沽劍 第184章 絕沼逢生

黎明前的寒意滲入骨髓，濃霧並未因天光微亮而散去，反而更顯粘稠濕重。

石洞內，經過短暫卻寶貴的休整，眾人體力稍有恢複，但麵色依舊凝重。黃秋雁將東南五裡外“沉棺沼”的決定告知大家，洞內頓時一片死寂，空氣中彌漫著壓抑的恐懼。沉棺沼的凶名，在場無人不曉。

“怕什麼！”沐成風沉聲喝道，目光掃過一張張年輕而惶恐的臉，“留在這是死，闖過去還有一線生機！我桃花峪弟子，沒有貪生怕死之輩！檢查兵刃，準備出發！”

長老的決絕感染了眾人，弟子們紛紛握緊手中刀劍，眼中重新燃起鬥誌。韓沐在馬映雪的攙扶下艱難站起，雖然腳步虛浮，但眼神異常堅定。林星月仔細為翟月清整理好擔架上的固定繩索，深吸一口氣，準備迎接更艱難的跋涉。

秦瑤最後看了一眼洞壁那神秘的蓮花刻印，將其紋路牢記於心，隨後率先走出石洞，擔任先鋒。老藥農緊隨其後，手中竹竿探路更顯謹慎。

隊伍再次踏入濃霧，朝著東南方向行進。

腳下的路變得愈發凶險。不再是淺水泥沼，而是深不見底的淤泥潭，表麵覆蓋著腐爛的水草和浮萍，稍有不慎便會陷落。老藥農憑借經驗，尋找著水下隱約的硬地或礁石脈絡，隊伍如同行走在蛛絲之上，每一步都驚心動魄。

周圍的植被也越發怪異，扭曲的枯樹枝丫如同鬼爪，一些顏色豔麗、形態妖異的菌類散發著甜膩的香氣，卻無人敢靠近——越是美麗，往往越是劇毒。空氣中彌漫的瘴氣顏色加深，泛著詭異的紫黑，即便掩住口鼻，仍覺頭暈目眩，幾名弟子需靠同伴攙扶才能前行。

行約三裡，前方出現一片更為開闊的水域，水色幽暗如墨，水麵上漂浮著無數粗大的、半腐朽的黑色原木，如同無數具棺槨，沉棺沼之名，由此而來。

水域對岸，隱約可見一片高出水麵的嶙峋怪石區域，霧氣似乎也淡薄一些。

“必須穿過這片水域，對岸或許就是地圖示記點。”老藥農聲音乾澀，指著水麵上那些原木，“這些木頭有些是實的，有些早已朽爛，隻能憑重量試探，萬不可掉以輕心！”

就在這時，秦瑤目光一凝，她看到最近的一根原木靠近水麵的部位，赫然刻著一個新鮮的蓮花狀標記，花瓣指向水域中心偏左的方向！

“有標記指引！”秦瑤低聲道。

黃秋雁聞言，略一沉吟：“跟著標記走！大家小心，互相照應！”

隊伍開始小心翼翼地踏上那些漂浮的原木。原木濕滑無比，布滿青苔，承重時微微下沉，發出令人牙酸的“嘎吱”聲。眾人需施展輕功，或互相借力，才能保持平衡，緩慢前行。韓沐幾乎全靠馬映雪和林星月一左一右架著，才能勉強在圓木上移動，額上冷汗淋漓。抬著翟月清的弟子更是步步驚心，生怕一絲顛簸驚擾傷者。

突然，異變陡生！

“哢嚓！”一聲脆響，一名弟子腳下的原木驟然斷裂！那名弟子驚呼一聲，整個人向下墜去！

“小心！”身旁同伴眼疾手快，一把抓住他的手臂，但巨大的下墜力道連帶著他也向水中滑去！

“拉住他們！”沐成風大喝，附近幾名弟子連忙撲上，合力將兩人拽回。斷裂的原木沉入漆黑的水中，冒起一串混濁的氣泡，隱約可見水下有數條細長的黑影迅速遊過，令人頭皮發麻。

“水裡有東西！快走！”老藥農聲音發顫。

隊伍加速前進，但禍不單行。左前方不遠處的水麵突然劇烈翻騰，一道水柱衝天而起，伴隨著一聲低沉的、令人心悸的嘶吼！隻見一條水桶粗細、布滿暗綠色鱗片、頭生獨角的巨蟒猛地從水中揚起上半身，猩紅的蛇信吞吐，冰冷的豎瞳鎖定了隊伍！

是獨角沼蟒！沉棺沼的霸主之一！

“結陣！防禦！”黃秋雁厲聲喝道，長劍已然出鞘！

弟子們迅速靠攏，兵刃向外，將傷者護在中心。但那沼蟒體型巨大，力大無窮，長尾一掃，便能將數根原木擊碎！它張開血盆大口，帶著腥風撲向隊伍！

秦瑤眼神一寒，流雲袖灌注內力，如兩道白練射出，並非硬撼，而是卷向旁邊兩根浮木，用力擲向蟒頭！同時嬌叱：“攻擊其七寸！”

沐成風與陳景天會意，刀劍齊出，淩厲的勁風直取蟒身七寸要害！幾名精銳弟子也紛紛射出弩箭、飛鏢！

“噗噗噗！”攻擊落在蟒身上，卻大多被堅韌的鱗片彈開，隻在上麵留下淺淺白痕！沼蟒吃痛，更加狂暴，巨尾橫掃，眼看就要將隊伍陣型打散！

就在這千鈞一發之際——

“咻——啪！”

一支響箭帶著淒厲的尖嘯，從不遠處的怪石區域射來，精準無比地射中了沼蟒那隻獨角與頭顱連線處的脆弱部位！那裡鱗片較薄，竟是沼蟒的弱點！

“嗷！”沼蟒發出一聲痛苦的嘶鳴，攻勢一滯，龐大的身軀劇烈扭動，激起漫天水花。

緊接著，又是數支響箭射來，箭法奇準，專攻蟒眼、口腔等柔軟之處！沼蟒雖皮糙肉厚，卻也經受不住這等精準打擊，最終發出一聲不甘的怒吼，沉入水中，消失不見。

危機解除，眾人驚魂未定。

目光齊刷刷望向怪石區域。隻見那片石林中，隱約立著數道身影，為首一人手持長弓，身形挺拔。

是敵是友？

秦瑤凝神望去，發現那些人並未靠近，隻是靜靜立於石上，彷彿在等待。她注意到，為首那持弓者身旁的一塊巨石上，隱約刻著一個蓮花標記，在漸亮的晨光中微微反光。

是“主上”的人！他們再次出手相助！

黃秋雁與沐成風對視一眼，心中俱是複雜。對方一路指引、相助，目的愈發撲朔迷離。

“過去看看。”黃秋雁沉聲道。眼下已無退路。

隊伍小心翼翼，終於踏上了對岸堅實的怪石區域。那幾名身影並未阻攔，待眾人靠近，持弓者上前一步，掀開鬥笠，露出一張飽經風霜、卻目光如電的中年男子麵孔。他對著黃秋雁和秦瑤微微頷首，聲音沉穩：

“奉主上之命，在此接應。前方不遠，便是安全之地‘蓮心洞’，可暫避風雨。請隨我來。”

他不再多言，轉身便引著眾人向石林深處走去。石林道路崎嶇，但似乎經過人工開鑿，較為平整。沿途，秦瑤又發現了數個蓮花標記，與石洞中所見一般無二。

約莫一炷香後，眼前豁然開朗。石林儘頭，是一麵巨大的崖壁，崖壁底部，有一個被藤蔓遮掩的巨大洞口，洞口上方，天然岩石形似一朵盛開的蓮花，巧奪天工。洞口處，已有數人等候，皆是勁裝打扮，神色警惕。

“蓮心洞到了。”引路的中年男子停下腳步，“洞內已備好食水藥物，諸位可安心休整。主上稍後會與諸位相見。”說完，他與其他接應者便悄然退入石林陰影中，消失不見。

站在巨大的蓮心洞前，桃花峪眾人心情複雜。

曆經九死一生，終於抵達這傳說中的安全之地，但眼前的一切，卻更像是一個精心佈置的牢籠。那神秘的“主上”，其真正的麵目和目的，即將揭曉。

秦瑤扶著虛弱的韓沐，馬映雪和林星月守護著翟月清，隨著黃秋雁等人，步入了那幽深不知幾許的蓮心洞。洞內燈火通明，乾燥溫暖，與外麵的死亡沼澤恍如兩個世界。

然而，每個人心中都清楚，真正的考驗，或許才剛剛開始。這暫時的安寧，不過是暴風雨眼中，更猛烈風暴來臨前，最後的寂靜。