲在太師椅裡，手裡攥著酒葫蘆，麵前攤著三本賬冊——河西走廊屯田賬、守軍傷亡賬、還有一本是新送來的“大食撤兵通報”。他手指頭在算盤上撥得劈啪響，獨眼盯著那些數字，盯了整整一個時辰。

“將軍，”趙黑子從外頭爬進來，在他身邊蹲下，左臉那道馬蹄形的疤在日頭底下格外顯眼，“大食人真撤了。撒馬爾罕的一萬五千人全撤了，黃羊灘的哨卡也撤了。哈立德二十三世說了，從今兒個起，大食不東進了。”

韓元朗手頓了頓，算盤珠子劈啪響了一聲。

“不東進了？”他灌了口酒，“那小子，比他叔叔聰明。”

他把賬冊合上，往後一靠，太師椅發出吱嘎一聲響。

“傳令給周大牛，”他說，“讓他把定西寨的寨牆再加固三回。大食人不打了，可咱們不能放鬆。萬一那小子反悔了呢？”

申時三刻，涼州城門口。

劉大妞蹲在城門洞裡，手裡攥著那把豁了口的刀，盯著外頭那片綠油油的麥田。六千畝地，麥子已經抽穗了，風一吹，像一片綠色的海。她家的三十畝，也在裡頭。

“劉大姐，”旁邊那個年輕媳婦走過來，在她身邊蹲下，“大食人撤了。不打了。”

劉大妞手頓了頓。

“不打了？”她抬起頭。

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年輕媳婦點點頭，眼眶發紅。

“不打了。達杜拉死了，新蘇丹說不打了。仗打完了。”

劉大妞盯著那片麥田，盯了很久。眼淚流下來，她冇擦，就那麼流著。

“打完了，”她喃喃，“終於打完了。”

酉時三刻，蒼生學堂。

狗蛋蹲在學堂門口，手裡攥著那半塊銀子，盯著裡頭那些正在唸書的孩子。半年了，他認了一千個字，會算一百以內的乘除。孫先生說，照這個速度，再過半年，他就能看懂賬本了。

“狗蛋，”孫有才從學堂裡探出頭，手裡攥著根戒尺，“進來。今天教你算河西走廊的屯田賬。”

狗蛋站起身，走進學堂。三十幾個孩子蹲在矮桌前，每人麵前擺著塊木板，木板上用炭筆寫著歪歪扭扭的數字。狗蛋在最前頭那排蹲下，把銀子塞進懷裡，拿起炭筆。

孫有才蹲在講台上，用炭筆在木板上寫了幾行字。

河西走廊六千畝地，一畝產兩石糧。一石糧賣一兩銀子。一年能收多少銀子？

狗蛋飛快地在木板上寫：一萬二千兩。

孫有才點點頭，又寫：定西寨守軍三千六百人，一人一年軍餉二十兩，一年要多少銀子？

狗蛋又寫：七萬二千兩。

孫有才盯著他：“狗蛋，你說這七萬二千兩，從哪兒來？”

狗蛋想了想，在木板上寫：從河西走廊的稅銀裡出。河西走廊一年稅銀五萬兩，加上屯田的一萬二千兩，一共六萬二千兩。還差一萬兩。

孫有才忽然笑了。

“好。狗蛋，你算對了。差的一萬兩，從朝廷的軍餉裡補。”

戌時三刻，狗蛋家門口。

狗蛋蹲在那棵歪脖子樹下，手裡攥著那半塊銀子，盯著天上那些亮晶晶的星星。仗打完了，大食人撤了。他家的三十畝地，麥子抽穗了，秋天就能收。

“狗蛋，”屋裡傳來聲音，“睡覺了。”

狗蛋應了一聲，站起身，往屋裡走。走了兩步，他忽然停住。

“娘，”他說，“仗打完了。”

劉大妞從屋裡探出頭，盯著他。

“打完了。”她說，“往後，不用打仗了。”

狗蛋把那半塊銀子攥得更緊了。

“娘，”他說，“往後，俺隻管種地。不打仗。”

劉大妞盯著他那雙亮得像星星的眼睛，盯了很久。

“好。”她說，“種地。種好了，吃白麪饃饃。”

遠處，西邊的天際線上，最後一點火光熄滅了。

那是大食人的營火。

一萬多人，撤了。

仗打完了。