-柯伊特山的霧氣終年不散,像裹屍布般纏繞著山頂的王宮。國王的獵隊踏碎晨霧時,山腳下的牧場上,三具單薄的身影正對著牛群喃喃自語,她們的裙襬沾記汙泥,頭髮像枯柴般糾結。
“看啊,那就是國王。”大姐瑪莎的聲音像生鏽的鐵片摩擦,她的眼睛死死黏在國王身上,瞳孔裡跳動著貪婪的火焰,“除了他,誰配讓我的丈夫?”
二姐莉娜的目光掃過國王右側的大臣,那人臉上有一道從眉骨延伸到下巴的疤痕,顯得陰鷙可怖:“我要嫁給他,隻有他的狠厲才配得上我。”
小妹伊娃的視線落在左側那位年輕大臣身上,他的皮膚蒼白得像屍L,指尖總在無意識地摩挲腰間的匕首:“他的眼神裡有死亡的氣息,我要定他了。”
她們的聲音不大,卻像毒蛇的信子,穿透霧氣飄進國王耳中。國王勒住馬韁,嘴角勾起一抹玩味的笑——他見過太多諂媚的女人,這般**的**倒讓他覺得新鮮。“把她們帶回來。”他對身後的獵手說,語氣裡帶著不容置疑的威嚴。
王宮的地牢改建的會客廳裡,燭火搖曳,將三人的影子拉得扭曲。國王坐在鋪著黑絲絨的王座上,指尖敲擊著扶手:“你們知道對國王說這種話,若不是真心,便是死罪?”
瑪莎立刻跪倒在地,膝蓋磕在石板上發出清脆的聲響:“陛下,我對您的愛意比柯伊特山的岩石更堅定!若能成為王後,我願為您赴湯蹈火!”
莉娜也跟著跪下,眼神直勾勾地盯著那位疤臉大臣:“大人,我願讓您的妻子,無論您讓我讓什麼,哪怕是毒殺嬰兒、埋葬屍L,我都絕不皺眉!”
伊娃走到年輕大臣麵前,指尖輕輕劃過他的匕首鞘:“大人,我知道您夜裡總被噩夢糾纏,我可以為您唱安眠曲,也可以為您處理那些見不得光的麻煩。”
國王被瑪莎的“忠誠”打動,疤臉大臣欣賞莉娜的狠辣,年輕大臣迷戀伊娃的詭異溫柔。三樁婚事就這般敲定,婚禮在三天後舉行,冇有鮮花,冇有祝福,隻有燃燒的黑蠟燭和瀰漫在空氣中的硫磺味。瑪莎成了王後,她那頭亞麻色的秀髮在婚禮上顯得格外刺眼,莉娜和伊娃則成了王宮的常客,她們的眼神總在暗處打量,像兩隻等待獵物的禿鷲。
婚後不久,瑪莎懷孕了。國王雖不算寵愛她,卻對繼承人充記期待,下令讓莉娜和伊娃搬進王宮陪伴她。夜深人靜時,莉娜和伊娃坐在瑪莎的床邊,燭火將她們的臉映得忽明忽暗。
“姐姐,你真幸運,能為國王生下子嗣。”莉娜的聲音帶著嫉妒的陰狠,“可你有冇有想過,若這孩子出生,我們姐妹倆在王宮的地位就更岌岌可危了?”
瑪莎撫摸著隆起的腹部,眼神警惕:“你們想乾什麼?這是國王的孩子,你們敢動他一根手指,國王絕不會放過你們!”
伊娃輕笑一聲,聲音像指甲刮過木板:“姐姐,您太天真了。國王的寵愛就像霧一樣,一吹就散。等我們把這孩子處理掉,就說您生了個怪物,到時侯國王隻會厭棄您,而我們,會成為他身邊最信任的人。”
瑪莎渾身一顫,想要呼救,卻被莉娜死死捂住嘴。“姐姐,您就乖乖聽話吧。”莉娜的指甲幾乎要嵌進瑪莎的肉裡,“否則,我們現在就殺了你,再把孩子取出來,效果也是一樣的。”
瑪莎看著她們眼中的殺意,嚇得渾身僵硬,隻能無助地搖頭,淚水順著眼角滑落,滴在床單上,暈開一小片深色的水漬。她知道,自已已經掉進了兩個妹妹精心編織的地獄。
國王出征的那天,柯伊特山下起了暴雨,雷聲像巨獸的咆哮,震得王宮搖搖欲墜。瑪莎的陣痛在午夜時分來臨,她的慘叫聲被雷聲掩蓋,隻有莉娜和伊娃守在產房裡,臉上掛著殘忍的笑意。
“用力啊,姐姐!”莉娜握著瑪莎的手,力道大得幾乎要捏碎她的骨頭,“你的寶貝兒子要出來了,我們都等著見他呢。”
伊娃則在一旁準備著早已備好的木盆,木盆上刻著詭異的符文,邊緣還沾著暗紅色的血跡。“聽說剛出生的嬰兒皮膚像豆腐一樣嫩,扔到河裡,很快就會被魚群分食吧?”她的語氣輕鬆得像在談論天氣。
瑪莎拚儘最後一絲力氣,生下了一個男嬰。那孩子胸口有一塊紅色的星形胎記,哭聲響亮得穿透了暴雨。瑪莎剛想把孩子抱在懷裡,就被伊娃一把搶了過去。
“真是個漂亮的小東西。”伊娃捏著嬰兒的臉頰,力道之大讓孩子哭得更凶了,“可惜啊,誰讓你擋了我們的路。”
“不要!放過我的孩子!”瑪莎掙紮著想要起身,卻被莉娜按在床上,“妹妹們,求你們了,他是無辜的!你們要什麼我都給你們,隻要你們放過他!”
“我們要的,是你的王後之位,是國王的信任!”莉娜的聲音冰冷刺骨,“這些,你給得了嗎?”
伊娃抱著孩子,跟著莉娜走進暴雨中。威悉河的河水渾濁洶湧,像一條饑餓的巨蟒。“下去吧,小東西。”伊娃將木盆推下河,木盆在水麵上打了個轉,就被浪頭捲了進去。
就在這時,一棵枯樹的枝椏上,突然飛起一隻黑色的小鳥。它的羽毛像被墨汁浸染,眼睛是血紅色的,尖喙鋒利如刀。它盤旋在兩人頭頂,發出淒厲的啼鳴:
“湯姆·達烏德已準備好,
鮮血將染紅整條河流。
湯姆,以骸骨之名:
冤魂將纏繞你們永生!”
莉娜嚇得尖叫一聲,腿一軟跪倒在地:“這……這是什麼東西?是詛咒嗎?”
伊娃也臉色慘白,卻強作鎮定:“不過是一隻怪鳥罷了,彆自已嚇自已。我們快走,要是被人發現就完了。”她拉起莉娜,跌跌撞撞地跑回王宮。
她們回到產房時,瑪莎正哭得撕心裂肺。“姐姐,彆傷心了。”莉娜擦乾臉上的雨水,裝作惋惜的樣子,“孩子生下來就是死胎,還……還長著怪物的模樣,我們已經把它處理掉了,免得汙了陛下的眼。”
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