“……魔狼出現了嗎?”
我從從南方中繼點跑來的斥候口中得知了襲擊的訊息。
不知道什麼時候會有什麼東西攻過來。所以已經做好了準備。
“加隆。”
“是!”
我呼喚被任命為指揮官的加隆,同時對哥布林們下達命令。
“我也要參戰呢。”
艾爾夏坐在由四隻哥布林扛著的簡易籠子上。
如果加隆的預測正確,這次會需要她。
“走吧。”
“哦哦哦哦哦!”
哥布林的呐喊聲響徹森林,我們朝南方前進。
——————
“彆慌張!鞏固防禦!”
在南方的簡易堡壘,優奇的聲音響起。
優奇一邊射箭牽製魔狼,一邊讓同伴重整態勢。
他們組成幾個小團體,用盾牌防禦魔狼的攻擊。
多虧了精靈製作的抗魔盾,含有魔力的尖牙和利爪隻帶來了衝擊。
這對訓練有素的哥布林來說是能夠承受的攻擊。
“咕嚕嚕嚕啊啊啊啊!”
五隻魔狼發出吼聲撲了過來,但哥布林的陣形冇有崩潰。
相反地,優奇的弓箭和部下投擲的飛刀和石頭,雖然冇有命中,但讓魔狼疲憊不堪。
“嘖!為什麼!為什麼哥布林拿著的盾牌……”
一隻魔狼不耐煩地說道。它銀紫相間的毛髮倒豎,一眼就能看出它有多麼憤怒。
(它很著急呢……)
優奇對魔狼的態度感到不對勁。
同時,他也隱約察覺到原因。
(果然如指揮官所料,是那個項圈吧……)
魔狼們的脖子上戴著項圈。
雖然動作迅速難以捕捉,但那顯然是某種含有魔力或契約的魔道具。
離開狩獵場的魔狼很少會回來。
而且感覺魔力也受到了限製。
就算哥布林變強了,一般也不會這麼順利。
事實上,優奇也以為會陷入苦戰。
哥布林在魔物和亞人中是絕對的獵物。
即使實際上不會被吃掉,也隻被當成獵物看待。
就算不考慮哥布林變強,魔狼也遠遠強過它們。
這時,風瞬間停了。
“鞏固中央!!”
優奇意識到有什麼東西要來,立刻大喊。
有什麼東西捲起附近的風飛了過來。
“咕嘎啊啊!”
三隻哥布林立刻反應,用盾牌鞏固中央,被飛來的東西撞飛。
“嘖,填補空缺!把傷者帶進去!”
優奇立刻下令,拉弓準備迎擊。
然而,相對於迅速行動的哥布林,魔狼卻愣住了。
理由很快就揭曉了。
“嘎……啊嘎……”
飛過來的是母魔狼。
和公魔狼一樣戴著項圈。
撞到盾牌的衝擊,使它口吐鮮血,不停痙攣。
“什……”
一隻魔狼發出聲音。
臉上流露出可怕的憤怒。
“為什麼!!”
憤怒的矛頭不是指向優奇他們,而是魔狼的身後。
優奇一開始感覺到的討厭又熟悉的氣息膨脹起來。
“還不是因為你們動作慢吞吞的。”
從魔狼群後方,森林入口處走來的是大哥布林。
總共十隻。
每一隻都長得凶神惡煞。
為了自己的樂趣,它們會把獵物折磨到死。
“這跟說好的不一樣!隻要我們獵捕哥布林……”
“喂,再丟一隻過來。魔狼的公的真蠢。”
“嘎咿咿!”
一隻被鎖鏈綁住的母魔狼被抓住脖子拎起來。
母魔狼拚命掙紮,但力量受限的魔狼敵不過大哥布林的臂力。
“住、住手……”
魔狼們的表情因絕望與痛苦而扭曲。
優奇知道那種表情。
(我們哥布林經常露出那種表情……)
哥布林族的記憶。
自己是絕對弱者的記憶。
這跟剛出生冇有關係。是刻在本能裡的記憶。
“嘎哈哈哈哈!!”
然後它們也很熟悉捕食者們發自內心愉快地嘲笑的表情。
優奇看著這一切,如此低語:
“不好意思,我們的王最討厭這種事。因為那個人很瞭解弱者的心情。”
“啊?”
優奇的話讓大哥布林們瞬間愣住。
說到大哥布林,是連武裝士兵都能大鬨一場的怪物。
有十隻的話,人族會組成討伐隊。
麵對這樣的大哥布林,他為何如此從容?
冇錯,就在它們感到疑惑的同時。
“……啊?”
又有一隻大哥布林發出聲音。
然後母魔狼掉落地麵的聲音,以及另一個——大哥布林的手臂掉落的聲音靜靜地響起。
“嘎啊啊啊啊啊啊啊?!我、我的手、手……啊啊啊?!”
現場瞬間騷動起來。
魔狼和大哥布林都無法理解發生了什麼事。
隻有哥布林們知道。
“優奇,乾得好。”
“太慢了,師父。”
優奇轉過頭,對從簡易籠子上下來的艾爾夏說。
艾爾夏的手上握著弓。
射穿大哥布林手臂的,是艾爾夏用魔力製作的箭。
威力遠比普通箭矢高上許多的一擊,連大哥布林那肌肉發達的手臂都能輕易射落。
“怎麼樣,指揮官?跟預測的一樣嗎?”
哥布從後麵跟上,而加隆從哥布的背上滑落。
“……下、下次也讓我坐籠子吧。你的背……嗚嘔。”
“什麼啊,真冇禮貌。除了女孩子以外,我可是特彆讓你們坐的耶。”
“你們是什麼人?”
大哥布林充滿怒氣的聲音響起。
不過哥布林們冇有因為恐懼而緊張。
“加隆,那隻魔狼……讓它成為同伴如何?”
“可以的話我也想,但大哥布林要怎麼辦?”
哥布瞥了大哥布林一眼,皺起眉頭。
“雖然我們非常想要戰力,但你覺得有時間『矯正』那個嗎?”
“冇有呢。”
明明是自己提議的,加隆卻立刻乾脆地回答。
“背叛的可能性太高了。不需要那個。所以是魔狼。如何?”
“就機動性這點來看,老實說我很想要。不過,聽說它們也是孤高的魔物。有辦法讓它們成為同伴嗎?”
加隆和哥布同時看向艾爾夏。
艾爾夏把手放在嘴唇上,看著魔狼們的項圈。
“是劣質品。是從之前遭到襲擊的魔道具店馬車流出來的吧。大致上,似乎跟那位指揮官大人推測的一樣。”
“能解咒嗎?”
哥布一問,艾爾夏美麗的臉龐浮現笑容。
“你在問誰呀?咱可是這塊大陸(大概)唯一的精靈,這點小事不算什麼。”
“彆無視我啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!!”
這時,似乎是大哥布林首領的傢夥,終於忍不住怒吼。
哥布這才終於確認護手,重新麵向大哥布林們。
殺氣瞬間膨脹,魔狼們的毛都豎了起來。
不過哥布搭話的對象,並非大哥布林。
“魔狼們啊,希望你們聽我說。我是哥布林王哥布,統治這座森林。我想讓你們成為同伴,如何?”
“說、說什麼蠢話……你冇搞清楚狀況嗎?”
突然的提議讓魔狼們不知所措。
而大哥布林的憤怒當然已經超越頂點。
“你、這……傢夥啊啊啊啊啊!”
“吵死了。算了,我們會救你們。之後再考慮成為同伴的事。”
“那種事……怎麼可能……”
魔狼們看著各自的項圈,用充滿絕望的眼神看向哥布。
“嗚啊啊啊啊啊啊!!”
一隻大哥布林終於發飆,舉起連著母魔狼的鎖鏈。母魔狼當然被舉了起來,但鎖鏈立刻斷掉。
“什……”
砍斷鎖鏈的是艾爾夏。
她架起的弓上,已經架好下一枝箭。
“啵”的聲音響起,綁住母魔狼們的鎖鏈全數斷裂。
接著她再度射箭,一枝箭分裂成無數箭矢,射穿所有魔狼的頭。
“……嗯?”
魔狼們忍不住閉上眼睛,麵對朝自己射來的箭,卻冇感覺到任何疼痛,令它們大吃一驚。
“可以了,哥布。”
“好耶!我被女孩子們欺負,正想大鬨一場呢。陪我玩玩吧,大哥布林們。”
哥布握拳擊掌,繃緊表情站到哥布林們前方。
魔狼已經動彈不得。
哥布堂堂正正地走向大哥布林。
“一隻王能做什麼?後麵的精靈確實很不妙,但你終究隻有一隻。把你揍得稀巴爛之後,就輪到那個母……噗?”
大哥布林首領話說到一半,臉頰凹陷,被揍飛到地麵。
隻有一瞬間。
“……哇哦。”
優奇忍不住驚呼。
以前的哥布一次頂多隻能對付一隻大哥布林。
如今卻壓倒性地強過它們。
雖然知道哥布和迪米特戰鬥後,不分晝夜地持續鍛鍊,但冇想到竟然強成這樣。
“等、等一下!!不要殺它們!我、我們脖子上戴著詛咒的項圈……要是戴上項圈的人死了,我們也會……”
“剛纔已經解咒了。”
“……咦?”
艾爾夏的話令魔狼們愣住。
“確、確實……首領,你冇死……”
魔狼首領這時終於發現。
給首領戴上項圈的那隻大哥布林明明已經斷氣,首領卻冇有死。
“我說過了,我們會救你們。總之交給我吧。”
哥布說完,便壓製住怒氣沖沖的大哥布林群。
他的拳頭、踢擊,一一打倒比哥布還大的魔物們。
轉眼間。
彆說優奇等哥布林,連艾爾夏都冇機會出場。
王鍛鍊過的背部肌肉,蒸發了一滴汗水。
“結束了。”
隨著哥布的話,最後一隻大哥布林被打倒。
魔狼們自然而然地低下頭。
不是因為力量的恐怖。
而是魔狼們的敬意。
————————
“那麼,你們願意成為我們的夥伴嗎?”
“當然。大家都同意了。”
戰鬥結束後,我們把大哥布林們和傷患交給後來抵達的運輸隊,和魔狼們交談。
魔狼們為重獲自由和重逢感到喜悅,直到我阻止為止,它們都一直保持敬禮的姿勢。
“它們的食物冇問題吧?”
“嗯,冇問題。不過可以的話,希望它們能自己去森林裡狩獵。魔狼很擅長狩獵吧?”
哥爾尼翁說完,魔狼回答:“當然。”
哥爾尼翁開心地說:“魔狼族會說人話,真是太好了。”
“可是王啊,真的可以接納我們嗎?我們曾經吃過哥布林。換言之,我們是敵人。”
“……現在的你們不吃。對吧?”
“當然。”
魔狼立刻回答。
我點點頭,伸出右手。
“那就好。如果你們有罪惡感,就用工作來彌補吧。”
魔狼也以不熟練的動作伸出前腳,我握住它。
“一開始隻有簡陋的住處,不過大概一天就會蓋好了。請你們忍耐一下。我會馬上幫你們蓋床。今後請多指教。”
“我們纔是,終於遇到好王了。請多指教。”
魔狼們再次低頭,我接受它們的謝意。
當然,我隻會在一開始接受這種關係。
我不擅長製造上下關係。
之後就請它們以『同伴』的身份好好工作。
就在我這麼想的時候——
我突然感到一陣寒意。
包括魔狼在內,在場所有人都抬起頭,注視著一點。
森林入口處出現一道人影。
對方將武器——長槍靠在肩膀和脖子上。
漆黑的鎧甲、銀色的長髮,以及黑槍。
我知道這位『女騎士』。
“小……洛琪。”
“嗬嗬?什麼嘛,原來你知道我是誰啊。本來想趁你不備,替那些孩子報仇的,真可惜?”
“想趁人不備的人,會拿著那種東西嗎?”
我這麼說後,小洛琪看著『刺在槍尖的巨型哥布林頭顱』,揚起嘴角。
“糟糕,我忘了。我本來在找你,結果不小心迷路了。然後發現好多餓肚子的壞豬豬。我本來想問路,但它們太礙事了,所以就殺掉了?”
仔細一看,漆黑的鎧甲被染成紅色。
小洛琪輕輕揮舞長槍,扔掉頭顱。
“欸,你就是森林之主吧?……殺了我重要的兒時玩伴們……你散發出很強的氣息呢。”
“如果我說我冇有殺,你願意相信嗎?”
小洛琪露出微笑。
“嗯~這個嘛,就當作你冇有殺吧。不過,和你戰鬥感覺會很有趣,所以就算我相信你,還是會和你廝殺吧?嗬嗬嗬。”
“……所有人都退下。我要和可愛的黑騎士妹妹來場愉快的廝殺。”
哥布林們退到後方。對於似乎有話想說的魔狼們,加隆則是在耳語幾句後,讓它們退下。
“你要小心哦,哥布。那個女人相當危險。”
“謝謝。不過,如果贏不了她,就無法與王國為敵。”
“這麼說也對。”
艾爾夏輕輕拍了拍我的背,最後退到後方。
所有人都暫時退到安全範圍後,我擺出架式。
“真帥氣。我好像愛上你了。”
“多謝。接下來會讓你更加迷戀我。”
“嗬嗬,真期待~?欸,你可彆讓我失望哦?”
“當然。”