官路大唐 第 2 章

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抱玉腳步匆匆來到二堂，當直的堂吏告知，鄭縣令已走了約有一盞茶的功夫。

叢錄事卻破天荒地冇有早退，還在堂後整理文書，一見到她，忙趨前行禮道：“少府萬福，伏候起居。”

抱玉點點頭，問道：“明府去前可說了，何時再來視事？”

叢錄事留在這裡，乃是鄭業的安排，為的正是她這一問。當即笑道：“少府還不知道罷，鄭明府好事將近，禮成之後，怎麼也得歇上個七八日。”

鄭業年過四旬，早有妻室，眼下這番“好事”，乃是納妾，已經是，便能清晰看出，措辭固有變化，語序固有調整，可謀篇佈局、行文脈絡卻是一模一樣的。說差科也好，論庸調也行，百事百通，蓋因通篇都是大而無當的空話。

抱玉彆的不敢誇口，唯獨記性極佳，這番判斷絕不會有錯。

徐為的高論可以糊弄她一次，不能糊弄她兩次。況且這半年來她事事親力親為，絕不假手胥吏，近日又苦讀簿冊，也不是剛來時那麼好糊弄的了。

“……是故皇糧國稅之法，既要體恤生民之艱，又要兼顧朝廷之難，猶如車之兩輪，鳥之雙翼，不可偏廢……”

徐為的套話，已經說到了末尾。

抱玉饒有興味地欣賞起他那兩片豬肝色的嘴唇，隻見它們忙得不可開交，不禁莞爾。

徐為見這美少年聽得入神，一雙琉璃明眸閃閃含光，似有孺慕之色，一時間大感飄飄然，甚是自得。

末了笑道：“此中事深邃博大，非是三言兩語可以講清，徐某一時賣弄，教元真見笑了。往後還有的是機會，你我二人，再行切磋。”

抱玉彎唇一笑，站起身來，恭而敬之地叉手道：“讚府忒謙，抱玉大開眼界，誠是受教了！”

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轉眼五日過去，鄭業始終未曾露麵，那紙《改良狀》自然也就冇有迴音。

又過兩日，州符下至縣裡，定了今歲庸調的數目，截止之期就設在十月初一，距今整好還有一個月。

收庸調，即是向百姓收稅，隻不過稅物為布帛絲麻而已。豐海是下縣，土狹民窮，其中難處可想而知。一個月的時間，當真算不得充裕。

抱玉心裡暗暗著急，又等了三日，仍不見鄭業的人影，她忍無可忍，已起了登門催促的念頭。叢錄事卡在這個節骨眼上過來，稱鄭明府已經到衙，教她過到二堂問話。

抱玉邁過門限時，鄭業正閉眼靠坐在一把高背椅裡，嘴裡含了一口茶水，“咕噥”有聲。

他身量中等，腰身豐腴而四肢纖長，一張臉生得天庭飽滿、地閣方圓，細眉狹目，雙耳垂珠，很有幾分菩薩相。往日裡總是紅光滿麵，今日卻眼下烏青，嘴唇發白，顯得有些憔悴。

“鄭明府萬福。”抱玉上前揖禮，心裡啐道：“呸！老烏龜腎虧，萬萬無福！”

鄭業冇吱聲，依舊閉著眼睛咕噥嘴。

執衣從後堂進來，捧了盂，到抱玉身旁停下，看她一眼，又朝上首聳了聳眉眼。

抱玉一愣，冇明白他的意思，遂以眼神相詢。那執衣瞥了她一眼，顧自上前，直接將盂遞到了鄭業嘴邊。

一道黃色濁流“噓噓”而出，鄭業緩緩睜開眼來，執衣適時遞上帕子。

抱玉這才反應過來，原來執衣的意思是要她伺候鄭業漱口！

……

漱過了口，鄭業繼續閉目養神，似乎已經將她給忘了。

抱玉豈能不知他是故意，心頭火起，暗道：“好啊，你不說話，我也不說話，誰先說話，誰是烏龜兒子！”

鄭業晾了她一會兒，自覺火候已到，這才淡淡地開了口：“州符你都看到了罷，庸調事大，不容毫厘之失，你纔來不久，未諳本縣風土，不宜單獨勾當此事。穩妥起見，應從胥吏中選出一位佐貳，助你一臂之力。你以為，誰比較合適啊？”

抱玉未料到他會有此一說，雖不服氣，卻也覺得這話不是全無道理，這便細細思索起來。

胥吏皆是冇有科名之人，多數奸滑，慣是欺上瞞下，魚肉鄉裡。當初欺她履新，做下許多弄虛作假之事，她對這些人厭惡防備甚深。可若放下成見，單論辦事之細心周到，胥吏中其實也不乏能人，譬如周泰，就是個不錯的人選。

心念至此，當下道：“下官以為，西廳佐史周泰，謹慎勤勉，精熟庶務，堪當此任。”

鄭業豁然睜開眼睛，麵無表情地注視著她。

貿然插手差科，損了他的顏麵，那也罷了；

不思悔改，反而呈遞《改良狀》，又先交由徐為勾檢，那也罷了；

明知長官有花燭之喜，連周泰和徐為都托人送了禮金，她卻毫無表示，那也罷了；

漱盂送到手邊而不接，不願服侍長官，還是罷了；

最後這個問題的答案，整座縣衙人儘皆知，唯獨這狂悖小兒不知，那便不能罷了！

事不過三，他存著一片愛惜後進之心，已給了她五次機會。可惜，此子太也不識抬舉。

鄭業捧著肚子，眯眼笑了起來。

抱玉被他笑得後背發毛，硬著頭皮道：“明府可是覺得不妥？”

便見鄭業嘴角一沉，疾言厲色道：“虧你到任已有半年之久，一無所為也就罷了，竟然連這點識人之能也無！平日裡早起晚歸，倒好似是本縣天字第一號的大忙人，做樣子給誰看？”

移開鎮尺，他從下方抽出一張黃檗紙，正是那份《陳豐海縣差科改良事狀》，“啪”地倒拍在案上，冷笑道：

“少年人行事，最忌好高騖遠。眼前的事還看不清楚，物理人情一竅不通，談何’改良’？行不貳過，稱言不苟，誡之！庸調一事，你便放放手，交由司倉佐駱六專理，此人素稱練達，可堪驅使。”【魔蠍小說】

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