革鼎新莽 第251章

陳沖剛把褲腿上的霜泥拍掉，破棉襖的下擺掃過剛撒的麥種，就聽見老周捲刃的刀往凍土上一杵，震得霜星子濺起半尺高，唾沫星子噴在剛冒芽的麥苗上：“將軍！魏縣的趙匡那老狗，把咱們的清丈小吏吊在塢堡門口，還搶了咱們送去的五十石良種，說‘革軍的法度管不到趙家的地’，要不要老子帶兵拆了他的窩！”

風卷著漳河的水汽往領口裏鑽，陳沖沒急著接話，隻蹲下來摸了摸腳邊佃戶王二打著石膏的腿——王二是趙家的佃戶，上個月偷偷把剛收的半袋早熟麥藏了給生病的娘，被趙匡的家奴打斷腿扔在亂葬崗，是老周巡邏的時候救回來的，現在還拄著酸棗木柺杖，聽見趙匡的名字，臉一下子白得像霜。

“趙家在魏縣三代，佔了四千多頃良田，佃戶一萬兩千戶，私兵八千，塢堡修得比魏郡郡治還結實，牆高三丈，上麵架著十二架弩機，糧倉裡的陳糧夠吃兩年。”二狗子從魏縣回來，矛桿上的紅線頭晃得人眼暈，他剛探完底，褲腳沾著趙家塢堡外的紅泥，“趙匡還有個弟弟叫趙儉，之前因為勸他少收佃戶租子，被奪了管家權，關在塢堡的後院，我找了個給趙家送菜的菜農，偷偷遞了話進去，趙儉說願意跟咱們合作，隻要不殺他全家。”

陳沖站起身，拍了拍褲腿上的土，沒讓小六子調兵，隻讓二狗子再去魏縣一趟，給趙儉帶個話：“隻要他配合清丈，趙家留一百頃好地，他當魏縣的屯田使，其餘的地全部分給佃戶，趙匡的罪，隻算他一個人的。”他又讓孫大勇把糧倉裡剛曬乾的五百石良種裝上車，二十把李鐵蛋新打的鋤頭捆好，說“給趙匡送過去，告訴他，這是百姓的糧，不是他趙家的，他要是敢收，就得按規矩辦事”。

趙匡果然不買賬，看見送糧的車，直接讓人把拉車的牛殺了，把良種倒進漳河裏餵魚，還把趙儉吊在塢堡門口，打了三十鞭子，放話說“誰敢動趙家的祖產，老子就剁了誰的手”。第三天早上，探子回來報，趙匡派私兵搶了革軍往內黃送的糧車，殺了兩個押糧的小吏，把屍體扔在官道上，血把霜地都染紅了。

這下不用陳衝下令，老周已經扛著刀要去拚命，被小六子攔住了。陳沖隻說了一句：“圍了塢堡，斷水斷糧，不攻，等他出來。”

小六子的五百騎兵當天就圍了趙匡的塢堡，馬蹄裹著破布，走起來沒聲，但是矛尖亮得晃眼，把塢堡圍得水泄不通。第一天，趙匡還在城樓上罵，說陳沖是泥腿子，敢動他趙家的地，就屠了臨丘；第二天，塢堡裡的水井幹了，私兵們渴得嗓子冒煙，偷偷從牆頭吊下籃子要水，小六子就讓人遞上去水桶，但是說要見趙匡；第三天，王二拄著柺杖，帶著幾十個被打過腿的佃戶，圍在塢堡門口，喊著趙匡的惡行，說他把佃戶的租子從五成提到八成，去年冬天餓死了三百多佃戶，把屍體扔在亂葬崗喂狗，私兵們大多是佃戶的子弟，聽見這話，一半都跑了，剩下的也垂頭喪氣，沒人願意再賣命。

第四天，趙匡的夫人帶著小妾要偷偷從密道跑，被二狗子堵在裏麵，抓了回來；第五天，趙儉被放了出來，站在塢堡門口，對著裏麵的私兵喊：“趙匡作惡多端，跟咱們沒關係，革軍隻抓趙匡，不殺其他人，大家放下武器，還能分地種糧！”裏麵的私兵一聽，嘩啦一下全放下了刀；第六天，趙匡的親信管家跪在塢堡門口，求陳沖開恩；第七天早上，趙匡終於撐不住了，穿著一身綾羅綢緞，身後跟著十幾個家奴，垂頭喪氣地開了塢堡的門。

他看見陳沖蹲在塢堡門口啃紅薯，臉漲得通紅，剛要罵，陳沖就把王二的腿傷掀開給他看，又遞給他一遝阿禾整理的罪證：隱匿良田四千頃，逼死佃戶三百餘人，燒毀革軍水渠五處，殺革軍小吏二人，搶糧一百五十石，每一條都有佃戶的畫押，還有物證。趙匡的臉一下子白了，剛要狡辯，陳沖就指了指塢堡後麵的一大片好地：“這些地，都是百姓的血汗，不是你趙家的祖產。現在給你兩條路：第一，交出所有隱匿的土地，分給佃戶，解散私兵，願意留下的編入屯田營，你本人罰做苦役一年，去修你燒毀的水渠，贖完罪就放你；第二，我拆了你的塢堡，把你綁在漳河邊上示眾，讓所有百姓看看欺壓人的下場。”

趙匡咬得牙癢癢，但是看著周圍圍得水泄不通的百姓，還有小六子騎兵亮得晃眼的矛尖，隻能點頭答應。陳沖沒難為他，隻讓他當天就扛著鋤頭去修水渠，還讓王二在旁邊盯著——王二就是被他打斷腿的佃戶。趙匡剛開始還梗著脖子，幹了一天就累得直不起腰，綾羅綢緞被汗濕透了，沾滿了泥，周圍的百姓指指點點的，但是沒有罵的了，因為他在幹活，在贖罪。

趙儉主動把趙氏藏的五百石良種都捐了出來，分給佃戶，又帶著清丈小吏把趙家所有的地冊都翻了出來，四千頃隱匿的土地，除了留一百頃給趙儉，剩下的全部分給了佃戶。王二分到了十畝好地，當天就把自己藏了十年的麥種拿出來，撒在地裡，手抖得厲害，陳沖蹲在他旁邊，幫他扶著簸箕，麥粒落在剛翻的土裏，發出細碎的聲響，王二哭著說：“俺活了四十五年，第一次有自己的地，這麥種，能長出好麥子，俺能給娘蒸白麪饃，能給俺閨女扯塊花布……”

訊息傳到河內，鄧禹派來的探子親眼看見趙匡扛著鋤頭修水渠，趕緊回去報告劉秀。劉秀正在吃剛蒸的白麪饃，聽了之後點點頭，說：“陳伯昭這手，不是殺雞儆猴，是殺惡霸安民心，比咱們用刀槍管用。他動的是趙匡這樣的惡霸，不是所有豪強，分寸拿捏得準，難怪魏郡的百姓都服他。”

阿禾蹲在塢堡門口的石墩上，一邊抽搭一邊記花名冊，鼻涕凍成的冰溜子晃來晃去，硃筆在粗麻紙上洇開的紅印像朵小小的梅花：“建武二年四月二十八，魏縣趙匡抗拒均田，殺革軍小吏二人，搶糧一百五十石，焚毀水渠五處，將軍圍其塢堡七日，趙匡伏法，清丈出隱匿良田四千頃，分予佃戶一萬二千戶，趙儉任魏縣屯田使，罰趙匡修水渠一年，百姓歸心。將軍題字於趙氏宗祠：‘法度之下，無貴無賤，隻有百姓’。革軍二年四月二十八，同紀。”他寫完了，把臉埋在花名冊裡，肩膀一抽一抽的，不是哭，是鬆了口氣，像壓在心裏好幾年的石頭終於搬開了。

傍晚的時候，陳沖蹲在趙氏塢堡的門檻上，看著佃戶們捧著地契笑，手裏攥著趙儉遞過來的溫熱的白麪饃，風裏飄著饃香，遠處的麥苗在夕陽下晃成綠浪。趙匡扛著鋤頭從水渠那邊過來，褲腳沾滿泥，看見他就縮著脖子低下頭，汗珠子順著下巴往下掉，砸在剛翻的土裏，洇開小小的濕印。小六子的騎兵在田埂上巡邏，矛桿上的紅線頭晃得人眼暈，那隻納完的鞋底掃過陳沖的手背，針腳密得硌手。他知道，這均田的路，終於鋪到魏郡最深的角落了，那些藏在塢堡裡的“祖產”，終究抵不過百姓手裏的鋤頭，抵不過這漫山遍野的綠意。遠處的鐵匠鋪裡，李鐵蛋的打鐵聲叮叮噹噹，混著老周的罵聲，小六子的憨笑聲，還有百姓的說話聲，比任何帝王的鐘聲都踏實。風卷著旗角掃過他的手腕，那枚劉秀送的玉玨在懷裏硌得更燙了，他知道，這日子，會越來越穩，越來越有奔頭。而那些妄圖靠著祖產壓榨百姓的豪強，終究會像趙匡一樣，要麼低頭種地，要麼被這漫山遍野的綠意吞沒，再也沒人記得他們的“祖訓”。