夫人膽小木訥 第2卷 第57章 京城來人

第五十七章：京城來人

信送出去第二十日，瀘川縣迎來了一個不同尋常的清晨。

時值仲夏，寅時剛過，天還是一片蟹殼青。河上的霧氣尚未散盡，遠遠去，堤壩如一條沉睡的巨龍，在朦朧的水汽之中。縣城的街道寂靜無聲，隻有早起的更夫拖著疲憊的腳步，敲響五更的梆子。

突然，一陣急促的馬蹄聲打破了這份寧靜。

聲音從北邊的道傳來，起初隻是約的悶響，像遠天的滾雷。漸漸地，那聲音越來越清晰，越來越集，最終匯一令人心悸的震——彷彿有千軍萬馬正奔騰而來。

守城的老兵王瘸子最先驚醒。他在城門邊的窩棚裡住了三十年，聽過各種馬蹄聲：驛卒送信的輕快，商隊販貨的沉重，兵過境的整齊……但今日這聲音，卻帶著一說不出的肅殺之氣。

他慌忙披起，一瘸一拐地爬上城門樓。晨霧中，十二騎的影漸漸清晰。

馬是清一的北地駿馬，通棗紅，隻有額間一撮白。這種馬王瘸子認得，耐力極佳，日行三百裡不在話下。

“開城門！”為首一名青騎士勒住馬韁，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。

王瘸子不敢私自決定，讓邊腳程快的徒弟趕回縣衙，向張大人稟報，再做定奪。

張勝聽了稟報，帶著趙叔和硯書，騎馬向城門方向趕去。

城門前十二人玄勁裝，騎於馬上，一看都是手不凡之人。

“在下瀘川縣令張勝，不知諸位是……”他高聲對城下的人喊道。

為首的青人上抱拳回到：“卑職安南公府護衛統領，趙。”他四十上下年紀，麵龐黝黑，左邊眉骨上有一道淺疤，不顯猙獰，反添了幾分沉穩，“奉國公之命，前來瀘川聽候公子調遣。”

接著又一人抱拳說道：。“下三皇子府典軍，陳平。”此人三十出頭，白麪無須，眉眼細長，雖然也穿著勁裝，氣質卻更接近文士他說話時微微笑著，但那笑意並未達眼底。

張勝命人開啟城門，自己也從城樓下來，對著來人說道：“有勞諸位遠道而來。還請出示信。”

這是必要的程式。趙從懷中取出一塊鎏金銅牌，正麵是安南公府的家紋——一隻展翅的雲鷹，背麵刻著“親衛”二字及編號。陳平也取出一塊玉牌，羊脂白玉質地，刻著三爪蟠龍——這是皇子才能用的紋飾。

張勝仔細驗過，確認無誤，將人帶回了縣衙。

“諸位一路辛苦，請先用茶歇息片刻。”他說著在主位坐下，神從容，彷彿來的隻是尋常訪客。

趙帶來的四人雖也接了茶，卻隻沾即止，目始終不離張勝左右。陳平手下那八人更是連坐都不坐，就站在陳平後，手從未離開刀柄三寸之外。

這種無聲的張力持續了一盞茶的時間。終於，陳平放下茶盞，開口道：“張大人，殿下對您在瀘川的作為很是贊賞。臨行前特意囑咐下，要盡快將人證證安全送回京城，以免夜長夢多。”

“陳典軍說的是。”張勝頷首，“東西和人都妥善看管，隨時可以移。隻是……”他頓了頓，“吳宇此人關係重大，下想問一句，殿下準備如何置？”

陳平笑容不變：“張大人放心，殿下自有安排。這等國之蛀蟲，定會嚴懲不貸，以正朝綱。”

這話答得滴水不，卻等於什麼都沒說。張勝心中瞭然，不再多問，起道：“既如此，請隨我來。”

移的過程進行得很快。

吳宇被從後衙的廂房裡帶出來時，整個人瘦了一圈，他看到陳平等人，先是愣怔，隨即像是明白了什麼，有一種釋然又有些決然。

賬冊裝了整整一口檀木箱。張勝親自開啟箱蓋，裡麵是碼放整齊的冊簿，每一本都著封條，蓋著瀘川縣衙的大印。“原冊共計三十八本，副本十本，俱在此。”他指著箱子，“下已造清單，請陳典軍過目。”

陳平略翻看了一下，點頭：“張大人辦事周到。”他揮手示意手下抬走箱子，又拿出一封信，“這是殿下給張大人的親筆信。殿下說了，請張大人務必親閱。”

另一邊，趙也呈上一封信：“這是國公給大人的家書。”

兩封信，一黃一白，靜靜地躺在張勝手中。黃信封是宮廷特製的金粟箋，封口蓋著三皇子的私印；白信封則是尋常的宣紙，字跡遒勁有力，正是安南公的手書。

張勝先拆開了那封黃信。

信的開頭，稱呼就讓他心中一：“聽聞表弟在瀘川縣的作為，本王甚是欣……”

表弟。這個稱呼用得巧妙。三皇子的母妃出自安南公府，是安南公的親妹妹，論起來確實是表兄弟。

如今這一聲“表弟”，既是肯定，更是拉攏。接下來那句“那日殿前一見，就知表弟不是池中之”，更是將一次普通的君臣奏對，渲染了慧眼識珠的佳話。

張勝繼續往下看。

三皇子在信中盛贊他“上任短短三月，就有如此功績”，並預言“將來定會有更大的就”。這些話讀來暖心，但張勝明白，這不過是上位者慣用的勉勵之詞。真正重要的是接下來的部分：

“張卿不負多年苦讀，敢冒命危險，除惡吏，為一方百姓做主，實為員之典範，他日必能步步高昇，為更多百姓謀福。”

這段話，看似褒獎，實則承諾。“步步高昇”四個字，已經挑明瞭三皇子的態度——隻要你跟著我，前途無量。而“為更多百姓謀福”，更是暗示將來會給他更大的舞臺、更重要的職位。

信的末尾，三皇子的語氣轉為嚴肅，叮囑務必將證據和人證安全移，並暗示此事關係重大，切不可走風聲。

張勝看完，將信仔細摺好，放懷中。他沒有立刻拆安南公的信，而是對陳平道：“請轉告殿下，下定當恪盡職守，不負殿下期。”

陳平笑容深了些：“張大人放心，下一定帶到。”他看了一眼天，“時辰不早，下還需趕路，就此別過。”

“陳典軍且慢。”張勝喚住他，從袖中取出一份文書，“這是下這些時日整理的瀘川相關案卷摘要，或許對殿下查案有所助益。”

陳平接過，略一翻閱，眼中閃過訝。這摘要不僅列出了吳宇案的關鍵點，還附上了瀘川縣近年來各項賦稅的異常資料，甚至標注了幾個可能與朝中員有牽連的疑點。條理清晰，證據鏈完整，顯然下了大功夫。

“張大人費心了。”陳平鄭重收好，“殿下若看到這份東西，定會更加賞識大人。”

送走陳平一行人，已近巳時。八騎押著吳宇和那口檀木箱，絕塵而去，很快消失在道盡頭。

張勝站在縣衙門口，著揚起的塵土，久久未。直到趙走到他邊，低聲道：“大人，國公的信……”

他這纔回過神來，點點頭：“回後衙再說。”

後宅書房裡，李淑雲已經等在那裡。

今日穿了一件藕荷的褙子，頭發簡單挽起，素凈得不像個縣令夫人，倒像是哪家書院的學生。見張勝進來，起相迎，目落在他手中的白信封上。

“夫君先看信吧。”輕聲道，又對跟進來的趙微微頷首，“趙統領一路辛苦，請坐。”

趙抱拳行禮，卻沒有坐，而是退到門邊站定。這是護衛的本分——主人家看家書，外人理應迴避。

張勝在書案後坐下，深吸一口氣，這才拆開安南公的信。

信紙是普通的竹紙，上麵的字卻力紙背，每一筆都帶著鋒芒：

“張勝吾兒：見字如晤。”

開頭還是平和的，但接下來的容，卻讓張勝的手微微抖了起來。

“你在瀘川所為，餘既欣，又深以為憂。欣者，你能恤民瘼，勇於任事；憂慮者，你膽大妄為，冒失莽撞至此！”

“你可知，瀘川縣雖小，卻牽涉多方利益？前任縣令在此經營多年，其背後豈無依仗？你初到任，尚未清深淺，便敢貿然手，此非勇也，實為匹夫之勇！”

“你貿然行事，奏朝廷——你以為這一套做下來，神不知鬼不覺？殊不知，場之上，耳目眾多。你的信尚未出瀘川，訊息怕已傳到某些人耳中。若非三皇子有意藉此案立威，出手乾預，你此刻恐怕已陷囹圄！”

“你年輕氣盛，做一番事業，此心可嘉。然為之道，首在穩重。除惡懲固然要，但若連自都保不住，何談為民請命？你的所作所為，無異於稚子持金過市，兇險萬分！”

整封信，洋洋灑灑三頁紙，幾乎全是在罵。罵他莽撞，罵他思慮不周，罵他將自己置於險境而不自知。有些話說得極重，甚至用了“愚蠢”“荒唐”這樣的字眼。

張勝一字一句地讀著，臉漸漸發白，握信的手指因為用力而關節泛白。李淑雲看在眼裡，心中擔憂，卻並未出聲打擾——有些坎，必須他自己過。

終於，信到了末尾。安南公的語氣稍緩：

“今遣趙等四人前往，皆是府中銳，可保你周全。此後行事，務必三思而後行，謀定而後。”

信讀完了。

書房裡一片寂靜。窗外的蟬鳴聲忽然變得刺耳起來，一陣陣敲打著人的耳。張勝低著頭，久久不語，隻有手中的信紙在微微抖。

李淑雲走過去，輕輕按住他的手。那雙手冰涼，手心全是冷汗。

“夫君……”聲喚道。

張勝抬起頭，眼圈有些發紅。他張了張，想說什麼，卻發不出聲音。最終隻是將信遞給李淑雲，自己別過臉去，深深吸了幾口氣。

李淑雲接過信，快速瀏覽。看著看著，的眼圈也紅了——不是傷心，而是。

“之深，責之切。”輕聲說，將信仔細摺好，“國公這是在用最重的話，表達最深的關切。他若不在乎你，大可以寫封不痛不的信勉勵幾句，何必費這些筆墨罵你？”

張勝點頭，聲音有些沙啞：“我明白……隻是，隻是……”

他沒有說下去。李淑雲卻懂了。安南公的這封信，那種看似嚴厲，實則滿是關的責備，他已經很多年沒有聽到了。

“國公派趙統領他們來，就是明證。”李淑雲繼續道，“四個‘以一敵十’的好手，這是把府中最得力的護衛都派給你了。他是真怕你出事。”

這時，一直沉默站在門邊的趙開口了：“大人，國公臨行前特意代卑職一句話。”

張勝看向他：“趙統領請講。”

“國公說：‘告訴那小子，他若了一頭發，你們四個也不用回來了。’”趙說這話時，臉上依然沒什麼表，但眼中卻閃過一暖意。

張勝怔住了。良久，他站起，朝著京城方向深深一揖：“孩兒……謹記父親教誨。”

這一揖，鄭重而虔誠。所有的委屈、後怕、自責，都在這深深一拜中化作了前行的力量。

緒平復後，張勝重新坐下，開始詢問趙等人的況。

趙，安南公府護衛統領。

其餘三人：王猛，擅使長槍，力大無窮；孫毅，輕功了得，尤擅夜行偵查；周青，原是軍中醫，通醫，也擅用毒解毒。

這四人組合，攻防兼備，遠近皆宜，確如安南公所言，是銳中的銳。

“國公還讓卑職帶話，”趙補充道，“說大人今後若有什麼行，務必先知會卑職等人。我等雖不敢妄議政事，但在護衛安全、偵查報方麵，或可助大人一臂之力。”

這話說得含蓄，但張勝聽懂了——安南公這是給了他一支屬於自己的力量。不是用來監視他，而是用來保命，用來在必要時采取一些“非常手段”。

李淑雲在一旁聽著，心中暗自點頭。安南公這一手安排，看似隻是加強護衛，實則意義深遠。有了這四個人，張勝在瀘川的境將大為改觀——至，在安全方麵有了保障，可以更放手地去做事。

“趙統領，諸位兄弟，”張勝起，鄭重行禮，“今後就有勞了。”

趙等人連忙還禮：“不敢，護衛大人周全，是我等本分。”

接下來的時間，張勝安排趙四人住進縣衙東側的廂房——那裡原本是給縣丞、主簿等佐貳住的，如今空著，正好安置。又讓硯書去置辦些用，務必讓四人住得舒心。

安排妥當後，書房裡又隻剩下張勝夫婦二人。

窗外的日頭已經升得老高，過窗欞，在地上投出明明暗暗的斑。蟬鳴聲一陣似一陣，攪得人心浮氣躁。但張勝此刻的心，卻異常平靜。

“現在，”他看向李淑雲，眼中重新有了芒，“兩個燙手的山芋已經出去了。父親又派來了得力人手，接下來，我們可以有些作了。”

灑進書房，將兩人的影拉得很長。