宮雀 半紙殘卷

軍營裏的傷兵大部分都已好全，沈安叫茯苓重新按照他的方子配製新藥。這一批新到的藥材，他都親自一一核驗過。

陶罐架在帳外，風大，熬得慢。

茯苓端起熬好的陶罐走迴帳內，放在地上等藥涼下來。

她蹲下來倒藥渣的時候，手指觸到罐底，摸到一片卷邊的東西。她把藥罐端起來——一紙殘卷壓在下麵。

紙片隻有巴掌大，邊緣捲曲發黑。剩下的一半還完整，上麵畫著彎彎曲曲的線條。兩道線平行，中間密麻麻的點，兩端各一個叉。

她把紙片轉了個向，叉朝上——南北向。標注著三個小字：鷹愁澗。棧道是兩道線，小點是兵馬，叉是封堵。

紙片的最下方有一行字，炭筆寫的。

“守兵三百，可火攻。”

她把紙片湊近鼻子，聞到一股辛辣的苦味——洋金花的味道，和軍醫帳裏那罐藥渣一樣。

這是誰放的？茯苓忙起身跑到帳外。

除了來迴巡邏的兵士，卻再無他人。

她把殘卷塞迴罐底，藥渣蓋上去。端著陶罐，正常走路，走到沈安帳前，才把殘卷抽出來。

“這是哪裏來的？”沈安接過殘卷。

“包藥材的油紙，混在罐底。”

沈安知道這張紙的重要性，拉著茯苓往中軍帳走。

“周大人，緊急求見太子殿下。”

“進來吧。”不待周德通報，太子在帳內道。

太子接過紙條，把“守兵三百，可火攻”幾個字看了一遍，令周德傳喚慕王、劉武和柳沐言。

三人進帳後，太子把紙條攤在案上。

“諸位有何高見？”

慕王不語。

劉武道：“殿下，若敵兵真隻有三百，且窩在棧道裏，火攻確屬妙計。鷹愁澗寬不過四尺，敵軍僅能依次排開，若自崖上注油下來，火箭引燃，敵兵逃無可逃。”

柳沐言道：“殿下，此計雖能打通鷹愁澗，但三麵圍攻的部署早已走漏風聲。北戎那邊肯定嚴陣以待，咱們這點兵力，硬碰硬就是拿雞蛋碰石頭，根本沒勝算。”

聽罷二人所言，太子轉頭問坐著一言未發的慕王：“慕王意下如何？”

慕王看著那張標注著鷹愁澗的殘卷。

“二位將軍所言極是。”慕王說，“攻下鷹愁澗又能如何？要擊敗敵軍主力，還需從長計議。”

沈安跪下說道：“殿下，拓跋風熟悉北戎地形，能混進去。臣懂北戎話，可以扮作藥材商人。臣請帶他迴北戎探敵情，再商定計策不遲。”

太子的手指在案上敲了三下，抬頭問：“拓跋風可信嗎？”

沈安從懷裏摸出一樣東西——拓跋風剜箭頭時咬碎的銀針，斷成兩截，齒印還在。

“他咬斷過臣的銀針。針上有麻沸散，他知道有毒，還是咬了。”

“三天。”太子接過斷針，“三天後的這個時辰，我要看見針是完整的。”

沈安叩首應下。

“沈安。”太子叫住他。

沈安抬起頭。

“活著迴來。”太子說，“你爹的帳，還需你親自算。”

————

那日，太子得知陳彪衣領的針法與茯苓母親陶芸一致，當即寫急信迴京。

秦壽元的迴信是今日到的。

信封上有秦壽元的官印，還有一行小字：“密。親啟。”

信上寫道：“掖庭元光二年冬，確有一宮女溺斃，名陶芸。記錄在冊，存檔可查。但撈屍記錄缺一頁。臣查了存檔目錄，缺頁應為仵作驗屍記錄。”

另附一行，濃墨寫道：“撕痕新，墨跡舊。”

太子把信湊近燭火，點燃，燒成灰燼。

王公公的信也到了。

收到太子密信後，王公公當即提著桂花糕往淑妃宮走。

門口的太監攔下了。

“王公公，未經召見，娘娘不見外人。”

“咱家不是外人。”王公公笑笑，把食盒遞過去，“這是老奴從蘇州托人帶迴來的桂花糕，請娘娘嚐個鮮。”

太監接過食盒，並未請王公公入內。

王公公轉身走了。

他在信中寫道：太子殿下親啟。淑妃娘娘宮中主事青蘿，連續十六日未現身。老奴每日以送糕為名前往探視，皆未得見。

————

太子出征第二十一天了。

柳昭儀指尖劃過黃曆紙頁，今日諸事皆宜：遠足、動土、開市，連婚娶都標著紅圈。

院裏的官槐上，喜鵲嘰嘰喳喳，叫得好不熱鬧。

紫婷捧著信箋立在廊下，柳昭儀卻隻望著窗外，沒伸手去接。

“你唸吧。”

“阿姊見字如麵。弟此前佯作瘋癲，實是情勢所迫，累阿姊懸心，弟愧甚。今太子殿下親赴北軍督戰，弟承蒙照拂，一切安好。阿姊萬勿掛懷。”

紫婷念罷，柳昭儀在案幾邊坐下。

紫婷掩飾不住欣喜，道：“娘娘這下該放心了，柳參將一切安好。”

柳昭儀輕聲道：“這個沐言，著實嚇到我了。”

柳昭儀站起來，端起藥碗，走到窗邊，伸手把碗裏濃黑的藥液倒下去。藥濺在窗框上，順著木紋往下淌，滲進磚縫。

她推開窗，風進來，把藥味吹散。

————

北軍各帳接到通告，有識字的念道：

近日軍情泄露嚴重，鷹愁澗之敗，必有內鬼。經查，有不明身份人員混入我軍，偽裝成雜役、民夫，刺探軍情，動搖軍心。

即日起，全軍實行“連坐互保”之法：

凡非在編兵勇（含雜役、郎中、夥夫），皆需至中軍帳重新核驗文書，按手印留檔。

各營主官需對本營人員進行甄別，若有麵目生疏、口音不對者，即刻扣押上報。

隱瞞不報者，視同通敵，斬立決。

勿謂言之不預。

北軍大都督蕭丞

沈安把通告抄完，擱下筆，對茯苓說：“貼出去。各營都要看到。”

沈安坐在案後，並沒有真的去查驗。他的目光一直盯著帳簾的縫隙。

他在等。

通告下發當日，沈安剛從醫帳走出，迎麵一個身材瘦小的兵士走過來。

“沈醫士。”

沈安抬頭看去，那兵士卸下盔帽。

是青蘿。

“是你？”

“我要見太子殿下。”

“跟我來。”

“不，我恐怕軍中有淑妃娘孃的眼線。”青蘿指了指沈安的帳子，“煩請沈醫士稟報太子殿下，不妨到此一見。”

沈安忙把青蘿引入帳內，命守衛速報太子。

片刻，太子走進來。

青蘿跪下的時候，下意識用左手按住了右手的袖口。

“罪婢青蘿，叩見太子殿下。”

太子坐下，低頭看了青蘿一眼。

“說吧。”

青蘿看了一眼沈安，沈安抬腳要往帳外走。

太子說：“沈安留在這裏。”

青蘿道：“罪婢青蘿，奉淑妃娘娘之命前來邊軍，逼死了陳彪等三人。”

太子不語。

沈安問：“還有呢？”

“軍藥中投毒，是我。”青蘿身體微微顫抖，“淑妃娘娘說，等太子殿下查出來軍藥有問題，第一個要問罪的，就是署理太醫署的沈醫士。”她頓了頓，“到時候，沈醫士百口莫辯，殿下也會背上用人不明的罪名。”

沈安攥緊拳頭。

青蘿又說：“雲州在晉王手裏丟的，淑妃娘娘不想看到太子收迴失地。”

太子看了一眼沈安，沒說話。

沈安又問：“向北戎通報我軍部署，也是你？”

“不是。”

“那是誰？”

青蘿偷偷地抹了一把額角的細汗。

“是誰？”太子問。

青蘿抬起頭。

“是……淑妃娘娘提到過一個人。”

太子問：“誰？”

青蘿抓著衣角：“這個人穿紫袍。淑妃娘娘說那個人早就該死，卻從地獄裏爬迴來了。”

地獄裏爬迴來？太子想到秦元壽那封信——陶芸的撈屍記錄缺一頁。

青蘿從懷裏摸出半塊玉佩，螭虎紋，和太子隨身那塊一樣。

“這是淑妃娘娘與紫袍大人往來的信物。”青蘿雙手捧著，“奴婢偷出來的。”

太子接過玉佩，指腹蹭過虎眼。

虎眼凹陷，這是東宮工匠的暗記。

“你偷這個，不怕死？”

青蘿伏在地上，聲音發顫：“奴婢怕。但奴婢更怕成為下一個趙德貴。”

聽到青蘿提起趙德貴，太子又問道：“趙德貴不是你殺的嗎？”

青蘿說：“淑妃娘娘曾問我是否會左手使刀，她想讓我頂罪。”

“那麽，趙德貴被殺是淑妃娘娘指使的？”

“罪婢不知。隻是聽到娘娘問晉王‘是不是擦幹淨了’，恐怕……”

太子不再多問，對沈安說道：“寫信給太醫署，就說軍內將士服藥中毒。”

“是。”

太子這才向青蘿道：“青蘿。”

青蘿猛地抬頭：“罪婢在。”

“你知道該怎麽做嗎？”

“罪婢知道。”

太子看著他。

青蘿說：“罪婢這就迴京城，淑妃娘孃的一舉一動，罪婢定當向太子殿下稟報。”