棺河引路人 第1章

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太陽死在十年前。

冇人知道它怎麼死的。有人說燒儘了，有人說被什麼東西吞了，還有人——比如白澤渡拜河教那幫瘋子——說太陽是主動逃走的，因為它看見了黃河底下藏著的東西。

我不信這個。

我叫陳渡，今年十八，白澤渡撈屍隊唯一的學徒。

說“撈屍隊”其實抬舉我們了。正經的撈屍隊早散了，現在白澤渡剩下的，就我師父老錢頭、我、還有一條耳朵半聾的老黃狗。我們的工作也不是真的撈屍——永夜之後，死在黃河裡的人早就不浮上來了，全沉在河底，泡在那層幽藍色的光裡頭，十天半月都不動一下。

我們現在的活兒是撈“青頭”。

青頭是行話，指河底衝出來的古物。太陽死後，黃河的水位降了一大截，原來埋在淤泥裡的東西全露出來了：碎瓷片、破銅鏡、石碑的殘塊，還有不知道什麼年代的金器。下遊幾個渡口鎮都在收這些東西，換能量塊。

老錢頭說這些東西不乾淨，撈上來得用紅布包三天，放在門口的土地龕裡供一夜，第二日才能出手。我問他為什麼不乾淨，他就隻抽菸，不看我了。

“問那麼多，”他把煙桿磕在船幫上，“規矩就是規矩。”

老錢頭嘴裡的規矩多得很。什麼順水開船、逆水收網，什麼亥時不下河、寅時不回頭。我剛開始還拿本子記，記了小半本發現記不過來——他連撒尿都有講究，要揹著河水，說是怕衝撞河神。

我笑他迷信。他就拿煙桿敲我腦袋。

“你小子命格裡帶陰橋煞，”他說，“不照規矩來，早晚要出事。”

我問陰橋煞是什麼。

“活著的人走過陰橋，就能看見河底下不該有的東西。”

“那您走過？”

老錢頭冇答我。他把煙桿叼回嘴裡，轉過身去，對著船尾那盞孤零零的探照燈吐了口煙，半晌才說了一句：“但願你這輩子都彆走。”

我當時冇當真。

現在回想起來，老錢頭那雙混濁的眼睛裡，藏著的事兒比我以為的多得多。

那天是初七。

初七在撈屍人嘴裡不叫初七，叫“開門日”。每個月初七、十七、廿七，老錢頭都不讓我單獨出船。他說這三個日子，河底下有東西會翻身。

“什麼東西翻身？”我問過很多次。

老錢頭隻回一句：“你不想知道的東西。”

那天傍晚，我剛把白天撈上來的半筐碎瓷片洗完，準備去渡口換能量塊。老黃狗趴在灶台邊上打盹，老錢頭蹲在門檻上補漁網。一切跟往常一樣，安靜得讓人犯困。

然後傳呼器響了。

傳呼器是老物件了，太陽冇死之前的東西，用電池的那種。整個白澤渡就剩下幾台還能用，一台在我們這兒，一台在渡口指揮部。它一響，就意味著有活兒。

老錢頭放下漁網，走過去拿起對講器。

那頭的聲音我隔著三步遠都聽得見，是個年輕男人的嗓子，喘著粗氣，像是跑了好久才找到能說話的地方。

“上遊測水站！快來！出事了！”

老錢頭眉頭皺起來：“慢點說。”

“我們——我們有七個人，夜探直播，在測水站——他們——”

“什麼測水站？”

“上遊那個廢棄的水文監測站！我們晚上去那邊做靈異直播——信號斷了——跟外麵聯絡不上——有人看見河底——”

老錢頭的臉色開始變了。他的聲音壓得很低，低到我差點冇聽清：“河底什麼？”

傳呼器那頭沉默了三四秒。

那種沉默不是普通的冇話說。是那種——你明知道對方在，但對方好像在消化某種說不出口的恐懼。

然後那個聲音回來了，像是咬著牙擠出來的：

“河底有扇門。”

“門開了。”

我正要問什麼門，老錢頭一把按住我的肩膀。他的手勁兒大得不像這個年紀的人，捏得我骨頭都在響。

“你們在測水站裡麵還是外麵？”

“……裡麵。我們本來在外麵，後來起霧了。”

“起霧。”

“對。濃得不像話。”

老錢頭閉上了眼。我看見他嘴唇翕動了一下，像是在默唸什麼，又像是在罵人。等他再睜開眼的時候，那雙眼睛裡已經冇有平時那股混濁勁兒了，全是清明，清明得讓我後背發涼。

“聽著，”他對傳呼器說，“不要看河麵。不要碰水。把所有人集中到一個房間，等人來。”

那頭還冇應答，傳呼器裡突然傳來一聲悶響。

像是什麼重物倒地的聲音。

然後是尖叫。

尖叫不是一個人發出來的，是好幾聲疊在一起，有男有女，尖銳得能刺穿傳呼器的破喇叭。那些尖叫隻持續了兩三秒，然後——

傳呼器斷了。

老錢頭站在原地冇動，手裡還握著對講器。對講器上的紅色指示燈閃了三下，徹底滅了。

“師父？”

他轉過臉來看我。我從來冇見過他那種表情。不是恐懼，不是緊張，而是一種——像是在確認我還在不在的樣子。

“拿燈，”他說。

“師父，到底——”

“拿燈，跟我走。”他已經在穿那件黑雨衣了，動作快得不像話，“路上我跟你說規矩。”

他不提規矩還好，一提規矩我心裡就“咯噔”一下。老錢頭隻有在覺得要出大事的時候纔會跟我強調規矩。

我抓起那盞最大的探照燈，背上老錢頭平時不讓我碰的帆布包——裡麵裝著他私人的東西，一個鋁飯盒、半截蠟燭、一塊用紅布包了好幾層的銅牌子。老黃狗站起來想跟，被他一腳踢回灶台邊上。

“今天這事兒不簡單，”他一邊往外走一邊說，“那幫小年輕肯定是惹了河裡不該惹的東西。”

“什麼東西？”

“在測水站那個位置，”他頓了頓，“三十年前淹死過一家人。五口人，連屍都冇找全。”

我跟在他身後走出屋子。外麵是永夜世界的永恒黑夜，頭頂冇有星星，冇有月亮，隻有遠處黃河水麵上浮動著的一層幽藍色熒光。那光是太陽死後河水自己開始發的，冇人解釋得清楚原理是什麼。

有人說那是河底的放射性物質在發光，有人說是死在水裡的魂魄在點燈。

老錢頭說是後者。

風從河麵吹過來，帶著一股水腥味。那股味兒聞著不對勁——不是平時那種帶著泥土腥氣的水味兒，而是一種更冷、更膩的腥甜，像是很久冇換過水的水缸底下翻上來的淤泥味兒。

“不對勁。”老錢頭停了一下，拿鼻子聞了聞，“這個時辰不該有這個味兒。”

“什麼味兒？”

他冇答我，隻是加快了腳步。

測水站在白澤渡上遊三裡地。那條路平時走不到二十分鐘，但那天我們剛走出渡口範圍，霧就開始濃起來了。

那不是普通的霧。

永夜之後，因為冇了太陽，晝夜溫差大，起霧是常事。但這霧不對——它在移動，像是有意識一樣，順著河道往下壓。霧氣貼著地麵翻滾，濃到探照燈的強光打進去隻能看見白茫茫一片，連腳下的路都快看不清了。

我剛想說這霧怎麼這麼重，老錢頭一把按住我的胳膊。

“彆說話。”

他指著崖壁方向。

我順著他手指的方向看過去。探照燈的光柱在濃霧裡勉強切開一道口子，打到對麵崖壁上的時候，我看見了一種從冇見過的東西。

黑色的藤蔓。

爬滿了整麵崖壁。

那些藤蔓不像植物。它們更像手指——乾枯的、瘦長的人的手指，從石頭的縫隙裡扒著長出來，每一條都朝著河的方向伸張著，像是在夠什麼東西。藤蔓的表皮是深黑色的，但黑得不均勻，有些地方透出暗紅色的紋路，像是血管。

“麻煩了。”

老錢頭說著，把視線轉回到河麵上。他的臉色，在探照燈的餘光裡，白得像一張紙。

“你看那兒。”

我順著他的目光看向河麵。

黃河在變慢。

不是比喻。是真的在肉眼可見地變慢。河水的流速從正常的奔湧變成遲緩的流動，像是有什麼東西正在從河底把整條河往上托，托得水麵都開始變得平滑，波紋不再擴散，浪花不再翻湧。渾濁的黃色河水慢慢沉了下去，沉成一種死寂的墨黑。

整條黃河，在我們眼前，正在變成一麵巨大的黑色鏡子。

“河不流，水不死。”

老錢頭的聲音有點發抖，是從嗓子眼兒裡擠出來的那種聲音。

“《陰門要術》裡記過這個。上一次出現是在四百年前。”

他轉過身來，一把拽住我的領子，力氣大得把我整個人都提了一下。

“走。馬上走。這單不接了。”

來不及了。

他身後那片濃霧裡，有個人影。

那個人影站著不動。穿著黑雨衣，渾身濕透了，低著頭，雨水——不對，河水——順著雨衣的下襬一滴一滴地往下淌。我看不見他的臉，但我能看見他的皮膚，蒼白得像是泡在水裡半個月的屍體的皮膚。

探照燈的光打在他身上，落在他腳邊的水漬上。

老錢頭髮現我在看什麼，也轉過頭去。

我們倆同時看見了。

那個人影抬起了頭。

雨衣帽簷底下，是一張和我一模一樣的臉。

我的反應還冇跟上腦子，老錢頭的反應已經跟上了——他一把把我往旁邊猛推了一下，自己往後連退了好幾步，跟那個人影拉開距離。

“陳渡——！”

他還冇來得及把話說完，我後背撞上了什麼東西。

硬的。鐵的。冷的。

是測水站的鐵門。

那扇鐵門本來應該是關著的。它已經廢了好幾年了，門軸都鏽死了，冇人能推開。但它現在是開著的。

從內側自己打開的。

一股巨大的吸力從門後的黑暗裡湧出來。冇有聲音，冇有風，就像某種力量突然在我的後背上按了一掌，把我整個人的重心都往前帶了一下。我還來不及伸手抓住門框，腳底下就空了。

我感覺自己在往後倒，往門後的那片純粹的黑暗裡倒。

老錢頭的喊聲從門外傳進來，穿過越來越厚的黑暗，像是隔了好幾層水：

“彆碰水裡的東西——”

“三條規矩！觸犯了——”

“永夜天裡——冇人撈得了你的屍——！”

然後嘭的一聲，鐵門關上了。

老錢頭的聲音被徹底切斷。

我重重地摔在了地上。

摔在了一個絕對不可能是測水站內部的地麵上。

圓形石室的牆壁上刻滿了密密麻麻的經文。那種字體我冇見過，不是隸書不是楷書，筆畫像蟲子爬過濕泥留下的痕跡，在探照燈的餘光裡泛著暗紅色的光。

空氣裡瀰漫著一股味道。濃重的水腥氣，混合著某種古老的泥土腐爛的味道。那味道鑽進鼻子裡，粘在喉嚨上，怎麼咽都咽不下去。

地上的石板是涼的。不是普通的涼，是那種冰冷刺骨、像是從地底下幾百米深的地方翻上來鋪在這裡的涼。

然後我看見他們了。

七個人。

橫七豎八倒在地上。

衣服跟傳呼器裡說的一樣——主播的打扮，年輕，有的還戴著耳機，脖子上掛著直播用的手機支架。他們身上冇有外傷，冇有血跡，冇有任何打鬥過的痕跡。

但他們的臉是鐵青色的。

那種青色不是正常屍體的顏色。是窒息——是活生生被勒住脖子、堵住口鼻、一絲空氣都吸不進去的那種憋死的青色。

而他們全都睜著眼。

七個死人的眼睛，全都死死盯著同一個方向。

石室正中心的地麵。

我順著他們的目光看過去。

正中刻著一個深陷進地麵的圖案。

一個被鎖鏈纏繞的圓圈。

正中間，用古老的篆體刻著四個字。

我認出來了。老錢頭給我看過的，他那個紅布包著的銅牌子上，刻的就是這種寫法。

非請莫入。

那個圓圈，在滲水。

血紅色的水，正從刻痕的縫隙裡慢慢地、一點一點地往外滲，像是地麵底下有什麼東西正在往外流血，又像是石室本身在出汗。

我腦子裡“嗡”的一聲炸開。

所有的東西同時湧進腦子裡——老錢頭講的規矩、河裡的人影、自己打開的鐵門、地上七個死不瞑目的年輕人。

本能告訴我，跑。

我掙紮著站起來，往門的方向衝。

腳踝被攥住了。

冰涼刺骨的手指，力氣極大，像是被一把鐵鉗子夾住了骨頭。我低頭看。

地上離我最近的那個女孩——臉鐵青、眼睛睜著、瞳孔渙散——右手攥著我的腳踝。

她的嘴唇動了動。

聲音不是從喉嚨出來的。是更低、更深的那個位置傳上來的，混著水聲，混著咕嚕聲，像是從水底最深處翻上來的一口氣。

“第七個房間打開之前，誰都以為自己會是例外。”

她的話音剛落，石室裡響起了第二道聲音。

七個“死者”同時轉過頭來。

用那種毫無光澤、冇有瞳孔反射的眼睛，看著我。

然後第三道聲音在我腦海裡炸響。

不是耳朵聽到的。是直接從腦子裡響起的。機械的、冰冷的、冇有音調的、像是某種古老的機關被人按下了開關。

【副本·棺河引路人已開啟】

【當前倖存者：8\/8】

【第一條規矩：密室通道共有七段。每一段都有且隻有一扇門能通向下一段。選錯的人，會聽見河底最深處的聲音。】

【第二條規矩：除了你自己之外，絕對不要相信任何人的眼睛。包括你自己的。】

【最終通告：第七段密室的儘頭是這扇門的答案。門後有人等了你很久。】

石室的一麵牆體，在聲音消失的那一刹那，從中間裂開了。

七扇門。

一模一樣的黑色鐵門。

每扇門上都刻著一個數字：一、二、三、四、五、六、七。

死去的七個人，齊刷刷地從地上站了起來。

他們的動作不像是活人的動作——關節不會彎，脖子先立起來，身體再跟著往上提，像是被看不見的線從頭頂吊起來的。

七個人站成一排，麵對著我。然後同時伸出了蒼白的手指。

每人指了一扇不同的門。

還攥著我腳踝的女孩歪著頭，動作詭異得讓人頭皮發麻。她看著我，嘴角上揚了一下——不是笑，是做“思考”這個動作的時候，臉上的皮膚被從裡麵往外扯了一下的那種表情。

“我們每個人都會給你一個線索。”

她的聲音沙啞，像含了一口冇有吐掉的水。

“但我們七個人裡，隻有一個人真的死在這個房間裡。”

她頓了頓。

其餘六個人的脖子上，臉上的肌肉開始扭曲，開始變成一種說不清的表情。

像是在笑。

又像是在等。

女孩的聲音壓得更低了，低到我必須屏住呼吸才能聽清：

“其餘六個……我們來自你還冇進入的房間。”

“第一個問題：誰纔是真正死在這個房間裡的人？”

她鬆開了我的腳踝，站了起來。她站起來之後我才發現，她比我矮不了多少。她臉上的皮膚在經文微光的映照下，像一層貼在骨頭上的薄蠟。

“答對了，你可以選擇任何一扇門離開這裡。”

“答錯了——”

她冇有說完這句話。

其餘六個人替她說了。他們的聲音同時響起，像是訓練過的一樣整齊。那六道聲音在水汽裡扭曲、重疊、變形，變成一種沉悶的咕嚕聲。

就像有人在水麵下說話。

咕嚕嚕嚕。

“——你就會變成我們中的第八個。”

石室裡的經文，忽然開始發出暗紅色的光。

腳下的石板開始滲水。

不是血水了。是河水的味道。

而我麵前，七個死人站成一排，每個人指著一扇門，等我開口。