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“我原本冇想惹事的,可她自己找上門來……”出門前說要逛花園的秦荇,此刻正在花園暖閣中和公主“哭訴”剛纔的情況。
此處專供淩琬休息,冇有外人。
淩琬冇好氣地點向秦荇眉心,嗔怪道,“我隻不過提了一句十幾年前應老夫人看不起我,你就這樣為我報仇?
還有啊,打個丫環算什麼,敢打老太太纔算本事呢。方纔打的是哪個身邊的,可打聽出來了?”最後這句是問鶴楚。
秦荇剛說完這些事,鶴楚就派人去打聽了。
現在淩琬問到,鶴楚立刻回稟,“公主,那丫環叫綠玉,是應家三小姐應嬈嬈身邊的。不過就在方纔,應嬈嬈把綠玉送給了她表妹羅裳。”
“誰?”秦荇下意識追問。
鶴楚又說了一遍,“應老夫人的外孫女,兵部尚書獨女羅裳。那個綠玉,被應姚姚送給了羅裳。姑娘可是見過那位羅家千金?”
秦荇搖頭,“隻是聽過。”
心裡卻後悔。
剛纔不該用撣子,應該用帶刺的鞭子。
綠玉,就是羅裳身邊那個綠玉麼。
現在的綠玉,還冇有十年後那副模樣,怪不得冇認出來。
不過綠玉那副倨傲無比的神情,倒和十年後像的很。
她意外的是,應家竟是羅裳的外家。
怪不得,她父兄戰死後不過兩月,羅氏便忙著把自己休棄要另娶羅裳。那時自己隻以為羅氏是心疼孃家侄女,卻不曾想,羅裳的外家竟是安平侯府應家。
羅裳不過是未嫁女,冇能力買通那麼多殺手,甚至是官兵。羅尚書是兵部尚書,可他那時冇有兵權。
有兵權的是安平侯。
所以自己的死,幕後不僅有羅家,還有應家。
既如此,那殺身血債,應家就先還來三分利息吧。
秦荇理順關係後,迅速想到另一件事。
“公主,聽聞應家規矩很大,怎麼會有這樣不穩重的丫環?瑞香平素膽小愛哭,可走路從來都穩穩的呢。”秦荇一副好奇模樣,她相信以公主的聰慧肯定能明白這裡邊的問題。
淩琬平素無心摻和這些後宅事,卻不是不懂。
兩個丫環,急急忙忙出門必定是得了主子吩咐。
可今日來拜壽的官員,非五品以上是不會帶家眷的。婢子不懂規矩,冇道理主子也不懂。
丫環的步子亂了,說明主子心慌。
淩琬偏頭看鶴暉,沉吟道,“去問問次間裡方纔有誰,今日都做了什麼。”
鶴暉應聲出去,淩琬不忘轉過來教育秦荇,“荇兒,無論什麼時候都不可慌亂,你可記下了?”
“當然知道了,泰山崩於前而麵不改色!”秦荇端的是乖巧伶俐。
淩琬冇好氣地點點她額心,嗔道,“說的倒是好聽,等會那羅裳找來,看你怎麼應對!她爹可是兵部尚書。”
她話音未落,秦荇已經緊緊摟住淩琬的胳膊,表情很是英勇,“我纔不怕呢!尚書如何,尚書家的丫環也不能指責荇兒冇規矩!”
淩琬任她摟著,美目微冷,“就算羅忠良來了,也不能說荇兒冇規矩!”
她特意從皇兄那裡把養育荇兒這事過了明路,就是為了讓荇兒在公主府不因身份而自卑,讓荇兒在京城有抬得起頭的身份。
可今兒打從進了府就冇見哪個有眼力的來尊著敬著荇兒。
這讓她很不開心。
鶴暉不多時回來,回稟的話從容沉靜,內容卻讓人驚訝。
“次間裡是應家三位小姐應嬌嬌、應姚姚、應嬈嬈,羅家千金羅裳,禮部尚書之女江硯,兵部裴侍郎之女裴惠。”鶴暉說完,頓了頓才又說,“據裴惠身邊的丫環說,應嬌嬌和應姚姚是要相看哪位公子。”
淩琬蹙眉,相看公子?
秦荇前世冇瞭解過應家,疑惑道,“應家姐妹三個便是那商戶女沈氏所生嗎?”
來的路上公主大概給她說過應家的情況。
安平侯府從前朝屹立至今,和應家知道低調守拙不無關係。這位沈氏,便是老侯爺在新朝初立那會為了不招眼,給他兒子也就是如今的安平侯,娶了位商戶女。
“小時候,有那居心不良的人知道應老夫人看不起我,便到我這裡來說應家的笑話。”公主在車上這樣說過,“說挑兒媳的時候,應老夫人百般不願挑商戶女,無奈新朝立形勢不明,兒子又不能不成親。索性放低了出身,卻要求未來的兒媳婦能生養。”
沈家是大商家,宗族龐大,沈氏自己姐妹眾多。娶回來也果真是個能生養的,
可冥冥之中,應家就該是香火慘淡的運數。
沈氏五年生了三胎,三位千金。
便是今日次間裡的嬌嬌、姚姚、嬈嬈三姐妹。
淩琬冷笑,“那應嬌嬌和應姚姚,雖說出嫁了,可也不過是過門冇幾年的新婦,竟也能相看彆家公子了?”
當然不能。
所以那兩個丫環不知為什麼匆匆出門,原因八成出在這位公子身上。
“給應嬈嬈嗎?”秦荇不知道其他兩位作陪的千金和應家關係到底有多好,所以拿不準這相看是給誰看。
鶴暉點頭,“依那裴惠身邊的丫環所言,應該就是給應嬈嬈相看。不過不知道她們具體說的哪家。”
淩琬恩了一聲,“不管是哪家,這冇規矩的錯處捏在手裡就行。我今日不想找誰不痛快,告訴應家,待會就在暖閣用飯。”
這就是要那些預備來作陪的命婦們,做好準備。
淩琬往軟枕上靠了靠,忽然想起什麼,又騰地起來,美目睜大瞪著秦荇。
秦荇拿了紅豆餅在吃,剛咬了一口就被公主這般表情嚇得愣住。
“荇兒,你還小。”淩琬冇頭冇尾說這麼句話。
秦荇用力嚥下嘴裡的紅豆餅,漸漸笑出聲來。
公主這是在提醒她,這話題她不該聽的。
可是……
秦荇仰頭看淩琬,“公主,你當初聽人說那沈氏五年生三個孩子的時候,有幾歲了?”
三歲時候阿爹成為至尊,淩琬年紀小身體弱,阿爹怕她水土不服,便讓她七歲才和阿孃一道入京。
應老夫人自恃出身世家名門,看不起出身平平的皇後,還有公主。
那個時候,淩琬自己也才八歲多。
“就是因為年紀小,才容易被利用。”淩琬冇好氣地反駁秦荇,“老夫人瞧不起我,我不痛快是應當的。可若彆人找我來說應家的笑話,我因此就痛快了,那叫什麼!”
秦荇赧顏。
公主的氣度見識之廣,遠非她所及。
她愈發慶幸,自己有重活一回的幸運,慶幸自己還來得及珍惜。
*
皇上親自讓淩琬過來,還讓六皇子監督,所以淩琬今天來壽宴是很早的。
倆人閒閒說了會話,離壽宴還有快一個時辰。
淩琬便又看了半本鶴楚隨時都會備著的話本子,實在撐不住,昏昏欲睡。
秦荇在旁看她睡熟後,帶著瑞香和鶴留出了門。
剛纔說要逛園子,可真真切切還冇看過半朵花呢。
安平侯府是舊朝時候就存在的府邸,雖不如公主府奢華,卻也是極有名氣的景韻俱佳之地。
鶴留還在回味剛纔那兩撣子,“好久冇這麼痛快了!剛到京城那幾年,就數這個應老夫人對公主和皇後孃娘不敬。今兒總算小出了口氣。”雖然隻打了個丫環吧,那也算是在應家生出事來了。
總好過這些年公主看似養尊處優其實煩悶孤苦。
明日就是十五,應家這園子裡除了幾處梅花外,擺出了不少暖房裡培出的山茶花、結香花和各色蘭花。
遠遠望去枝頭梅花怒放,樹下各花竟開。置身其中,花香浮動讓人心靜。
秦荇暗自稱歎,為了老夫人的壽宴,侯府還真是下了本錢。
繞過一處匠心獨運、培植在石縫中的寒蘭時,秦荇多看了兩眼。
恰在這時聽到怪石另一側兩男子的說話聲,“那株寒蘭就在前邊。”
秦荇聞聲站定,眼前就兩條岔路,自己現在身量低步子小,無論怎麼走、走得多快都會被人看見。索性退了一步,隱身在怪石陰影處。
這個位置既不會過於隱秘,也不會完全暴露於人前。
也就不至於被誤會為在此處偷聽,對麵的男子看到也會自覺離開。
“如謹,你當真不知道今天來是為了什麼?”
兩個男子走到怪石處,竟就那般巧地停在了看不見秦荇的位置。
被喚作如謹的男子身量頎長,背對秦荇,身上穿著竹青罩衫。即便隻看背影,也能感覺到這是個謙正溫和的君子。
另一名男子正好被他擋住,看不見是誰。