負重行 第七章 尋找失蹤的巡獵隊隊員

第二天天還沒亮，吳矩就醒了。

在心中暗暗合計著今天的計劃——上山，找人，然後帶回來。

「嗯嗯，應該……挺簡單的。」吳矩如此想著

「醒了就起來。」吳規的聲音在他腦海中響起，帶著一絲惺忪，「不是要進山嗎？」

吳矩翻身坐起，穿好衣服，把老蠻子給的短刀別在腰間。刀柄上的舊布條已經被磨得發亮，充滿歲月感。

他推開門，天邊剛露出一線魚肚白。山村還在沉睡，隻有幾戶人家透出了昏黃的燈光。空氣中帶著清晨特有的涼意，混著草木和露水的味道。

王大叔家的門口此時已經聚了幾個人。

王大叔、趙鐵柱、李石頭等都是村裡巡獵隊中的漢子，常年在山裡跑，一個個曬得黝黑，手上全是老繭。他們背著弓箭和獵刀，腰間掛著水囊和乾糧袋，臉上的表情充滿凝重。  （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 追書認準，.超省心 網站，觀看最快的章節更新）

王大叔站在最前麵，眼睛紅腫，嘴唇乾裂，估計又是一夜未睡。吳矩感覺他比之間好像又老了十歲般，鬢角處隱約已可見幾縷灰白。

看見吳矩走過來，他明顯愣了一下。

「你咋來了？」

「我要跟你們一起去。」吳矩站在他麵前，聲音不大，但很認真。

王大叔本就緊皺著的眉頭擰得更緊了：「胡鬧。山裡有多危險你知道嗎？我知道你的心意，但你一個孩子——」

「是我讓他來的。」

老蠻子的聲音從後麵傳來。老人家嘴裡叼著從不離身的菸袋，背負雙手，一步一步地走過來。他站在王大叔麵前，渾濁的眼眸中卻透著精明的光：「這孩子在山裡已經跑了大半個月了，比你們想像的能幹。讓他跟著吧，既然他有這份心意，多一個人也多一分力。」

「可是……」王大叔張了張嘴，想說什麼，隻是在對上老蠻子的眼神後，又嚥了回去。

老蠻子的村長之位可不是繼承來的，而是他一拳一腳，一份功績一份功績打出來的。老蠻子年輕時也是這數裡內數一數二的勇士，哪怕如今老了，可虎老餘威在。

況且王大叔知道老蠻子不是那種會拿孩子的生命開玩笑的人。自從這孩子的哥哥離世之後，老蠻子對吳矩看得比誰都重，幾乎是當親孫子在看待。

既然老人家開了口，就一定有他的道理。

「既然您老這麼說，那行吧。」王大叔終於鬆了口風，答應了下來。

但目光落在瘦弱的吳矩身上時，立馬加了一句「但我有個要求，你必須緊跟在我的身邊，不得離開一步，這是最後的底線，聽見沒有？」

吳矩連忙乖巧點頭：「聽見了，聽見了。」

王大叔又看了他一眼，伸手在他肩上拍了拍。那隻手很沉，帶著一種說不清道不明的情緒——有感激，有擔心，還有一種無聲的肯定。

「走吧。」他轉過身，率先朝大山而去，身影決絕。

搜救隊一共五個人——王大叔、張二、趙鐵柱、李石頭，加上吳矩。他們沿著昨天巡獵隊的路線，一路往山林深處走去。

幾人前進的速度不快，越過巡獵線後的山路越走越難走是一部分原因，還有一部分原因便是隊伍裡還有一個孩子。

在村裡麵對村長時，眾人沒有說什麼，但開始上山後他們還是有些擔心這個孩子會不會受不了這個苦，會拖他們的後腿。

不過一路走來，他們發現不管大坡小坎，還是泥濘水潭，小吳矩都能緊跟在他們左右，速度絲毫不慢。

他們也漸漸接受了這麼一個小隊友的存在，不過在遇到難走的路段時，他們也會故意放慢速度等待吳矩。

其實對此，吳矩很想告訴他們不必故意放慢速度，他估計這幾人的實力加起來也不一定能強過自己。

不過他什麼也不能說，有時候還要裝作吃力、勉強、咬牙的模樣，畢竟這樣才符合一個九歲孩子的正常表現。

他們一開始還沿著明顯的獸徑走，後麵走著走著就隻剩下灌木和崎嶇的亂石。王大虎始終走在最前麵，用砍刀劈開擋路的枝條、雜物，像戰場上一馬當先的大將軍。其他人則緊緊跟在後麵，眾人皆是深一腳淺一腳地往前挪著。

吳矩被放在隊伍中間，這些日子的鍛鍊讓他的身體比這些成年人都要紮實，但他沒有表現出來，隻是保持速度，緊跟著王大叔的腳步。

太陽從東邊升起，穿過樹梢的縫隙，漏下一道道光柱，落在鋪滿落葉的地麵上形成各種圖案。山林中很安靜，隻有他們幾個人踩在落葉上的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的幾聲鳥叫。

「小虎他們昨天走的就是這條路。」王大虎停下腳步，蹲下來看了看地麵上的痕跡，「腳印到這裡就亂了，有一條腳印是往那邊。」

他指了指東邊。

「我們昨天就是在這裡分開的，他追出去的方向好像就是那邊。」麵容黝黑的趙鐵柱在一旁突然出聲。

眾人順著他手指的方向看去。

腳印一直通向密林，那裡的路比他們走過的路還要狹窄。樹冠遮天蔽日，好似連陽光都透不進去。遠遠望去，裡麵黑洞洞的，像一張能吞噬萬物的大口，無比瘮人。

王大叔的臉色沉了沉，心中的擔心更多了幾分。他沒有猶豫，確認了方向，依舊一碼當先沖在最前方：「走。」

眾人繼續往深處而去。

吳矩跟在他們隊伍中，心裡卻有些著急。這樣找下去太慢了——搜救隊雖然都是經驗豐富的獵人，但他們的搜尋方式主要依賴於視覺，這樣速度慢，效率低。如果小虎哥真的是遇到了危險，那拖得越久，生還的希望就越渺茫。

「你想的沒錯。」吳規的聲音在他腦海中響起，帶著一絲凝重，「他們搜尋的太慢了，若是那個王小虎真的遇到了危險，那時間就是生命。」

「我知道。」吳矩在心中回應，「可是王大叔說了，不準單獨行動。」

「你不告訴他們不就得了？」

吳矩沉默了片刻。

哥哥說得對。但他心裡還是有些不忍——王大叔已經夠著急了，如果他再不見了，那個男人真的會崩潰的吧。

「選擇給你了，你自己決定。」

吳矩咬了咬牙，終於下定了決心。

他在一個灌木叢處停下，麵露難色，想要說什麼，卻又有點不好意思開口。

跟在他身後的趙鐵柱注意到了這一點，粗糙的臉龐上擠出一個和藹的笑容，「遇到什麼問題了嗎？」

走在最前麵的王大叔聽見動靜，轉身看向吳矩，見吳矩兩個小腳併攏，微微弓腰似是想到什麼「想要方便？」

吳矩支支吾吾了半天，最後像是實在沒招了，纔不好意思地點點頭。

「終究還是個孩子。」王大叔幾人心中暗想，相視無奈一笑，看出了吳矩有些靦腆，往前又走了幾步，才停下等待。

吳矩見計劃得逞，也不猶豫，轉身就要鑽進了灌木叢中。

「別走太遠，小心危險。」王大叔沙啞著嗓音從身後傳來。

「嗯嗯，知道了。」吳矩腳步走的更急，一副火燒眉毛的樣子。

灌木叢遮住了身影，他也沒有停下，又繼續向前走了十數步，纔在一顆鬆樹前停下。

熟練的解開腰帶，開始放水。

「我去，你還真要方便啊！」剛從弟弟頭頂飄出的吳規有些傻眼

「來都來了。」吳矩小聲的嘀咕一聲，重新繫好腰帶，才繼續道：「哥哥，你快幫我找找，小虎哥在哪兒吧。」

吳規哭笑不得，知道正事要緊，也顧不得調笑，閉上眼睛。

陰神的感知力在這一刻被催動到了極致。無形的魂力以他為中心向四周擴散開去，穿過樹木，越過岩石，穿透一切阻礙，覆蓋了方圓數十步的山林。

這是陰神獨有的能力——正常修行者要突破到四境「修神境」才能開啟靈魂感知，但極陰之體的特殊性讓吳規在三境「鑄魂境」時，就已勉強掌握這種能力。雖然覆蓋範圍遠不及真正的神念，但在這片山林裡，夠用了。

樹木、岩石、溪流、野獸……數十步範圍內一切有形無形之物，都在他的感知中呈現出清晰的輪廓。

「先往東邊走走。」

數息後，吳規睜開眼睛，顯然第一次的嘗試並沒有發現什麼重要的線索。

吳矩也不意外，要是真那麼好找，事情就簡單了。確認了方位，他二話不說，邁動腳步掠去。

鍛體八層的速度在這一刻徹底釋放出來，像一陣風一樣在林間穿梭，腳步很快也很輕，踩在枯葉上也沒有發出絲毫動靜。

不到半盞茶的功夫，吳矩兜兜轉轉已經往東邊走了一裡多的距離，成功繞到了王大虎幾人前頭。

一路上吳規始終半飄浮在他頭頂，靈魂感知力擴散在山林中，探查周圍。

「那個方向有情況。」突然吳規的聲音響起。

吳矩順著哥哥更加虛幻的手指看去，那裡偏離原本的方向，屬於東偏北。

吳規發現異常的位置不是很遠，隻是幾個眨眼的功夫就到了。

吳矩蹲下身子仔細檢查，枯葉上有新鮮的腳印，腳印很大，像是大型猛獸的，隻是太過雜亂，看不出來具體是什麼動物。

在腳印旁不遠還有一些被撞斷的樹枝，以及被壓扁的花草。

「這裡應該是某個野獸在此停留，伏擊狩獵的地方。」吳規捏著下巴，如此分析著：「要不再往前走走，真正狩獵的地方應該不會太遠。」

這一判斷與吳矩想的不謀而合，他不知道這會不會與小虎哥的失蹤有關，但總得看一下才放心。

沿著獸徑繼續前行數十步，哥哥的聲音再次在吳矩耳邊響起「前麵四五十米處有新情況。」

吳矩心中一喜，腳步不停，速度再次提升幾分，轉眼跨過這段距離。

他停下腳步，有些不敢相信看到的一切。

入眼處是一片狼藉的空地。

地上的落葉被翻了個底朝天，露出下麵黑褐色的泥土。泥土上有大片暗紅色的血跡，在如此的氣溫下，已經半幹了，在陽光下泛著黑褐色的光澤。

一根斷裂兩節木製標槍插在地上，槍桿上刻著一顆似竹非竹，似樹非樹的圖案，那是獨屬於勁木村人的信仰。

「這……應該就是王小虎失蹤的地方。」吳規說道。

吳矩心頭一顫，小拳頭使勁攥了攥，他不想相信哥哥說的話，可是眼前的事實騙不了人。

「難道來晚了一步嗎？」他深呼一口氣，努力讓自己平靜下來，蹲下身，仔細探查周圍。

血跡不是隻有一處，從木槍的位置開始，繼續往東邊延伸，拖成一條長長的、觸目驚心的痕跡。痕跡的兩側有巨大的腳印，仔細分辨，與先前看見的野獸腳印幾乎一樣，應該是同一頭野獸。

他抬起頭，順著拖痕往前看，不遠處一棵大樹的樹幹上，有幾道深深的抓痕。那抓痕有成人手指那麼深，木頭被撕裂開來，露出裡麵白花花的木質纖維。

「什麼動物有這麼大的破壞力……」吳矩喃喃道。

「熊。」吳規飄到那棵樹旁邊，仔細看了看抓痕，「而且不是普通的熊。你看這個爪印的深度和間距，這頭熊的體型快有普通熊的兩倍大小。」

他頓了頓，聲音沉了下來：「這頭熊，可能已經踏入了妖獸的門檻。」

吳矩的心猛地一沉。

妖獸，他不是第一次遇到，那頭野豬王，事後哥哥分析也是一頭快要達到妖獸級別的野獸了。

他記得哥哥曾經和他說過，妖獸與野獸已經不同。野獸，遵循本能，無好壞善惡之分，是為野；稍有靈智，懂進退，稱靈獸，修行界人們也喜歡將其飼養為寵物；而知變化、曉修行、靈智大開，便為妖。

妖獸與人類一樣，也有明確的等級製度：

一級妖獸，初入修行有神力，可開金裂石之能。

這已經不是普通人能夠隨便抗衡的存在了。

二級妖獸，漸通法術，自帶屬性，可口吐風火雷電等自身屬性的力量。

三級妖獸，有千變萬化，口吐人言之詭，讓人真假難辨。

四級妖獸，內結妖丹，實力大增，可吞雲吐霧，上天入地，多居深山老林處，非凡人可見。

五級妖獸被稱妖王，劃界為王，逍遙一方，立下規矩，仿若人間帝王。

六級妖神，妖獸的最高境界。已為神，妖神。這種存在在隻言片語間出現過，向來行蹤莫測，無人可見其真容——已是神仙一流。

「小虎哥……」吳矩看著那條拖痕，心裡湧起一股不好的預感。

「沒見到結果前不用這麼急放棄。」吳規聲音平靜地繼續為吳矩分析，「拖痕是從這裡拐向了西邊去的，血跡還沒有完全乾透，時間不會太久。而且熊如果隻是為了吃，是不會拖動的，所以它應該是把獵物拖回巢穴儲存起來了。」

吳矩站起身來，目光順著拖痕看向東邊。

「哥哥，你說的對，活要見人，死要見屍。」吳矩重新上路，不過這次行進的速度並不快。他知道可能有一場硬仗在等著自己，所以保留體力很重要。

順著痕跡一路走來，痕跡止於一處山洞口。

洞口不大，隻有一人多高，被灌木和藤蔓遮住了大半，如果不是看到拖痕延伸到裡麵，根本不會注意到這裡藏著一個洞。

吳矩小心湊上前去，洞裡很暗，暗得幾乎什麼都看不見。空氣中瀰漫著一股刺鼻的腥臭味，混著血腥和糞便的味道，讓人幾欲作嘔。

深吸一口氣，吳矩緩緩拔出了腰間的短刀，貓著腰直接鑽了進去。

洞口處很窄，走了十幾步才漸漸開闊起來。洞裡的空間比他想像的大得多，大概有兩三丈見方，地上鋪著厚厚的枯草和獸毛，一旁還有幾根啃得乾乾淨淨的骨頭。

他轉頭，看見了小虎。

王小虎蜷縮在洞壁的角落裡，臉色白得像紙，嘴唇發紫，眼睛緊閉著。他的左臂從肩膀以下齊根斷掉了，傷口被一塊撕下來的衣襟裹著，但血還在往外滲，身下的枯草都被染成了暗紅色。

吳矩的心像被什麼東西狠狠地攥了一下。

「小虎哥！」他衝過去，蹲下來探了探王小虎的鼻息。

有呼吸。

很弱，不過也讓吳矩鬆了一口氣。

「失血太多了。」吳規的聲音從頭頂飄下來，「必須儘快止血，送回村裡。要不然——」

他沒有說完。

但吳矩知道他要說什麼。

就在這時，洞的最深處傳來一聲沉重的鼻息。

「呼——」