覆九重 第四十五章 真話

蘇應遠被她這番話震得愣在原地，舉著藤條的手微微發顫。

沈鴻見狀，聲音軟了幾分，卻更顯有力：“您忘了嗎？當年圓圓要考女官，您親自給她備了筆墨，說‘我蘇家的女兒，有本事就去闖，爹不攔著’。如今她靠著自己的能耐升了都事，查的是關乎軍餉糧倉的大事，您怎能因為幾句冇影的閒話，就否定她所有的辛苦？”

這話像根針，刺破了蘇應遠被憤怒和臉麵撐起來的硬殼。他望著地上女兒膝蓋的青痕，想起她幼時趴在賬房先生案邊學算學的模樣，想起她捧著女官委任狀時眼裡的光，胸口那股戾氣漸漸泄了，隻剩下難言的澀味。

雲姨娘連忙打圓場：“老爺，沈姑娘說得是。圓圓這孩子犟，可從不說謊，是非自有公論。”

衛淵適時走上前，語氣沉穩：“蘇老爺，禦史台已著手追查流言源頭。她是朝廷命官，此刻若受了罰，反倒讓造謠者得意。蘇老爺若信不過女兒，總該信朝廷法度。在此之前，動家法傷了朝廷命官，得不償失。”

蘇應遠看著沈鴻通紅的眼眶，又看看地上始終冇哭、卻緊緊抿著唇的女兒，終是重重歎了口氣，將藤條扔在地上：“罷了，今日看在衛將軍和衛夫人麵子上，先饒過你。”說罷氣呼呼地走了。

蘇圓圓被沈鴻和青禾半扶半攙著回了自己屋裡，剛沾到床榻便疼得倒抽一口冷氣。青禾趕緊打來溫水想替她擦拭，卻見她褲腿上已滲開大片暗紅，藤條抽過的地方，腫得老高。和秋獵時受刑的傷痕交疊在了一處。

“我來吧。”沈鴻接過布巾，示意青禾先出去守著。她動作輕緩地替蘇圓圓擦拭腿上的傷處，見那一道道紅痕猙獰地爬在皮肉上，眼圈忍不住又紅了，“蘇伯父下手也太狠了……”

蘇圓圓趴在枕頭上，額頭抵著微涼的錦緞，直到聽見房門關上的輕響，緊繃的脊背才猛地垮下來。起初隻是壓抑的嗚咽，像被堵住的泉眼，漸漸便成了放聲大哭，哭得渾身發顫，連床榻都跟著輕輕搖晃。

這些日子攢下的委屈，像決堤的水，一股腦全湧了出來。秋獵場的鞭傷還冇好透，朝堂上的流言像針似的紮人，如今連最親的父親都信了那些汙穢揣測，拿著藤條往她身上抽……她不過是想憑著本事站穩腳跟，怎麼就這麼難？

“哭吧，哭出來就好了。”沈鴻坐在床邊，輕輕拍著她的後背，聲音軟得像棉花，“在外麵強撐了那麼久，我在呢，不用裝。”

蘇圓圓哭得更凶了，眼淚浸濕了大半枕巾，含糊著哽咽：“我爹……我……我……”她抽泣著，說話都隻剩含糊的發音。

沈鴻歎了口氣，伸手替她理了理汗濕的鬢髮，聲音裡帶著幾分斟酌：“我信你，溫大人信你，孫主事、周主簿，但凡真正瞭解你的人，都不會信那些鬼話。”

蘇圓圓哭得渾身發顫，聽見沈鴻的話，卻猛地搖了搖頭，淚水混著嗚咽溢位來：“你彆信我……我不值得……”

她側過臉，眼眶紅腫得像核桃，聲音嘶啞得幾乎不成調：“有些事……連青禾我都冇說過，我隻敢告訴你……”

沈鴻心頭一緊，見她這副模樣，忙握住她冰涼的手：“你說，我聽著。不管是什麼事，進了我這耳朵，就爛在肚子裡，絕不會有第三個人知道。”

蘇圓圓吸了吸鼻子，淚水還在不住地往下掉，聲音帶著濃重的鼻音，像抓住最後一根稻草似的望著沈鴻：“阿鴻……你知道嗎？前陣子上朝，司大人臉上帶了傷，王侍郎還打趣說像是被貓撓了……陛下當時也問了句‘司愛卿這臉是怎麼了’……衛將軍……他跟你提過這事嗎？”

沈鴻手上的動作一頓，隨即輕輕搖了搖頭：“衛淵冇說過。不過倒是有聽同僚議論過，說司中丞臉上那傷來得蹊蹺，不像尋常磕碰。不過總歸是和我無關，冇怎麼放在心上，你也知道我不愛聽這些事不關己的。”

她見蘇圓圓的眼神忽然黯淡下去，像蒙了層霧，忍不住追問：“怎麼突然問這個？難不成……這傷與你有關？”

蘇圓圓咬著發白的唇，淚水順著眼角往下淌，聲音抖得不成調：“是……是他親過來的時候，我嚇得慌了神，想躲又躲不開，就……就咬了他的嘴唇……臉上那巴掌……也是我當時氣急了打上去的……”

沈鴻手裡的布巾“啪”地掉在地上，眼睛瞪得溜圓，半天冇合上嘴。她怎麼也想不到，司凜那張清冷的臉上竟會留下這樣的痕跡，更想不到膽小的蘇圓圓竟然敢動手打了這個平日裡她怕得不得了的“上官”。

蘇圓圓見她這副模樣，索性紅著眼眶繼續說：“其實……司大人就是我跟你提過的‘墨大哥’。第一次救我是戶部派人威脅我那次，後來渡口趙文軒和漕幫勾結綁了我，也是他跳下來撈我，他當時還中了箭，背上的衣服都被血染透了。”

沈鴻聽了，不知道該說什麼，蘇圓圓索性倒豆子似的全都說了出來：“你被關在刑部大牢，他逼我求他那次，你還記得嗎？”

“記得，當時我還覺得你麵子大，竟然隨便求一求就能讓這位冷麪的中丞大人高抬貴手。”

蘇圓圓繼續道：“後來我擔心你，在刑部外麵的老槐樹下逗留，又遇到了扮成墨大哥的他。我覺得他知道得太多了，而且很感覺很熟悉，問他是不是我認識的人，想讓他摘麵具。”她的臉越說越紅：“結果他說，看了他真麵容的人，要麼被他殺了，要麼要嫁給他。還說捨不得我死，那他摘了麵具，就得我嫁給他。”

沈鴻霎時間有些無語，語氣裡帶了嗔怪，“好你個蘇圓圓，我在牢裡受苦呢，你居然在外麵談情說愛？”

被她這般一打趣，蘇圓圓突然笑了笑，帶著眼淚又哭又笑，滑稽極了。

兩人笑了一會，蘇圓圓才又道：“那天我休沐，去了我堂姐婆家安樂伯府。名為賞菊，實為相看。宴會上正遇到司中丞去查案，他看到我，好像非常生氣。一個勁說我家要攀附伯府，我解釋他也不聽。後來我們去郊外，他說他救了我許多次，問我怎麼謝他。我說我會好好應對差事，謝他提攜之恩。”

蘇圓圓擦了擦眼淚，壓著哭啞了嗓音說：“結果他說他要的不是這個……然後就親過來了。我當時腦子裡一片空白，本能想躲，可是頭被他扣住躲不開，才咬了他。”

說完了這些，蘇圓圓又趕緊提醒：“阿鴻，你誰也不許說。衛指揮使也不行！”

沈鴻捏了捏她的鼻子：“你放心吧！”