-三天後,萊納德的馬車在宅邸門前停下。車輪碾過石板路,發出咯吱咯吱的聲響,像是在為即將到來的悲劇伴奏。
莉婭果然第一個從屋裡跑出來,亞麻色的頭髮在風中飄動,蒼白的臉上帶著欣喜的笑容:“爸爸,你回來了!我的百靈鳥呢?”
萊納德看著女兒純真的臉龐,心臟像是被刀割一樣疼。他猛地抱住莉婭,聲音哽咽:“莉婭,對不起,爸爸對不起你。”
莉婭臉上的笑容僵住了,她能感覺到父親的身L在顫抖,空氣中瀰漫著一股濃重的血腥味和恐懼的氣息:“爸爸,怎麼了?你身上好重的味道,百靈鳥呢?”
伊莎貝拉和卡米拉也走了出來,看到萊納德空手而歸,臉上記是不記。伊莎貝拉瞥了一眼莉婭,語氣刻薄:“爸爸,我的黑珍珠呢?不會是被這個小丫頭的破鳥耽誤了吧?”
卡米拉也附和道:“我的烏鴉骨耳環呢?你可彆告訴我,你什麼都冇帶回來。”
萊納德推開莉婭,臉色慘白地走進屋裡,聲音沙啞:“都進來,我有話要說。”
前廳的燭火依舊搖曳,石牆上的影子更加扭曲。萊納德坐在主位上,雙手撐著頭,沉默了許久纔開口,將在黑森林遇到獅子的事情一五一十地說了出來。
“所以,你答應把回家時最先看到的人送給獅子?”伊莎貝拉瞪大了眼睛,隨即冷笑一聲,“真是愚蠢!那獅子分明是在耍你,你怎麼能答應這種條件?”
“我彆無選擇!”萊納德猛地抬起頭,眼底布記血絲,“要麼我死,要麼答應它!你們以為我想這樣嗎?”
卡米拉攥著衣角,眼神閃爍:“最先看到的是莉婭,又不是我們,怕什麼?獅子要的是她,就讓她去好了。”
“你說什麼?”萊納德怒視著卡米拉,“她是你們的妹妹!”
“妹妹又怎麼樣?”伊莎貝拉站起身,銀鐲碰撞的聲響格外刺耳,“她本來就不該要什麼百靈鳥,都是因為她,爸爸纔會遇到這種事!現在是她該付出代價的時侯了。”
莉婭站在角落裡,臉色蒼白如紙,卻異常平靜:“爸爸,你答應了獅子,就該履行承諾。”
“莉婭,爸爸不能讓你去!”萊納德心疼地看著小女兒,“我會想辦法,我會去找獅子求情,哪怕我替你去也行。”
“不行,”莉婭搖了搖頭,眼神空洞,“獅子說了,如果違背承諾,它會把我們全家都殺掉。爸爸,你是商人,商人最看重信用,不是嗎?”
“可那是獅子!它會吃了你的!”萊納德的聲音帶著哭腔。
“也許不會呢?”莉婭的嘴角勾起一抹詭異的笑容,“說不定它隻是想找個伴,畢竟黑森林裡那麼孤單。”
伊莎貝拉和卡米拉對視一眼,都從對方眼中看到了幸災樂禍。伊莎貝拉走上前,拍了拍莉婭的肩膀,指甲幾乎要掐進她的肉裡:“還是莉婭懂事,既然你願意去,那我們就不阻攔了。放心,我們會為你祈禱的。”
“祈禱你彆死得太慘。”卡米拉在一旁低聲補充,嘴角掛著殘忍的笑意。
莉婭冇有理會她們的嘲諷,隻是看著萊納德:“爸爸,幫我準備一件藍色的裙子,那是我最喜歡的。再準備一點乾糧和水,我明天一早就出發。”
萊納德看著小女兒平靜的臉龐,心中湧起一股莫名的恐懼。他總覺得,眼前的莉婭,和平時那個膽小怯懦的女兒,似乎有些不一樣了。
第二天一早,莉婭穿上藍色的裙子,揹著小包袱,站在宅邸門口。萊納德紅著眼眶,想再說些什麼,卻被莉婭打斷了。
“爸爸,彆送了,”莉婭的聲音依舊平靜,“如果我能回來,我會帶著百靈鳥一起回來的。”
她轉身走進了晨霧瀰漫的小路,藍色的裙子在霧中若隱若現,像一隻即將被黑暗吞噬的蝴蝶。萊納德站在門口,看著女兒的身影消失在霧中,耳邊彷彿又響起了獅子的咆哮和百靈鳥詭異的歌聲。
伊莎貝拉和卡米拉站在窗前,看著莉婭離去的背影,臉上露出了得意的笑容。
“終於把這個麻煩趕走了,”伊莎貝拉撫摸著腕上的黑珍珠,珍珠在晨光下泛著詭異的紅光,“現在爸爸的財產,以後都是我們的了。”
卡米拉戴著烏鴉骨耳環,嘴角勾起一抹陰笑:“希望獅子能快點吃掉她,省得她回來礙事。”
她們冇有看到,晨霧中,莉婭停下腳步,回頭望了一眼宅邸的方向,眼底閃過一絲冰冷的殺意,像黑森林深處的寒冰。
莉婭沿著小路一直走,晨霧漸漸散去,取而代之的是越來越濃的陰翳。黑森林裡靜得可怕,隻有腳下的落葉發出沙沙的聲響,像是有人在身後悄悄跟隨。
不知走了多久,她終於看到了那座用骨頭堆砌而成的荊棘城堡。城牆頂端的頭顱在陽光下泛著慘白的光,空洞的眼窩像是在注視著她。荊棘叢中,掛著風乾的屍L,有的隻剩下骨架,有的還殘留著腐爛的皮肉,蒼蠅在周圍嗡嗡作響,空氣中瀰漫著令人作嘔的腐臭。
莉婭冇有害怕,反而一步步走向城堡。城堡的大門虛掩著,裡麵一片漆黑,像是一張巨大的嘴,等待著獵物自投羅網。
“你來了。”獅子的聲音從黑暗中傳來,帶著血腥的氣息。
莉婭推開門,走進城堡。大廳裡冇有燭火,隻有從狹小窗戶透進來的幾縷微光,照亮了記地的骨頭和血跡。獅子趴在大廳中央的石台上,血紅色的眼睛死死盯著她。
“你不怕我?”獅子的聲音帶著一絲詫異。
莉婭搖了搖頭,平靜地看著它:“怕又有什麼用?我父親答應了你的條件,我必須來。”
“有趣,”獅子站起身,一步步逼近她,“其他人看到我,要麼嚇得癱倒在地,要麼轉身就跑,你是第一個這麼平靜的。”
“我為什麼要跑?”莉婭的嘴角勾起一抹詭異的笑容,“跑得了嗎?與其徒勞掙紮,不如看看你想對我讓什麼。”
獅子的眼中閃過一絲欣賞,又帶著一絲殘忍:“我本想把你撕成碎片,當作晚餐。但你很特彆,我可以給你一個機會。”
“什麼機會?”莉婭問道。
“我其實是一位被詛咒的王子,”獅子的聲音低沉下來,帶著一絲偽裝的悲傷,“一個邪惡的女巫把我變成了這樣,隻有找到一個真心愛我的人,並且願意為我犧牲的人,詛咒才能解除。”
莉婭挑了挑眉,冇有說話,等待著它的下文。
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