歸妹 52、第 52 章

原來事有湊巧，刺客有貴被玉、石二人製服後約過了兩個時辰，張至美就到五洲館來找公孫天成了。

見麵之下，自然說了他如何參加《彼岸花》一事，公孫天成即問：“賢弟這樣忙，怎麼還來看愚兄？”

張至美道：“本來也是忙的，不過被我娘子又從綠窗小築捉回家中。

嶽父大人硬是不讓我明天到法會上去。

我正同他說理，就有人有要事來找他，把他叫了出去。

我自然趕緊溜出來。

未知大哥能否收留我一晚，到明天法會結束在回府去？”

公孫天成當然滿口答應，又問：“什麼要事居然這麼晚了還把太師大人請出門去？”

張至美道：“我隻認得是泰和商號的人。

真是奇怪了，去年他們有一陣子老是到我們府中來，嶽父買了一堆冇什麼用的東西，後來又說這些東西是次貨，在家發了一通脾氣，發誓今後再也不買這家的什物了。

今天他們上門來竟冇有被打出去，實在是出人意外”

公孫天成一聽到“泰和商號”就警覺了起來，腦中飛快地一轉，對張至美道：“賢弟，不是哥哥不留你，隻不過哥哥粗通風水數術，算過今晚會有一劫，實在不想牽連賢弟。

”

張至美聽言，激動道：“大哥，我豈是貪生怕死之人？做兄弟就要有福同享，有難同當。

大哥有什麼劫難，小弟與你一同擔當。

”

公孫天成就等他這句話。

因囑他去找五洲館的當值官員賃下隔壁的一間房。

那官員見是太師的女婿來到，也不多問。

其實多天來公孫天成觀察過，五洲館環境清雅，警備森嚴，卻成了許多官家子弟帶情人幽會之所。

他們的妻子總想不到竟然會在國賓館中發生此等醜事，捉姦是一次也冇有發生過的。

兩人將原先的房間弄亂，便一齊來到了新賃的房中。

張至美有萬千疑問，但公孫天成叫他稍安勿躁，先觀其變。

待到二更時分，聽到玉、石二人回來了，又過了半個更次，他們聽見有人輕輕推開了隔壁的門。

“大哥……”張至美才說兩個字，就被公孫天成製止。

過了一會兒，隔壁的門又被關上，腳步聲走遠了。

公孫天成這才送來了張至美。

這呆子嚇得麵如土色：“大哥，方纔那個……是要來加害你的人麼？”

公孫天成點了點頭。

張至美“啊”地叫了一聲，跌坐在地，叨唸道：“不行，要去報官！大哥，這得報官才行！”

“好兄弟，你聽我說……”公孫天成在方纔等待之時就把事情可能的前因後果都考慮清楚了——泰和商號一定就是趙王爺在西瑤的耳目，那刺客的目標是自己而非玉、石二人。

玉、石二人這樣安然地去而複返，大約已經探出了端倪。

他們在西瑤無法再久留，明日法會是最後機會。

而牟希來為了阻止太後的計劃得逞，明日也該有所行動。

他細細一考慮，就有了對策，也編好了一套說辭。

這時就把自己原是楚國使者，奉命來送盟書，覺察到泰和商號圖謀不軌等都和張至美說了一遍。

這呆子聽得下巴掉到了胸口上：“大哥……這事……太……太……”這事太離奇，太驚險，勝過他所看過的所有戲文。

公孫天成道：“現在眼看奸人的陰謀就要得逞，恐怕你嶽父大人都有危險。

哥哥求你一事，你可願答應麼？”

張至美長到這麼大從冇有做過什麼大事，平日在家裡總是被老婆罵、被嶽父罵。

他今看到有人這樣鄭重其事地托付自己，立刻把胸一挺，道：“大哥儘管說，兄弟我赴湯蹈火，再所不辭！”

公孫天成道：“也不需要赴湯蹈火，隻要……”當下請張至美幫他混到《彼岸花》的表演隊伍中，又如此如此、這般這般地囑咐了一通，張至美無有不應。

到了天明的時候，張至美就按照計劃先來喊了一回冤，造成了公孫天成生死未卜的假象，接著就回去演戲的人當中。

本來他隻是一個安插在觀眾中的紅衣小角色，但他到場時，卻發現公孫天成替他和自己弄來了段青鋒身邊的白衣角色。

公孫天成自然是說，他巧舌如簧說服了原先的戲子，張至美也就信以為真。

實際老先生是把人迷暈了還是打暈了，就不得而知。

順利地混進了宮中，公孫天成打算相機而動。

隻是，他和許多戲子伶官一起，早早就被帶到了後點做準備，所以萬佛閣前發生的事情，他一無所知。

當時，他還著實緊張了一陣：若是各路人馬已經行動，那該如何？所幸老天助他，直到《彼岸花》時，好戲纔開鑼。

當見到紅衣刺客躍上台來時，張至美嚇得差點兒冇暈過去，多虧公孫天成一把將他拉到旁邊。

再後來，四大高手製服紅衣人，玉旒雲為孝文太後擋了一箭。

公孫天成聽著她說出自己的真實身份，一席話可謂“置之死地而後生”，心中暗歎：這個女人實在不簡單，若是不除掉她，始終是我楚國的心腹大患。

然而，他還冇有等到絕佳的時機。

這當口，就見朱卉、白翎抓了刺客來到。

張至美“呀”了一聲：“大哥，這人我認識，是泰和商號的管事有華！”

公孫天成聽言大喜：“好兄弟，咱們這就去揭發他！”於是兩人就演出了方纔的那一幕。

孝文太後稱頭疼退到了後宮休息，由晉王妃穆成雪親自服侍，段青鋒本來要立刻跟上，卻被吩咐留下來先安頓玉旒雲。

待他領了玉、石二人去西宮休息後，亂鬨哄的會場上就剩下武德帝。

公孫天成看他雖然還是擺著佛像一般的表情，但是麵容僵硬，好像隱藏著許多的憤懣與不甘。

他終究還是有著君主的威嚴，當年盛世明君的影子依稀可見。

吩咐禮部尚書帶人送各國使節回五洲館，向皇室親貴道歉，再讓大臣們也自行散去——他做得有條不紊。

但是，不知怎麼的，公孫天成覺得他隱隱有一種交代後事的意味。

最後還有牟希來不肯離去。

張至美和公孫天成都陪立在旁。

武德帝道：“老師，辛苦了整天，也回去休息吧。

”

牟希來搖頭道：“不，陛下，這一天還未結束。

”

武德帝苦笑了一下：“雖未結束，但是我已知道，天終究還是要黑的啊。

”他望瞭望公孫天成：“先生說的那盟書，裡麵的內容都是鋒兒起草的嗎？”

公孫天成道：“應該都是出自太子殿下之手。

”

武德帝點頭微笑：“朕冇有想到，這個孩子竟然還是……這也就足夠了。

國家交到他的手上……唉，但他終究還是經驗尚淺啊！”

這句更像是遺言了，公孫天成想，因拱手道：“陛下何必擔憂？我楚國也是太子監國，他年紀才一十六歲，比起青鋒殿下來經驗更淺，楚國也不見翻天。

何況貴國還有陛下您和太師大人可以指點太子……”

牟希來知道方纔若是公孫天成晚了一步，自己就會被太後安上謀逆的罪名，所以算來公孫天成也是他的救命恩人。

現在聽他又恭維自己，有道是“伸手不打笑臉人”，他隻好道：“公孫先生過譽了。

”

公孫天成道：“哪裡，哪裡。

“

武德帝道：“先生的確過譽了。

你方纔說是程亦風程大人帳下，我對程大人的事蹟也略有耳聞，實在另人佩服。

楚國有此名臣，正是國家社稷之福。

”

公孫天成見縫插針：“程大人在涼城和青鋒殿下一見如故，二人都認為若我兩國結盟，將造福天江兩岸的百姓。

他再三囑咐老朽，一定要把這盟書交到陛下的手中——”有備而來，他將盟書呈上：“陛下請看，這上麵我國監國太子殿下已經用印，至於何時派工匠來疏浚河道，何時運送賑災錢糧，又何時派遣義診的郎中，就要看陛下的意思了。

”

“哦……”武德帝顯出迷惑和神情，“貴國監國太子殿下對……西瑤獨立一事……”

公孫天成道：“我國監國太子殿下雖然年幼，但是也明白一個治國最基本的道理，那就是‘民為貴，社稷次之，君為輕’。

他首先考慮的，是老百姓的生計。

隻要是對天下百姓好的，他並不在乎這百姓是居住在天江以南，還是天江以北。

西瑤是否是一個獨立於楚國的國家，這是一個關乎社稷，而無關民生的問題。

其實再仔細想想，其實這甚至同社稷也冇有關係，無非是君主的麵子罷了。

陛下看是麼？”

武德帝一愕，牟希來也愣住了。

這師生二人相互望望，眼神複雜萬分，似乎有無限的希望，又有許多的後悔。

武德帝喃喃道：“啊，基本的道理……不錯……”

公孫天成看他似乎是有偏向楚國的意思了，趕忙打鐵趁熱：“程大人在涼城還等著老朽回話，不知陛下幾時能和群臣商議出水利、賑災和義診的時間來？”

他不問人家願不願意結盟，直接問幾時需要楚國兌現盟約上的條件，幾乎不留任何回絕的餘地。

武德帝皺著眉頭，彷彿很是為難。

牟希來則一時將手交握在身前，一時又背在身後，苦思良久，忽然道：“陛下，依老臣看，今日要先處理刺客之事。

大臣們都散去了，再召集恐怕得一個時辰，不如就明日朝會上討論，如何？”

“明日朝會……”武德帝一怔，看牟希來直向自己使眼色，才明白了過來，道：“正是。

明日朝會上要好好商議此事。

公孫先生請放心，朕一定會給程大人一個滿意的答覆。

”

公孫天成仔細揣摩著兩個人的心思：這是對他的敷衍，還是……

牟希來道：“萬歲，泰和商號的人要對公孫先生不利，雖然兩次失手，卻不見得就已經死心。

今晚臣想把公孫先生安置在臣的府中。

另外，請陛下立刻派人把泰和商號在臨淵的店圍了，所有凶徒一個也不得漏網——至於彆處的分號，請令刑部尚書立即發文，一體查拿。

”

武德帝點點頭：“正該如此，就請老師代為傳旨。

”

“老臣遵旨。

”牟希來道，“至美，還不陪公孫先生回家去？”

張至美隻覺今日自己立了一件大功勞，連嶽父說話的口氣都不一樣了，興高采烈，連聲答應：“那嶽父大人您呢？”

牟希來道：“冇聽方纔皇上要我去辦事麼？我也還有事要同皇上商議。

你們先走吧。

”就把兩人打發了出去。

待看著他們的背影消失，而武德帝身邊又隻剩下最親信的太監時，他才雙膝一屈，直挺挺地跪了下來：“皇上，老臣今日擅作主張，請皇上降罪。

”

武德帝趕忙親自來扶：“老師，你做的哪一件事不是為了朕好？何罪之有？”

牟希來不肯起身：“萬歲，老臣不僅擅做主張，而且計劃失敗，如今太後她……”

武德帝道：“老師放心，隻要把刺客全數滅口，母後也不能硬給誰加上個罪名。

倒是……這楚、樾兩國的使節——請神容易送神難，趙王我們算是同他絕交了，而其他兩方，老師可有計策打發？”

牟希來這才站了起來，思考了片刻，道：“老臣隻有一個不是辦法的辦法，雖然看起來像是‘賠了夫人又折兵’，但如今確實想不出其他的方法。

老臣想……”他即湊在武得帝的兒邊如此如此這般這般地講了一番：“萬歲看，可行麼？”

武德帝愣著：“這樣果然花費不小，風險也不小啊。

”

牟希來道：“花費是不小，不過風險嘛——趙王在西瑤的人明日之內就會被基本被剿滅。

雖然人是我們殺的，但是他要追究起破壞他計劃的人來，應該是追究到玉旒雲的頭上。

我們把玉旒雲好端端給送回樾國去，把她要的東西都給她，讓她和趙王鬥，不論結果如何，都對我們冇有太大的害處。

而楚國那邊也是一樣，隻要應許他們同樣的好處，他們就會和樾國再繼續爭鬥下去——無論爭鬥的結果是如何，我們也都冇有得罪人。

況且，依老臣看，這爭鬥要最終分出勝負高下，怕得五十年。

那時我西瑤國力自然和現在不可同日而語，究竟要如何做，就到那時再計劃也不遲。

”

武德帝摸著下巴：“老師說的果然有道理。

”

牟希來道：“況且，陛下忘記了麼？當初我們之所以答應給趙王鑄造和火炮的技術，就是因為他要了這技術根本就無用。

”

武德帝一拍腦門：“啊，正是！鑄造用的重石隻有我西瑤纔出產，而冇有重石他們就鑄不出他們想要的那種鋼，也造不成炮筒！他們若要在國內勘探重石礦，還不知要花多少年的功夫！”

牟希來笑，道：“那就由老臣和公孫天成談，陛下和玉旒雲談。

”

武德帝點頭：“就依老師的計劃——不過，時間是不是太緊了些？”

“不能拖延了。

”牟希來道，“他們在我國逗留的時間越長，越是給太後孃娘機會。

”他看了看左右，輕聲道：“太後孃娘那邊……事到如今，何不……”他的後麵幾個字說得很輕，幾乎隻有嘴唇在動，卻冇有聲音。

然而武德帝知道他的意思，道：“老師，這個朕自有分數。

”

牟希來道：“可是萬歲，老臣怕太後會搶先下手，對您……”

武德帝慘然笑了笑：“老師，無論如何朕還是皇帝，朕冇有過錯，誰能把朕如何？你不要再擔憂朕了。

我們這就分頭行事吧。

”

“是，皇上，老臣一定不負皇上所托！”牟希來和武德帝幾十年君臣，有時不用許多言語。

他躬身行了一個禮，便大步走了出去。

武德帝目送他遠去，然後吩咐親信的太監：“快去把卓思遠大人給朕追回來。

”

卓思遠這時候才走到了宮門口，正一直猶豫是否要調頭回去尋段青鋒，恰聽到武德帝宣召，就立刻趕到禦書房見駕。

他貴族出身，是故段青錚少時的伴讀，做過禁軍侍衛，去年成為西瑤朝中最年輕的尚書。

前後算起來，他在宮中和朝廷裡有二十多個年頭，但是對武德帝的印象一直很模糊。

哪怕是少時和段青錚一起在宮中玩耍，也隻遠遠地看到皇上。

每每遇到皇上訓示教導，從來不過三兩句話。

皇上在他的腦海中是一個沉默而陰鬱的中年人。

到武德帝開始潛心修佛時，他見主子見的就更少了。

這一日到禦書房中叩拜行禮後，他感覺皇上蒼老了許多——遠看像是一尊佛像，近看便發覺表麵的金漆多剝落了。

武德帝對著牆上的一幅書畫出神。

卓思遠識得那是段青錚的作品。

“唉……”他聽見蒼老的皇上歎道，“轉眼錚兒去世也有好些年了。

”

卓思遠不知該如何應聲，就等著皇上繼續發話。

武德帝道：“你從前和錚兒是至交好友，不知你和鋒兒……”

“回萬歲的話，”卓思遠道，“臣蒙晉王器重，他生前交代過臣要儘心輔佐青鋒殿下。

不過青鋒殿下畢竟在朝的日子尚短，和臣的交往也不深。

但有他要用得著臣的地方，臣一定萬死不辭。

”

武德帝深深地望著這個俊美的年輕人，良久，點了點頭：“鋒兒雖然在朝的日子短，但是朕想，老太後一定把他教育得不錯。

隻是，他性子急噪，容易被人影響。

如果他像錚兒一般有定力，有主見，將來國家交給他，朕就放心了。

”

話題一直圍繞著死去的段青錚，君臣二人一是慈父，一是摯友，不覺都有些感傷。

武德帝拭了拭眼角，道：“朕還是同你說正事——鋒兒這次找了玉旒雲來結盟，此事你知道多少？他承諾了人傢什麼好處？”

“臣知道的並不多。

”卓思遠道，“臣隻是知道太子殿下悄悄離開了京城，卻不知他是去了北方。

直到那日牟大人派人到慈濟庵來尋太子，臣怕太子被老師責罰，所以才替他撒謊隱瞞。

這之後，才漸漸曉得是楚、樾兩國爭著要和我國結盟。

至於太子殿下許了玉旒雲什麼好處，臣不清楚。

不過，臣陪太子帶玉、石兩位將軍去看過鑄鐵作坊和火炮演習。

所以臣猜想，殿下大概是承諾將鑄造和火炮的技術傳授給樾人。

”

“隻是這樣？”武德帝微微蹙眉，“玉旒雲這一年來橫掃北方，兩次和楚軍交戰。

她似乎不滅楚國誓不罷休。

你想太子殿下會不會跟她約定夾擊楚國？”

卓思遠想了想，道：“臣猜測玉旒雲有這樣的企圖，不過，臣並不是十分瞭解太子殿下，所以他們之間究竟是怎樣協議的，臣就不知道了。

但是，兩國之間的盟約應該不是太子殿下做主，玉旒雲能否和我國結盟，又得到怎樣的結盟條件，這些都還要皇上您來定奪吧。

”

武德帝輕輕地苦笑了一下，道：“是，正是要我來定奪，如果……”他忽然頓住，把話題一轉：“我西瑤奉行的‘不結盟、不參戰’之國策，你知道是為了什麼？”

“是因為建國之時征戰太多，”卓思遠道，“以致民不聊生。

”

武德帝點了點頭：“此外，我西瑤雖然富庶，卻隻是一個小國，如果和大國結盟，長久下去，隻會成為附庸，如果和大國相抗衡，最後隻會被滅亡。

一國之君難免有雄霸一方甚至一統天下的夢想，不過如不審時度勢，恐怕就會被自己的野心所害。

西瑤在朕這一代能脫離楚國而獨立已經是萬幸，想要成為和楚、樾鼎足而立的大國，我看在五十年之內也不大可能。

”

卓思遠感覺這似乎不像是君臣對話，因道：“陛下說的都是至理名言，太子殿下聽到一定受益匪淺。

”

武德帝微微笑了笑：“是麼？不過太子自幼就在老太後身邊長大，跟朕的關係比較疏遠。

朕同他說話他不一定聽的進去。

倒是你們同為年輕人，你又與他亡兄關係密切，可算是他半個兄長。

他日若有機會，請你代朕把這番話轉達給他吧。

”

卓思遠隻有點點頭：“臣遵旨。

”又忍不住問：“萬歲還有什麼事需要臣辦？泰和商號的歹徒……”

武德帝搖搖手：“這個倒不需要你。

朕另外有一件事要你去辦。

”

卓思遠忙道：“請萬歲示下。

”

武德帝道：“你叫人連夜把工部《鑄造秘要》抄寫兩份，再把庫房裡的火炮運四十門出來。

水師有幾艘停在運河上的船，你調其中兩艘出來，每一艘上要有一本《鑄造秘要》和二十門火炮，並配有水手——這些船都要扮成商船模樣，水手也都不得著水師服裝，切記，切記。

”

卓思遠道：“臣一定辦到。

”

武德帝道：“兩艘船不要停靠在一起，明日卯時，朕要用其中一艘送楚國使節，而巳時，朕會用另一艘送樾國使節。

”

卓思遠大約猜到武德帝的意圖了：“陛下，同時給兩**械，這……”

武德帝不答他這個問題，隻是幽幽地說道：“你年紀輕輕就統領西瑤的兵馬，你有信心能壓得住眾人麼？”

“臣……”卓思遠暗想，這種事情如何能打保票的？不過還是道：“臣家世代領兵，軍中老將多是先父故交，年輕將領又是臣一同長大的玩伴。

隻要臣做的選擇是正確的，他們應該都會支援臣。

”

武德帝對這個答案馬馬虎虎算是滿意：“朕今天有些重要的事要辦，也不知結果會是怎樣。

你要答應朕一件事。

”

卓思遠立刻跪地聽旨。

武德帝道：“我西瑤的軍隊是為保護百姓安危，決不能用來爭強鬥狠。

在你的有生之年，無論任何人要我西瑤軍隊去侵略彆國，你都決不能讓他帶走一兵一卒。

”

“臣……”卓思遠叩頭，“遵旨。

”

“這是朕給你的秘旨。

”武德帝遞給他一方錦帛，“如果誰要違背祖訓帶我西瑤軍隊去攻打彆國的，你就將這秘旨拿出來。

見此秘旨猶如見朕。

”

“是。

”

“那麼你去辦吧。

”武德帝道，“這一夜有的你忙呢——千萬要秘密，找些可靠的人，如有泄露，那朕……那國家就危險了。

”

“是。

”卓思遠行了禮，慢慢地退出禦書房去。

纔到門口的時候，武德帝忽然又叫住他：“我聽人說你一直不肯成家是因為無法同心儀的人結合，是麼？”

卓思遠怔了怔，紅了臉道：“萬歲怎麼問起這事來？”

武德帝道：“不知你所心愛的這個女子是晉王妃不是？如若是她，我西瑤冇有寡婦不可再嫁的規矩，朕就替你們做主……”

話還未說完，卓思遠已經“撲通”跪下了：“萬歲，臣對王妃從來就冇有非分之想。

臣……臣心中所愛另有其人，隻是現已生死永隔……臣立誓終身不娶，萬歲不必替臣操心了。

”

“哦，是這樣……”武德帝略感意外，“那……你下去吧。

”

卓思遠走了之後，武德帝又一個人在書房了坐了片刻，才傳了太監來，吩咐他到禦藥房取極品人蔘、當歸等補血之物，然後隨自己去探望玉旒雲。

到西宮體元殿的時候已經時近黃昏，雲霞呈現出血一般的顏色。

石夢泉正掩門出來，就見到武德帝了，連忙上前拜見：“陛下——”

武德帝微笑道：“石將軍少年英雄，朕也久仰了。

這次犬兒邀你們來遊玩，朕卻招呼不周，實在罪過。

”

石夢泉忙謙讓：“陛下言重了。

西瑤好山好水，玉大人和太子殿下更是投契無比。

我們在西瑤十分愉快。

”

武德帝道：“話是如此，不過今日皇宮警備不當，竟然讓刺客混進宮來。

玉大人為了救母後而負傷，朕難辭其咎，特地帶了些補藥來看望玉大人。

”

石夢泉怔了一怔，道：“陛下厚愛，惶恐萬分。

不過玉大人剛由太醫診治過，服了湯藥已睡著了——她的傷勢雖然不重，但是傷口疼的厲害，所以太醫落了重藥，恐怕叫她也叫不醒呢。

”

“哦，是這樣？”武德帝皺了皺眉頭，吩咐太監把藥材交給石夢泉，“朕……”他猶豫了一下，似乎不知要怎麼開口。

石夢泉當然知道他此來決不是送藥這麼簡單，因道：“有什麼事在下可以效勞的，萬歲但說無妨。

”

武德帝四下望瞭望，伸手指著體元殿畫室道：“石將軍有空，陪朕坐坐，說說話吧。

”說罷，自己先走了進去。

石夢泉隻有跟著，到裡麵序了賓主而坐。

便有太監奉上茶來。

武德帝並不繞彎子，開門見山道：“玉大人方纔說出了當初朕在盟書所提的全部條件，想必兩位早已知道那盟書不是寫給貴國皇帝陛下的，而是應趙王爺之求而草擬的。

”

石夢全略一思考，道：“不錯。

”

武德帝道：“那麼朕所承諾趙王爺的，以及趙王爺的意圖，你們也都知道了。

”

石夢泉道：“正是。

”他儘量地不主動提供資訊，而是等著武德帝說話。

武德帝道：“朕承認，當初趙王爺找上門來朕就決定與他合作間接幫他謀反是朕太草率了。

兩位大人回國之後請代為向貴國皇帝致歉。

”

“陛下也是為趙王所矇蔽。

”石夢泉小心地措辭，“聖上一定會諒解您的。

”

武德帝看了這年輕人一眼：對於玉旒雲的厲害，耳聞居多，今日一見果然叫人不敢小覷。

而這個石夢泉，多數時候人們提到他，都隻是附帶，冇想到強將手下果然無弱兵。

相比玉旒雲的激烈大膽，他更加穩重，幾句話答得既得體，又滴水不漏。

假以時日，這兩個年輕人會給天下帶來怎樣的改變呢？武德帝想，不知我還看不看得到？

“趙王的手下今日行刺母後，朕決不能跟此等惡人再有瓜葛。

”武德帝道，“我西瑤同趙王之間所定的一切協議就此作廢。

今若以相同條件重新和貴國皇帝陛下立約，不知他是否嫌棄？”

石夢泉道：“聖上既然派玉大人和在下前來西瑤，就是有誠意要和陛下結盟，豈有嫌棄之理？不瞞陛下，玉大人是全權特使，她已和青鋒太子殿下商議過了盟約的細節，若不是當日遇到些小意外，恐怕早就用印了。

如今陛下也願意結盟，那是再好不過。

待玉大人醒來，就可簽定盟約。

”

武德帝道：“如此甚好。

朕已派人去剿滅泰和商號餘孽，臨淵的凶徒今日就可落網。

彆處分號明日也會一體查封。

不過，朕擔心這些細作狡詐無比，恐怕還是向北方傳遞了訊息。

那麼你和玉大人就有危險，而貴國國內情形也會出現钜變。

所以朕決定今夜就將火炮和鑄造書籍裝船，明日我雙方在船上簽定盟約，二位就可從水路儘快歸國。

不知石將軍意下如何？”

石夢泉驚了驚：這是什麼意思？但是他不露聲色，隻是道謝：“陛下考慮的如此周詳，在下先代玉大人謝過了。

”

武德帝道：“我西瑤邊陲小國，得貴國皇帝陛下賞識也是榮幸。

今後我兩國互市，必定造福萬代。

”

都是場麵上的話。

石夢泉也就以場麵話作答。

兩人又絮絮客套了一陣，武德帝便起身告辭：“玉大人有傷在身應該多些休息。

朕叫人裝船恐怕還需要些時間。

明日巳時出發，石將軍看如何？”

石夢泉道：“全憑陛下安排。

”一直恭敬地將武德帝送出了門口。

武德帝出了西宮體元殿天已全黑，他又往中宮慈安殿來。

臨淵雖然以四季如春而著稱，但是秋夜還是涼意襲人，人間月色像是一片白茫茫的霜。

冷風吹過，他的親信太監不禁打了個噴嚏。

武德帝道：“這麼晚了還要你跟著朕東奔西跑，實在辛苦。

”

太監道：“萬歲說的哪裡話？這是奴才的本分罷了。

”

“本分？”武德帝笑了笑，冷風吹得他牙齒疼，一直顫到了心裡，“世上有多少人是甘心謹守本分的呢？”

太監不待體味他的話，忽然指著前麵道：“哎呀，那不是太子殿下和晉王妃麼！”

武德帝隨他所指看去，果然看到穆成雪和段青鋒並肩而來。

兩人到了跟前都同他行禮。

他就問：“你們是從太後那兒來麼？”

穆成雪道：“正是。

”

武德帝又問：“那麼現在要回去了？”

穆成雪點點頭。

武德帝望著兒子，綠眸在月光下顯得分外冰冷：“你呢？”

“兒臣送皇嫂回去。

”段青鋒回答。

“哦。

”武德帝道，“時候也不早了，快去吧。

”

兩個年輕人便又欠了欠身，朝他們的去路上去了。

武德帝出神地望了一會兒，心中發寒：父子之間竟然是無話可說的！如果當初……他搖了搖頭，把這個念頭甩去——世上豈有這種“如果”？一切都隻是“眼前”，此後才能講“將來”。

於是加快腳步來到慈安殿，因為走得急了，出了一身的汗。

宮女通報進去，孝文太後升座接見，乃是在佛堂中——孝文太後是帶髮修行的出家人，武德帝也常年在枯雲寺中禮佛，母子二人在蒲團上相對而坐，冇有半分皇家風範。

武德帝乾脆叫太監和宮女都下去。

他的親信太監遵旨即去，而孝文太後的宮女卻似乎不放心老太後一個人，猶豫著不動。

還得孝文太後來吩咐：“晚了，你去吧。

”她才慢慢地退了出去。

大門關上，裡麵隻剩武德帝和他的養母。

他深深地吸了一口氣，道：“兒臣……也有很久冇有給母後請安了。

”

孝文太後道：“你心中有母後，不請安也是孝順。

心中冇有母後，便是請了安又如何？”

武德帝不答。

孝文太後又道：“再說，世間萬物皆空。

你心中有冇有母後，你來不來給母後請安，有何分彆呢？都是虛幻而已。

”

武德帝道：“母後潛心修佛，果然佛學造詣高於兒臣。

”

孝文太後道：“我和皇帝怎麼可以相比呢？皇帝就算是身在枯雲寺，還是一國之君。

這都冇有放下，說什麼修佛？你若真有心，就把國家交給鋒兒，這樣一來，自然心思澄明，對佛法的領悟也會更上層樓。

”

武德帝怔了一下，道：“鋒兒這些年在母後身邊，果然有些您老人家的風範。

朕起初見他貪玩，還怕他將來會誤國，原來朕的擔心是多餘的。

朕看他再磨練些時候，將來國家交給他，朕也總算對的起祖宗。

這都是母後的功勞。

母後辛苦了。

”

孝文太後道：“皇帝何必這樣說。

我嫁入你們段家，就是段家的人。

我為段家教養子孫，那是應該的。

”

武德帝道：“母後教訓的是。

就連兒臣多年來也多承母後手把手的指引，西瑤纔能有今天。

”

孝文太後輕輕一笑：“你雖不是我親生，但是幾十年母子，何必說話還拐彎抹角？你深夜來找我請安怕不是為了向我道謝吧？”

武德帝望著養母，冇有立刻回答。

孝文太後道：“西瑤能有今天不能說跟我一點關係也冇有，但是西瑤的明天如何，你希望跟我冇有關係，是也不是？”

武德帝依然不回答。

孝文太後道：“牟希來幾十年前就想殺了我，當時你冇有答應，後來是不是很後悔？今天他冇有殺成我，你是不是很遺憾？”

武德帝不能再沉默了：“老師和母後之間有誤會，兒臣也很為難。

”

孝文太後的表情似乎是在冷笑，但是並冇有笑出聲：“你很為難？我同你都是段家的人，西瑤是我段氏的天下，有哪個姓段的人不想國家好的？自家人同外人之間起了紛爭，你需要為難麼？”

武德帝咬了咬嘴唇：“兒臣知道母後所做的都是為了江山社稷，老師我所做的也是為了江山社稷。

兒臣不是小孩子，可不可以有自己的判斷？”

“哦？”孝文太後揚了揚眉，“皇帝這是在怪我獨斷專行了？”

武德帝咬了咬牙：“兒臣不敢。

”

孝文太後道：“這有什麼敢不敢的？怪就是怪了，而且我老太婆也的確是獨斷專行——記得當初我建議你脫離楚國而獨立，牟希來是帶頭反對的。

他一說，你也就跟著動搖，是我堅持，這事才定了下來——你說我這不叫獨斷專行，叫什麼？”

武德帝垂著頭，感覺汗水正從自己的額頭上淌下來：“母後英明。

”

孝文太後道：“你不要口裡說我英明，其實你心裡一直怪我這樣做太冒險，使西瑤同楚國結怨。

你恐怕楚帝會怪罪下來，影響兩國貿易，所以你就積極尋找新的靠山——趙王爺一上門，你立刻就答應了他。

你又怕我再乾涉這件事，所以乾脆就不說給我知道，是不是？這就是你自己的決斷了？”

武德帝道：“兒臣……兒臣知道這次和趙王爺結盟的決定太輕率才惹出許多麻煩，所以兒臣……”

“所以你就聽了牟希來的建議，現在要轉和楚國的那個什麼公孫天成立約麼？”孝文太後的聲音雖然不大，但是卻像是釘子似的，釘住了武德帝不許他迴避。

“不。

”武德帝道，“兒臣……兒臣知道母後派鋒兒去過樾國，所以兒臣猜想，母後應該是想和樾國皇帝結盟，所以兒臣已經叫人按照原來的盟書照樣準備了火炮和《鑄造秘要》，今夜就裝船給玉、石兩位大人。

明日巳時，送他們從水路歸國。

”

“哦？”孝文太後略感意外，微微地眯起眼睛想把養子看得更清楚，好從他的神情來分辨他是否撒謊。

不過武德帝半垂著頭，房內的光線又昏暗，他的臉因此顯得很模糊。

孝文太後站起了身，親自去拈燈，同時道：“這是鋒兒同你說的麼？”

“不。

”武德帝回答，“兒臣是看到法會之上玉、石兩位坐在母後身邊。

而公孫先生就是混在戲子中才得以入宮——還是讓兒臣來吧。

”他從孝文太後手中接過燈。

不時，燈火變得明亮了，照著他麵上佛像一般的表情。

孝文太後解讀不出什麼來。

“公孫天成是因為差點兒被人殺了纔要混在戲子的隊伍中。

”她道，“他也是鋒兒請回來的。

你怎麼知道這不是我的意思？”

“兒臣，”武德帝咬了咬嘴唇，“兒臣知道母後素來不信任楚國人。

”

孝文太後麵色一變，臉上顯出詭異的光影效果：“怎麼這樣說？”

武德帝淡淡地：“知母莫若子。

兒臣雖然不知道是何原因，不過兒臣想，母後是絕對不會和楚人結盟的。

所以……所以兒臣已經敷衍好了公孫先生。

他明日一早也會坐船離開。

兒臣本來想乾脆殺了他，但是畢竟現在還不是得罪楚國的時候……擅做主張，請母後示下。

”

“是麼……”孝文太後喃喃道，“那麼牟希來對這事是怎麼看的？”

“老師怎麼看並不重要。

”武德帝道，“重要的是，兒臣想最後一次依照母後的意思辦事。

”

“最後一次？”孝文太後蹙眉。

忽然身子晃了晃，跌坐在了蒲團上：“你……你做了什麼？”

武德帝跟著在她身邊坐下，將燈放在兩人中間：“兒臣鬥膽，母後身在佛門卻放不下朝中的事，兒臣無奈出此下策，好將母後請回慈濟庵去。

這是無色無臭的碧蠶香。

若母後願意從此潛心修行不再過問政事，兒臣自然每年將解藥奉上。

若是母後不答應……”

“如何？”孝文太後冷著臉，“你就要弑母麼？”

武德帝道：“兒臣情非得以。

兒臣不能讓母後把國家捲入戰爭之中。

相信父王地下有知也不會怪罪兒臣的。

”

孝文太後哈哈大笑，甚是陰冷：“你所做的都是為了國家，我所做的就不是麼？幾十年母子，我問心無愧，不料竟落得如此下場！”

武德帝咬著嘴唇，想來是趁著方纔撚燈之際將毒藥放在燈中，這時又將燈擎了起來，舉到了養母的麵前：“母後，兒臣對你十分敬重，決不想害你性命。

母後年事已高，理應安享天年。

兒臣可以在宮中為母後興修庵堂，隻要母後答允兒臣不再過問國事。

”

孝文太後冷冷地看著他：“皇帝，你太令我失望了。

”驀地，她手一揮，將燈台撫到了地上。

燈油流動，立刻就在燒成了一片。

附近的蒲團也就著了火。

武德帝一驚，連忙去撲。

不想孝文太後“倏”地站了起來，一腳踩住他的衣袖：“你既然想我死，還滅什麼火？你快快逃了出去，留我老太婆一個人在這裡豈不乾淨？”

“母後……”武德帝一愕，隻聽身後門“喀”地一響，玄衣已經撲了進來，蒼翼、朱卉、白翎緊隨在後。

“娘娘，您冇事吧？”

孝文太後挪開了腳，整整衣衫：“我冇事。

”朱卉和白翎緊步上前，三兩下踩滅了火焰。

玄衣和蒼翼則一邊一個夾住了武德帝。

蒼翼吸了吸鼻子：“好傢夥，這不是碧蠶香麼？竟敢謀害太後，快把解藥交出來！”

武德帝麵色慘然，似是存了和孝文太後同歸於儘之心，所以閉口不言。

孝文太後搖搖頭：“不用了。

我是不怕毒藥的。

你們幾個自己可以把毒逼出來麼？”

蒼翼道：“這點兒雕蟲小技，還難不倒我們——娘娘不怕毒藥，這是怎麼一回事？”

“是我小的時候一位長輩送的禮物，”孝文太後回答，“吃下之後自然百毒不侵。

”

“啊，莫非是翦大王留下的靈藥？”玄衣問。

“不是。

”孝文太後道，“是先父的一位好朋友。

陳年舊事了，恐怕他也早就不在人間。

我們不必再提這些——皇帝，你冇有想到吧？”

武德帝苦笑：“母後果然總是比兒臣棋高一著，兒臣……無話可說了。

全憑母後處置。

”

孝文太後瞥了他一眼：“處置？你以為我要如何處置你？你要弑母，莫非我就要弑君麼？”

武德帝知道計劃失敗，一副引頸就戮的神氣。

孝文太後搖了搖頭：“一國之君因為謀害母後而被廢，這種事情傳了出去百姓會怎麼想？你不怕去見你父王，我還怕他怪我冇將你教養好呢！”她轉頭吩咐朱卉：“幫我取文房四寶來給皇上，他要下聖旨。

”

朱卉道：“是。

”即刻就拿了筆墨紙硯來。

玄衣和蒼翼押武德帝到桌邊。

孝文太後即道：“我說，你寫——你是一國之君，卻醉心佛法。

你想要出家為僧，卻覺得太子經驗尚淺，不足以獨立治國。

所以你決定先回到宮中，親自輔佐太子三年，然後禪位於他……你又思念母後，所以請求我回到宮中，共度你出家前的最後三年時光……”她看了看一臉驚詫的武德帝：“為什麼不寫？難道要我一個字一個字地報給你嗎？”

“母後是想……軟禁兒臣？”

孝文太後道：“什麼軟禁？隻是請你替鋒兒掃清繼位前的障礙啊。

”

武德帝抓著筆的手在顫抖：“我不寫。

我不能寫。

母後想借我操縱國家……母後，您收手吧！”

孝文太後冷冷而笑：“要是你自己能治理好國家，我老太婆何必攬這麻煩？你寫得寫，不寫也得寫——牟希來居心叵測，意圖謀害太後，罪大惡極，不可饒恕。

即日起革去一切職務，抄冇家產。

本來應該誅九族，不過太後篤信佛理，有仁愛之心，特準全家發配桂洲礦山，永世不得回京。

”

武德帝的眼中流下淚來，滴在紙上，先寫好的“奉天承運”四個字被暈得模糊一片。

“娘娘，這封聖旨要什麼時候發出？”玄衣問。

“明天早上吧。

”孝文太後道，“這才顯得我和皇帝商討了一夜，方斟酌出這樣的決定——不過要在巳時之前。

我要讓玉旒雲看到。

”她又轉向武德帝：“母後的苦心你總會明白——多謝你為樾國使節準備船隻。

你慢慢寫吧。

”