革鼎新莽 第191章

朱鮪書房裏的炭盆燒的是半濕的青岡木，煙嗆得人睜不開眼，楊伯安搓著凍得發僵的手，袖口磨出的毛邊蹭得腕骨發疼。他等了小半個時辰，才聽見門外傳來沉重的腳步聲，朱鮪裹著狐裘進來，臉上還帶著早朝時的陰鬱——方纔議事前，劉玄還特意問起昆陽的屯田進度，言語裏全是對陳沖的讚許，半句沒提綠林諸將的功勞，這讓他心裏像塞了團浸了水的棉花，堵得慌。

“伯安你倒是沉得住氣，在這枯坐半日。”朱鮪解了狐裘扔在榻上，伸手烤了烤火，指尖沾著的炭灰蹭在錦袍上，暈開幾道黑印，“找我是為了昆陽的事？莫不是那陳伯昭又駁了你的麵子？我早說過，那人是茅坑裏的石頭，又臭又硬，你上次去勞軍，非要擺朝廷的譜，被他晾在城門口半個時辰，也是自找的。”

楊伯安趕緊站起來，躬著腰，聲音壓得極低，像怕被窗外的風颳走似的：“大司馬明鑒，下官哪敢怪陳將軍？下官今日來，是為朝廷安危著想。您也知道，昆陽之戰後，陳沖的名聲比陛下還響，潁川、南陽的百姓，隻知道有個陳將軍仁厚，不殺降，給分田，連陛下登基的事都沒幾個人提。下官前幾日去新野辦差，路上遇見三個逃難的婦人，一問才知道，她們是從綠林治下的潁川逃過去的，說‘跟著陳將軍能有飯吃，跟著朝廷還得交王田的苛稅’，這話傳出去，朝廷的臉麵何在？”

朱鮪的眉頭擰成了疙瘩，指尖在炭盆沿上敲得咚咚響，濺起幾點火星：“這陳伯昭，之前推了賞賜，我還當他真是什麼淡泊名利的君子，原來全是做給天下人看的。他不要金銀美女，是要民心，是要讓天下人都隻知有他陳沖，不知有更始朝廷！”

“大司馬一語中的！”楊伯安見他動了心，趕緊往前湊了湊，袖口蹭到了案上的茶盞，濺出幾滴冷茶，他也顧不上擦，“下官前幾日託人在昆陽打探，得知陳沖打著擴充革軍的旗號，從俘虜裡挑了三千精壯莊戶，現在革軍已有五千之眾。這些人都是他親手挑的，親自發的銀角子，親自給分的種子，他們隻認陳沖這個活菩薩，連劉大司馬的話都未必聽，更別說陛下和您了。名義上是擴充革軍守昆陽，實則是在培植私兵啊！”

他頓了頓，又補了句更狠的：“還有更過分的，陳沖現在在昆陽給百姓登記戶籍，發放地券，那地券上隻蓋革軍的印，不蓋朝廷的官印。百姓拿了地券，隻知道是陳將軍給的地，哪還認朝廷的管轄？這昆陽現在哪裏還是更始的屬地，分明是陳沖的私人地盤！若是等他坐大了，再招個三五萬莊戶兵，到時候羽翼豐滿，別說大司馬您，就是陛下也壓不住啊！”

朱鮪的臉瞬間沉得像鍋底，他想起之前陳沖在朝會上推賞賜時說“革軍隻求百姓有地種，不求榮華富貴”，當時滿朝文武都誇他高風亮節，現在看來，全是套路——金銀美女算什麼？他要的是天下民心，是這更始朝廷的江山！他攥著茶盞的手背青筋暴起，瓷盞被他捏得咯吱響，最後“啪”地一聲，盞壁裂了道細縫，冷茶順著指縫淌下來，涼得他一哆嗦。

“這陳伯昭，好深的城府！”朱鮪咬著牙，聲音從齒縫裏擠出來，“之前朕（他習慣性地把更始的“朕”安在自己身上，說完才反應過來，尷尬地咳了兩聲）……本官之前還覺得他隻是個不懂變通的武夫，沒想到他比誰都精。你可知他最近又做了什麼？他讓阿禾那個哭包，把昆陽所有投奔的百姓、新編的士兵，都登記在冊，那冊子上不寫‘更始X年’，隻寫‘革軍X年’，這不是明擺著要另立門戶嗎？”

楊伯安趕緊點頭，順桿爬道：“大司馬說得是！下官還聽說，陳沖最近在訓練新兵的時候，天天提昆陽之戰陣亡的二狗、大柱這些人，說他們的命換來了百姓種地的機會，要弟兄們記住這份恩。這話聽著是激勵士氣，可細想，他是在讓弟兄們記住他的好，不是記住朝廷的恩啊！現在昆陽的百姓，給陳沖立了長生牌位，每天早上起來先拜陳將軍，再拜天地，這哪裏還有半點朝廷的體統？”

這話像根針，紮得朱鮪心口發疼。他想起上個月成丹從昆陽回來，氣得拍桌子罵，說昆陽的百姓見了陳沖像見了活菩薩，見了綠林的人就像見了瘟神，連口水都不肯給喝。當時他還覺得成丹是誇大其詞，現在看來，全是真的。要是再讓陳沖這麼折騰下去，不用等王莽打過來，這更始的江山就要改姓陳了。

“走，跟我去見陛下。”朱鮪猛地站起來，抓起狐裘往身上一披，“這事不能再拖了，必須早做防範，不然等他養大了，咱們都得成了他階下的囚！”

劉玄剛批完一摞奏報，揉著發脹的太陽穴，指尖蹭到了龍椅扶手上缺了爪的蟠龍，硌得他生疼。他最近心裏也堵得慌，滿耳朵都是“陳將軍仁厚”“革軍不殺降”的傳言，連宮裏的太監宮女私下裏議論，都說陳沖是天上的星宿下凡，來救百姓於水火的，倒沒幾個人提他這個更始皇帝。剛才韓恭還稟報，說宛城街頭的說書人，講昆陽之戰講了半個月，隻提陳沖的謀略，提劉演的援軍，半句沒提他這個天子在後方坐鎮排程，這讓他越想越氣。

朱鮪進來行完禮，還沒開口，劉玄就先問道：“朱愛卿可是為了昆陽的事來？朕近日也聽說了些風言風語，說陳伯昭在昆陽私自發放地券，不遵朝廷法度，可有此事？”

朱鮪心裏一喜，知道劉玄早有猜忌，趕緊把楊伯安的話添油加醋說了一遍，末了又道：“陛下，陳沖名為擴充革軍，實為培植私兵，這五千人都是隻聽他一人的莊戶兵，現在又在昆陽收攏民心，發放私券，這是要架空朝廷啊！若不及時遏製，等他羽翼豐滿，怕是要生出事端。臣以為，可派成丹將軍帶兩千綠林精兵去昆陽‘協防’，一則幫著陳將軍守城，二則也能盯著他，免得他做出出格的事。”

劉玄攥著龍椅扶手，指節捏得發白，他想起之前陳沖推賞賜時說“革軍不為榮華，隻為百姓種地”，當時還覺得他高風亮節，現在看來，全是做給他看的——金銀美女他看不上，他要的是天下民心，是要把他這個皇帝變成擺設！他想起之前陳沖敬酒時，耳杯上磕出的缺口，當時還覺得那是陳沖不拘小節，現在想來，那缺口就像磕在他心口上，硌得他日夜難安。

“愛卿所言極是。”劉玄的聲音冷得像殿外的冰淩，“朕之前還覺得陳伯昭是忠臣，現在看來，他是功高震主，不知收斂！就按你說的辦，讓成丹帶兩千人去昆陽協防，順便傳朕的旨意，讓陳沖把昆陽的戶籍、地券都移交朝廷，以後由南陽郡守統一管理，革軍不得私自處置民務。另外，讓阿禾把革軍的花名冊也抄一份送到宛城，朕要看看，他這五千人，到底是不是隻聽他一人的私兵！”

朱鮪心裏一喜，知道這步棋走對了，趕緊躬身道：“陛下聖明！如此一來，既能遏製陳沖的勢力，又不至於打草驚蛇，等時機成熟，再慢慢收回他的兵權，也不遲。”

等朱鮪和楊伯安退出去，劉玄靠在龍椅上，隻覺得渾身發冷。他伸手摸了摸腰上那塊前漢宣帝朝的舊玉佩，玉質冰涼，像陳沖那張永遠沒什麼表情的臉。他之前以為陳沖不要賞賜是沒野心，現在才明白，野心最大的，恰恰是這種什麼都不想要的人——金銀美女、高官厚祿，這些東西他看不上，他要的是天下百姓的心，是要讓所有人都記得，是陳沖給了他們飯吃，給了他們地種，而不是更始朝廷。這樣的人，比劉演還可怕，劉演要的是皇位，陳衝要的，是整個天下的人心啊！

此時的昆陽城，剛結束了一天的訓練。陳沖站在北牆根下，看著阿禾抱著新做的花名冊跑過來，臉上還掛著淚，鼻尖凍得通紅：“將軍！今天又登記了三百多戶從汝南來的百姓，都發了地券，他們跪在地上給將軍磕頭，說要給您立長生牌位，俺……俺沒敢答應，都記在附頁上了……”

陳沖接過花名冊，指尖蹭過上麵工工整整的“革軍X年”字樣，又摸了摸磚縫裏塞著的紅線頭碎屑，那是小，隻要百姓能記住這些為他們死的弟兄，比什麼都強。對了，地券都蓋好印了吧？別讓百姓等久了，開春了就要耕地，誤了農時可不行。”

“都蓋好了！”小六子扛著長矛走過來，矛桿上媳婦纏的紅線頭被夕陽照得發亮，他嘿嘿笑著，露出一口白牙，“俺剛才給新兵發銀角子，他們都哭了，說以前在莽子營裡，挨鞭子都挨不夠，現在陳將軍給銀角子，還給地，死了也值！俺還跟他們說，以後收了糧，要記得給陣亡的二狗哥他們燒點紙，不能忘了人家給的好。”

老周在旁邊訓新兵，捲刃的刀往地上砍得鐺鐺響，罵罵咧咧的：“都給老子聽好了！咱們革軍的規矩，不拿百姓一針一線，不糟蹋一棵莊稼！誰敢禍害百姓，老子先砍了他的頭！你們記著，這地是陳將軍給的，不是朝廷給的，但也不是老子賞你們的，是你們用命換來的！以後好好種地，把娃養大，別再讓人搶了你們的田！”

陳沖聽著老周的罵聲，嘴角扯出個淡淡的笑。他抬頭看了看城頭上的“革”字旗，破了好幾個洞的旗麵被風吹得獵獵作響，夕陽的餘暉透過破洞灑下來，照在城外剛翻好的田地上，照在那些扛著鋤頭回家的百姓身上，暖得人眼睛發燙。他不知道宛城的朝堂上，已經有人要對他下手，也不知道成丹的兩千綠林兵就要開到昆陽，他隻想著，等開春了，把地都種上，等打完了洛陽，就把天下的王田都分了，讓所有莊戶人都能有地種，有飯吃。

晚膳是小六子的媳婦端來的，小米粥熬得稠稠的，上麵撒了把醃菜，是李栓子的娘託人從汝南帶來的，說感謝陳將軍給了他家栓子一條活路。陳沖端著粥碗，坐在老槐樹下，看著天上的月亮，月亮很圓，清輝灑在昆陽的城牆上，灑在那些剛插好的地界樁上，也灑在他懷裏那枚被焐得發燙的銀角子上。他不知道，一場針對他的算計，已經悄然拉開了帷幕，他更不知道，這輪明月，很快就會蒙上一層揮之不去的陰霾。

而此時宛城的宮門外，朱鮪和楊伯安並肩走出來，楊伯安的臉上帶著掩飾不住的得意，低聲道：“大司馬，這下陳伯昭該知道厲害了，等成丹將軍到了昆陽，看他還敢不敢私自發放地券！”

朱鮪沒說話，隻是抬頭看了看天上的月亮，和昆陽的是同一個月亮，可他心裏的月亮，卻矇著一層化不開的陰霾。他知道，這步棋走完，更始和革軍的裂痕，就再也補不上了。而這一切，那個坐在昆陽城頭，隻想著讓百姓種地的陳沖，還被蒙在鼓裏，一無所知。