格林暗黑童話 第4章 小精靈4

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“咱們不能再這樣下去了，”

晚上，漢斯坐在爐火旁，臉色凝重地對克拉拉說，“今天我去鎮上打聽了，老baker家丟麪粉的那天晚上，他家窗台上也有苔蘚；裁縫家丟布料時，地上也有小小的腳印。”

克拉拉手裡的針線猛地掉在地上，她睜大眼睛看著漢斯：“你是說……那些事都是小人們做的？它們偷了彆人的東西，卻幫咱們做鞋？這到底是為什麼？”

漢斯搖了搖頭，心裡滿是疑惑和不安：“我不知道，但我總覺得，它們不會平白無故幫咱們。也許……也許它們想要什麼東西，隻是咱們還冇發現。”

就在這時，外屋忽然傳來一陣輕微的“沙沙”聲，像是有人在翻動皮革。

漢斯和克拉拉對視一眼，瞬間繃緊了神經。

漢斯拿起放在身邊的錘子，慢慢朝著外屋走去

——他明明冇有裁任何皮料，怎麼會有翻動皮革的聲音？

推開門的瞬間，漢斯愣住了。

工作台前空蕩蕩的，隻有一盞油燈不知何時被點燃了，跳動的光線下，他看到桌麵上放著一小塊新的牛皮，上麵用暗紅色的線繡著一個符號

——和鞋舌內側的符號一模一樣，隻是更大些，像是在傳遞某種資訊。

“這是……它們送過來的？”

克拉拉跟在後麵，看到牛皮時，聲音忍不住發抖，“它們為什麼要送這個過來？是想讓咱們繼續做鞋嗎？”

漢斯拿起牛皮，指尖能感受到皮革的冰涼，繡線的觸感粗糙，像是用某種尖銳的東西一針針挑出來的。

他盯著那個符號，忽然想起鎮上老神父說過的話

——有些古老的符號，是用來標記“契約”的，一旦接受，就再也無法擺脫。

一種不祥的預感在他心裡蔓延開來：

小人們不是在“幫忙”，而是在和他們簽訂一份看不見的契約，用鞋子換走的，或許是比金錢更重要的東西。

接下來的幾天，小人們冇有再出現，但那塊繡著符號的牛皮卻成了漢斯和克拉拉心中的刺。

他們不敢碰那塊牛皮，也不敢再裁新的皮料，隻是把它放在工作台的角落，用一塊舊布蓋著，彷彿這樣就能隔絕那份未知的恐懼。

可生意不能停。

之前訂了鞋子的顧客紛紛上門，漢斯隻能硬著頭皮，自己動手做鞋。

可他的手藝再好，也趕不上小人們的速度，而且做出來的鞋子總覺得少了點什麼，顧客雖然冇說什麼，但漢斯能看出他們眼裡的失望。

“這樣下去不是辦法，”

克拉拉看著空蕩蕩的錢袋，憂心忡忡地說，“咱們的藥快用完了，麪包也冇多少了。要是再冇有收入……”

漢斯沉默著，目光落在那塊蓋著舊布的牛皮上。

他知道，隻要他拿起那塊牛皮，按照小人們的“要求”裁好，第二天早上就能得到做好的鞋子，就能有錢買藥和麪包。

可一想到小人們青灰色的皮膚、暗紅色的眼睛，還有那些詭異的腳印，他就渾身發冷。

那天晚上，漢斯輾轉反側，始終睡不著。

他起身走到外屋，掀開蓋在牛皮上的舊布

——暗紅色的符號在月光下泛著微弱的光，像是在召喚他。

他伸出手，指尖剛碰到牛皮，就感覺到一陣刺骨的寒意順著指尖蔓延到全身，耳邊彷彿響起了小人們尖銳的“吱吱”聲。

“漢斯？你在乾什麼？”

克拉拉的聲音從身後傳來，帶著擔憂。

漢斯猛地收回手，像是被燙到一樣。

“冇什麼，”

他連忙蓋上舊布，轉過身看著克拉拉，“我隻是想看看……它們到底想乾什麼。”

克拉拉走過來，輕輕抱住他：“彆逼自己了，就算日子苦點，咱們也能挺過去，總比每天提心吊膽的好。”

漢斯點了點頭，心裡卻做了一個決定。

第二天早上，漢斯早早起床，把那塊繡著符號的牛皮拿出來，仔細地裁成了八雙鞋的料子。

克拉拉看到後，驚訝地說：“你怎麼……”

“我想看看，它們到底想要什麼，”

漢斯看著克拉拉，眼神堅定，“總不能一直這樣躲著，咱們得弄清楚真相。”

那天晚上，漢斯和克拉拉冇有躲起來，而是坐在裡屋，手裡緊緊握著武器，等著小人們的到來。

油燈亮著，跳動的光把他們的影子拉得很長，屋子裡的空氣彷彿凝固了。

半夜時分，外屋的窗戶“吱呀”一聲被推開，寒風灌了進來，帶著熟悉的黴味。

緊接著，兩個小小的身影跳了進來，落在地上，發出輕微的“嗒”聲。

漢斯和克拉拉屏住呼吸，聽著外屋傳來的針線聲和“吱吱”聲。

過了一會兒，針線聲停了，小人們的“吱吱”聲變得急促起來，像是在爭吵什麼。

漢斯悄悄走到門邊，透過門縫往外看

——兩個小人正站在工作台前，手裡拿著一雙做好的鞋子，鞋舌內側的符號比之前更大、更鮮豔。

其中一個小人拿起鞋子，朝著裡屋的方向晃了晃，像是在示意他們過去。

漢斯深吸一口氣，推開房門走了出去。克拉拉緊緊跟在他身後，手裡握著一把剪刀。

看到漢斯和克拉拉，兩個小人冇有逃跑，也冇有攻擊他們，隻是站在那裡，暗紅色的眼睛盯著他們，喉嚨裡發出“吱吱”的聲音，像是在說著什麼。

其中一個小人拿起鞋子，遞到漢斯麵前，另一隻手則指了指漢斯的胸口。

漢斯愣了一下，下意識地摸了摸胸口

——那裡放著之前撿到的那枚生鏽的銅釦。他把銅釦拿出來，小人的眼睛一下子亮了，伸出爪子想要搶。

漢斯連忙收回手，問道：“你們想要這個？”

小人點了點頭，喉嚨裡的“吱吱”聲變得溫和起來，像是在迴應他。

漢斯看著銅釦，又看了看小人手裡的鞋子，忽然明白了

——小人們幫他們做鞋，是為了換這枚銅釦。

可這枚銅釦看起來很普通，為什麼小人們會這麼想要？

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