革鼎新莽 第226章

風颳得革字旗獵獵響，陳沖剛把講武堂二期學員的花名冊遞還給阿禾，就聽見官道那頭傳來炸雷似的馬蹄聲，比往常巡邏的騎兵急了三倍。他抬頭望過去，就見個穿破皮甲的探子連滾帶爬地從土坡上衝下來，褲腳磨得稀爛，左腳的鞋跑丟了，腳底板沾著血泡，每踩一步都在凍土上留下個帶血的印子，臉被荊棘劃了好幾道，血混著汗往下淌，看見城門口的旗子，直接撲通跪在地上，喘得肺都要炸了：“將軍！李憲！李憲糾集了五部銅馬，兩萬兵！在十裡外的破廟紮營了，炊煙能飄到臨丘，還搶了周邊三百頭耕牛，殺了百十頭吃，剩下的拴在營裡，雲梯五十架，攻城車三輛，明天一早就要打過來！”

老周剛扛著鋤頭從田埂那頭過來，捲刃的刀鞘上纏的新布條還沾著泥，聽見這話，刀往地上杵得咚咚響，唾沫星子混著泥點子飛：“狗日的李憲，上次打張大眼沒打死，這次敢湊兩萬來？老子砍了他頭當夜壺！”他罵歸罵，卻先脫了自己的破棉襖，裹在凍得發抖的探子身上，又讓小六子的媳婦盛了碗滾燙的蔥花粥，遞到探子手裏，粥香混著蔥花的辣味，探子喝得直打嗝，眼淚鼻涕糊了一臉。

趙破虜皺著眉走過來，左臂的舊傷在陰雨天隱隱作痛，他算得門清：革軍滿打滿算兩千正規軍，加上能拿鋤頭的青壯才五千，兩萬對五千，兵力差了四倍。但臨丘的城牆是之前修過的，高兩丈，垛口齊全，牆根還堆著滾木礌石，糧倉裡有三千石粗麥粉，夠吃三個月，漳河的水引到城門口的水池裏，不怕斷水。“李憲的兵都是散兵遊勇，之前被打怕了，這次是報仇，不是真有必勝的信心。”他沉聲說，“他們的糧草撐不了十天，搶的耕牛吃完了就沒了，我們佔著地利，耗得起。”

小六子扛著長矛湊過來，矛桿上媳婦纏的紅線頭晃得人眼暈，他嘿嘿笑，露出一口白牙：“俺的矛剛磨亮，正好砍他們的銹刀。他們人多，俺們佔著城牆，不硬拚，耗死他們！上次打張大眼，他們沖得再猛，還不是被俺們的矛陣擋回去了？”他話音剛落，二狗子就從漳河灘那邊跑過來，矛桿上那隻納了一半的鞋底晃得厲害，他剛巡邏回來，褲腳全是泥，手裏攥著個銅馬兵的腰牌，上麵刻著“銅馬前營”四個字：“俺剛才砍了三個他們的哨兵，看見營裡亂得很，好多兵都在搶牛吃，沒人管紀律，李憲在帳裡喝酒，連個巡邏的都沒有！俺還燒了他們的一堆糧草，火光能映到臨丘！”

陳沖沒說話，隻伸手接過腰牌，指腹蹭過上麵凹凸的字跡，涼絲絲的。他轉身往城樓上走，破棉襖的下擺掃過牆根的青草，沾了點晨露，涼絲絲的。到了城樓上，他往下看，城外的麥苗剛長到半尺高，綠油油的，是百姓的心血，不能留給銅馬軍糟蹋。他回頭對王小二說：“你帶翻地隊，把城外三裡內的麥苗都收割了，能收多少收多少，剩下的燒了，不能留給李憲的兵當糧。”王小二應了一聲，帶著人就往田埂跑，褲腳沾著泥，卻跑得飛快。他又對孫大勇說：“你帶水渠隊，把水渠的閘門關了，把城門口的水池灌滿，再派二十個人守著水渠，防止他們破壞。”孫大勇點頭，帶著人就去關閘門，鐵鏈子拉動的聲音，在風裏傳得很遠。

老周罵罵咧咧地去督戰，把城牆上的滾木礌石都擺好，弓箭手的箭都上了弦，還特意把自己的捲刃刀磨了三遍，刀刃亮得能照見人。小六子帶著主力守城牆，把長矛方陣擺好，第二排的矛桿搭在第一排的肩膀上，形成一道刺牆，他摸了摸矛桿上的紅線頭，又看了看那隻納了一半的鞋底，說：“狗娃，你看，這次俺們要守住，不讓你白死。”阿禾抱著花名冊蹲在垛口邊，翻到“李憲”那頁，之前記過他是昌城人，善使大刀，殺過七百多百姓，硃筆在旁邊畫了個叉，現在他用硃筆又描了一遍，抽搭著說：“二狗哥、大柱哥，你們看見沒，這次李憲來了，俺們要守住，不能讓他再禍害百姓！”

逃過來的百姓越來越多，有拄著柺杖的老人，有抱著娃的婦女，有扛著鋤頭的青壯，個個臉上帶著驚恐，看見革軍的旗子，纔敢放慢腳步。小六子的媳婦在城門口熬粥，二十口大鐵鍋冒著熱氣，她給每個逃過來的百姓盛一碗，粥裡放了蔥花，香得很。有個老婦人抱著剛滿月的孫女，哭著說：“李憲的兵不是人，搶了俺們的耕牛，還燒了俺們的窩棚，俺孫女差點凍死……”陳沖走過去，把自己的破棉襖脫下來，裹在娃身上，說：“大娘，有俺們在，沒人能搶你們的糧，沒人能燒你們的窩棚，你們安心在城裏住著，等打完了李憲，俺們幫你們蓋新窩棚，種新麥子。”

張岩帶著講武堂的二期學員都上了城牆，實地教學，怎麼守城，怎麼應對雲梯，怎麼用火攻。他指著遠處的破廟，說：“李憲的兵要是衝過來，你們就砍他們的馬腿，燒他們的雲梯，別硬拚，耗死他們！”學員們聽得認真，二狗子當助教，給學員們講怎麼巡邏，怎麼砍哨兵，手裏攥著那根綁著鞋底的長矛，矛尖亮得晃眼。

傍晚的時候，二狗子的騎兵在城外點了火，燒了銅馬的糧草，火光衝天，銅馬的兵亂成一團，喊叫聲能傳到臨丘，風刮過來，帶著燒糧草的煙味，還有新翻泥土的味道。陳沖站在城樓上，看著火光，摸了摸懷裏的銀角子，還有那隻納了一半的鞋底，風颳得旗子獵獵響，破洞裏漏出的夕陽，照在城外的麥苗上，綠得發亮。他知道，這場仗，革軍贏定了，因為他們的根在百姓，在每一個願意拚命的弟兄，而李憲的根在搶糧，在恐懼，贏不了。遠處的鐵匠鋪裡，李鐵蛋的打鐵聲叮叮噹噹，和城牆上的口號聲混在一起，飄得很遠，他知道，這日子，會越來越穩，越來越有奔頭，而這支隊伍，終將成為亂世裡，最結實的，護著百姓飯碗的牆。

天慢慢暗下來，城門口的粥香飄得很遠，陳沖轉身往城下走，破棉襖的衣擺晃了晃，懷裏的銀角子硌得更暖了。他抬頭看了看天上的星星，亮得像無數雙不肯閉上的眼睛，又看了看城樓上的革字旗，破洞裏漏出的星光，比任何時候都亮。他知道，這場硬仗，隻是革軍成長路上的一塊磨刀石，磨完了，刀會更亮，根會紮得更深，再亂的世道，也打不垮這方能讓莊戶人安心活下去的地方。而那本厚得能砸死人的花名冊，正靜靜地躺在阿禾的懷裏，等著記下這場仗的勝利，記下更多人的名字，更多人的念想，更多屬於革軍的、實實在在的未來。