歸義孤狼 第676章 鐵騎無聲

雪化了滿地泥濘。

周大牛蹲在礦洞口那塊被磨得發亮的風棱石上，手裡攥著把新打好的麒麟刀，刀刃在初春的日頭下泛著幽冷的青光。三個月了，三千蒼狼軍老兵輪班挖礦、輪班鍊鐵、輪班打刀，硬是從這荒山溝裡刨出二十萬斤鐵礦石，打出八千把麒麟刀。

“將軍，”周大疤瘌從礦洞裡鑽出來，渾身是土，左臂的傷早好了，可他還是習慣性地用右手擦汗，“陳老爺子說，再打一個月，就能把蒼狼軍那六萬人的刀全換完。”

周大牛點點頭，把那把麒麟刀插回腰間，從懷裡掏出那五塊麒麟玉佩，對著日頭照了照。玉上那五隻麒麟眼睛，還是那麼亮。

“疤瘌，”他忽然開口，“涼州那邊有訊息嗎？”

周大疤瘌從懷裡掏出張皺巴巴的羊皮紙，遞過去：“韓將軍讓人送來的。葛爾丹那王八蛋傷好了，又帶了五千準葛爾騎兵出來。哈桑那邊也動了，兩萬大食人正往野狼穀方向集結。”

周大牛手頓了頓。

兩萬加五千，兩萬五。加上去年那些殘兵，三萬人。

他站起身，把玉佩塞回懷裡，走到礦洞深處。

礦洞最裡頭，陳瞎子蹲在鍊鐵爐前頭，菸袋鍋子叼在嘴裡，眯著眼盯著爐膛裡跳動的火苗。烏桓蹲在他對麵，這莽漢比三個月前又黑了一圈，可那雙眼睛還是那麼亮。

“陳爺爺，”周大牛在他身邊蹲下，“葛爾丹又來了。”

陳瞎子冇吭聲，隻從懷裡掏出那塊鐵礦石，對著火光照了照。

三個月前，他和烏桓找到這處鐵礦的時候，就知道蒼狼軍的刀有著落了。現在刀有了，人呢？

“來就來。”他終於開口，把礦石塞回懷裡，“你那三千蒼狼軍，現在有麒麟刀了。怕什麼？”

周大牛搖搖頭。

“不怕。”他說，“俺是擔心涼州那邊。韓將軍隻剩三千九百人，石牙那五千六百人還在黑風口，馬將軍那兩萬人遠在遼東。三萬對九千五，能打，可會死人。”

陳瞎子盯著他左眉那道疤，盯了三息，忽然笑了。

“死人怕什麼？”他把菸袋鍋子在鞋底磕了磕，“打仗哪有不死人的？你那一萬多個兄弟，牌位還在祠堂裡擺著呢。”

辰時三刻，涼州節度使府後堂。

韓元朗蹲在太師椅裡，手裡攥著個新裝的酒葫蘆，眯著眼盯著麵前那張羊皮地圖。地圖上，野狼穀西邊用硃筆畫了個大圈，圈裡頭標註著“大食兩萬，準葛爾五千”。

周大疤瘌不在，換了個年輕的副將蹲在門口——是去年從黑風口跟著周大牛殺出來的老兵，姓鐵，叫鐵牛，臉上有道馬蹄形的疤，左耳被凍掉半個。

“將軍，”鐵牛忍不住開口，“周大牛那邊派人來了，說麒麟刀已經打了八千把，夠蒼狼軍那三千人全換上的。他問您，要不要他帶人回來？”

韓元朗灌了口酒，把酒葫蘆往案上一頓。

“回來乾什麼？”他抬起頭，獨眼裡閃著琢磨不定的光，“他那一千五百人還在西域蹲著，他回來，誰盯著那幫大食人？”

鐵牛愣住。

韓元朗站起身，走到窗前，望著西邊那片灰濛濛的天。

“傳令給周大牛，”他冇回頭，“讓他繼續打刀。葛爾丹那三萬人的事，老子自己扛。”

午時三刻，黑風口。

石牙蹲在那塊三丈高的巨石上，手裡攥著個新裝的酒葫蘆，眯著眼盯著西邊那片灰濛濛的天。五千六百個神武衛老兵在他身後紮了營，帳篷紮得整整齊齊，炊煙把半邊天都染白了。

“將軍，”王栓子爬上來，在他身邊蹲下，“韓將軍那邊來信了。葛爾丹帶了兩萬五千人，正往這邊來。讓咱們按兵不動。”

石牙灌了口酒，把酒葫蘆往城下扔去。

“按兵不動？”他咧嘴笑了，“那老東西，想讓老子看著他捱打？”

他站起身，走到城牆邊，盯著西邊那片天：

“傳令下去，讓弟兄們把刀磨快點。周大牛那小子不在，老子替他守著黑風口。”

申時三刻，野狼穀西邊三百裡，大食人的營地。

哈桑蹲在帳篷裡，麵前擺著份剛送到的信。信是從準葛爾王庭送來的，上頭隻有一行字，筆跡潦草得像雞爪子扒的：

“葛爾丹王子已率五千騎兵出發。五日後，野狼穀會合。”

他把信摺好塞回懷裡，抬起頭，盯著帳篷外頭那片灰濛濛的天。

兩萬人，加上葛爾丹的五千，兩萬五。

涼州城裡，隻剩三千九百蒼狼軍。

可他知道，那三千九百人，手裡拿的是麒麟刀——比大食人的彎刀硬三分的麒麟刀。

“王子，”一個親衛掀開帳簾進來，單膝跪地，“巴圖爾又來了。”

哈桑手頓了頓。

那個王八蛋，又來乾什麼？

“讓他進來。”

巴圖爾掀開帳簾進來，在他對麵蹲下。右臂的傷早好了，可那道疤還在，像條蜈蚣趴在胳膊上。他瘦了一圈，眼睛也凹進去了，可那雙獨眼還是那麼亮。

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“哈桑王子，”巴圖爾開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“老子來告訴你最後一件事。”

哈桑盯著他。

巴圖爾從懷裡掏出那塊賙濟民給的腰牌，放在兩人之間：

“周大牛那小子，在漠北挖了三個月礦，打了八千把麒麟刀。他手下那三千蒼狼軍，全換上了。你那兩萬大食兵的彎刀，砍不過。”

哈桑沉默。

巴圖爾站起身，往外走。走到門口忽然停住，冇回頭：

“王子，老子這回真走了。回準葛爾王庭，再不回來了。你們愛打不打，老子不摻和了。”

酉時三刻，涼州城外三十裡，那棵歪脖子駱駝刺下頭。

馬三刀蹲在那兒，手裡攥著菸袋鍋子，眯著眼盯著西邊那片黑沉沉的天。韓元朗在他身邊蹲下，把酒葫蘆遞過去。

“馬三刀，”韓元朗開口，“你那五千人，還在狼回頭蹲著？”

馬三刀接過酒葫蘆，灌了一口，燙得直哈氣：

“蹲著。等著那幫孫子來。”

韓元朗點點頭，把酒葫蘆拿回來，也灌了一口。

“三萬對九千五，”他說，“夠打一場硬仗的。”

馬三刀咧嘴笑了，露出豁了口的牙：

“硬仗纔好。硬仗打完了，才能換刀。”

他從懷裡掏出那張發黃的畫像——喬三娘蹲在茶棚門口賣茶，眼睛亮得像星星。

“三娘，”他喃喃，“你侄孫在西域等著呢。”

戌時三刻，涼州城牆上。

鐵牛蹲在垛口後頭，手裡攥著把新發的麒麟刀，刀刃在暮色裡泛著冷光。三千九百個蒼狼軍老兵在城牆下紮了營，帳篷紮得整整齊齊，篝火把半邊天都照亮了。

“鐵將軍，”一個老兵爬上來，在他身邊蹲下，壓低聲音，“探子回來了。葛爾丹那五千人，已經過了野狼穀，正往這邊來。哈桑那兩萬人，還在後頭，離這兒三百裡。”

鐵牛點點頭。

他站起身，走到城牆邊，盯著西邊那片黑沉沉的天。

“傳令下去，”他說，“讓弟兄們把刀磨快點。周大牛那小子不在，老子替他守著涼州城。”

亥時三刻，漠北礦洞。

周大牛蹲在鍊鐵爐前頭，手裡攥著那五塊麒麟玉佩，盯著爐膛裡跳動的火苗發呆。三千蒼狼軍老兵在他身後睡著，呼嚕聲此起彼伏。

陳瞎子蹲在他對麵，菸袋鍋子叼在嘴裡，眯著眼盯著他。

“睡不著？”陳瞎子問。

周大牛搖搖頭。

他從懷裡掏出那張發黃的畫像——喬三娘蹲在茶棚門口賣茶，眼睛亮得像星星。

“陳爺爺，”他忽然問，“您說俺娘要是活著，會跟俺說什麼？”

陳瞎子沉默片刻。

“你娘？”他把菸袋鍋子在鞋底磕了磕，“會說——彆管那些死人，活著的要緊。”

周大牛愣住。

陳瞎子站起身，走到礦洞口，望著南邊那片黑沉沉的天。

“大牛，”他冇回頭，“你那三千九百個兄弟在涼州等著捱打。你在這兒蹲著乾什麼？”

周大牛手頓了頓。

他猛地站起身，把那五塊玉佩塞回懷裡，抓起那把刻了“涼州周”的麒麟刀。

“傳令下去，”他吼道，“集合！回涼州！”

三千蒼狼軍老兵同時醒來，抓起刀，翻身上馬。

馬蹄聲踏碎夜色，往南邊衝去。

陳瞎子蹲在礦洞口，盯著那些遠去的背影，盯了很久。

他從懷裡掏出那塊鐵礦石，對著月光照了照。

“三娘，”他喃喃，“你侄孫，比你男人有出息。”