詭秘：失序螺旋 第19章 拉烏爾的小情緒

週六上午，夏洛特懷著幾分隱秘的期待來到家中的餐廳，享用起為自己準備的豐盛早餐。

可惜她那點好心情很快就被沉默不語，不時看向自己的父親拉烏爾·索倫給破壞了。

距離她前往古斯塔夫家拜訪，又跟著羅塞爾和格林參觀印刷廠的週二又過去了數天，在工廠內遇襲的事被等候在門口的貼身女仆萊拉看見，羅塞爾也必然會匯報給他的父親，要想隱瞞是不太可能的。

而知曉此事的拉烏爾因為女兒一再隱瞞危險，顯然生出了不小的情緒，已經在每天的用餐時光和早晚間的問候等時刻“冷戰”了許久，讓夏洛特頗有一種麵對頑固長輩的無力感。

她一邊用早餐，一邊忍不住看向拉烏爾。

印刷廠的事已經拖了好幾天，格林那邊等著訊息，羅塞爾大概也在研究那些機器，偏偏她這邊最關鍵的一步還沒有開口。

“你已經偷偷看我三次了，是想說什麽嗎？”

男爵的聲音突然響起，他放下咖啡杯，直視桌子這邊，等候著女兒的迴答。

你也偷偷看了我不少次了，還不是想等我先開口……夏洛特腹誹著，意識到現在不是鬥嘴的時候，遂露出討好般的淺笑，柔聲道：

“是關於羅塞爾·古斯塔夫和格林·蘭德爾的一個設想，唔，格林就是上次我遭到襲擊的時候幫助過我的那個青年……”

她越說聲音越小，低頭用餘光瞥向拉烏爾，卻發現對方並沒有因為提起週二的事而再次露出慍怒的表情，這才繼續道：

“……他們計劃創辦一份麵向蘇希特本地的公報，定期發行，內容主要包括市政廳允許公開的訊息、商鋪告示、招工、失物招領，還有一些輕鬆故事和有趣的傳聞，我想知道，這種東西是否需要出版許可？”

拉烏爾皺了皺眉，似乎沒想到女兒問的是這種事，疑惑地反問道：

“公報？是誰委托古斯塔夫男爵做這個事嗎？”

果然，這個世界根本沒有購買報紙的意識，文學刊物都是需要時才購買，公報隻用於張貼在廣場和市政廳門口，沒誰會對滿是官話、對自己幫助不大的印刷紙張付費……夏洛特思索片刻，解釋道：

“是主動發行、售賣的小報，市政廳的訊息隻是幌子，大部分版麵都會印刷普通人感興趣的招工資訊、物價變化，以及這座城市甚至整個國家最近發生的新鮮事，他們認為銷路會不錯。”

至於發行量上來之後的付費廣告業務，夏洛特並沒有現在就透露。

“賣給普通人……”

拉烏爾低聲重複道，顯然不覺得這種便宜的報紙能賺多少錢，甚至覺得是幾個年輕人異想天開的嚐試。

但也許是因為夏洛特第一次主動打破這幾天的冷戰，他眼中的不滿終於淡去。

“如果隻在蘇希特市本地發行，不涉及其他地區的政務，一般隻需要市政廳的許可，以及一位有身份的擔保人。”他想了想道，“但如果上麵刊登特裏爾的政治訊息，議論戰爭、稅收、王室秘聞，或者隨意解釋教會聖典內容，讓教會覺得有所偏向，那就不是索倫家的一個男爵能隨便擔保的了。”

索倫家的男爵？果然父親願意提供擔保，而且聽起來並不是件為難的事……先從本地生活資訊開始最穩，別一上來就作死碰時政，更別去挑起宗教矛盾，當然，如果獲得教會的默許，或許可以更深入一點……夏洛特把這些重點記在心底。

看著陷入沉思的女兒，拉烏爾突然笑了笑，感慨道：

“我以為你對這些事不感興趣。”

夏洛特一怔。

她很快想起，原本的夏洛特選擇的家庭教師課程隻包括了語言、音樂和禮儀這類更適合貴族小姐社交的內容，對賬目、法律、地產管理這些貴族的“傳統手藝”並不熱衷。

哪怕是在哥哥雷諾·索倫死後，自己已經事實上成為了索倫男爵家唯一的合法繼承人後，她也並沒有對這些自己必須要掌握的知識提起興趣。

在因蒂斯王國，女性雖然沒有王位繼承權，卻可以繼承世襲爵位和家產，隻是順位排在男性繼承人之後，在大部分家族都有多個子女的情況下很少真正接過繼承權。至於魯恩、弗薩克和費內波特等國，又各有各的傳統，原本的夏洛特也隻在家庭教師的課堂上聽過隻言片語。

因為原本那個懦弱的我已經死了，現在的是對金路易，對爵位與身份感興趣的我……她在心裏開了個惡劣的玩笑，旋即露出笑容，道：

“我隻是覺得，自己應該多學一點，為您分憂。”

拉烏爾神情變得柔和，像是想伸手摸摸她的頭，又因為隔著餐桌，也因為她已經不再是小女孩而忍住了。

“等羅塞爾確定要這麽做，我就幫你去市政廳問一問。”

他帶著鼓勵的語氣說道。

“謝謝父親。”夏洛特壓住心裏的雀躍，表達了感謝，隨後又借著這種緩和下來的氛圍繼續道，“還有一件事，我今天要再去一趟聖羅克大教堂。”

拉烏爾溫和的笑容僵在了臉上。

“去見那位把你當成誘餌的修女？”

他音調轉冷，表情也嚴肅起來。

果然，父親連維耶芙都知道了，萊拉應該不認識她，但羅塞爾聽了我的解釋，而萊昂叔叔知曉後，又會告訴父親……不行，等報紙創辦好，我得多要點分成作為對他們的懲罰……夏洛特嘀咕著，見父親一直盯著自己，隻得點頭道：

“是的，她讓我週末去教堂一趟，說要談談週二襲擊我的那些人的情況。”

夏洛特眼神飄向麵前那杯已經冷卻的巧克力，聲音低了些：

“我隻是覺得事情已經解決，而且您最近已經很擔心了……”

“解決？”拉烏爾語氣不重，卻讓夏洛特更心虛，“教會既然會主動幫你，意味著埃蒂安確實和老城區那些兇殺案有一定聯係，你認為兩三個人就能搞出那麽大的事？背後就沒有更大的危險存在？”

夏洛特張了張嘴，最終沒能反駁。

在她的視角中，蘇希特市的兩大教會當晚就解決了大部分邪教徒，需要做的隻是把最後那點心懷不滿的餘孽釣出來，但如果要解釋這一切，又必然要透露非凡力量的存在，以及自己很可能是最後倖存的祭品的事實。

撒一個謊，就要用更多的謊言來圓，而她現在已經撒了無數個謊了。

拉烏爾看著沉默的她，好一會表情纔有所緩和，慢慢說道：

“我知道就算阻止你，你也會偷偷溜出去……既然教會已經抓住了埃蒂安的同夥，也確實在暗中保護你，維耶芙小姐找你過去，應該有她的理由。”

夏洛特悄悄鬆了口氣。

“但是，”拉烏爾繼續道，“這次萊拉要全程陪著你，而迴來之後，你要親口告訴我發生了什麽，不許再讓我從女仆那裏知道。”

夏洛特立即點頭：

“我明白了。”

————

將貼身女仆留在馬車上，夏洛特獨自走進裝飾著金箔、花窗與巨幅壁畫的聖羅克大教堂。

這次她沒來得及去告解室排隊，剛走到側廊附近，就看見一名穿著鑲金邊棕色外套的男子從立柱後走來。

夏洛特認出了對方，週二在印刷廠外就是他攔住那些想要靠近儲藏間的工人，並把被維耶芙一拳打倒的黑衣女人扛走的。

“上午好，索倫小姐，”男子按了按三角帽沿，微笑行禮，“維耶芙修女已經在等你，請跟我來。”

夏洛特點了點頭，跟著對方穿過祈禱廳，來到教堂後方不對普通訊徒開放的區域。

走過一段鋪著淺色石磚的長廊時，男子忽然說道：

“那天麵對異端時你表現得很勇敢，也足夠冷靜，若不是你設計前往狹小區域引出他們，並用聖水拖延了時間，我們未必能那麽順利抓住兩名危險人物。”

不，那天真的隻是意外，我根本沒發現乞丐就是埋伏者之一，而躲過黑衣女人的襲擊也隻是出於僥幸……她很想說自己當時隻是被逼急了，和勇敢冷靜關係不大，可對方語氣真誠得讓她一時不知道怎麽反駁。

最後，她隻能幹巴巴地說道：

“讚美太陽。”

男子神情立即變得嚴肅，雙手在本就不太寬敞的長廊上張開，站直身體，鄭重迴應：

“讚美太陽！”

兄弟，你太虔誠了吧，這裏沒有第三個人……夏洛特默默閉上嘴，決定接下來少和這位狂信徒說話。

經過走廊後，他們沿著一處旋梯向上。

石階狹窄而幹淨，牆麵同樣刷成金色，每隔一段距離就有開有透氣窗，夏洛特認出這是教堂的四個小塔樓之一，意識到自己正前往祈禱廳上方的區域，滿心歡喜地準備見識隱藏於教會內部的官方非凡者基地。

結果越往上走，周圍越是寬敞，資料室，休息室，成排的檔案櫃，還有灑滿陽光、安靜到能聽見腳步迴聲的走廊，讓她彷彿進入了某種供神職人員辦公和休息的區域。

看來我現在離接觸真正核心還差得遠……她有些失望，又覺得這才合理。

思索間，男子在一扇深色木門前停下，輕輕敲了兩下。

“請進。”

維耶芙溫和的聲音從裏麵傳來。

男子推開門，側身讓夏洛特進入。

那是一間比想象中明亮許多的房間，正對門的位置有一扇巨大的彩繪花窗，上午的陽光穿過玻璃，落在形製有些古老的長桌、椅背和牆上的太陽聖徽上，讓整間屋子都像被溫暖的金色霧氣籠罩。

窗邊的維耶芙又穿迴了那套普通的修女袍，金發整齊地收在頭紗下，神情與告解室裏一樣溫和。

她先是向棕色外套男子點了點頭，道：

“謝謝你，耶倫兄弟，請先離開，順便把門鎖好。”

待對方關好房門後，她才迴頭望向夏洛特，露出微笑。

“上午好，夏洛特小姐，關於幾天前那次襲擊，有一些你該知道的事，”她沒有任何寒暄，直接進入了夏洛特最關心的主題，“好訊息是在他們死前，我們還是問出了不少有用的資訊，壞訊息是……

“……這件事還遠未結束。”