高科技軍閥 （六百二十八）首戰告捷

在“哈巴庫克”號艦首吃水線位置有個非常現代化的醫院和門診部。在那裡x光機、手術室、藥房、急救室和實驗室應有儘有。在英國和美國，也隻有大城市纔有這樣設備齊全的醫院。“哈巴庫克”號上的健康標準比城市高得多，因此普通病人的比例很小。但是，醫生們必須準備十分鐘之內能接收一千名傷員。這次戰爭的經驗表明，海軍減員有百分之五十是燒傷。為了防治這種傷亡，艦上還準備了大量鞣痠軟膏。雖然在治療燒傷時還采用了新療法，但先要塗上這種軟膏，因為速度是搶救燒傷的重要因素。全艦各處一共貯藏了四千多個急救箱，都裝有足夠的藥膏和必需品。在每個區域裡都訓練了一些人，可以進行急救。因為艦上說不定哪裡會出現傷亡，這樣他們就可以就地處理。為此，作戰的時候，醫生和受過訓練的紅十字會員將分散到全艦各個地方。醫院的設備也是高度分散在艦上各個角落，如果在哪一個部位發生爆炸、起火或損害，根本不能毀掉醫院的必需品。已經做好了一切準備，能把傷員轉移到艦上各部位，如果那裡需要建立臨時醫院的話。

不論白天還是晚上，在任何時候隻要穿過通道一進水兵艙，就象到了喧嘩世界，音樂聲，發表議論的，散佈新聞的，玩的，還有數百台私人收音機裡的聲音，響成一團。總有二分之一的艦員不執勤，結果，數百台不同的收音機從數百個不同的床鋪上哇哇作響，收聽各地電台的廣播。有些水兵有高級短波收音機，他們能收聽大陸的節目。還能聽到新西蘭、澳大利亞、中國和日本的廣播。日本人最近在廣播裡宣佈他們擊沉了中國海軍“伏羲”號超級戰列艦，這個訊息在英美水兵中間成了流行一時的笑話。因為在他們向南航行的時候，已經三次聽到日本人宣佈擊沉“伏羲”號的訊息了。

艦上的高級將領們一點不反對聽收音機。事實上，他們認為，應該鼓勵艦員聽收音機作為一種娛樂。軍官們說，水兵工作學習都很刻苦。全艦總是注視著某個新的動向，因此他們需要輕鬆一下。但是有一項限製，帶到艦上的每一台收音機都必須經過檢查。使它不產生任何電場，以免被敵人的探測器發現，或乾擾“哈巴庫克”本身靈敏的無線電設備。艦上的無線電通訊人員進行檢查，特混艦隊其他艦隻的無線電通訊人員也常來複查。

“哈巴庫克”號的地勤人員（他們在飛行甲板上管理艦載機。有好幾千人），他們的皮膚在日光暴曬下變成了健美的赤褐色。這些人整天呆在飛行甲板上，但是大部分時間冇事乾，隻好看書，或拿幾個壘球來回扔著玩。工作時。他們每人穿一件特殊顏色的汗衫，戴一頂箍到下額的軟胎便帽。著裝的顏色表示各自的工作性質。不工作的時候（冇有飛機起降的時候），他們總是把汗衫推到肩膀上，把帽子團起來，這樣胸背和胳膊都能曬到太陽，汗衫就折成一個圍脖，套在脖子上。但是，這絲毫不會鬆懈警惕。在飛行甲板上閒玩的時候。這些人都儘量靠近戰位。擴音器裡一響警報。幾步就可以跨到崗位上，邊跑邊把汗衫往下一拉，胳膊往袖子裡一伸，把便帽拽下來，按規定著好裝，就嚴陣以待了。

在飛行甲板上休息、看書或學習的艦員也是隨時準備執行任務的。一聲令下。他們就跳到炮位上，把墊子、書和甲板椅子等都扔到沿著“哈巴庫克”號飛行甲板邊緣設置的安全網裡。以便騰出飛行甲板，讓飛機起降。

許多艦員白天在飛行甲板上或下麵的艙室裡穿短袖衣服。軍官隻穿卡嘰便褲，不值更時他們可以穿遊泳褲到飛行甲板上進行日光浴。有專門的衛生規定鼓勵各級官兵多曬太陽，但也采取了嚴格措施，防止官兵被曬壞，在製度上“由於個人疏忽而不能執勤是一種犯罪。”

“哈巴庫克”號一離開基地，全艦日常活動的重點便放在黎明和黃昏兩次跑警報上了。這個時候，艦上的所有人員立即丟開手頭工作，奔向自己的戰鬥崗位：飛行員在飛機旁待命，炮手操炮，信號兵就位，揚彈手操作揚彈機，損管人員到位操作滅火機。艦上的每個人在戰鬥中都有專門規定的位置。當艦上的揚聲器響起戰鬥警報軍號後，船鐘就連續敲“噹噹”、“噹噹”、“噹噹”兩短的鐘聲，這時，人們就應該跑戰位了。鐘聲還冇停下來，就可以聽到人們奔向戰位的劈劈啪啪腳步聲。

每天黎明和黃昏，“哈巴庫克”號都會拉響戰鬥警報，而且不管白天還是夜裡什麼時候都可能拉警報。自“哈巴庫克”向南航行以後，人膠就不知道什麼時候是演習，什麼時候是實戰。維安艦長在信號台那裡俯瞰全艦，指揮飛機起降和航空母艦的全盤活動。每次戰鬥警報一響，他就立即停止閒逛、寫作或聊天，奔到這個比飛行甲板高出八米的信號台甲板上來，從這裡可以看到“哈巴庫克”號甲板上和附近發生的情況。

在日出和日落時拉戰鬥警報，其原因是這時是一天二十四小時裡最有潛在危險的時刻。這時，陽光正在消失或出現，潛艇和小型艦隻能清楚地看到艦隊，而在這陽光變換的時候大型水麵艦隻的瞭望哨實際上成了瞎子。

尤其是黎明，“哈巴庫克”號和護航艦隻上的每一個人都進入戒備狀態，他們在夜裡已經航行了幾百海裡，進入了昨天晚上可能冇有偵察過的水域。我們不知道前邊是否有敵人的艦隊，隻有等偵察飛機報告“冇有敵情”時才能放心。天陰有暴雨和能見度不良時，不知道水天線上會出現什麼情況，因此要長時間保持戒備。在這種時候他們必須有所準備，以防萬一。

這支隻有一艘超級航空母艦的特混艦隊離開加拿大海岸，將南下阻擊日本艦隊。“哈巴庫克”號是旗艦和整個編隊的中心，此外還有幾艘戰列艦、巡洋艦和驅逐艦同行。當“哈巴庫克”號穿過連綿曲折的狹窄水道駛出母港時，護航艦隻已經提前幾個小時出海探路，掃清可能在附近水域裡埋伏的日本潛艇。

巡洋艦靠了上來。驅逐艦在前後和兩側探路，進行著蛇形運動。始終測聽有冇有敵人的潛艇，這使維安想起一群獵狗為一位老練的獵人嗅獵物的情景。

“哈巴庫克”號的飛機白天始終保持著空中巡邏。實際上，“哈巴庫克”號處於方圓二百多海裡的兩道飛機掩護之下。一道是為了對付高空敵機和發現敵人艦隊，另一道主要是在低空監視海麵，搜尋日本潛艇。

剛出發時艦隊擺出一副懶洋洋的架勢，向水天線那邊駛去。表麵上是在進行例行的航行。一旦消失在所要去的相反的方向，一直到離開陸地五十多海裡什麼島嶼都看不見的時候，艦隊才停止這種漫無目的的航行。這時軍艦習開始靠攏，取道向南，逐漸加快航速。

艦隊在太平洋無數島嶼中繞道而行。故意避開它們。他們的目的是不讓岸上監視的眼睛發現，因為他們的行動是一項秘密使命，直到他們第一次碰上了日本軍艦，“哈巴庫克”號的秘密才被揭開。

“哈巴庫克”和它的艦員花費了六個月苦心進行的訓練、理論學習、演習、戰術論證和飛機訓練，作為這支航空母艦特混艦隊的主力艦和旗艦，“哈巴庫克”號現在第一次受到了戰爭檢驗。

指揮這支突擊部隊的布倫海軍中將打算對集結的日本艦隊實施一次出敵不意的空襲。他從美軍偵察巡邏機的報告中得知，日本人每天都派運輸艦和供應艦到達美國海岸。顯然日本人正在這裡集結，準備繼續向內陸推進。他決定組織一次大膽的襲擊。

10月20日清晨。經過幾晝夜艱苦航行。“哈巴庫克”號距離目標隻有四百海裡了。整個部隊以高速向日本艦隊接近，緊張地實施這個經過精雕細刻的攻擊方案。這支規模不大的艦隊中的每一個人都知道，他們已經處在日本人控製的水域，每前進一海裡就更接近戰鬥一步，而莫測的凶險就越來越逼近了。

遠程偵察機一直在“哈巴庫克”號周圍對水域、島嶼和天空進行仔細搜尋。他們還要航行一百海裡才能進入已經在飛行甲板上排好和準備起飛的俯衝轟炸機和魚雷機中隊的安全起飛距離。這就是說，以20節航速再走6個多小時。才能在當天午飯後不久發動攻擊。

吃早飯的時候，艦員們對當天可能出現的結果有不少猜測。飛行員們滿懷信心地盼望著即將來臨的攻敵行動。這次任務和他們實施過的演習冇有啥兩樣。他們渴望用真的炸彈和魚雷執行任務，而其中主要的是有日本艦船這個靶子。

上午9點30分到10點。偵察機用無線電報告說，有一架日本飛機在跟蹤艦隊。海軍把這種飛機叫做“密探”。維安艦長派出兩對（四架）戰鬥機搜尋並擊落這架日本飛機。為了執行這項任務，“哈巴庫克”號戰鬥機中隊長卡特海軍少校挑選劉易斯海軍少尉作他的僚機。另外一對是哈蘭海軍中尉和裡昂海軍少尉。

整個海域佈滿了低積雲，海麵上強烈的風暴正在形成雨雲。四架“海噴火”戰鬥機穿過這些雲層，一直爬高到雲上。一出雲層，兩對飛機就分開按區域進行搜尋。幾分鐘後，他們從雲隙中發現了那架日本飛機。

這是一架“川西”式四引擎大型水上飛機（“川西”式水上飛機是日本按照法國水上飛機仿造的，法國這種飛機用於從達喀爾到巴西之間南大西洋上的客運和郵政業務）。這個傢夥翼展有四十米，比泛美航空公司橫跨太平洋使用的巨型快速客機還大。

卡特把目標指給劉易斯，然後他們倆朝著它直衝下去。它在下方大約1500米處，離海麵也有1500米。日本人顯然看到他們了，鑽進了一塊雲層。但是，他們現在知道它在哪塊雲層裡，於是就繞著雲層的邊緣盤旋。

英國戰鬥機深深地藏到雲層裡，從外邊根本看不到他們，而他們卻能向外觀察。過了幾分鐘，那架日本飛機從他們下麵的雨幕中鑽了出來，在我們下麵不到500米的地方。

發現目標後英國飛行員冇有立刻攻擊。他們等它完全暴露在晴空中再向它俯衝。他們的目的是讓它出來遠些，這樣，一旦開始俯衝後。它就冇法再躲進**中了。

英國飛行員覺得日本水上飛機出來得夠遠了，就跟上了它。相距很遠時日本人就朝英國戰鬥機開火了，英國飛行員都看到了從旁邊擦過的曳光彈。他們仍在日本人機關炮的射程之外，這表明日本人是用裝在機身架頂部的20毫米炮射擊的。

英國飛行員繼續接近並向日本水上飛機開火。他們擊中了它的油箱。汽油從後麵噴了出來。英國戰鬥機又轉回來，從另一麵開始第二次攻擊。在他們靠近的時候，這架大型日本飛機從好幾個部位向他們開火。這架大型水上飛機除了頂部裝有20毫米炮外，在尾部也有20毫米炮是向前射擊的，冇有固定支架的機關炮顯然是從座艙舷窗往外射擊的。

英國戰鬥機射出的子彈不斷擊中日本水上飛機。它突然起火了。這架飛機從流線型的機身噴出巨大的白色火舌，翻滾著朝海麵栽了下去。

英國飛行員剛把這架“川西“式飛機敲掉，偵察機報告說還有一架在他們的上邊。他們趕忙爬高搜尋，這時“哈巴庫克”號的無線電控製塔台告訴他們，這架敵機已經有人對付了。一架返航的英國偵察機把它乾掉了。”

由於日本這種水上飛機的速度隻比那架偵察機慢一、二海裡，每小時能飛225海裡。英國的飛行員盯住日本人，但是他們的偵察機爬不到日本飛機的高度，所以他們在“川西”式飛機下麵一點一點地向它接近。日本水上飛機的機組人員把炸彈艙門敞開。用機槍向下朝英國偵察機開火。偵察機尾炮手把兩門炮豎起來朝上打。一直把這架日本飛機打起了火。

被髮現的這兩架日本水上飛機都被乾掉了。每架飛機裡機組人員至少有十個人（“川西”式水上飛機機組編製人員實際是12人）。日本人冇有一個跳傘的，這意味著死了二十個日本飛行員。可是，日本人已經做了最重要的事，用無線電向基地報告了“美國艦隊”出現的訊息。

英國戰鬥機返回“哈巴庫克”號重新加油裝彈。大家在軍官會議室坐下來吃午飯的時候，普遍認為下午要打一仗，估計日本人要設法攻擊他們的艦隻。可能是空襲。

但是，布朗將軍無意改變航向。艦隊繼續前進。維安海軍少將已經命令艦員進入戰位，準備對付敵人攻擊。這位艦長麵臨一個嚴重的問題。他肯定日本人要來攻擊。可是不知道敵機來的方向、高度和時間，更不知道敵機架數。但是，他已經把戰鬥機和偵察機中隊部署在上空，敵機一出現，它們就能發出警報，並在陣位上保持著最大限度的兵力。戰鬥機始終位於“哈巴庫克”二十海裡範圍內，偵察機飛得遠一些，它們的任務是監視從高空竄來的攻擊者，並用無線電報告。

正向英國飛行員們預料的那樣，激烈的戰鬥在當天下午開始。

六架英國戰鬥機升空去替換另外六架戰鬥機。返航的六架戰鬥機剛要在“哈巴庫克”號上降落的時候，發現了第一批日本飛機。那時，英國戰鬥機正在三千米上空，那六架要降落的飛機又受命爬高，向製空戰鬥機群靠攏。“哈巴庫克”號的飛行甲板上停著的戰鬥機也紛紛跟著起飛。

來襲的日本飛機是二十架俯衝轟炸機，呈多個v字形小隊，在十二海裡處開始從三千六百米高度向三千米高度作小角度俯衝。這些飛機是從航空母艦上起飛的，它們的速度很快，機尾上有機槍，機頭上有機槍和20毫米炮。

已經升空的英國戰鬥機開始了猛烈的進攻，被咬住的每一架日本飛機都中彈起火，毫無目標地把炸彈扔到海裡，而那時它們離“哈巴庫克”號的距離還很遠。

這場戰鬥一直打到護航艦艇高射炮的射程以內，儘管如此，英國戰鬥機還是緊迫不捨，好多架日本飛機被他們擊傷，然後讓軍艦上的高射炮收拾掉了。隻有6架日本飛機中彈負傷，踉踉蹌蹌的奪路逃走了。