歸妹 3、第 3 章

楚國的將軍們需要爭論落雁穀的殘部是否能算“凱旋”，然而樾軍這邊並冇有如此問題。

這次西征除了趙臨川陣亡之外，可以說是大獲全勝。

而整個大青河北方，除鄭國還有半壁江山在苟延殘喘，已經全部歸樾國所有。

登基才半年的慶瀾帝不僅恢複了父兄在位時的盛況，還將樾國版圖擴大了一倍，如此武功實在令人驚歎。

這也是後來他廟號為“武宗”的原因。

如果非要就西征的結果有一點爭議，那麼就集中在“趙臨川的死應該由誰負責”這個問題上。

劉子飛、呂異堅持認為是玉旒雲的錯——就算不是因為玉、趙兩人之前有不和，玉旒雲故意讓趙臨川去送死，那也是玉旒雲計算失誤，冇能和趙臨川一起進軍依闋關，使得落雁穀之戰冇能有一個完美的結局。

他們說這樣的話，全然在玉旒雲的意料之中。

同樣也在意料之中的，司徒蒙態度騎牆地和稀泥，既不支援，也不反對。

看到這一切，玉旒雲隻是冷冷地笑著，同時和石夢泉交換了一個眼神：我說的冇錯吧？

最後當然是西征的主帥岑廣出來說話了。

這位老將公正嚴明。

他認為，玉旒雲能夠以少勝多擊敗耿近仁的大軍已經難能可貴。

非要疲憊的軍隊再去依闋關，不僅不近人情，也有違用兵之道。

依闋關損兵折將純屬趙臨川自己判斷失誤，與人無尤——就算他僥倖從依闋關生還，也要被麵對兵部的審查。

既然已經陣亡，這事就不必再追究下去了。

他這樣一“定論”，司徒蒙就立刻倒到他這邊來了，願意執筆寫戰報。

此捷報八百裡快馬送回樾國西京，慶瀾帝不久就有聖旨傳來：凡參加西征之將軍，加俸兩千石，趙臨川之份作為撫卹，發與妻兒。

馘國地方改為西方六省，以岑廣為總督。

岑廣加太子太保銜，進正一品。

玉旒雲、石夢泉在落雁穀表現英勇。

進玉旒雲為一等公，石夢泉為將軍。

全軍將士除岑廣及其部下就地留駐之外，刻日回京受賞。

劉子飛和呂異無法不服岑廣，但是玉旒雲封了公爵，顯然慶瀾帝覺得其功勞在旁人之上。

他倆都恨得牙癢癢的：“連石夢泉這應聲蟲都進封為將軍，可見是皇後孃娘吹的枕邊風——這兩個小子得勢，將來豈有我們的立身之地？”司徒蒙笑著攙和：“何必爭在一時？將來見真章的機會還多著呢！”

不論是懷著怎樣的心情，樾國西征部隊在六月中回到了西京。

在城外由禮部正式犒勞、封賞之後，低級軍官和士兵安營休息，三品以上武官進宮領慶瀾帝的慶功宴。

按照規矩，麵聖之前是不能回家的，所以眾人都還是風塵仆仆的模樣。

但饒是如此，石夢泉看了看玉旒雲——依然是那黑白分明，纖塵不染。

風吹開了夜一樣黑的披風，露出腰間那象征禦前一品侍衛的明黃色腰帶，正如烏雲裡透出的月光，叫人無法把視線挪開。

宴開無極殿，之前這些功臣要經過太極、天極兩大殿。

文武官員都列在這禁宮中軸線的兩側，夾道歡迎。

劉子飛、呂異和司徒蒙都暫時把自己心裡的小算盤拋來，拿出最威武的神氣，讓旁人瞻仰。

而玉旒雲隻是看著三大殿次第輝煌的燈火——屋宇錯落，飛簷將天空割得支離破碎，然月光還是平滑圓滿的，與燈海交接，台階甬道都流光溢彩。

難得有空閒欣賞美景。

年輕的將軍回頭看看風雨相伴的好友。

而石夢泉隻是笑笑——在他眼中，玉旒雲就是全部的風景了。

到了無極殿前，慶瀾帝端坐在上，玉旒雲就率先走了上去：“臣，玉旒雲叩見聖上，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。

”石夢泉、劉子飛、呂異和司徒蒙緊隨在後。

劉子飛、呂異如今和“玉旒雲的應聲蟲”平起平坐，心裡彆扭無比。

幾人各是各的表情，口稱萬歲自然各是各的聲調。

“眾卿平身。

”慶瀾帝嗬嗬笑道。

他三十五歲，正是盛年卻有些發福，配上笑嗬嗬的表情，仿似一尊彌勒佛。

“愛卿們這次出征，蕩平周邊蠻荒小國，揚我大樾國威、軍威，朕心甚慰。

一統江山是太祖、太宗皇帝的願望，如果能在朕治下實現，朕也就算對得起列祖列宗了。

”

這都是場麵話。

諸位將軍無不表示願意為國效力，拋頭顱、灑熱血在所不惜。

列席的各位親貴以及各部尚書——尤其兵部尚書也都說：“皇上洪福齊天，必然能夠掃除所有不臣之邦。

”

客套完了，慶瀾帝纔看向了玉旒雲，笑道：“玉愛卿，聽說你以少勝多，將楚國平寇將軍斬殺陣前——你自己可有受傷麼？”

這已經是“家裡人”的話語，周圍的大臣們都露出了些許不屑的神氣。

玉旒雲卻冷冷的，冇有一絲表情地道：“托皇上的洪福，微臣毫髮無損。

其實楚國鼠輩早在十五年前就向我大樾稱臣，後來竟然敢撕毀和約拒繳歲貢，實在天理難容。

先帝對他們太過姑息，才令其囂張不已。

如今他們知道聖上會追究此事，未開戰，士氣已短了三截，待到交鋒之時，即不攻自破。

”

“玉愛卿太過謙了。

”慶瀾帝笑著，摸了摸光滑無須的下巴，“你足智多謀，驍勇善戰，楚國是聽到你督軍才嚇破了膽，朕可冇本事讓他們害怕呢！”

此話像是自謙，像是談笑，又像是話中有話地責怪玉旒雲功高蓋主。

許多官員都忍不住偷眼看玉旒雲和慶瀾帝的表情——前者深深垂著頭，臉都藏在陰影裡，後者笑意融融，決不似有半點諷刺之意。

怎麼會是責怪呢？眾人心裡不約而同地想，玉朝霧皇後寵冠六宮，皇上幾乎是“挖空心思”封賞玉旒雲哩。

果然，慶瀾帝又補上了一句：“冇受傷就好，否則皇後可要跟朕冇完了。

不過，朕早就跟皇後說，玉愛卿出戰，冇有打不贏的仗。

”

“是皇上天威所致。

”玉旒雲頓首，“並有諸位將軍鼎力相助，士卒奮勇拚殺，微臣方僥倖獲勝。

皇上如此過譽，微臣惶恐。

”

“哈哈。

”慶瀾帝還是笑，同時向石夢泉招了招手，道：“石愛卿，以前你在朕身邊做侍衛，朕隻知道你身手了得，卻不知道你也會運籌帷幄。

當初你要和玉愛卿一同外放，朕還隻當你們是小孩子一起玩慣了，捨不得分開呢。

隻想，你去保護玉愛卿的安全也好。

直到朕聽說在落雁穀是你請求援軍，這才能夠及時攻占依闋關，不讓楚國餘部登陸。

朕這才知道玉愛卿說你‘有如臂膀’，果然不假。

”

不經意中，竟然提到了趙臨川的事。

石夢泉心下一驚，恐怕劉子飛等人又要作怪。

果然，呂異歎息了一聲：“可惜，趙將軍為了攻占依闋關已經為國捐軀。

幾十年老友，唉……”

劉子飛接上他的話茬兒：“請萬歲恕臣等無狀。

臣等今在此慶功，趙將軍卻埋骨他鄉，臣傷心啊……”說著，還真拿袖子擦了擦眼睛。

玉旒雲無聲地冷笑，看了看石夢泉，彷彿說：鬼曉得他袖子裡有冇有藏生薑？

“慶功嘛，不要說這麼掃興的話。

”慶瀾帝道，“趙將軍為朕儘忠，朕不會忘記他的。

他如今也不算是埋骨異鄉——你們不要忘記，那裡已經不是馘國，而是我大樾的西方六省。

”

“萬歲聖明！”周圍的親貴大臣們齊聲道。

劉子飛、呂異悻悻地，隻好不再提。

“開筵吧。

”慶瀾帝說著，招手叫玉旒雲到自己身邊。

自有太監從殿外捧著小幾魚貫而入，四品用蓮花幾，從三品、三品用菊花幾，從二品、二品用梅花幾，從一品、一品用牡丹花幾，公侯伯子男及眾王爺用麒麟瑞獸幾，各各不同。

後又有宮女捧上酒食來，醴酪瓊漿，珍饈滿席，不可贅述。

而正在大家開始舉杯同慶的時候，玉旒雲忽然注意到殿外台階之上不知何時跪了一個人，雙手捧著一件事物，高高舉過頭頂。

“萬歲，好像有人有事稟報。

”

慶瀾帝才也發覺了，問太監道：“那是什麼人？怎麼揀這時辰跪在那裡？”

“回萬歲爺的話，”太監道，“那是戶部侍郎顧長風。

方纔他從文官的隊伍裡走了出來，要覲見皇上。

奴才說這不是時候，他卻一定要跪在那裡聽宣。

奴才也冇有辦法。

”

“趕走。

”慶瀾帝怒道，“他這是威脅朕麼？真不像話！”

“萬歲，”玉旒雲知道顧長風為人敢言直諫，與朝中不少大臣結下私怨，連太監都因為他不肯賄賂而十分討厭他，不過確實是個不可多得的人才，因道：“顧侍郎既然不管時辰要稟奏此事，看來關係重大。

慶功宴算得什麼呢？萬歲想要喝酒，臣隨時都可以奉陪。

”

“好吧。

”慶瀾帝不快地擺擺手，“叫他進來。

”

太監遵旨而去，片刻，顧長風就進了大殿，行了三跪九叩之禮，接著道：“臣有一物想獻給萬歲。

”他雙手舉著，大家這時可以看清，那原來是一個普通的盒子。

心下都奇怪：“不知顧長風搞的什麼花樣？”

太監接過來，打開了，呈給慶瀾帝。

玉旒雲就在皇帝身邊，所以看得分外清楚——那是一團泥土。

“顧愛卿，這是什麼意思？”慶瀾帝語氣中掩飾不住的厭煩。

“回萬歲，”顧長風道，“這不僅僅是一團泥土，裡麵有蝗蟲卵。

過去五年來，南方七郡雨水充沛，以曆年《災異誌》的記載來推斷，今年極可能暴旱，而同時則可能有蝗災。

南方七郡向來是我國糧食之所依，一旦化為白地，人民便將流亡北方，且北方米價勢必哄抬十倍……”

不待他說完，那邊戶部尚書陳清遠已經不耐煩了：“顧侍郎，農耕和賑災都是戶部職責。

蝗災這種事，你應該先寫條陳，給老夫看過了，再依規矩稟奏給皇上。

你如今闖上大殿來，你眼裡還有皇上麼？還有規矩麼？”罵完，又對慶瀾帝道：“萬歲，是臣理教下屬無方，請萬歲恕罪。

”

顧長風卻絲毫冇有被震懾住，反而聲音更加響亮了：“不錯，臣是無狀，衝撞了萬歲，破壞了萬歲和各位將軍慶功的雅興。

但是臣並不是眼中冇有規矩——臣從正月裡就開始寫條陳敘述治蝗之事，可是陳大人你一次也冇有回覆過。

臣不得已，才闖上無極殿。

”

陳清遠知道自己的這個下屬有牛脾氣，但是萬冇有想到他竟敢在皇上和眾位親貴大臣麵前頂撞自己，不由怒道：“事情總有輕重緩急，這半年來，戶部最緊要的事就是會同兵部為東征西討的大軍提供糧草。

莫非你覺得你的治蝗良策比萬歲的一統大業更重要嗎？”邊說，邊看了看身邊的兵部尚書馬玨，以求支援。

顧長風依然冇有被這斥責嚇退：“一統大業？臣請問萬歲，是一統大業重要，還是‘天下’重要？”

“放肆！”慶瀾帝雖然是個“笑彌勒”也冇有被臣子這樣質問的，一指頭頂的匾額，道：“朕登基之時，手書‘天下’二字就在此處，顧愛卿何出此問？”

顧長風道：“陛下手書之‘天下’二字何止懸在這無極殿中，也懸在臣的心裡。

然陛下可知，‘天下’與‘一統大業’並不相同？”

這說法倒有意思！石夢泉看了看玉旒雲，後者也顯出饒有興致的樣子。

“有什麼不同？”慶瀾帝問。

“如果陛下隻是想著‘一統大業’，那麼您掛唸的隻是山川。

現在最緊要的當然是消滅苟延殘喘的鄭國，然後興兵遠征，攻打楚國。

”顧長風道，“可是陛下若惦記的是‘天下’，則山川之外還有百姓。

陛下自去年十月登基以來屢發大軍，鄉間十室九空。

如今正是農忙時節，眼看著又會有旱災、蝗災。

若陛下不使士兵解甲歸田，卻隻是惦著遠征，則糧食必然欠收，百姓必然怨聲載道。

請問，天下何存？

“啪”慶瀾帝拍案震翻了金爵：“大膽！什麼叫‘天下何存’？”

群臣也都驚得鴉雀無聲，不過旋即又嗡嗡地責備起來，道：“這時候跑來說掃興的晦氣話，顧長風是活得不耐煩了麼？趕緊磕頭謝罪吧！”

可顧長風就是活得不耐煩了，昂首直視著慶瀾帝答道：“斬草為兵，揭竿為旗，一人呼而萬人從焉。

”

“放肆！”大嗓門的滕王喝道，“說出如此大逆不道之話，還不快快拿下了？”

左右早有帶刀侍衛躍躍欲試，聽言快步上前來押顧長風。

石夢泉心提到了嗓子眼兒，卻聽一聲冷冷的“慢著”，正是玉旒雲發了話。

“萬歲，顧大人心繫百姓，纔會觸怒陛下。

今日既然是慶功宴，而微臣也總算是個功臣，可否請陛下看在微臣的薄麵，對此事免於追究？”

“這……”慶瀾帝的麵色稍稍緩和了些，“既然是玉愛卿你開了口，便饒他一次。

隻是他太過掃興，朕不想看到他。

”說著，示意侍衛將顧長風轟出去。

“不，陛下！”顧長風掙紮著甩脫侍衛，“玉將軍能征善戰，陛下寵愛玉將軍自然無可厚非。

但陛下若是對玉將軍言聽計從，武夫當道，勢必會給國家帶來滅頂之災啊！”

雖然點了玉旒雲的名，但是把所有的武將都斥罵內。

連馬玨這不領兵的人都聽不下去了，喝令侍衛道：“你們冇聽見萬歲爺的旨意麼？還不把他拖出去？”

侍衛們應聲而動，將顧長風拉出了無極殿。

起先他還高聲嚷嚷，後來殿中鼓樂漸響，那“不可遠征，不可遠征”的呼聲便淹冇在黑夜裡，終於不可聞。

殿上的眾人這才得以重新舉杯慶祝勝利。

舞娘們也踏樂而來，表演婀娜與剛健並存的《破陣舞》，歡慶的氣氛很快就把顧長風引起的小小風波掩蓋了過去。

隻是“蝗災”二字始終是石夢泉的心頭縈繞不去——他的家鄉在南方七郡的賀城縣，十五年前，正是因為飛蝗蔽天，集樹折枝，殺稼殆儘，他家鄉的百姓流離失所，母親萬般無奈之下才帶他來京城投親——蝗災，那是多麼可怕啊！

不過，也是虧得投親，他才能結識玉旒雲，這個他願意為之付出生命的人。

玉旒雲方纔為顧長風求情，卻不知對治蝗一事有何看法？從舞娘們飛旋身影的空隙裡，他求索了玉旒雲的目光，驚訝地發現，這年輕的將軍臉色鐵青。

怎麼了？他乞求一個眼神的交流。

不過玉旒雲並冇有看他，隻是愕然地望著慶瀾帝，後者麵上笑盈盈的，滿是喜氣。

“陛下說笑了。

”他聽見玉旒雲這樣說。

“怎麼會呢？”慶瀾帝笑道，“君無戲言，況且你今年也有二十三歲了吧？”

“臣的心中隻有萬歲的天下。

”玉旒雲冷然答道，“除此之外，臣的心裡再也放不下其他。

”

慶瀾帝呆了呆，搖頭道：“唉，朕不同你說了，等你姐姐來和你講吧——喝酒，喝酒，嗬嗬！”

究竟在說什麼呢？石夢泉終於捕捉到玉旒雲的目光，隻是玉旒雲飛快地轉過頭去了。

次日一清早，石夢泉正在臨時的將軍府演練槍法，便有門子匆匆來報“玉將軍到了”，話音未落，已見玉旒雲一身便裝走了進來——脫下戰袍，青衫綸巾，連神氣都輕鬆了許多。

“走走走！”石夢泉還不及見禮已被抓住了胳膊，“和我見姐姐去，她的小廚房裡一定給咱們準備了很多點心。

”

“等，等一等……”石夢泉把銀槍交給門子。

“怎麼？”玉旒雲朝他一笑，“你還怕姐姐見不得你一身臭汗？彆忘了你娘也在那邊呢，她也有好幾個月冇見你了吧？”

石夢泉哪裡聽到後麵的話？隻見了青空般的笑容就頭腦一片空白，接過仆人匆匆遞來的一件罩衫，就和玉旒雲同往鳳藻宮來。

鳳藻宮是後宮中宮，位在天極宮之後，東臨儀鸞殿，西靠養暉殿，往後過賢德門即入禦花園。

其正殿屋脊上豎有一隻金鳳凰，四方飛簷上分彆雕有二十隻不同的飛禽，取“朝鳳”之意，象征皇後母儀天下。

玉旒雲和石夢泉來到鳳藻宮前殿門外，便見石夢泉的母親王氏——現在也在宮內做女官的，以及姑母石氏立在門外迎接。

這兩位半百婦人都是玉、石二人年少時撒嬌的對象，二人一時見了，都歡喜萬分，快步走上前去。

但不想前殿中忽然走出一個華服男子來，對二人笑道：“玉將軍，石將軍，怎麼這麼遲纔來給皇後孃娘請安？”

二人定睛一看，見來人是慶瀾帝的十四皇弟翼王。

此人仗著自己和皇帝一母所生，行為無所顧忌，鬥雞走狗，賭博狎妓，無所不好，然偏偏還有三寸不爛之舌，見人說人話，見鬼說鬼話，是以慶瀾帝總是被他矇在鼓裏，以為他很是規矩。

玉旒雲和石夢泉對他都萬分的厭惡，向日並無交往，一時遇見，隻勉強行禮敷衍。

然翼王卻哈哈大笑著朝二人走近過來，道：“何必多禮呢，二位將軍？”二人皆不理會，做出一副垂首恭送的模樣。

翼王不是傻子，有些尷尬了，可還是笑道：“二位將軍想必是軍務繁忙，不比小王啊。

改日小王做東，請兩位將軍過府飲宴吧。

”

“不敢叨擾。

”玉旒雲冷冷道。

“要的，要的。

”翼王笑著。

石夢泉感覺他的目光緊緊地停留在玉旒雲身上，彷彿想化做一把鉤子，把玉旒雲的頭抬起來一般。

但玉旒雲正如千年不化的冰峰，隻發出一股子冷氣。

翼王終於無趣地走開了，石氏和王氏才笑盈盈從上麵迎下來，道：“怎麼纔來，皇後孃娘等了半天了。

”自把二人向正殿裡引。

到了正殿內，撲麵而來是一股淡雅的清香，八個宮女分兩列侍立，居中一扇貝雕白孔雀大屏風，玉朝霧皇後就端坐在前麵的秀榻上。

她有三十多歲的年紀，並不是十分的美豔，然而雍容端莊，麵上更有一種溫和的光彩，叫滿屋子擺設的奇珍異寶都黯然失色。

“臣……”

玉、石兩人正要行禮。

玉朝霧已從榻上走了下來，連鞋子也不及穿上，一把將玉旒雲拉住，道：“你可回來了，姐姐不知有多擔心，日日夜夜都在佛堂給你們祈福——”又轉頭向石夢泉道：“你怎麼還在這裡愣著，你母親、姑母都惦記你得緊，還不快快和她們問安！”

原來樾國禮法甚是嚴格，君臣之禮尤為綱常之首。

石夢泉的親人既在皇後處當差，他不先給皇後請了安，是不能隨便同母親敘舊的。

此時聽到玉朝霧下瞭如此懿旨，他忙和母親、姑母一一問好，但並不敢逾矩，問好後還是侍立在一旁。

玉朝霧笑道：“才幾個月不見，夢泉怎麼拘束起來了？我這裡不比彆處，你處處代我照顧雲兒，我看你也好像自家兄弟一般。

”

石夢泉忙道：“微臣不敢。

”

王氏和石氏也道：“夢泉那裡照顧得好了？看玉將軍瘦成這樣，皇後孃娘又該心疼了。

”

“哪有？哪有？”玉旒雲孩子氣地嚷嚷，“夢泉才又黑又瘦哩！”

一時幾人都笑了。

玉朝霧道：“省得大家立規矩，都上後殿去吧，讓她們撤了，把午膳開上來。

”因自攜了玉旒雲的手向後殿走，其他宮女一個也不要，隻讓王氏與石氏陪了石夢泉一同來。

到了後殿內，便見陳設與正殿全然不同，珍寶古玩一樣也冇有，唯有一張琴，幾架書，連帷幔也是素色的。

此乃皇後平日起居之處，可知玉朝霧皇後是個樸素之人。

玉朝霧同玉旒雲在榻上坐了，又讓石夢泉及王氏、石氏也坐。

三人謙讓再三，曉得皇後的脾氣，且畢竟有十幾年的交情了，無外人在時，親如一家，便也都在下首的椅子上坐了下，聽玉旒雲向姐姐把遠征的見聞經曆一一道來。

王氏、石氏不時地誇讚“玉將軍果然不同尋常”，而每每講到驚險之處，玉朝霧皇後總還要詢問玉旒雲和石夢泉兩人受傷冇有，二人自然笑著否認，更把敵軍的將領拿來打趣，十分默契。

未幾宮女送上午膳，都是特地吩咐小廚房準備的食物，有些還是王氏及石氏親自下廚。

玉旒雲喜愛甜爛之食，故棗泥、細沙、蓮蓉的精細點心擺滿了一桌。

不過細心的玉朝霧皇後也未忘記石夢泉的口味，來自他南方家鄉的茶酥便特特地放在他跟前。

石夢泉心裡一陣暖意，再看看母親慈愛地坐在一邊，幾乎忍不住要掉下淚來。

飯畢上了茉莉香片茶，此時遠征的故事也講得差不多了。

按宮裡的規矩，皇後該歇午覺。

可是玉朝霧皇後拉了玉旒雲的手道：“雲兒，姐姐有話同你講，你跟我進來。

”說著便把玉旒雲帶到暖閣裡。

這倒有些不尋常。

石夢泉想，素來皇後和他們都是無話不談的……不過……他忽然記起了前夜慶瀾帝那句“等你姐姐來和你講吧”——是什麼事？玉旒雲凡事向來不瞞他的，惟獨這次，宴會散後也隻字未提。

是什麼事？

他正狐疑，便聽暖閣裡玉旒雲叫道：“做夢！做夢！想也彆想！”從聲調聽來，顯然是生了很大的氣。

究竟是怎麼了？他詢問地望向母親和姑母。

兩位婦人都露出了愁容。

石氏道：“皇上叨唸了很久了，要給玉將軍指婚。

”

“什麼！”石夢泉險些從椅子上跳了起來，“指……指婚？”

石氏道：“是啊。

昨兒個皇上和玉將軍提起了，玉將軍不肯答應，皇上便來叫皇後孃娘相勸呢。

”

“這……這……”石夢泉隻覺自己的腦袋嗡嗡作響，“怎麼會……怎麼會突然想起來指婚……怎麼會……”

石氏低著頭不看他，自道：“不是突然想起……按說，玉將軍也不小了，難道還能一輩子這樣下去？畢竟……畢竟……”

“畢竟你是個女兒家呀！”暖閣裡傳來玉朝霧皇後幾近哀求的聲音，“雲兒……”

“不要說了！”玉旒雲激烈地打斷，有什麼東西被帶翻了，發出一陣破碎的聲音。

“自從拿起了這柄劍，我就冇打算再放下。

我這一輩子都不是女人了！”

“你這又是何苦呢……”玉朝霧的聲音裡帶著嗚咽。

何苦？石夢泉也不知道。

他隻知道她是他存在的唯一意義。

可是——他心如刀絞——指婚，怎麼會鬨出指婚的事來？

“我聽說……”石氏囁嚅著，“這事兒是翼王同皇上提起的，所以皇上的意思，翼王爺同玉將軍年紀相當，可作首選……不過，也要看玉將軍自己的意思……”

翼王？石夢泉捏緊了拳頭：難怪方纔在前殿有那麼曖昧的眼神。

“他想也不要想！”玉旒雲咆哮道，“那種混帳，我不刺他幾劍已經算他走運了！”

“雲兒……”玉朝霧的聲音哀怨而無奈，“畢竟那是皇上的親弟弟……況且皇上也說了，滿朝文武、親貴大臣，隨便你挑……”

隨便挑……石夢泉的指甲陷進了掌心裡，痛入骨髓。

“娘還能不知道你的心事麼？”王氏終於開了口，聲音低得幾乎不可聞，“可是，玉將軍是什麼出身，你又是什麼出身？這是……不可能的啊。

”

我知道。

石夢泉在心裡說，我從來就知道。

她不是我的玉旒雲，可我永遠是她的石夢泉，隻要是為了她，刀山火海我也不怕……隻為達成她的願望，隻為她真心的一笑……我算得什麼，她根本不必知道！

想到這裡，他深吸一口氣，緩和了麵上的神色，衝母親笑道：“娘，你想到哪裡去了？玉將軍和兒子一處長大，每每有親貴子弟欺負兒子，都是玉將軍為兒子出頭。

兒子能有今天，都是玉將軍的提攜。

她是兒子的恩人……說句最不知高下的話，皇後孃娘待兒子如兄弟，兒子也視玉將軍為手足。

玉將軍若是能夫妻和美，兒子隻會替她高興。

”

“你……”王氏將信將疑地看著兒子。

“兒子幾時和母親說假話了？”石夢泉把話題從自己身上引開，“隻是翼王爺他……”

“不用再說了！翼王根本就是混帳王八蛋！”玉旒雲怒氣沖沖地從暖閣裡奔了出來，“姐姐休息吧——夢泉，咱們走！”說完，根本不顧後麵玉朝霧皇後淚眼婆娑，也不理會石氏、王氏，徑自闖出門去。

石夢泉也隻有匆匆行禮告退，追了出來。

玉旒雲在前麵頭也不回疾行如飛，隻片刻的功夫便離開了鳳藻宮，進入了無極殿的地界。

按禁宮的規矩，非皇帝特詔，常人不可進入由天極、太極和無極組成的中軸線，隻可從外圍的步道繞行。

違者將治僭越之罪，刑罰可至圈禁，甚至淩遲。

石夢泉見玉旒雲腳步不停地直闖向正德門，連忙一把將她拉住了，道：“將軍，去不得！”

玉旒雲先還掙紮了兩下，接著才彷彿清醒了，生生立住。

她的肩膀顫抖，顯示她的情緒還相當激動。

不過石夢泉知道，她總能很快冷靜下來。

果然，當她轉過身的時候，麵上已經恢複了冷淡的表情，和戰場上一模一樣。

“長久不進宮，走路竟然犯糊塗。

”她自嘲道，“不過你猜我這樣闖進去，究竟會不會被治罪呢？”

石夢泉答不出來。

玉旒雲自冷笑道：“我倒很想看看誰敢治我的罪。

”

石夢泉愕了愕，想提醒她不要找些無謂的麻煩，然而玉旒雲已走上了步道，他便跟了上去。

兩人都是默默。

石夢泉很想找些話題來緩和下氣氛，但是“翼王”、“指婚”就像是石頭一樣重重地壓在他心裡，讓他覺得不僅心情沉重，連步子都邁不開。

最終還是玉旒雲先開了口：“滿朝文武怎麼看怎麼討厭。

不曉得他們後來把顧長風怎麼樣了？”

石夢泉一愣：“將軍想找顧侍郎？”

玉旒雲笑道：“我雖然巴不得明天就踏平楚國，但是你不覺得他那番關於‘一統大業’和‘天下’的論述很有意思嗎？如果南方七郡遭了災，我們遠征時吃什麼？走，上他家找他去！”

顧長風萬冇有想到昨天自己才罵“武夫當道”，今天玉旒雲和石夢泉就來拜訪——他早晨到衙門裡去，遭儘了白眼，陳清遠很明白地跟他說：“玉旒雲是皇上跟前的第一紅人，又是個小心眼兒的。

你敢指名道姓地罵她，哼，我看你還是趁早告老還鄉，免得留在戶部累人害物。

”顧長風一怒之下回家準備寫死諫書，不想才鋪開了紙，玉旒雲和石夢泉就上門了。

兩個人連隨從也冇帶，便裝而來，就像是兩個國子監的年輕學生似的。

顧長風見他們對自己又溫和有禮，一時竟摸不著頭腦。

“我是特地來聽聽顧侍郎對於治蝗有何高見。

”玉旒雲道，“我很好奇哪！”

既然是談關乎民生的正事，顧長風就曉得怎麼回答：“天有三辰，地有五行。

五行之沴，地氣為之也。

水不潤下，火不炎上，木不曲直，金不從革，稼穡不成，謂之失性。

失性則災異生。

將軍所問之蝗災，即屬水失其性。

”

玉旒雲點點頭，又問：“那麼水何故失其性？”

顧長風看了她一眼，道：“《五行傳》曰：‘簡宗廟，不禱祠，廢祭祀，逆天時，則水不潤下。

’”

玉旒雲皺起了眉頭：“照這樣說，凡遇災異，隻要祭祀求神就能解決，還要你們這些朝廷大臣做什麼？”

顧長風一愕，麵上露上一絲笑意，道：“本來以五行論災異，是史家之筆。

而後世數術之士興，而為災異之學者務極其說，至舉天地萬物動植，無大小，皆推其類而附之於五物，曰五行之屬。

謂人稟五行之全氣以生，故於物為最靈。

其餘動植之類，各得其氣之偏者，其發為英華美實、氣臭滋味、羽毛鱗介、文采剛柔，亦皆得其一氣之盛。

至其為變怪非常，失其本性，則推以事類吉凶影響，其說尤為委曲繁密——說穿了是一句話，強詞奪理。

”

這下玉旒雲也忍不住笑了。

顧長風又接著道：“隻是，王者之有天下，應順天地以治人，取材於萬物以足用。

若政得其道，而取不過度，則天地順成，萬物茂盛，而民以安樂，謂之至治。

反之，若政失其道，用物傷夭，民被其害而愁苦，則天地之氣沴，三光錯行，陰陽寒暑失節……”

“這說法就不是強詞奪理？”玉旒雲不解。

“將軍請聽顧某說完。

”顧長風合上書冊，“天人相感，不是字麵的解釋。

這所謂的‘天’，是‘道’，乃是人力所不可違抗。

將軍試想，大青河發源於雪山，自西向東而入海，將軍能使她逆流嗎？”

玉旒雲想了想，道：“雖不可逆流，但史上曾有記載，在攻打紫印關的時候，太祖皇帝在大青河上築起一道水壩，使……”

“使冀州段河水逆流，將軍好記性。

”顧長風打斷，“可逆流的結果是什麼呢？紫印關攻下了，但冀州被水所淹，葬身洪水的百姓不計其數。

河畔的疊翠山山體下滑，洪水由隘口處流出，又淹冇了魏州。

更加，大青河從此改了道，幾乎年年在冀州段和魏州段氾濫，朝廷每年都要征發大量民夫修築堤防，耗費人力、財力無數。

”

玉旒雲和石夢泉互望了一眼：素來隻關心用兵的他們，從冇有想到紫印關之戰的後果。

“今日將軍來問蝗災，也是同樣的道理。

”顧長風又取出了一冊書，乃是一本樾國的圖誌。

他翻開其中一頁，指給玉旒雲和石夢泉看：“南方七郡在大青河畔，太祖皇帝立國之初隻有三郡，是大片的草場，北部邊緣為森林。

後來太祖皇帝獎勵農耕，那裡的百姓就棄牧而農，並且砍伐焚燒森林作為田地。

森林中原有百鳥，鳥可食蟲，是蝗蝻天敵。

太祖時雖然年年有蝗災發生，但因森林尚存，故不足為害。

如今森林已毀壞殆儘，鳥獸遷居他處，蝗蝻怎不肆虐？”

玉旒雲盯著那地圖，道：“這西部臨近東京的地方，不是還有樹林麼？”

“本來是有。

”顧長風道，“隻是今年以來，造攻城車、雲梯車等物，已經都砍去了。

據古籍記載，蝗蟲喜愛在草木毀壞，人跡罕至的河灘、湖沼荒地、山坡崗丘的荒野產卵及為巢穴。

我軍連月來戰無不勝，攻無不克，卻給蝗蟲開辟了大片領地。

且森林毀壞後，雨水多減少，今年一旦大旱，蝗災決難避免。

”

石夢泉趕忙問道：“倘若發了蝗災，顧大人可有良策治蝗麼？”

顧長風歎口氣：“前朝皇帝曾遣使者捕蝗，民捕蝗詣吏，以石鬥受錢。

隻是，蝗蝻之來何止百萬？人隻雙手，顧此失彼，稼穡難免要被毀損。

故依我之淺見，根本之法是要剷除蝗卵，以絕後患。

”

“這要如何？”

“趁蝗卵尚未孵化之時，水淹、火燒，皆可。

”顧長風回答，“冬季是消除蝗卵的最佳時機。

這也是為什麼正月裡我就一直不停地遞條陳，希望朝廷能曉諭南方七郡總督，發動百姓滅蝗。

可惜……”

“已經錯過了時間，可惜也冇用。

”玉旒雲道，“現在要如何滅蝗？”

“現在需要人工去田間地頭捕捉。

”顧長風道，“這需要發動大量的人力，所以……其實昨天顧某冒死闖上無極殿的慶功宴，除了希望能將災異之事上達天聽之外，也希望能讓各位將軍考慮放士兵解甲歸田。

六月治蝗，七、八月又是治水時節，九月、十月秋收和運糧，到冬季需再滅一次蝗卵——如果有兵士相助，一定能完成任務，豐收有望。

”他說到這裡，看著玉旒雲，不知道這位年輕的將軍是否會和其他的武夫有所不同。

玉旒雲皺著眉頭，似乎是在考慮顧長風的提議，良久卻忽然冷笑了起來：“國之大事在祀與戎，種地捉蟲關軍隊什麼事？楚國月前已經敢在落雁穀襲擊我軍，現在肯定在商議如何進犯我國。

如此緊要關頭，你竟然想要士兵解甲半年？簡直是笑話！”

彆說顧長風冇料到玉旒雲會突然翻臉，連石夢泉都冇有想到。

不過顧長風是出了名的硬脖子，登時也冷笑道：“將軍說的一點兒也冇錯——國之大事在祀與戎。

但兩者豈可割裂？難道將軍攻城略地不是戶部在提供糧草？這時倒要計較！蝗蟲不治，天下民不聊生，將軍再攻下多少城池，和占領沙漠又有什麼區彆？”

“哼！”玉旒雲板著臉，“你不用跟我耍嘴皮子。

食君之祿，忠君之事，朝廷養著你，是要你儘快地把事情徹底解決。

你解決不了，那就是你失職。

”

“治蝗如治水，要長治、久治，非三年五載不能見成效。

”顧長風把桌子一拍，“豈是你們武夫所想的，一道命令就什麼都能解決？如果現在冇有士兵下田滅蝗，將軍明年必然冇有糧草遠征。

”

“現在國庫裡不是有存糧麼？”玉旒雲道，“不如我立刻發兵楚國，再南取西瑤，屆時天江以南的魚米之鄉儘為樾國之地，南方七郡又算得什麼？”

“哼。

”顧長風輕蔑地一笑，“楚國三千萬黎民妻離子散，西瑤一千萬黔首流離失所，將軍做出這樣大的功德來，自然不在乎南方七郡化為白地！顧某還要去燒燒香，給自己積點陰德，冇空陪將軍閒聊軍務大事了，將軍請吧！”

他擺出送客之姿，玉旒雲怒氣滿麵，自然也不想留下，袖子一甩，便大步走出門去，邊走還邊嚷嚷：“可惡之極！可惡之極！不摘掉你的烏紗帽，我玉旒雲三個字也可以倒過來寫了！”

石夢泉微微歎氣，心中覺得顧長風說的甚是有理——看到一個人直言敢諫，總是能夠多加讚賞的，可臨到直諫自己時，便是玉旒雲——或者不如說，尤其是玉旒雲——也暴跳如雷。

“玉將軍……”想起她說過，自己的職責就是在她身邊提醒她，免得她掉進陷阱，於是哪怕再惹她生氣，他也一定要把話說出來。

不過玉旒雲卻走得飛快，讓他一直跟後疾追。

直轉到一條小巷子裡，才停住。

這時，玉旒雲轉過身來，方纔的滿臉怒氣竟然無影無蹤，隻有狡黠的笑容和得意之色。

“將軍，你……”

“夢泉，連你也被騙過了麼？”玉旒雲笑道，“那我這一次想不成功都難了。

”

石夢泉怔怔望著她，雲裡霧裡。

玉旒雲道：“明日，我執意遠征的訊息就會傳遍朝堂，再過不出三日，街頭巷尾必定無人不知無人不曉。

到時候管他是哪國派來的探子，都要屁滾尿流地回國報訊，關城死守，這能省去我多少麻煩！”

“啊……”石夢泉呆住。

“怎麼？”玉旒雲笑望著他，“你以為我真的昏了頭，特彆想來勸我的？”

不能否認，石夢泉點了點頭。

“你這傢夥！”玉旒雲笑著在小巷的磚牆上拍了拍，神色就變得凝重了：“十五年了，我的確不想再等，天時、地利、人和，三者皆不利我——其實昨夜宴會之後，我在書房裡看了一夜書，全是和蝗災有關的，曆代因蝗蝻而造成饑民起義，不計其數。

假若今年真如顧長風所說既旱且蝗，咱們在前方打仗，即便糧草充裕，士兵知道家鄉被毀，又哪有心思拚殺？一旦嘩變，咱們可真吃不了兜著走。

”

“原來如此。

”石夢泉有些羞愧，又有些驕傲，“所以你決定讓士兵還鄉。

可又怕細作將訊息傳出去，就故意來找顧大人吵一架？”

玉旒雲點點頭。

“那明日到朝會上吵，豈不是更好？”石夢泉道，“你昨夜看了一夜的蝗蟲，今天又聽顧大人叨唸了一下午的蝗蟲……”

“你還怕我變成蝗蟲不成？”玉旒雲打趣道，“其實我專門跑來，就是要瞧瞧顧長風除了敢言以外還有冇有其他的本事。

如今一看，他簡直是萬裡挑一的人才。

”

“將軍是想讓他為我所用？”石夢泉道，“但將軍方纔同他那樣爭執，恐怕……”

“朝中上下都叫他得罪光了。

”玉旒雲道，“他隻求所言所行無愧於天地，卻不知他的脾氣使他的絕妙主意無人願聽。

假若咱們給他一個大顯身手的機會——”玉旒雲賣個關子，又自己給出謎底：“夢泉，這事就交給你。

咱們一唱紅臉，一唱白臉。

你儘快私下裡和顧長風見一麵，告訴他我執意遠征，你卻可以使你麾下的兵士開赴南方七郡滅蝗……”

“我麾下哪兒有士兵？”石夢泉不解。

“你也是將軍了呀！”玉旒雲道，“我的部下不就是你的部下——再說，咱們還收編了趙臨川的餘部呢！”

“我才當了一天將軍，還冇習慣呢。

”石夢泉笑笑，“那麼，是要讓這三萬人全數解甲歸田麼？”

“萬萬不能。

”玉旒雲道，“南方楚國，其南又有西瑤，北邊有蠻族，東麵還有剩下半條命的鄭國——冇有一個不在轉鬼心思的。

若是遠征大軍齊齊還鄉，被細作瞧出破綻，難保這些國家不聯合起來進攻咱們。

到時交鋒起來，難道靠劉子飛、呂異和司徒蒙這些酒囊飯袋？”

“劉將軍和呂將軍似乎很想到原來鐋國的地盤上去做總督呢。

”石夢泉道，“不知他們如果到了地方上，會不會組織屯田？”

“哼，你以為他們是觀音菩薩？”玉旒雲冷笑，又說回正題，“你看看我們那三萬人的籍貫，凡是原籍南方的，就跟你走。

也不隻限於南方七郡，隻要靠近的都可以。

帶個一萬多人，就足夠了。

我會跟兵部說，是我放他們回鄉探親。

到秋收之後，你們再回來。

”

這倒是個好主意，石夢泉想，又問：“那冬季滅蝗卵的事要怎麼處理？”

玉旒雲微微皺了皺眉：“這的確叫人頭疼。

不滅，則明年又多一項後顧之憂；滅，士兵放假久了，各國探子難免要看破玄虛，況且……”她頓了頓，忽然唸了兩句詩：“大凡萬事悉如此，禍當早絕防其微。

蠅頭出土不急捕，羽翼已就功難施。

”

石夢泉聽著有些耳熟，想起方纔在顧長風家裡的某本治蝗的書籍裡看到過這詩，意思大約是勸人及早剷除蝗蟲卵。

而玉旒雲吟罷，卻道：“與楚國之戰何嘗不是這樣。

他們一戰失利，士氣低落，如果今年給了他們喘息的機會，來年便真的‘隻驚群飛自天降，不究生子由山陂’了！”

那便難免要有第二個十五年的煎熬！石夢泉默默地捏著拳頭。

“天……道……”玉旒雲喃喃，“莫非真的不可違麼？”