覆九重 第100章

密林深處的風帶著雪粒子，颳得人臉生疼。

周姝雪緊了緊衣襟，忽然指著左前方一棵歪脖子樹：“孫主事，你看那樹榦上的雪！”

隻見樹榦背風處的積雪上，有個極淺的指印，像是有人刻意按上去的，方向正對著密林更深處的一片矮坡。孫浩眼底精光一閃，不動聲色道：“那邊地勢低，或許能避風，去看看。”

劉奎本想再勸，見孫浩腳步篤定，隻能硬著頭皮跟上。隊伍剛繞過那棵歪脖子樹，周姝雪又發現了異常，一截折斷的樹枝上，纏著半片乾枯的茅草，正是獵戶常用的那種。

“這方向……”她抬頭望向矮坡頂，“像是有人故意留的記號。”

孫浩沒接話，隻是加快了腳步。越往坡上走，雪地裡的痕跡越明顯：偶爾有幾滴被凍住的暗紅血點，還有幾處被刻意踩出的深腳印，一路引著他們往坡頂那間孤零零的茅草屋去。

離茅屋還有十丈遠時，孫浩忽然抬手示意隊伍停下。他側耳聽了聽，屋裏隱約有柴火燃燒的劈啪聲，還有極輕的呼吸聲，不似有埋伏。

“劉縣丞，”他轉頭道，“您帶弟兄們在外圍警戒，我與周主簿進去看看。”

劉奎巴不得如此，忙不迭應了，指揮衙役們散開，火把的光在茅屋四周圍成一圈，卻刻意留了門前的空當。

孫浩扣了扣門，又見門沒鎖，直接推開。門內柴正燒得旺，映得屋裏一片暖黃。

司凜靠在炕邊，肩頭纏著的布條雖仍有暗紅滲出，臉色卻比想像中好看些；蘇圓圓坐在灶前添柴，聽到動靜猛地回頭，眼眶還帶著點紅，見是他們，瞬間鬆了口氣，手裏的柴禾“啪嗒”掉在地上。

“中丞大人！”周姝雪低呼一聲，快步上前，見司凜傷口雖猙獰卻已包紮妥當，懸著的心才落下，“您沒事吧？”

司凜抬眼，目光掃過孫浩，最後落在周姝雪的臉上，淡淡道：“無妨。你們怎麼找到的？”

孫浩笑著指了指門外：“託大人的福，路上總有些‘巧合’的記號。”他刻意加重了“巧合”二字，司凜眼底閃過一絲瞭然，沒再多問。

蘇圓圓這才緩過神，起身時腿一軟，被周姝雪扶住。“周主簿，”她聲音還帶著點抖，“多虧你們來了。”

“該謝的是你自己。”孫浩上前檢視司凜的傷口，見金創葯敷得妥當，包紮也緊實，不由多看了蘇圓圓一眼，“能在那種時候穩住陣腳，還能找到地方處理傷口，蘇都事長進不小。”

蘇圓圓臉頰微紅，剛要說話，就被司凜打斷：“刺客的屍體在破廟裏，找到了嗎？”

孫浩壓低聲音，“留了人在那邊處理，看身上裝備倒有些像衛所的人，屬下已經讓人去查冀州衛的動向了。”

司凜頷首，目光轉向窗外。風雪不知何時小了，天也亮了起來。

他知道，方纔引著孫浩找到這裏的，定是暗哨。隻是這些人慣於隱匿，此刻怕是早已消失在密林深處，隻留下那些看似偶然的記號，像從未出現過一樣。

“等在外頭的是？”司凜問。

“是中丘的劉縣丞，帶著人警戒呢。”孫浩道，“屬下讓他去備馬車，等雪再小些，咱們就回驛站。”

司凜點頭，忽然咳嗽兩聲，肩頭的傷牽扯著疼，額頭滲出細汗。蘇圓圓忙扶他躺下，又往火塘裡添了些柴：“先歇會兒吧，還早。”

火塘的光映著眾人的臉，周姝雪在灶邊尋了個乾淨陶罐，倒了些水架在火上，孫浩則在門口與外麵的劉奎低聲交代著什麼。

茅草屋裏很靜，隻有柴火的劈啪聲和遠處偶爾傳來的衙役腳步聲，卻奇異地讓人安心。

蘇圓圓望著司凜閉目養神的側臉，忽然想起清晨時分他的溫柔，臉頰發燙，悄悄往火塘邊挪了挪。

天邊越來越亮，過了少頃，便聽見馬蹄聲和車輪聲由遠及近。

劉奎正弓著身子在馬車旁候著，見四人出來，忙滿臉堆笑迎上去：“司大人，孫主事，下官已在縣衙備了上好的客房，暖和又安全，您幾位先去歇歇腳？”

司凜掀開車簾的手頓了頓，目光掃過他刻意討好的臉，聲音平淡，卻帶著不容置疑：“不必了，我們回騰水驛住就好。”

劉奎臉上的笑僵住了：“這……驛站剛出過事，恐有不妥啊。”

“正因出過事，才更該回去看看。”司凜扶著蘇圓圓的手登上馬車，掀簾時回頭瞥了他一眼，“劉縣丞，你讓人去驛站後院那間廢棄的柴房，撬開牆角的青石板，底下有幾具白骨。勞煩你讓仵作查驗清楚，連同破廟裏的屍體一併入殮。”

劉奎驚得眼皮直跳，柴房地下有死屍？他怎麼半點兒風聲都沒聽過？再看司凜那副萬分確定的模樣，哪裏還敢多勸，忙不迭應道：“是是是，下官這就安排！”

馬車緩緩駛離，孫浩坐在外側，掀著簾角看劉奎慌慌張張召集人手，對司凜低聲道：“大人早料到他會推脫？”

“中丘縣就這兩處能落腳，他想我們住縣衙，想是怕我們查出些什麼來。我便偏要回驛站，看看藏了多少貓膩。”司凜靠在軟墊上，語氣聽不出喜怒，“何況，我們的東西還落在那兒。”

蘇圓圓心頭一動，想起那些丟失的賬冊，那些可是查冀州倉案的關鍵。

馬車到驛站門口時，已近中午。外麵的路上還留著昨夜的痕跡，血跡被薄雪蓋著，透著幾分蕭瑟。幾人進了院落，他們的馬車還在院子裏，劉奎派來的衙役正圍著柴房忙活，撬石板的叮噹聲老遠就能聽見，應該是劉奎吩咐提前趕過來的。

孫浩先下車檢視了一圈，確認安全後才扶司凜下來。周姝雪緊隨其後，目光掃過院內，忽然指著西廂房的窗欞：“孫主事，你看那窗台上的積雪，像是被人動過。”

孫浩走過去一看，窗台上的雪有塊明顯的凹陷，邊緣還沾著點墨漬。屋裏雖亂，桌上散落的筆墨硯台卻還在，而牆角那隻裝賬冊的木箱，此刻正半敞著，箱底空了大半。

“賬冊不見了？”蘇圓圓跟著進來，見狀急得聲音發顫。

“別急。”司凜卻很鎮定，目光落在地上的幾道拖痕上，“拖痕是往門外去的，不像是被刺客帶走，倒像是被人藏起來了。”