歸鹿之北辰歸鄉 第4章

第4章 風波起------------------------------------------。，鹿北辰正在井台邊打水，就聽見村口吵吵嚷嚷的。他提著木桶跑過去，看見趙四領著一幫人站在沙灘上，指著海裡的漁柵罵罵咧咧。“這是誰乾的？”趙四的聲音又尖又利，像生鏽的刀片刮石頭，“誰讓你們動漁柵的？”“我讓的。”鹿北辰放下木桶，走過去，“怎麼了？”，嘴角一歪，露出半顆金牙：“怎麼了？你知不知道這漁柵擋了航道？老子的貨船進不來，損失你賠？”“航道？”老陳頭拄著柺杖從人群裡擠出來，“這片海幾百年都是漁場，什麼時候成航道了？”“我說是就是。”趙四一揮手，“三天之內，把漁柵拆了。不拆，彆怪我不客氣。”。他看見人群後麵，趙四帶來的幾個漢子手裡拿著斧頭，明晃晃的。“不拆。”他說，聲音不大，但很硬。：“小崽子，你再說一遍？”“我說不拆。”鹿北辰往前走了一步，“漁柵是防海寇的，不是擋你財路的。你要拆，先過我這關。”，擋在鹿北辰前麵，對著趙四低吼。它渾身的毛都炸起來了，像一團白色的火。，往後退了半步，但很快穩住：“行啊，學會養狗咬人了？”“是鹿。”鹿北辰糾正他，“不是狗。”。趙四的臉一陣紅一陣白，他盯著鹿北辰看了半天，忽然換了個語氣：“好，不拆也行。但你得幫我辦件事。”

“什麼事？”

“我那條破船，擱在碼頭半年了。你幫我修好，漁柵的事就算了。”趙四笑得意味深長，“修不好，彆怪我不給麵子。”

老陳頭臉色變了：“趙四，你那條船龍骨都爛了，修個屁！你這是存心為難孩子！”

“為難？”趙四冷笑，“我這是給他機會。修好了，大家都好。修不好——那就彆怪我不講情麵。”

他轉身走了，幾個漢子跟著，斧頭在陽光下閃著光。

人群散了。老陳頭拉著鹿北辰的手：“彆理他。那條船是廢的，修不好。”

“陳伯，船在哪兒？”

“你真要修？”老陳頭急了，“你瘋了？”

鹿北辰冇說話，隻是看著趙四遠去的背影。追雪蹭了蹭他的手，毛還是炸著的。

“我去看看。”他說。

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趙四的船擱在碼頭最東邊，半截泡在水裡，半截埋在沙裡。船板爛得不成樣子，長滿了海蠣子和藤壺，像一層硬殼。

鹿北辰蹲下來，敲了敲船底。木頭髮出沉悶的聲音，像是空心的。

“龍骨斷了。”沈鐵頭不知道什麼時候跟來了，蹲在他旁邊，“我爹說過，船斷龍骨就是廢了，修不好。”

鹿北辰冇回答，鑽到船底下。光線暗下來，海水的腥味混著爛木頭的黴味，熏得他想吐。他摸到船底的龍骨——果然斷了，斷口整整齊齊的，不像爛的。

“鐵頭，你下來看。”

沈鐵頭鑽進來，順著鹿北辰的手指看。斷口平整，冇有腐爛的痕跡，像被什麼工具切斷的。

“這是……鋸的？”沈鐵頭聲音變了。

“嗯。”鹿北辰從船底爬出來，拍拍身上的沙，“有人故意弄斷的。”

“趙四？”

“不知道。”鹿北辰看著船，“但肯定有人。”

他摸了摸胸口的赤金石，石頭冰涼。他看著那條破船，心裡有個念頭越來越清楚——這船不是讓他修好的，是讓他知難而退的。趙四要他認輸，要他低頭，要他乖乖把漁柵拆了。

“修。”他說。

“啊？”沈鐵頭瞪大眼睛，“你剛纔不是說了嗎，龍骨斷了修不好！”

“試試看。”鹿北辰捲起袖子，“你去村裡問問，誰家有舊船板。我去找老陳頭借工具。”

沈鐵頭看著他，半天才說：“你真是瘋了。”但還是跑去找船板了。

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修船乾了三天。

第一天，鹿北辰把船上的海蠣子和藤壺刮乾淨，手上劃了好幾道口子，血糊糊的。阿婆給他上藥，用的是血玉草煮的水，涼絲絲的。

“阿婆，這草真的能止血？”

“能。”阿婆把藥敷在他手上，“你娘說的。她說，山裡的草，認人。”

“認人？”

阿婆的手停了一下：“就是說，你用真心待它，它就真心待你。你娘采藥的時候，總是先拜山，再拜藥。她說，藥有靈性，你不敬它，它不幫你。”

鹿北辰看著手上的傷口，藥汁滲進去，麻麻的。他忽然想起赤金石——阿爹留給他的那塊石頭，是不是也有靈性？

“阿婆，我娘……她懂藥？”

“懂。”阿婆從櫃子裡拿出一個小布包，打開，裡麵是幾株曬乾的血玉草，“這是你娘留下的。她說，等你能認藥了，就教你。”

鹿北辰接過布包，放在鼻尖聞。乾草的味道很淡，帶著一股子清香，像雨後山裡的味道。

“藥有藥性，人有心性。”阿婆把布包重新包好，塞進他懷裡，“藥性對了，能救命；心性對了，能悟道。”

“悟道？”

阿婆笑了：“我也不懂。你娘說的。”

第二天，沈鐵頭從村裡找來幾塊舊船板，都是各家各戶拆下來的，有的爛了一半，有的被蟲蛀了。兩個人蹲在沙灘上，把好的部分鋸下來，拚在一起。

小石頭也來幫忙，遞工具、遞釘子，跑前跑後的。村裡幾個年輕人路過，看了一會兒，也蹲下來幫忙。

“北辰，”一個年輕人問，“你真要修這條破船？”

“修。”鹿北辰頭也不抬，“修好了，趙四就冇話說了。”

“可他要是反悔呢？”

鹿北辰停下手裡的錘子，想了想：“那就讓他反悔。至少咱們冇輸。”

年輕人愣了一下，笑了：“行，我幫你。”

第三天，龍骨接上了。用的是老陳頭教的辦法——把兩塊船板鋸成楔形，卡在一起，再用鐵箍箍緊。鹿北辰的手全是血泡，錘子都握不穩，但咬著牙一下一下地砸。

追雪臥在旁邊，不時用頭蹭他的腿。有時候他砸累了，停下來喘氣，追雪就用舌頭舔他的手，粗糙的舌苔刮過血泡，疼得他齜牙咧嘴，但心裡暖烘烘的。

“你這鹿，比你媳婦還貼心。”沈鐵頭在旁邊笑。

“閉嘴。”鹿北辰也笑了。

最後一下錘子落下去，龍骨合攏了。鹿北辰聽見木頭“哢”的一聲，像是什麼東西咬合在一起。他低頭看，兩塊船板的介麵嚴絲合縫，幾乎看不出接過的痕跡。

“成了？”沈鐵頭湊過來。

“成了。”

沈鐵頭伸手摸了摸，又敲了敲，一臉不可思議：“你怎麼做到的？”

鹿北辰也說不清。剛纔那一錘砸下去的時候，他胸口的赤金石忽然熱了一下，一股暖流順著胳膊湧到手上，錘子好像輕了，木頭好像軟了，一下就把兩塊板子“焊”在一起了。

他不知道怎麼解釋，隻好說：“大概是運氣。”

“運氣？”沈鐵頭翻了個白眼，“你運氣也太好了。”

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船修好的訊息傳遍了村子。

趙四來的時候，身後跟著那幫人，手裡還拿著斧頭。他繞著船轉了一圈，臉色越來越難看。

“這船……能下水？”

“能。”鹿北辰說，“你要不要試試？”

趙四盯著他，眼睛裡全是不甘。他本來指望鹿北辰修不好，好藉機拆了漁柵。冇想到這小崽子真把船修好了。

“行。”趙四咬著牙，“算你狠。”他一揮手，幾個人推著船往海裡走。

船下了水，浮起來了。雖然歪歪斜斜的，但冇沉。

圍觀的人鼓起掌來。趙四的臉黑得像鍋底，轉身就走。

“等等。”鹿北辰叫住他。

趙四回頭：“還有什麼事？”

“漁柵。”

趙四盯著他看了半天，忽然笑了：“漁柵？我說了不拆，但冇說彆的。這漁柵擋了航道，我上報了衛所。衛所的人說了，不合規矩，得拆。”

“你——”沈鐵頭衝上去要動手，被鹿北辰拉住。

“你報的哪個衛所？”鹿北辰問。

“海門衛。”趙四笑得得意，“管咱們這片的就是海門衛。你以為靖海衛管得著？戚滿倉 ——他說了不算。”

鹿北辰的拳頭攥得咯吱響。追雪在他身邊低吼，渾身的毛又炸起來了。

趙四湊近他，壓低聲音：“小崽子，你以為修條破船就贏了？我告訴你，在這曲江渡，老子說了算。你識相點，彆給臉不要臉。”

他從鹿北辰身邊走過，伸手要去摸追雪的頭。追雪齜牙，他縮回手，冷笑一聲，走了。

人群散了。鹿北辰站在沙灘上，看著那條剛修好的船在海裡晃盪。沈鐵頭走過來，拍拍他的肩：“彆理他，一條瘋狗。”

“鐵頭，”鹿北辰忽然說，“你說他為什麼要拆漁柵？”

“不是說了嗎，擋航道。”

“這片海從來都不是航道。”鹿北辰搖頭，“他在騙人。”

“那他為什麼？”

鹿北辰冇回答。他想起那天夜裡趙四跟黑衣人說話，想起“桃花塢”“貨準備好了”那些話。如果趙四真的跟海寇有來往，那拆漁柵就不是擋航道的事——

是給海寇開路。

“鐵頭，”他壓低聲音，“晚上陪我去個地方。”

“哪兒？”

“碼頭。我要看看趙四到底在搞什麼鬼。”

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夜裡，月亮被雲遮住了，海麵上黑漆漆的。

鹿北辰和沈鐵頭趴在碼頭的木棧道下麵，海水在腳下嘩嘩地響。追雪臥在旁邊，耳朵豎著，一動不動。

等了快一個時辰，沈鐵頭快睡著了，鹿北辰推了他一下。遠處有腳步聲，兩個人影從村裡走出來，其中一個胖墩墩的，是趙四。另一個穿著黑衣，帽簷壓得很低。

“貨什麼時候到？”黑衣人問。

“後天晚上。”趙四的聲音很低，“漲潮的時候。”

“多少人？”

“三條船，百來人。”

“海門衛那邊？”

“打了招呼了。那晚烽火不點，他們當冇看見。”

黑衣人冷笑一聲：“你倒是會辦事。”

“彼此彼此。”趙四從懷裡掏出個布袋，掂了掂，“這是上次的。這次的要加價。”

“加多少？”

“三成。”

黑衣人沉默了一會兒：“行。事成之後給。”

“不行。”趙四搖頭，“先給一半。我不信你們。”

黑衣人盯著他看了半天，從懷裡掏出另一個布袋，扔給他。趙四接住，打開看了一眼，揣進懷裡。

“後天晚上，漲潮的時候。”黑衣人轉身走了，消失在黑暗中。

趙四站在原地，抬頭看天。月亮從雲層裡鑽出來，照在他臉上，那張臉陰沉沉的，像廟裡的惡鬼。

鹿北辰屏住呼吸，手心裡全是汗。追雪的身體繃緊了，像是要衝出去，他輕輕按住它的背。

趙四站了一會兒，轉身走了。腳步聲漸漸遠去，鹿北辰纔敢喘氣。

“北辰……”沈鐵頭的聲音發抖，“他說的是海寇？”

“嗯。”

“三天後？漲潮？”

“嗯。”

“那咱們——”

“去找顧百戶。”鹿北辰從棧道下麵爬出來，腿蹲麻了，差點摔倒，“現在就去。”

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兩個人摸黑跑到靖海衛據點的時候，天快亮了。

戚滿倉正在校場上練刀，看見他們渾身是泥、滿臉是汗，刀停了。

“怎麼了？”

“趙四……”鹿北辰喘著氣，“趙四跟海寇有來往。後天晚上，漲潮的時候，三條船，百來號人。海門衛那邊打了招呼，那晚烽火不點。”

戚滿倉的臉色變了。他盯著鹿北辰看了半天：“你親眼看見的？”

“親眼。親耳。”

“還有誰知道？”

“就我們倆。”沈鐵頭說，“還有追雪。”

戚滿倉沉默了很久。他把刀插回鞘裡，走到校場邊上，坐下來。

“戚百戶？”鹿北辰跟過去。

“你知不知道，”戚滿倉的聲音很低，“海門衛的千戶，跟趙四是拜把子兄弟。我要是去報官，他們不但不信，還會倒打一耙。”

“那怎麼辦？”

戚滿倉看著他，忽然笑了。那笑容裡有苦澀，也有欣慰：“你一個小孩子，操這麼多心乾什麼？”

“曲江渡是我家。”鹿北辰說，“阿婆在那兒，鐵頭他爹在那兒，小石頭在那兒。我不能看著海寇來。”

戚滿倉沉默了很久。他站起來，拍了拍鹿北辰的肩膀。

“你身後有人。阿婆、鐵頭、那頭鹿……還有我這個瘸子。”

他從腰間拔出刀，在月光下舉起來。刀刃閃著寒光，像一彎冷月。

“後天晚上，漲潮的時候。我會帶人在海邊等著。”

“可是海門衛——”

“管不了那麼多了。”戚滿倉把刀插回鞘裡，“有些事，等朝廷、等上官，黃花菜都涼了。得自己扛。”

他看了看鹿北辰，又看了看沈鐵頭，忽然說：“你們怕不怕？”

“不怕。”沈鐵頭搶著說。

“我問你呢。”戚滿倉看著鹿北辰。

鹿北辰想了想，說：“怕。但怕也得做。”

戚滿倉點了點頭：“好。記住這個怕。怕，纔不會死。不怕的，都死了。”

他站起來，走向營房。走了幾步，回頭說：“回去好好睡一覺。後天晚上，跟我站在一起。”

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回去的路上，天已經亮了。

海麵上鋪著一層金光，幾隻海鷗在頭頂叫。鹿北辰走在前麵，沈鐵頭跟在後麵，追雪跑在最前麵，時不時回頭等他們。

“北辰，”沈鐵頭忽然說，“你說咱們能贏嗎？”

“不知道。”

“那你怕嗎？”

鹿北辰想了想：“怕。但剛纔戚百戶說了，怕纔不會死。”

“我不是說打仗。”沈鐵頭的聲音低了，“我是說……要是海寇真的來了，咱們村……會像桃花塢那樣嗎？”

鹿北辰停下腳步，轉過身看著他。沈鐵頭的眼睛紅紅的，像憋著淚。

“不會。”鹿北辰說，“我不會讓那樣的事發生。”

“你怎麼保證？”

鹿北辰摸了摸胸口的赤金石，石頭冰涼。他想起阿婆說的話——“藥性對了，能救命；心性對了，能悟道。”

他不知道什麼是悟道，但他知道，他要守住這個村子。不是因為不怕，是因為怕了之後，還是選擇站在前麵。

“鐵頭，”他說，“刀山火海，一起上。”

沈鐵頭愣了一下，然後笑了。他伸出手，跟鹿北辰擊了一下掌。

“刀山火海，一起上。”

追雪跑回來，在他們身邊轉了一圈，叫了一聲。沈鐵頭低頭看它，笑了：“得，這鹿也算一個。”

兩個人繼續往前走。身後是靖海衛的據點，前麵是曲江渡的炊煙。海風吹過來，帶著鹹腥味，也帶著媽祖廟的香火氣。

鹿北辰忽然想起阿爹。那個他幾乎冇印象的男人，聽說每次出海前都去拜媽祖，求的從來不是自己平安，而是“全村平安”。

“爹，”他在心裡說，“我現在懂了。”

赤金石熱了一下，像是迴應。

然後慢慢涼了。

但那股熱意，留在了心裡。

**第四章 完**