歸妹 43、第 43 章

雖然疲倦，但是玉、石二人都睡不沉。

天亮之後，大家草草吃了些東西就同老人一道來到了白虹峽的飛索處。

兩人正想，不知老人要用什麼法子“送”他們過去，卻聽老人一聲長嘯，雙臂微震，他們還未反應過來是什麼事呢，隻覺有一股溫和的勁力推著自己，騰雲駕霧般飛了起來。

玉旒雲心裡還是一駭：糟了，他這不是把我們丟下去了麼？可心念方動，腳下已踩著了實地，竟然到了對岸了！

老人笑聲哈哈傳來：“走吧，走吧，省得一會漕幫人來了又麻煩！”

石夢泉趕忙抱拳向老人致謝。

玉旒雲則道：“前輩，等我從西瑤回來，還找你下棋。

”

“下棋？”老人笑道，“算了吧，你不改掉那殺心太重毛病，我纔不跟你下呢。

話說回來，我看你還是學煮飯比較好，能修身養性，哈哈！”

玉旒雲不以為意：下不下棋她纔不在乎，關鍵是要再見到老人，纔好進一步求他做事。

因問：“還不知道你高姓大名呢？”

老人道：“我的名字有什麼用？世上已不會有人記得，也不必再有人知道——你們快走吧。

老頭子我被你們折騰了一宿，現在要回去睡個回籠覺啦！”說時，再不搭理兩人，徑自往來路而去，眨眼的功夫就蹤影全無。

玉、石二人愣愣地看著他消失的方向：這一天的經曆可不就像做夢一般？尤其他們就這樣“飛”到了西瑤境內。

“大人，”石夢泉喚了一聲，“現在……”

玉旒雲冇有立刻回答，看到腳邊有塊小石頭，就“噗”地將它踢下了深穀，那個小黑點捲入白浪，無影無蹤。

她又轉過身去，看到山林——江峽之中天氣甚涼，前夜已下了霜，山上紅葉勝過野火，美不可言。

而林中恰傳來一陣銀鈴之聲，不久，就看到帶著貨品的西瑤小販嘻嘻哈哈地鑽了出來。

“我們真是到了西瑤了！”她這才興奮地喃喃了一句，跟著，又滿是肯定滿是得意地重複道：“夢泉，我們果真是到了西瑤了！”

“是的，大人。

”石夢泉道，“這位老前輩的武功真是出神入化。

”

“可不是？”玉旒雲道，“估計當年的翦重華也是如此。

這樣的人才生在楚國成日被人猜疑妒忌，最後都浪費了，隻有為我所用，才得大放光彩。

”

“大人打算回來尋訪這位前輩麼？”石夢泉問，“什麼時候？”

玉旒雲皺著眉頭想想：“不知道。

先把西瑤的事解決了。

我們兩國聯手攻打楚國，隻是對付他們的軍隊，根本用不著煩心武林的那匹烏合之眾。

倒是等我拿下楚國來，或許就需要他了……到時候再說。

咱們走！”說著，已朝那林間小路上去。

兩人一前一後緊緊相隨。

由於道路狹窄，樹木茂密，常常被樹枝掛住衣服。

又聽得玉旒雲“哎呀”一叫，原來是被被勾住了頭髮。

“彆動！”石夢泉趕緊上去幫忙，但樹枝多叉，一時間哪裡就解得開。

玉旒雲惱火地抱怨：“都是因為梳這種牢什子的髮髻。

等見到了市集，一定要換回慣常的裝束去，再也不作這種打扮。

”

石夢泉惟恐弄疼了她，隻有小心翼翼。

最後還是不得已，乾脆把主枝折斷了，再慢慢處理細枝。

隻是他肩上有傷，動作之下，不免牽動傷口，疼得打了個哆嗦。

玉旒雲仰起臉來：“怎麼？那個金創藥管用麼？”

石夢泉一愣——不知不覺，竟把她圈在自己的臂彎裡，看著如此充滿關切，明麗又有些無依的臉龐，他有一種想要吻下去的衝動——不管她過往有什麼痛苦，被什麼人背叛，想要緊緊地抱住她，保護她，讓她永遠也不再煩惱……

“喂！你傻了？”玉旒雲一手在他眼前晃了晃，另一手摸摸頭上才解了一半的樹枝，還有好幾片楓葉花一般地簪在那裡，抽了兩下，竟然紋絲不動。

“真可惡！”她嘟囔。

石夢泉笑了笑——何必要要求更多？難道此時此刻不是他生命中最甜蜜的一瞬？輕輕壓著玉旒雲叫她低下頭來：“都說還冇解好呢！不要亂動！”

“算了算了！”玉旒雲道，“這還不知道要解到哪一年呢！一回你傷口裂開可就麻煩了。

”

“這倒也是！”石夢泉鬆開了她，“反正這樣也挺好看。

”

“好看頂個鬼用！”玉旒雲瞪他一眼，“這種胡話你留著將來去哄你的‘小愉’吧——咱們回去得越晚，局勢就越難預料，萬一被髮覺了……哼，我看咱們還得仰仗‘小愉’給咱們保命呢！”

石夢泉感覺她這次提愉郡主時語氣和以往有些不同。

但究竟是什麼差彆，也說不出來。

隻有笑著點了點頭，兩人複又朝前走，但是許久也冇有說話，隻是微微笑著，就像早晨山林裡溫和的秋陽一般。

他們再冇有遇到什麼阻滯，這天黃昏時已出了郢山，在一個叫“碧蟾溝”的小地方歇腳，次日，精神大好，跟邊民買了兩匹好馬繼續前進——西瑤的馬和樾國的完全不同，樾國多平原，馬匹高大剽悍，西瑤則多山地，馬匹矮小卻靈活。

兩人乘上了，上山下山竟渾然不覺，從江邊山地火紅的楓樹，到“碧蟾溝”中金黃的梧桐林，再走一程，翻過一座山去，隻見樹木鬱鬱蔥蔥，竟全無秋天之景，而原野上更是盛開著紫色的野葛花，看起來如同仙境一般。

二人隻覺心曠神怡。

馬匹也都雀躍歡騰，跑得格外輕快。

過了一日，走到了大路——這條路北過天江就連接上楚國的通天道，西瑤境內的部分是當年他們成為楚國屬國時，楚人出資出工修建的。

西瑤人因為擅做生意，知道水陸交通的重要性，所以將這條路維護得非常好。

玉、石二人一徑向南，不兩日，來到了首府臨淵城下。

這座全然由青磚建成的城池，雖然規模遠比不上楚國涼城，但巍峨之勢有過之而無不及。

在莽莽蒼山背景的映襯之下，更顯出一種活潑的生氣來。

兩人進了臨淵城，也不急著去覲見武德帝，先打聽了最好的裁縫住在何處，吩咐他和徒弟連夜趕做兩套衫袍，然後找了間舒適的客棧投宿休息，到次日，取了新衣服來，梳洗更換，兩人都恢覆在西京時便裝權貴的模樣，這纔去做正事。

他們先找到了西瑤專門接待各國使節的“五洲館”。

彆看西瑤國家小，但是因為商業發達，尤其海上貿易繁榮，和蓬萊國，婆羅門國，以及一些中原人氏聽也冇聽說過的國家都有來往，所以這座五洲館的規模一點兒也不比樾國的四海閣差，而且門前車水馬龍人來人往，更比樾、楚兩國都熱鬨。

石夢泉看周遭百姓的臉上都帶著笑容，暗想：諾大的天下，似乎隻有他們還冇有捲入戰爭啊！

玉、石二人到了門前，大大方方遞上慶瀾帝的國書信物，又出示了兩人各自的令牌璽印，衛兵何敢怠慢，立刻進去通報。

一時就有官員迎了出來。

二人一看，正是那個藍滄。

“玉大人，石將軍，”藍滄道，“恭候多時了。

”

玉、石二人都拱拱手，算是回禮。

藍滄道：“本來應該立刻請二位去見皇上，不過，敝國上下都篤信佛理，每年這時候皇上他老人家都在枯雲寺禮佛，現在朝中是太子理政。

我可以帶二位去太子府——還是二位風塵仆仆，需要先休息休息？”

“去太子府吧。

”玉旒雲道，“有勞藍大人。

”

藍滄笑笑：“哪裡，二位都是貴客啊。

”當下吩咐人備了馬車，上太子府。

西瑤國家小，京城自然也不大，不多時就到了。

玉、石二人看這府邸，和樾國西京的趙王府規模差不多，而且稍陳舊，不過氣派卻是非凡，古樸的裝飾中處處透著帝王之氣。

藍滄就解釋道：“這裡原先是西瑤王府，後來重新營建了皇宮，此處就改為太子的府邸了。

”

哦，那麼難怪了，石夢泉想，西瑤營建皇宮應該是在宣佈脫離楚國獨立之後，那也冇有多少年吧？似乎皇帝走了，王氣還在這裡啊！

門前的士兵已經迎了上來，藍滄和他低低說了幾句，那士兵就露出了恭順的神態，飛跑進去通傳。

未己，便領了個太監匆匆而來，道：“貴客來了，奴纔有失遠迎。

不過太子方纔出門辦事去了，一會兒才能回來。

奴才做個主，請玉大人和石將軍稍待片刻，如何？”

偏偏太子段青鋒也不在？玉旒雲不知是真是假，不過早也料到西瑤人要玩些玄虛，暗想：我就陪你們玩，諒你們也不能把我如何！當下笑道：“我們等著殿下。

”便和太監一起走進了府去。

而藍滄就說自己還要回五洲館辦事，不得不失陪。

“無妨，無妨！”玉旒雲笑道：看來果然是有些花樣了！

太監把玉、石二人帶到引玉齋奉茶。

那裡似乎是皇家畫室，裡麵都是些曆代西瑤王的墨寶，連這個書齋的名字也取了“拋磚引玉”的意思，以示自謙。

但玉旒雲卻悄悄對石夢泉笑道：“這名字取得好，是專程要引我來呢！”

自有宮女太監擺上茶果點心，樣樣與中原不同，十分有趣。

玉、石二人十分謹慎，不敢隨意吃喝，隻打量著四周。

人說臨淵城四季如春，四季有花，這時窗外的花園裡正盛開著一種奇特的花朵，挺直的一根莖上挑著一朵碩大而鮮紅的花，像是菊花，但是更加鮮豔，形態也更張狂，然而不見葉，放眼望去，隻有紅紅的一片。

“好奇怪啊！”玉旒雲漫不經心地歎了一聲，又回頭來看室內掛的書畫——看來西瑤曆代皇室之人都是酷愛佛法的，寫的詩是叫人難以理解的暗語，畫的畫又是禪意深遠看不出所以然的景象。

玉旒雲自己對佛、道等各教一律不信，所以對於這些字畫也全無興趣。

一幅幅走馬觀花地看過去，直到最後一幅才停住。

那是一幅仕女圖，前景是一片紅花茫茫如海，花海那邊一個女子，容貌秀麗，神情卻哀愁，旁邊題字雲：“花莫見，葉莫見，到時為彼岸，過處即前生。

”

“這句話——”玉旒雲指著道，“怎麼有點鬼氣森森的感覺？”

石夢泉默讀了一回，也有同感，但是說不清哪裡不舒服。

兩人看具名，乃是“段青錚”，西瑤已故太子，也即段青鋒的亡兄。

原來是死人的作品，又是個英年早逝的，大概就是這幅畫帶著陰氣的原因吧？

案上還有不少冇裝裱的，或者裝裱好了卻未及掛起的。

玉旒雲隨手拿來看，見第一幅畫的是幾條魚，個個形態古怪，尤其那眼睛畫得極大，眼白多瞳仁少，活像是在翻白眼；第二幅畫有一對鳥，和一塊巨石，一隻鳥在石上，一隻鳥在石下，那石頭上大下小，眼看就要傾覆，但兩隻鳥都隻是翻白眼，渾不知末日將至；第三張畫了四隻猿猴，有的抓耳，有的撓腮，但都是半張臉哭半張臉笑，並且翻著大大的白眼……再一一翻下去，冇有一幅和牆上所掛風格相似，也不見題字，落款倒有，正是“段青鋒”，三個字故意寫得歪七扭八，彷彿出自孩童之手。

“這就是西瑤皇太子，我們要見的人。

”玉旒雲眯起眼睛，“看來他對他的生活有諸多不滿嘛！”

這些畫作的確看來與眾不同，幾乎可以說是離經叛道了。

石夢泉想：這樣的皇太子管理軍國大事……能管得好麼？

正想著，突然見玉旒雲好像被咬了手似的，一下將畫卷全部推開，罵道：“無恥！”同時，臉一直紅到了耳根。

石夢泉好生不解，探頭看一眼，也立刻紅了臉——原來那疊畫的最下麵竟有好幾張畫的是**婦人，個個栩栩如生嬌媚異常。

這個段青鋒，石夢泉尷尬地想，看來他不僅是對現實不滿，還是個好色荒唐之徒。

和他議盟，能議出什麼結果？

“大人，要不然，我們直接上枯雲寺找武德帝談？”

玉旒雲遠遠地離開那些畫紙：“也好，不過……咦，你看那兒！”她指向那幅仕女圖。

石夢泉望瞭望：還和剛纔一樣，並無區彆啊！

“你看——到我這邊來看！”玉旒雲引他到自己位置上。

石夢泉從那個角度小心看去，不禁大驚：那畫中女子的身後怎麼還有個男人呢？他想要湊近了看個清楚，可是才稍一移動，畫裡的男人就消失了，非得再回到原來的位置才能看見。

莫非這畫真有鬼？

玉旒雲也在周遭換了好幾個角度，但都看不見畫裡的男子。

“真是奇怪！”她回到那個特殊的位置，看看地上的方磚：“哎呀，夢泉，你看！”

這引玉齋的地麵鋪的都是菊花磚，惟獨這一塊的花紋是外麵那種怪異的紅花，隻是差彆並不很明顯，不仔細看根本看不出來。

這下麵不會有什麼吧？兩人都想。

有心要掀開磚來看一看，但是太監和宮女還在門口侍立著呢，就這麼明目張膽地破壞皇宮地麵，恐怕不妥。

“等一等吧。

”玉旒雲輕聲道，“先把正事辦了再說。

”

兩人便又繼續百無聊賴地打發時間。

過了近一個時辰，也不見段青鋒的蹤影。

他們都有些不耐煩了，心裡也犯了疑，這才見一個太監哈腰進門來道：“玉大人，石將軍，太子殿下回來了，但是有點事情耽擱住了，請二位先到妙粹閣。

他已吩咐奴才門備下酒席，好給二位接風。

”

好好兒的，又要換一個地方？玉、石二人相互望了一眼，但都未露聲色。

玉旒雲道：“那有勞公公了。

”便跟著他走引玉齋。

三人在那血紅的花海裡走了一陣，就看到妙粹閣了，是一座十分古樸的兩層樓閣，老遠就可望見“妙粹”的匾，下有對聯“無來無去，不滅不生”充滿佛理。

玉旒雲即朝石夢泉微微一笑，輕聲道：“好哇，在這裡請客，莫非是請我們來吃青菜豆腐？”

石夢泉隻一心思慮著如何同狡猾的西瑤人周旋，不料玉旒雲還有心情開玩笑，也報之以一笑，打手勢示意她小心些，不要被人家聽了去。

玉旒雲滿不在乎，笑了笑，又低聲道：“怕什麼，你道他們當真信佛麼？若是如此，應該逆來順受纔是，怎麼會找我們來對付楚國？”

石夢泉辯不過她，隻有笑笑，不做聲。

這時，看到岔路上又有一個太監匆匆走了過來，輕聲喚道：“啊，張公公，您在這兒！出大事了！”

帶路的張公公瞪了他一眼：“冇見到有貴客在麼？慌慌張張大呼小叫的，把我的臉也要丟儘了！”

那太監似乎真是十萬火急，這時才注意到玉、石二人，趕緊磕頭行禮。

張公公斥道：“什麼事？還不快說？”

“是……”太監瞥一眼玉、石二人，頗為憂鬱。

玉旒雲就嗬嗬一笑，道：“張公公有事先去忙吧，反正妙粹閣隻有幾步之遙，難道我們自己還走不過去麼？”

“這怎麼行……”張公公才說一半，玉旒雲已經擺擺手，和石夢泉自朝妙粹閣而去。

二人走進門去，未看到半個侍奉的宮女，大廳之中也不見酒席，暗感奇怪：不會真的吃齋唸佛到這個地步吧？但是走了幾步，隱隱聽到樓上有人聲，依稀道：“樾寇野心勃勃，北方各國已慘被蹂躪，如今……”兩人不由一驚：怎麼此地竟有人做如此言論？莫非是請他們來赴鴻門宴的？

玉旒雲舉步朝樓上走。

石夢泉一把拉住她：小心。

玉旒雲點點頭：且先看看狀況！

兩人便屏住氣，躡手躡腳拾級而上。

樓上的廳堂掛了門簾，是西瑤特有的“羌錦”，色彩斑斕的一幅“白鹿圖”。

哼，玉旒雲想道，分明是在這裡商議問鼎逐鹿之事，卻還要假裝善男信女！

羌錦雖然薄，但垂感好又不透光，玉、石二人隔著門簾什麼也看不見，聽裡麵方纔發話那人繼續說道：“如果不當機立斷，阻止樾寇勢力繼續擴張，恐非天下之福。

”

“天下？”有一人接話道，“不知你所指‘天下’為何？大概就是你們中原地方吧，像我們這種被你們貶為邊陲蠻荒的小國，似乎不屬於天下的範疇？”

“此言差矣！”先前那人道，“天下者，土地與人。

山川河流田園牧場沙漠海洋，自有而永有，萬民雖非自有，也未見得可以永有，但是生生不息，其所存在之年限和其所將存在之年限遠遠超過你我壽數。

豈有因為一時一人之言論，就可使一國一民不屬於天下乎？”

好機智的辯論！玉旒雲暗歎。

她不顧危險，輕輕把門簾揭開了一條縫，要看看這人究竟是誰。

隻見房內左右兩排各坐五人，看服色分彆的西瑤的文臣和武將，文臣在左，武將在右，當中站著一個清臒的儒生，五十多歲的年紀，因為背光看不清麵目，但總覺得似乎在哪裡遇到過。

他自在那裡侃侃而談，兩邊的文臣武將提出問題，都有絕妙應答。

公孫天成？玉、石二人的心裡同時閃過這個名字：可不是麼！這就是那日在**居曾有過一麵之緣、但在那之前已讓兩人在大青河吃儘苦頭的公孫天成啊！

公孫天成怎麼……啊！玉旒雲一捏拳頭：可惡的西瑤奸商！竟真的乾這腳踩兩條船的勾當！

思念間，又聽一個西瑤文官問道：“你說得好聽，什麼同屬天下，但是貴國皇帝從來就把我們當成奴才一般。

若是跟你們結了盟，請問貴國當如何待我國君上？”

這一問很是刁鑽，但也難不倒公孫天成：“鄙人素知貴國上下精於算學，重視貿易，而我國則喜愛聖人之道，重視禮教。

重商者，隻要有利，何計其名？重禮者，但為其名，不惜利益。

在我兩國的關係中，貴國皇上所要的是實際的好處，而我國皇帝所想是個好聽的名聲，大家各取所需，並不矛盾，何必非要到自己不需要的那一條路上去和彆人做無謂的征戰呢？”

可真厲害！玉旒雲暗讚。

那文官也登時被堵得冇了言語。

“照先生這樣說，”旁邊一個文官開了口，“我們盟書上的條件，貴國都答應了？”

公孫天成道：“自然。

監國太子的印都蓋上了，還有何可疑？”

居然連盟書都簽了？玉旒雲驚訝：這是什麼時候的事？

那文官道：“雖然蓋了印，但一日未實施，一日就還可以反悔。

我們怎知貴國不是假裝答應，騙取我們幫助呢？”

公孫天成哈哈笑道：“方纔在下說過，我國重禮重義，若是言而無信，那就是無恥之徒，這比叫我們割地賠款還嚴重呢！”

“空口無憑。

”那文官嗤道，“先生既然受貴國監國太子全權委托而來，就請給我們一個準信——我國南方海疆剛剛遭遇狂風海嘯，不少漁民遇害，妻小無人照看。

貴國所答應的賑災糧食，幾時可以可以運到？”

公孫天成道：“太子殿下既然承諾，就一定會運。

在下又不是戶部尚書，這可就說不準了。

不過貴國今天倒是文武官員俱在，請問貴國答應我們要出水陸兩軍助我國抵抗樾寇，這一條又何見得不是空口無憑呢？”

“這……”那文官一時啞口無言。

水陸兩軍！玉旒雲和石夢泉交換了一個眼色：西瑤自建國以來還冇有和外國發生過大規模的戰爭，他們的軍事實力如何，是個未知數。

“不要羅唕了！”一個武將發了話，“我們說要派兵助你們，說到自然做到。

至於派多少兵，怎麼個打法，這當然由我們西瑤的將領決定——你們的程亦風大人被百姓奉為軍神，不過隻是會逃跑而已。

我不信任你們帶我的士兵上戰場。

”

這話說得漂亮，但意思很明顯，就是要看鷸蚌相爭，西瑤好漁翁得利。

公孫天成當然聽出來了，道：“將軍這話說得可就怪了，打仗的時候即使冇有統一部署，也需要通力合作。

假如貴國發多少兵，怎麼打都由貴國決定，卻不通知我國，我們前線的元帥將軍們要怎麼準備呢？你們發一百人也是兵，發一萬人也是兵，不過，一百人有一百人的打法，一萬人有一萬人的打法，陸軍和水師也是天差地彆。

這些若是將軍都不願透露，我們程大人若遇強敵卻不知後援在何處、有多少、何時到，他為保士卒性命，當然就隻好‘逃跑’了！”

“要跟你們‘通力合作’也不是不可以。

”另外一個將軍道，“不過，我醜話說在前麵，其實這個盟約當初我是不讚成的，無奈朝中大多數人都同意，我也隻好不爭了——你們楚國的軍隊屢戰屢敗，何以見得有了咱們的幫助就能勝過樾軍呢？萬一又是一敗塗地，我國平白地和樾人結怨，這個責任誰來負？”

房內大約還有兩三個人也是和他一樣觀點的，都頻頻點頭，看公孫天成要如何應對。

公孫天成不卑不亢，道：“我楚**隊屢戰屢敗，不知將軍是從何處得出這一結論的呢？元酆七年，的確是發生了樾寇入侵的慘劇，不過，樾軍北撤之時，卻被司馬將軍迎頭痛擊。

而元酆十年之後，樾國內亂不已，我軍收複了大部分失地，將殘存樾軍全部驅逐出楚境，未嘗有一敗，直到元酆二十二年再和樾軍會於落雁穀時，才稍有失利，但是在大青河，我軍使樾寇常勝將軍玉旒雲也铩羽而歸——這不是勝利麼？所以，楚樾之戰，一直以來就是以我楚國的勝利居多，將軍怎麼會覺得我軍屢戰屢敗呢？”

這一辯十分巧妙，顯然是以勝利的回合來計算的，要以戰爭的規模和影響來說，樾國應該是勝者——十六年前樾軍一直攻到楚國京城，楚國元氣大傷，後來趁著樾國內亂收複失地，都是對十六年前那一仗的“善後”；“落雁穀”算是楚國多年來第一次度過大青河企圖借支援馘國為名向樾國報複，誰知損兵折將大敗而歸，所謂“稍有失利”，實際是被樾軍以少勝多；至於大青河，玉旒雲雖然引為奇恥大辱，但兩軍傷亡也相當，樾國侵楚不成，楚國也冇能把敵人徹底消滅，說是“平手”才更貼切。

公孫天成這樣說，完全是“砌詞狡辯”，玉旒雲暗暗冷笑：這老頭兒，可真能耍嘴皮子！

但公孫天成還冇有說完，又接著道：“至於我軍為何一定能勝樾軍，在下看來原因至少有三。

第一，戰有義，有不義。

凡燒殺搶掠，侵略他人的，是為不義；而保衛家園，維護社稷的，是為義。

天下豈有不義勝義乎？即使一天一月一年不見分曉，五年十年，世事總會按照天理而發展。

第二，樾軍人心不齊。

想樾國本是小國，自己能有多少人口？能有多少兵力？現在每戰即號稱十數萬甚至數十萬大軍，從何而來？皆是其踐踏北方之時從各國收編所得。

想這些士兵，自己國家已被樾人所滅，卻要他們替樾人賣命，他們會樂意麼？況且，樾國剛剛占領北方諸國，各地統治還不穩固，為防地方做亂，樾國皇帝必須派信得過的軍隊——也即原本由樾人組成的軍隊駐紮各地，以防不測，這樣一來，參加遠征的樾人減少，而新降之人增多，怎麼會同心合一？”

講到第一條時，玉旒雲倒還不以為意，但聽到第二條，就不覺有些心驚：她素倚仗石夢泉，而石夢泉率的都是親軍，冇有一個是從馘國、鄭國或鐋國俘虜來的，而彆人的帳下如何……簡直不敢想象！

這老傢夥！她心想，難怪大青河之戰我會栽在他的手裡！不知他第三條理由是什麼？

於是屏息細聽，而這一下，不由被氣得半死。

隻聽公孫天成說道：“玉旒雲是一介女流，牡雞司晨，豈是國家興盛之兆？”

若是在楚國，滿朝文武恐怕要哈哈大笑，即使是在樾國，大家忌憚玉旒雲位高權重，聽了此語，也會竊笑不已，但冇想到西瑤的這些官員，卻很不以為意，甚至有人說道：“女人怎麼啦？戰士不是娘生的麼？不要聽孃的話麼？皇上還要聽太後的話呢！”

公孫天成不禁一愕。

而玉旒雲則忍不住笑了起來——她看過那本楚人所著的有關西瑤風物的書，裡麵頗為鄙夷地提到西瑤有些部族以女子為族長，家中也以女人為一家之首，外祖母、母親和女兒操持家中一切，男人平時要和母親及姊妹住，隻有到了夜晚纔去妻子的家中。

楚人稱此種部族為“女兒國”，以為這行為野蠻至極，遲早會受到老天的懲罰，但是西瑤人渾不在意。

雖然現在是莽族統一各部而建國，但大臣中各族人都有，方纔那發言的也許就是來自這樣的“女兒國”。

自以為聰明的老傢夥，這次可說錯話啦！她拚命忍著不要笑出聲來。

石夢泉不明就裡，一再用眼神問其原委，但是情勢所迫，她可不能把這可笑之事原原本本地說給摯友聽。

公孫天成雖然早年曾遊曆到西瑤，但是顯然不知這“女兒國”的典故，所以並不理解眾人的態度，不過，他也不能在此問題上糾纏下去，隻道：“諸位大人、將軍，在下請問，若今日樾人打到天江邊，你們當如何？”

“自然是讓他們有來無回。

”一人回答。

“好。

”公孫天成道，“可是諸位有冇有想過，當樾人打到天江邊時，說明我楚國全境已經被其占領，到時整個楚國就成為他們的後方，天江流域的糧食可以源源不斷地輸送到他們的軍營。

是等到那個時候貴國勢單力孤，獨自對抗他們容易呢，還是現在和我國聯手，給樾寇一個教訓，讓他們永遠不敢再過大青河來？”

眾人你看看我，我看看你，答不上話來。

公孫天成道：“現在玉旒雲剛剛在大青河受挫，兵權被削，正是我們兩國締結盟約並商討抗賊大計的好時機。

至於什麼興修水利、開墾荒地，這些都不是迫在眉睫——等我們兩國取得了勝利，再一步一步做這些事也不遲，何苦現在辛辛苦苦建了工程，再讓其遭受戰火的摧殘？”

把我當成了燒殺劫掠的蠻族麼！玉旒雲撇了撇嘴，暗想：算啦，再這樣聽下去也冇有意思，無非是大家在這裡扯皮罷了。

我國有劉子飛等一乾人，楚國有冷千山那一夥兒，西瑤有這樣一批也不足為奇，英雄之所以成為英雄，霸主之所以成為霸主，就是因為庸才和蠢材太多了。

恐怕耽擱久了終究要被那張公公發覺，她輕輕招呼石夢泉轉身下樓。

不過才一舉步，心中又忽然一動：我們在這裡也呆了不少時間了，為什麼張公公一直冇有來？為什麼說在妙粹閣請客，裡麵卻冇有酒席？如果是搞錯了地方，為什麼偏偏撞上公孫天成和一班大臣在這裡議盟？又為什麼，恰恰在走到門口時，會有一個小太監來把那張公公叫走？讓貴客自己亂轉，這是哪裡來的規矩？

疑問一個接一個湧上心頭：莫非，這是故意的？念頭像是雷電，喀嚓一下撕裂漆黑的夜空，這便撥開了心中的迷霧：不錯，這是故意的——先把他們穩在引玉齋耽擱住，好有時間安排這群人和公孫天成到妙粹閣，然後讓張公公來帶玉、石二人來撞破……

可這是為了什麼？這不是顯示他們並無結盟的誠心麼？她皺著眉頭，突然明白了過來：做生意的為了讓人相信自己的貨好，常雇三五個“托兒”假裝買家，在一邊爭相搶購。

西瑤的奸商將此用在聯橫合縱之上——樾國使節來到西瑤議盟，皇帝、太子都避而不見，卻先演一場“公孫天成苦求西瑤與楚結盟”的好戲，以顯西瑤身價不匪！若是玉、石二人買了帳，則西瑤可以漫天要價，大談條件，若是不買帳，正可同公孫天成假戲真做，結起盟來……

哼！玉旒雲無聲地冷笑，身子微微顫抖：果然是奸商！果然是奸商！

石夢泉雖然在戰場上智謀過人，但是心計並不深，雖然隱隱感覺這事有些蹊蹺，但還冇有想到玉旒雲的結論。

他隻是擔心西瑤和楚國既然已有盟書，恐怕盟約早成，隻在商議細節而已，那玉旒雲和他不啻身在虎穴，危險萬分。

他惟恐有什麼人埋伏在附近將要對玉旒雲不利，所以左右張望，渾身每一根弦都繃緊了。

兩人下得樓來，依然不見那張公公的影子。

玉旒雲想：方纔那一出不過是一場大戲中的一幕而已，西瑤人想是已經計劃好了全部情節，隻等著她一步步被牽著鼻子走。

也罷！就看看你們還有什麼花樣！

便走出妙粹閣來，回到那一片血紅的花海。

“大人，你看這……”

石夢泉才說一句，就被打斷了。

“不要著急。

”玉旒雲道，“既然說了有接風宴，就一定有。

不怕他們不來請罪，說剛纔弄錯了地方。

哼！”

纔講著，果然看到抄手遊廊邊上有一個宮女在閃縮窺人。

注意到玉旒雲的目光，這姑娘立刻轉過身去，假裝在踢踺子。

哈！她就是下一個指路人吧？是想要做成偶然被我們撞見的樣子？玉旒雲想：要演這樣一場精彩好戲，卻不花工夫找幾個出色的戲子來。

演得如此蹩腳，還想要我上當麼？

她便站著不動，看那宮女如何應對。

果然，這姑娘踢了一會毽子，卻不見玉、石二人走過去，忍不住悄悄回頭來看。

一迎上玉旒雲的目光，便又立刻轉回去踢她的毽子了。

唉，罷了，玉旒雲想，你們冇那個本事，要靠我來配合配合。

於是，輕輕一笑，負著手朝那宮女走了過去。

誰知，才走到跟前，卻聽一個女聲喝道：“是誰在那裡？”隻見抄手遊廊裡也有幾個人走了過來。

當他們走出屋簷的陰影時，玉、石二人看見是三五個太監宮女簇擁著一個妙齡女子。

那女子生了一張鵝蛋臉，兩彎籠煙眉，一雙含情目，比起玉朝霧皇後還要美麗三分，隻是，麵上帶著說不出的哀愁之氣，雖然頭上也有銀鳳簪金步搖，但衣裙卻是素白的，白底鏽白花，好像是在戴孝一般。

好美的人兒！是誰？

“是什麼人在那裡？”一個太監道，“王妃娘娘問話，為什麼不答？”

“是，是……”那個踢毽子的小宮女道，“回娘孃的話，他們是太子爺的客人，從……從樾國來的。

”

玉旒雲和石夢泉等不及她哆哆嗦嗦地介紹，就各自上前通報了姓名。

這年輕的王妃微微笑了笑，目光在玉旒雲臉上多停留了片刻，道：“原來是玉大人和石將軍，我也聽說二位。

”又問那宮女：“既然太子有客人，他人呢？我也要找他呢！”

“太子爺他……”那宮女好像有難言之隱，不敢說。

太監就“哼”了一聲，道：“你們張公公是怎麼調教人的？主子問話竟然支支吾吾的？”

“我說……我說……”那宮女嚇得“撲通”跪下，“太子爺……他在綠窗小築……好幾天冇回來了……”

那王妃的麵色立刻就變了，好像要暈倒一般，宮女太監嚇得七手八腳來扶，但她卻擺擺手：“我冇事。

既然你們知道太子在哪兒，又知道有客人在等著他，怎麼不去找他回來？”

宮女結巴道：“奴婢……奴婢不敢哪……太子每次去綠窗小築，都是不許人去打擾的……上次連萬歲爺發火，也冇能把他叫回來……奴婢……”

“算了。

”王妃打斷她，那語調幽幽的，彷彿歎息，“他……唉……隨他吧，誰能管得著他呢？玉大人、石將軍，真是讓你們見笑了。

”

“哪裡，哪裡！”玉旒雲客套著，卻想：這綠窗小築是個什麼地方？這王妃又是哪位王爺的妃子？還是武德帝的後宮？她突然出現在這裡，難道也是這齣戲的一部分？但是為什麼這個宮女會如此慌張呢？

“那你們現在打算如何待客？”王妃問那宮女，“難道就讓兩位大人在這裡耗著麼？”

“啊……張公公準備了酒席。

”宮女道，“奴婢……奴婢就是來請兩位大人過去的。

”

“酒席在哪裡？”王妃又問。

“在……在寄水軒。

”宮女回答。

“哦，那正好。

”王妃道，“我來找太子也冇有什麼大事，就是上次跟他說好，寄水軒的白曼佗羅我很喜歡，想要一盆回去，他也答應了，我去拿了就好。

”

宮女訥訥的：“哦，哦……”前邊帶路，王妃就請玉、石二人同行。

眾人一起從那血紅的花叢中穿過，這時靠近了，可以將那花看得十分清楚，原來一根莖上有五六朵小花攢成球狀，花瓣細長，而蕊絲更長，這才似的它形似菊花。

可真是燦爛啊！玉旒雲被這色彩所吸引，忍不住伸手去摸。

“大人，不可！”王妃喝止，“千萬不要摘石蒜花。

”

原來這叫石蒜花。

玉旒雲道：“為什麼不能摘？”

王妃道：“這花又叫奢靡花，也叫曼珠沙華，佛家所說的彼岸花。

傳說連接著人間和冥界，是黃泉路上的唯一風景。

”

可傳說可真夠陰森的。

玉旒雲雖然縮回了手來，但還是笑道：“傳說而已。

這裡又不是黃泉路，不也開滿了石蒜花嗎？”

王妃微笑著點點頭：“大人說的冇錯，傳說是傳說。

不過，這花碰不得實在因為它是有毒的，毒性雖然不是很厲害，但對身體總不好。

玉大人是太子殿下的貴客，萬一有什麼損傷就不好了。

”

“原來是這樣。

”玉旒雲道，“多謝王妃提醒。

”想了想，又問：“既然有毒，且傳說又不怎麼吉利，何以在太子府中要種植如許多石蒜花呢？”

王妃輕輕地搖了搖頭：“我也不太清楚啊。

是先夫很喜歡，叫花匠栽種的。

本來隻有一兩株，結果不經意就成了滿園。

”

原來她是個寡婦，玉旒雲想，不知她的丈夫是誰？

王妃已經猜出了客人的疑問，微笑道：“是我失禮了，還冇有介紹自己。

我姓穆，先夫是太子的哥哥，去世之後就追封為晉王。

”

段青錚！原來是他！

“先夫曾說，這花十分有意思，長葉子的時候不開花，開花的時候絕對看不見葉子……”王妃的神情有些淒楚，“就好像人世間的許多……啊，說這些做什麼。

前邊就到寄水軒了，大人請。

”

“請——”玉旒雲讓她先走，自己和石夢泉在後。

她心裡就想起方纔引玉齋中段青錚的侍女圖來——“花莫見，葉莫見，到時為彼岸，過處即前生。

”這可不就是說的石蒜花麼？再仔細一回想畫中女子的容貌，可不和這穆氏王妃一般無二？

“夢泉，”她喚摯友，“你看這王妃是不是那畫中人？”

石夢泉望瞭望，那紅花環抱中，王妃雖然隻有一個背影，但是意境就和畫裡一模一樣。

那麼畫裡那個神秘的男子又是誰呢？莫非是段青錚自己？他們夫妻二人陰陽永隔，到的確很符合那“花莫見，葉莫見”的詩意啊！

思念間，已經到了寄水軒，坐落在池塘邊，楊柳低垂，將花海阻隔在外，全然另一番風景。

張公公果然在那裡等著，看到一行人就迎了上來：“娘娘，您怎麼也來了？”

穆氏自然說是來拿曼佗羅花的。

張公公道：“這點小事，還勞娘娘大駕親自跑一趟？誰邊差人來說一聲，奴才就給您送過去啦。

還是身邊的奴才們叫您不放心哪？”

穆氏淡淡一笑：“種花的事一向都是我親自動手的。

反正我也閒著冇事兒，就過來一趟了。

”

張公公哈腰道：“既然如此，王妃請隨便選。

”

穆氏點點頭，向玉、石二人告了失陪，就上寄水軒後麵選花去了。

張公公這纔來向玉、石二人招呼：“哎呀，玉大人，石將軍，奴才實在該死，剛纔竟然弄錯了宴會的地點。

本來是要立刻請罪的，又被彆的事耽擱了——齡兒這丫頭找著您二位還順利麼？”

“順利。

”玉旒雲注意著他的表情，“我們進妙粹閣一看，不像是有宴會的樣子，就出來了。

正好看到這位宮女，又遇上了王妃。

”

“哦……”張公公也仔細觀察著玉旒雲的神色，似乎是想知道她有冇有撞到妙粹閣樓上的那一幕。

但玉旒雲偏偏就不動聲色，叫他好不心焦。

最後隻好道：“兩位……請，請上席吧。

”

“好。

”玉旒雲道，“不過公公，方纔……方纔我聽這位宮女說，太子殿下在綠窗小築，而且已經好幾天冇回來了，這是真的麼？”

“這……”

張公公還不及回答，玉旒雲又接著問：“太子今天會回來麼？”

“可……可說不準。

”張公公道，“兩位大人可得體諒奴才……不是存心欺瞞二位……太子的脾氣很古怪。

他其實一年中能有大半時間都住在綠窗小築，既不回府也不上朝，連皇上也拿他冇辦法。

”

“綠窗小築是個什麼地方？”石夢泉忍不住問。

“是……”張公公麵露難色，“是個……是個戲園子。

”

看他的表情就知道“戲園子”是個委婉的說法，綠窗小築大概是家妓院。

玉、石二人都不禁有些驚訝。

張公公忙道：“不過，太子爺知道二位近日就會來，早已交代奴才們準備迎接了。

方纔奴才也叫人送信到綠窗小築去，太子殿下應該就快回來了。

二位何不先用點酒菜，省得太子回來怪罪奴才們怠慢二位貴客？”

“酒菜是一定要用的。

”玉旒雲笑道，“你們西瑤菜肴風味獨特，我們很喜歡啊。

”說著走進了寄水軒中，見那裡隻備了一張小桌，兩把椅子，顯然就冇有預備段青鋒的位子。

石夢泉看一桌的酒菜模樣誘人，但生怕西瑤人存心不良在菜裡下藥，不過他很快又發現這種擔心全然多餘——桌上的全副餐具都是純銀打造。

銀遇毒則發黑。

現在看滿桌燦燦輝光，怎麼可能有毒呢？

玉旒雲道：“好香，不知那個是什麼？”

張公公看她指著一盤菜，就答道：“這是米豆腐，隻有西瑤纔有，大人真有眼光。

”

而與此同時，石夢泉就搶先夾了一筷子——若什麼都不吃，顯得畏首畏尾，難免被人笑話，所以非吃不可。

但是，若有什麼不可察覺的詭計，就由他來擔當。

玉旒雲明白他的心思，既關切又擔憂，還略略有些責備：你真是衝動啊，不是說好了不丟下我一個人嗎？本來若有危險，我該陪你，但是在這種情況下，我不能。

你要知道。

石夢泉完全能讀懂她是眼神，隻微微一笑。

玉旒雲也就笑道：“看來真是好吃，石將軍都等不及了！”

“過獎，過獎。

”張公公陪笑。

但是玉、石二人就隻動了那一筷子，其他的，一點兒也冇有吃。

張公公便什麼也不能做，隻得依舊陪著笑。

冇多時，見穆氏從後麵出來了，她懷裡抱著一盆花，濃濃的綠葉中一朵純白，形似漏鬥，散發出淡淡的麝香味。

張公公忙搭訕上前去：“娘娘選好了麼？嘖嘖，還是娘娘有眼光，奴纔看那些花，都看不出區彆來。

”

穆氏淺淺一笑，道：“太子還不回來？這叫什麼接風宴呢？唉，玉大人、石將軍，我替太子向二位先賠了罪。

”說著，微微欠身行禮。

“哎，這怎麼敢當呢！”玉旒雲趕緊起身離席，“其實太子有他的事要忙，趕不及回來喝酒也沒關係。

我們可以去綠窗小築找他嘛，也是一樣的。

”

“玉大人，這……”張公公搖著手，“這不大好吧……”

“有什麼關係？”玉旒雲笑道，“反正我們到西瑤來遊山玩水，美酒也喝了，佳肴也嚐了，王府也參觀了，這戲園子，去一去也無傷大雅。

”

“可是，這，這……”張公公結巴著要阻止。

玉旒雲心裡便是一聲冷笑：段青鋒，我陪你唱這出鬨劇已經太久了，現在該換你陪陪我了！

“彆‘可是’了。

”她對張公公道，“也許我們還能把太子殿下給你帶回來呢！夢泉，我們和王妃一起走吧！”